Этот нелепый Мир!

Холодно и жестко (злыдни, могли бы хоть какое-нибудь покрывало подстелить!) – лежу, очевидно, на чем-то каменном. Похоже, пробыл в отключке я недолго – тело не успело затечь (разве что руки, скованные кандалами). Поблизости шепотки. Прислушиваюсь, убедительно изображая из себя мертвеца (большой опыт). Один из голосов (их было два) я узнал – Грегбар Сиграт (ублюдок!). – А он ничего, – совсем рядом. Он провел ладонью по моему телу (мерзкое ощущение), останавливаясь на поясе штанов (неприятно, но продолжаю притворяться). – Я по-быстрому, – Грег занялся пуговицами на ширинке (прямо чувствую как Мао и Кай в Городе Грез напряглись, но Белль не давала отмашку действовать). – Черт! – вдруг отпрядывая от меня, словно от прокаженного. – Да он меченый! – Ха-ха-ха! – заржал второй. – Уже передумал? – Сам попробуй, если хочешь лишиться своего достоинства! – выплюнул Сиграт. – Что здесь происходит? – голос райхо. – Сефу, – произнес Грег, словно издеваясь (Сефу? – разве не так звали одного моего знакомого), – когда ты вернулся? Ненадолго повисла тишина, после чего я ощутил на себе пристальный взгляд, а затем услышал придушенный вскрик. Как можно незаметнее приоткрываю один глаз – Грег, обхватив шею пальцами, душил себя, а после, хрипя, упал на грязный пол и больше не двигался. – Ты ведь его не убил? – без капли сожаления, пихнув того носком сапога, спросил «второй». – Разумеется, нет. Нам еще потребуется поддержка его семьи. Даже злу нужны деньги, – иронично. – Что будем делать с ним? – обо мне таки вспомнили. – Почему бы просто не убить? – Нельзя. Я заставил Оракула кое о чем умолчать в своем пророчестве, – навострил уши. – Один из потомков Избранных может стать прекрасным сосудом для нашего господина, – плохая новость. – Он меченый, – заметил «второй». – Это не проблема, – заверил Сефу. – У нас как раз есть тот, кто его пометил. – Шутишь?! – похоже, «второй» догадался, о ком шла речь. – Аарон? – Отнеси омегу в жилую комнату, – кивнув, – я приведу туда Аарона. «Второй» бережно взял меня на руки (а ведь грозился убить) и понес куда-то вверх по лестнице. Что ж, полдела сделано – я увижу мальчишку.

***

Меня оставили в маленькой светлой комнатке. Она выглядела необжитой, но полностью пропиталась терпким смолистым запахом хвойного леса. Прикидываться спящим более не имело смысла. Сел на кровати, на которую уложил меня «второй», и, растирая запястья (от кандалов, к счастью, догадались освободить), стал осматриваться. Заскрипел тяжелый засов, и в спальню вошли Сефу и Аарон. Лицо мальчишки побледнело, едва он меня увидел. Райхо что-то быстро прошептал мальчишке на ухо, а после, отстранившись, громко добавил: – Развлекайтесь, – и покинул комнату, оставив нас наедине. Подойдя ближе (я невольно попятился), Аарон, опершись руками о матрас, уставился на меня немигающим взглядом, в котором читаю написанное большими буквами одно-единственное слово – «И-Д-И-О-Т». На обнаженной шее замечаю ошейник из магических знаков. Если Сефу пришлось прибегнуть к такому, значит, Аарон сопротивлялся (гора с плеч), и ему удалось подчинить только тело, но не разум мальчишки (но брешь в его сознании колдун таки нащупал). Магия разума, имеющая такие внешние проявления, очень мощная, но и более хрупкая – если разорвать последовательность символов, Сефу утратит над Аароном контроль. Сама жертва развеять заклинание не могла, кроме того, оно побуждало ее защищаться от тех, кто подобное замыслил. Иными словами, если я хочу его освободить, мне нужно хорошенько замаскировать свои намерения. – Прости, – прошептав, он повалил меня на подушки, нависая сверху, тяжело дышащий, с расширившимися зрачками, почти полностью поглотившими свет радужки. Я ведь не ошибся насчет разума? Насколько четкий приказ Аарон получил от Сефу? Все-таки страшно – и сердце стучит слишком быстро, слишком громко. Облизываю пересохшие губы – и, по-видимому, это стало спусковым сигналом. Аарон прижался к моим губам своими, настойчиво и плотно. Похоже, приказ райхо касался только конечного результата. Не готовый к такому натиску (а по существу, витавший в своих мыслях), не сразу сообразил, что мальчишка задумал. Сильным рывком его язык прорвался сквозь первую линию обороны, дерзко раздвигая мои губы, а после и через вторую – в виде плотно сжатых зубов, которые отчего-то позабыли, что, вообще-то, умеют кусаться, уверенно проталкиваясь глубже. Аарон, ты что творишь!!! Я попытался сопротивляться, но добился лишь того, что окончательно сделал свой побег невозможным. Все, что оставалось – принять поражение. Побежденный, я начал отвечать, поначалу робко и покорно… Мне даже не пришлось прятать свои намерения – войдя во вкус, едва не выпустил свою цель из виду. – Аарон, – сбивчиво. Наигравшись с моими губами, он прошелся языком по шее, оттянул ворот туники, задерживаясь на пульсирующей метке, остро чувствующей близость ее поставившего. С трудом удается отстраниться. Сейчас Аарон такой… желанный. И мне совсем не хочется делать то, что я сделать собирался. Исступленно целую его лицо. Жадно обнимаю, прижимаясь всем телом… Сейчас! Обхватив мальчишку ногами за поясницу и вцепившись руками в его плечи, впиваюсь зубами в шею там, где проходит магический узор, прокусывая тонкую кожу. Кровь брызнула, окропив мне лицо. Аарон дернулся, словно от удара током, в попытке вырваться. Будь он обычным человеком, все бы уже закончилось, но с таким количеством маны мелкая рана затянется в мгновение ока, заживет прежде, чем заклинание полностью рассеется, а у меня только одна попытка. Долго мне его не удержать – слишком неравны силы. Ну же, еще немного! Совсем чуть-чуть! Вдруг мальчишка успокоился, обмяк в моих объятиях. Разжимаю челюсть и сплевываю кровь, наполнившую рот. – Спасибо! – приглушенный голос. – Как ты вообще умудрился попасться в его ловушку? – выползая из-под развалившегося на мне тела. – Я ведь не всемогущий, – принимая вертикальное положение. – А ты… – заминка, – выглядишь убедительно. – Заткнись! – вытираю лицо простыней, подсохшая кровь начинала неприятно стягивать кожу. – Ты готов идти? – по некоторым причинам нам не стоит задерживаться в замке. – Погоди! – Аарон ухватил меня, почти сползшего с кровати, за шиворот, возвращая обратно и сдергивая одежду с левого плеча. – Ужасно, – виновато. Неимоверное облегчение напополам с нежностью – вот что я почувствовал, когда он прильнул к метке губами и несколько раз облизал. – Это сейчас не важно! – отпихивая. – Важно! – властно. Я присмирел, позволив обнять себя. – Аарон, – тихо-тихо, – похоже, я все-таки люблю тебя, – надеюсь, он не слышал. – Теперь можем уходить, – удовлетворенно. – Но, – зло, – для начала хотелось бы разнести по камушку чертов замок. – Я позаботился об этом, – недоуменный взгляд. Никакая гадость не выползет (Белль просканировала крепость на предмет чужеродной магии, но обнаружила лишь несколько крохотных ее источников, – очевидно, мои пленители), второй «чумы» этот мир не переживет. – Ну, чего ты ждешь? – резво вскакивая (ой! – забыл, что все еще «болен»). – Особого приглашения? – Эй-эй! Ты куда собрался? – хватая меня за запястье. – Одного не пущу. Закатываю глаза. – Брось, кто здесь сможет меня одолеть? – ну, кроме тебя, разумеется. – Не пущу, – по слогам. – Ладно-ладно, – нет времени на споры. – Мы, правда, должны спешить. Нужно найти Сефу и заставить снять заклятье с Фазиля. – Фазиль? – напрягаясь. – Что с ним? – Фазиль под действием магии разума. Он проспал последние полгода. Аарон выругался. На полном ходу мы вылетели из комнаты. «Белль, определи, кто есть поблизости». Неожиданно замок затрясло, снаружи раздался разъяренный рев – один густой и низкий, другой более высокий и мелодичный. Долго они, я уж было начал волноваться. – Теперь нам точно стоит поторопиться, замок долго не продержится, – кивок, он разгадал мой план. «Направо». Свернув в указанном направлении, мы натыкаемся на моих надсмотрщиков. Потолок в комнате обрушился. Грег с размозженной головой валялся в луже собственной крови, «второму» повезло больше – ему придавило ногу, которую он безуспешно пытался высвободить из-под завала. Завидев нас, он прекратил трепыхаться. – Мао! – останавливая пылающего праведным гневом Аарона. – Да, босс, – тот материализуется, ковыряясь в зубах зубочисткой. – Займись им, – и где я напортачил с его воспитанием? – О'кей, – выбрасывая зубочистку, которая тут же распадается на пиксели. – Желаю тебе дожить до суда, – шепнул «второму», проходя мимо и направляясь в коридор, в котором Белль обнаружила еще один источник биоорганического тепла. – Ты словно знаешь, куда идти, – подмечает Аарон. – Ты забываешь, что я не один. Кстати, кто этот парень? – Дориус, вражеский щит. Это он установил барьер вокруг крепости, – обидно, но стоит признать, что щит из него вышел неплохой, коли за полгода даже Мастерам не удалось установить местонахождение Аарона (однако против драконьей магии ему не выстоять), враг тоже умеет находить таланты. Следуя указаниям Белль, настигаем тень, загоняя ее в тупичок. И почему я не удивлен? – Ну, здравствуй, Квентин, – приветствую сотоварища, теперь уже бывшего. – Ну, Синк, – готовясь атаковать… Аарона (я, значит, не в счет?) – удивил. – И что же тебе пообещали? Стой, дай угадаю – Альвина? – Фазиль не мог видеть так далеко, но, видимо, чувствовал в Квентине червоточину, потому и не подпускал к брату. А чтобы Фазиль никому не рассказал о предательстве, тот живо избавился от помехи. Аарон, защищая меня собой, отразил первое заклинание, а потом… «Кай, этот твой», – тащу мальчишку за собой. – Будь готов. Не наступи на те же грабли, – Сефу буквально за стеной. Направляемся туда, как вдруг по замку разносится душераздирающий вопль.

***

Проплывая меж пустыми комнатами и коридорами, Сифакису что-то довольно урчал себе под нос, когда внезапно натолкнулся на райхо. Призрак ощетинился, но, взглянув в лицо парню, пораженно замер. – Ке-мо-зири? – Ошибаешься, – холодно ответил тот, и застигнутый врасплох Сифакису, схватившись за голову, закричал дурным голосом (призраки – это сгустки эмоций и воспоминаний, так что магия разума отменно на них действовала). Стена рядом осыпалась песком, и в коридор ворвались мы. Решив временно игнорировать духа, Аарон, рыча, бросился на Сефу. Однако альфа не намеревался вступать в неравный бой с магом хаоса и, выпив заранее подготовленное зелье, телепортировался. – Ублюдок! – Сифакису? – я. Когда Сефу окончательно раствориться во вспышке света, Сифакису прекратил завывать – похоже, заклинание развеялось вместе с райхо. – Ты-то что здесь забыл? – спрашиваю в который раз за сегодня. – Как старший, – хлюпая носом, – я должен был проследить, что у тебя все получится, – возвожу взгляд к небесам. – Но этот райхо, – продолжил он, – как две капли, – шмыг, – похож на Кемозири, – Кемозири? Вот почему его лицо показалось мне знакомым… Стоп! Кемозири?! Я в растерянности. – Еще один призрак, – а вот Аарон, похоже, совсем не впечатлился. – Судьба у тебя такая, – хихикаю. Нас в очередной раз встряхнуло. – Уходим, если не хотим остаться тут навечно! – мальчишка притянул меня к себе, и мы телепортировались (как раз перед этим Белль сообщила, что Мао и Кай вывели пленников из замка). Клубится пыль. На развалинах крепости, будто куры в гнезде, сидели два дракона – белый и золотой (Дункан – красавчик). – Вы что хотели похоронить нас там? – ору им. Озанн фыркнул, пуская из ноздрей облачка пара. – Возвращаемся в гильдию? – Аарон все еще обнимал меня. – Угу.