Лекарь для героя

      Открыв глаза со звоном будильника, Саманта не спешила вставать. Вечерний «променад» со слезами и соплями вызывал ворчание у внутреннего Я Уокер, но ни стыда, ни угрызений совести шатенка не испытывала.       Быть одинаково хорошей для всех нельзя — это Уокер усвоила в школе, ловя сомнительные комплименты путавших ее с сестрой хейтеров.       Исходя из своего убеждения, Саманта не спешила рвать на себе волосы и нить, связывающую её с Локи. Трикстер был полезен, а знакомство с ним было личным решением шатенки. Оно не было продиктовано необходимостью или безысходностью, причиной служило обычное любопытство.       Голова ветеринара была ясной, а эмоциональное состояние стабильным. Мир был далеко не прекрасным, но совершенно не ужасным. Из всего этого у Саманты выходило то, что убиваться у нее причин нет. А Тор и Клинт… всем не угодить.       Уокер была до безобразия спокойна, словно стоячая вода. Даже ранний стук в дверь комнаты не всколыхнул водную гладь её спокойствия, которая надежно похоронила обиду и жалость как Атлантиду.       Безуспешно пытаясь разгладить складки на одежде, Сэм взлохматила волосы и открыла дверь.       — Ванда? — удивилась Уокер. — Что-то случилось?       — Тони Старк собирает всех тех, кто был в Зоковии, — Алая Ведьма была одета просто и без присутствия в палитре красного. — Тебе нужно переодеться, — заметила она.       Дружелюбие Макисимофф удивило Саманту. Удивление, правда, было недолгим, потому что шатенка вспомнила — злиться Ванде на нее не за что.       — Дай мне пять минут, — кивнул ветеринар.

***

      Что задумал Старк, Саманта представляла ясно. Да ещё бы ей не представлять — приглашение Кэпа в команду говорило яснее ясного.       Рядом со старым составом Мстителей появились кандидаты, проходящие по параметрам для программы Инициативы. Курируй Колсон Мстителей в данное время, он бы удавился от зависти и жалости к себе. К счастью, Филлип занимался уже другим проектом, бережно храня в памяти досье на каждого Мстителя.       — Садитесь, где найдете, — кивнул Ванде и Саманте Старк, снова утыкаясь в свой гаджет.       Зал для совещаний с большим прямоугольным столом — немного не то, чего ожидала увидеть Уокер. Насчет Ванды она была не уверена, но спрашивать не стала. Молчать с Максимофф было приятно, и отчего-то Сэм совершенно не переживала, что Алая Ведьма может читать мысли. Наверное, эта способность русоволосой и расположила Хила к себе. Лекарю просто напросто нечего было опасаться — Максимофф, как предполагала Сэм, и так про нее все знала.       Сама Ванда поначалу робко шла с Хилом к конференц-залу. А после девушка шла уже смело, потому что рядом идущий человек совершенно ее не боялся, и это подкупало. И Максимофф действительно не копалась в голове шатенки со вчерашнего вечера, лишь слушала поверхностные мысли, но это ведь было не копошение…       — Здесь сядем? — спросила Уокер у мутантки, останавливаясь на середине ряда кресел по левую руку от сидящего во главе стола Старка.       — Да хоть в самом конце усаживайтесь, — пробормотал миллиардер.       — Крайние места для пенсионеров, — Саманта села, где и собиралась, и улыбнулась почти напротив сидящей Наташе.       — Уо, — растерянно произнес Вижен, сидящий как раз таки на краю. — Тогда мне, наверное, стоит…       — Забей, Вижен! — Тони на мгновение оторвался от чтения. — Мисс Уокер пошутила.       — Шутница, — Тор в улыбке поджал губы, встречаясь взглядом с карими глазами.       Сидящий по правую руку от Старка рядом с Романофф, он вертел молот волчком на поверхности стола и портил полировку мебели. Следом, в двух пустующих креслах сидел андроид.       По левую руку от Тони сидел полковник Роуди, за ним Ванда, следом Саманта. И получалось так, что пустовало еще четыре кресла.       — Дружище! — воскликнул Тор, обращая внимания всех присутствующих в комнате на дверной проем.       — Бартон. Тебе разрешили вставать? — Наташа было хотела встать, чтобы помочь дойти напарнику до места, но тот лишь махнул рукой и сам доковылял.       — Завтра бегать начну, — усмехнулся Клинт, занимая кресло рядом с Самантой.       — Ага, до роддома и обратно, — поддела его тихо Сэм. Услышать ее мог только лучник. Он то и вскинул голову, словно пёс на команду. — Завтра-послезавтра.       — Спасибо! — искренне поблагодарил ее Бартон.       — Да не за что.       — Всем привет! — вместе со Стивеном в кабинет вошел жизнерадостный Уилсон. Его хорошее настроение плескалось через край, что раздражало большую часть собравшихся в комнате. Сэмюэль занял кресло напротив Бартона, рядом с Виженом, а Стив сел напротив Саманты по правую руку от Черной Вдовы.       — Кого-то ждем? — спросил Клинт громко, поглядывая на занятые места.       — Фьюри должен прийти, — Тони с сожалением оторвался от гаджета. — Лисья морда решила доукомплектовать Инициативу.       — Рисковый ход, — полковник Роудс осмотрел разношерстную компанию и поправил форменный галстук формы ВВС США.       — Б-безысходность, — глядя на потолок сказала Саманта.       — А по-моему, это отличная идея, — отдохнувший от Вашингтона и не видящий Зоковии в живую, Уилсон был рад любой движухе.       Наташа поймала взгляд Саманты и фыркнула. Лекарь взирала на тезку, словно доктор псих лечебницы на очередного Наполеона.       — Нас пригласят в Мстители? — спросила Ванда Хила.       — Сразу только не соглашайся, — посоветовала ей шатенка вместо ответа. — И размер зарплаты узнай.       — Мисс Уокер, какая вы меркантильная, — съязвил Тони.       — Я практичная, — лукаво улыбнулась ему Сэм, подмигивая Максимофф.       — С доукомплектовкой, на самом деле, дельная мысль,— сказал Клинт. — Я выхожу на пенсию, в команде минус один.       — Мистер Старк и мисс Уокер говорили, что вы пенсионер, — понимающе кивнул андроид, вызывая у Ванды и Роджерса улыбки, а у Сэм и Клинта неловкость. Остальные не слышали речь Вижена, поглощенные какой-то полемикой. Вот, к примеру, Уилсон за спиной Роджерса пытался раскрутить Романофф на свидание, а Тор что-то втолковывал Джеймсу.       — Пенсионер, значит? — Клинт повернулся к шатенке.       — Прости? — не то извинилась, не то спросила Сэм.       — Она удивлена, что ты с ней разговариваешь, — доверчиво пояснила Алая Ведьма стрелку.       — А что было вчера? — наиграно безмятежно спросил Бартон.       — Он не злится на тебя, но хочет воткнуть в глаз стрелу тому темноволосому, — снова влезла Ванда.       Стив, краем уха слушавший разговор тройки, удивленно вскинул брови, но Клинт лишь махнул рукой. На этом Капитан успокоился и принялся слушать Роуди.       — Гогочете, как тетки на рынке, — вот с такими словами Фьюри вошел в конференц-зал.       Пройдя к столу, он грохнул кейсом о стол и отошел. К чемодану подошла Мария Хилл. Пока помощница одноглазого Джо возилась с замком, Николас оглядывал разношерстную компанию.       — Не буду разводить политесы. Я хочу видеть вас в рядах Мстителей. Всех вас, — выделил он голосом последние слова, задерживая на секунду взгляд на каждом из присутствующих.       — Давайте перейдем уже к материальной части, — Тони откинулся на спинку стула и насмешливо взглянул на лекаря, и снова вернул взгляд на директора. — Словами о долге и нужде Родины здесь можно купить только Роджерса.       Некоторые хмыкнули, а кто-то фыркнул. Стивен же с веселым прищуром посмотрел на сына Говарда.       — Служба на благо Родине даст вам жилье, заработок, социальный пакет, а также пенсию, по выходу в запас, — со скучающим видом перечислял Ник.       — Если доживете до нее, — как бы невзначай добавила Романофф.       — Вы освобождаетесь от части налогов и можете рассчитывать на нашу посильную помощь, в случае… — продолжал директор Щ.И.Т.а.       — Выделит с десяток бойцов при переезде, — шепнул Клинт веселящейся Саманте.       К слову, тихо переговаривались не только они. Тони вертел головой, отвечая что-то Джеймсу и втолковывая что-то Тору. Наташа шипела на Уилсона, Кэп приглядывал за всеми сразу.       Фьюри же долго и монотонно перечислял перепадавшие бонусы и приходящие с ними обязанности. Ванда и Саманта уже успели настолько заскучать, что начали незапланированный эксперимент, за которым искоса наблюдали все присутствующие.       Ванда подносила ладонь с красной дымкой к ладони Саманты, отчего по пальцам лекаря плясали золотые всполохи. Но стоило Максимофф или Уокер увеличить расстояние между руками, как еле заметное свечение хиллера гасло.       — Я остаюсь в составе, — Тони кивнул Николасу и получил на руки папку из кейса, которую ему подала Мария Хилл.       — Я присоединяюсь, — полковник Роудс сложил руки в замок.       — Я в команде, — Тор ослепительно улыбнулся. — Правда, немного проблематично будет каждый раз перемещаться от Асгарда к Мидгарду…       — Капитан? Что скажете вы? — Ник обратился к Роджерсу.       — Я остаюсь, — Стивен посмотрел на чересчур спокойную Уокер и открыл первый лист врученных документов.       — Я «за»! — тут же согласился Уилсон.       — Меня тоже записывайте, — махнула рукой Романофф.       — Я думаю, я хотел бы присоединиться, — размеренно произнес Вижен.       — А вы, господа? — Николас перевел взгляд на тройку, сидящую кучкой: Максимофф, Уокер и Бартона.       — Я не гражданка Соединенных Штатов, — произнесла Ванда.       — Это решаемо, мисс Максимофф, — сказал Фьюри.       — Тогда, я хотела бы… попробовать, — тихо, но твердо произнесла Алая Ведьма.       — Я выхожу в отставку, сэр, — тут же заявил Клинт.       — А я предпочту никуда не вступать, — Сэм поджала губы, чувствуя неловкость от того, что на ней сосредоточено внимание. Сидящий напротив нее Стив раз кивнул головой, словно в чем-то убеждаясь.       — Подумайте, мисс Уокер, — Фьюри смотрел широко распахнутым глазом на шатенку. — Если агенты другой организации выйдут на вас, мы не сможем ничем помочь.       Стив, на завуалированную угрозу в адрес своего лекаря, оценивающе поглядел на директора.       — Отобьюсь, сэр, — Саманта смотрела на старого агента прямо.       — Хорошо, — кивнул он и перевел внимание на аудиторию. — Тогда всех, кто не относится к Инициативе, попрошу покинуть помещение.       — Всем пока-пока, — неунывающе заявила Уокер, ненавязчиво вставая рядом с Бартоном, которому было ещё тяжело ходить.       — Далеко не отходи, — кинул просьбу ей в догонку Тони, а следом дверь за стрелком и лекарем закрылась.       Придерживая Клинта, Сэм дошкондыбала до стульев, стоящих вдоль стены коридора. Усадив лучника, Саманта сама уселась рядом, поглядывая на дверь, из которой только вышла.       — Не боишься, что твоя приблуда рогатая в гости домой заявится? — вдруг спросил мужчина, прикрывая ладонью бочину.       — Он больше не вернется на землю. — Саманта сложила руки на груди.       — Откуда в тебе эта уверенность? — Бартон дышал с надрывом. Всё-таки, он ещё рано встал с кровати.       — Как только он со своим народом приблизится к планете, пряхи перережут его нить. Его, и нити всех тех, кто пойдет за ним. Ему это пообещали Мойры, а они никогда не врут.       — Все так серьезно? — мужчина украдкой смахнул со лба испарину.       — Пожалуй, да, — согласилась Сэм и, повернувшись к мужчине, наконец заметила его состояние. — А ты какого не в палате?!       Заслышав смешок, Уокер взяла ладонь лучника в свою.       — Твой якорь… Он один из Инициативы, — утвердительно сказал Клинт и облизнул пересохшие губы.       — Уже все догадались, — проворчала девушка.       — Кроме него самого, — рассмеялся Бартон, а вслед за ним и Сэм. Отсмеявшись, он прокашлялся. — Я всё спросить хотел… Как ты агентов у дома нашла? Тебя же этому не учили.       — Отец принцессы — отставной военный. Кого-то он заметил, кто мне примелькаться успел… — Саманта вынула из кармана конфеты. — Будешь? В общем, когда людей больше мелькать стало, он меня заставил тебе позвонить.       — А имя его скажешь? — стрелок зашуршал фантиком.       — Может быть потом, — уклонилась от ответа Саманта.       — Потом, так потом, — согласился стрелок. — А с Кэпом что делать будешь?       — В каком смысле? — вскинулась Уокер, непонимающе глядя на друга.       — Да не прикидывайся! Оба с крыльца зашли взъерошенные и с губами припухшими.       Сэм хлопнула себя ладонью по лбу, пряча внезапно начавшее гореть лицо от Бартона. От чего-то девушка думала, что никто ничего не заметит. Она даже талант свой строго дозировала на себя и Стива: о присутствии их должны были знать, но не заострять внимание. Видимо, у Мстителей выработалась привычка или притупилось восприятие к её фокусам.       Лучник на реакцию девушки рассмеялся, ойкнул, зажал бок, но лыбиться не перестал.       — Да ничего с ним никто делать не будет, — буркнула Саманта, потирая руки, — он — Капитан Америка, а я ветеринар с окраины. И вокруг него эта… Картер-младшая вьется!       — Какие познания! — присвистнул Клинт. — Вот откуда ты про Шэрон Картер знаешь?       — Зять сказал, — Сэм нахохлилась и снова зашуршала фантиком. — Кстати, что это за история с омлетом?*       — Родственник твой — сплетница старая, — обозначил свою позицию Клинт, молча разворачивая очередную конфету и игнорируя вопрос.       Внезапно дверь конференц-зала открылась, а из нее вышел Тони. Ну, как вышел. Сначала появилась одна нога, следом филейная часть и спина. Миллиардер выходил из комнаты задом и что-то с упоением не то рассказывал, не то доказывал.       — Я тут не останусь. У меня логово не достроено. И Пепс меня убьет за срыв отпуска, — Старк первым вышел из дверей и развернулся лицом к лучнику и лекарю. — Нет! Вы посмотрите! Мы тут волокитой занимаемся, а они конфеты трескают!       — Завидует, — пояснил Клинт смешливой шатенке.       — Уокер, я вечером в Нью-Йорк. Тебя подкинуть? — Старк отмахнулся от плоских шуток стрелка.       — Буду признательна, — кивнула Сэм.       — Тогда в пять у северного входа, — Тони надел очки. — Бартон, хозяюшке передавай мой пламенный «привет»!       — Вот ещё! Прохиндей! — фыркнул стрелок в спину миллиардера.       — Ладно, я тоже пошла. Ещё сумку собирать, — Сэм улыбнулась и спешно попыталась предпринять стратегическое отступление.       — Лекарь! Постой! — крикнул своим зычным голосом Тор, заставляя шатенку вздрогнуть и припуститься вперед по коридору, а агентов-зевак посматривать на себя.       — Клоуны! — всхлипнул Бартон, снова хватаясь от смеха за ранение.       — Ну, по крайней мере, я не один, от кого она бегает, — философски заметил Роджерс помогая встать напарнику. А этот самый напарник уже сипел, не в силах заржать. Некоторые кадры из Инициативы были ну просто непробиваемыми. ______ *История с омлетом — это отсылка к первой части, где рассказывается история дружбы Бартона и Наташи. Кому интересно: глава «1.4. Шутки и откровения».