***
Моросил противный ледяной дождь, над головами зрителей плыли сизые тучи, на грани слышимости где-то далеко рокотал гром. Кажется, будет ливень. Ветер все больше усиливался, но несмотря на это матч не отменили. Вместо Слизерина против львят вышли пуффендуйцы. И я понимаю капитана нашей команды — это просто издевательство над игроками летать в такую погоду. Напрасная потеря сил и энергии, да еще и простуду можно налетать, как нефиг делать. Я натянул капюшон куртки поглубже, купол заклинания защищал от порывов ветра, но капли дождя все же долетали до лица, заставляя ежиться от холода. Как закончу учебу предложу Дейзи перебраться в тёплые края, на Гавайи или в солнечную Калифорнию. Пусть жизнь у вулкана или на краю тектонического разлома полна риска, но всё лучше, чем тут мёрзнуть. Капитаны пожали друг другу руки, раздался свисток, и ребята взмыли в небо. Порывы ветра усилились, дождь лил все сильнее, над стадионом ворчали раскаты грома. Я, обеспокоенно нахмурившись, следил за точками игроков на фоне свинцовых туч. Как бы кого молнией не поджарило. — Несладко наверно им приходится. Бедолаги. — Язвительно произнёс Люциан, нахохлившись под своим зонтом и поджав ноги под скамейку. — Может, решат перенести матч? Льёт как из ведра. — Да этот Вуд скорее даст себя бладжерами забить, чем пойдет на это, — хмыкнул в ответ он. — Честь команды для него важнее здоровья парней… и девушек. Интересно, есть кому согреть их? Я покосился на Люциана, недоумевая, чем было вызвано его язвительное настроение. Еще недавно он сиял от счастья, и улыбался чуть ли не каждую минуту без причины. Теперь же он походил на бледную тень самого себя. Возможно, снова какие-то неурядицы с Рианой, но он ничего не рассказывал мне, а я не лез с расспросами. Захочет — сам скажет.***
После короткого перерыва, Гарри парил в воздухе, ловя воздушные потоки, и не раз мысленно поблагодарил Гермиону за водоотталкивающее заклинание, которое она наложила на его очки. Порывы ветра не были помехой, он словно серфер на волнах скользил вдоль потоков, метла послушно повиновалась малейшему движению наездника, они двигались как единое целое. Созданная, чтобы летать и рожденный, чтобы постичь и познать всю непредсказуемость стихии воздуха. Внезапно внизу мелькнул золотой шарик, Гарри устремился вниз, фоном слышались голоса болельщиков. Что-то сверкнуло позади, метла стала неуправляемо вращаться, в глазах всё помутнело, в ушах выл ветер. Вдруг его почти у самой земли подхватили мягкие, заботливые огромные руки. Перед тем как потерять сознание, Гарри увидел пронзительные голубые глаза директора, который склонился над ним, рядом мелькали встревоженные, бледные лица друзей. Очнулся он в больничном крыле. Вскоре в палату впустили ребят, его тут окружили друзья, рассказывая наперебой о шокировавшем всех несчастном случае. А он слушал и размышлял над тем, что у него мастерски получается притягивать всякие неприятности, а если их нет, то он сам их успешно создаёт. — Гром как бабахнул, я чуть не оглох, смотрю, ты вниз летишь! — завершил экспрессивный рассказ Рон, взволнованно вытаращив глаза. — Как ты, Гарри? — спросил Фред. Он был бледен как полотно, это не могли скрыть даже потоки грязи. — Что случилось? — Гарри резко сел в постели. — Ты упал, — коротко объяснил Фред. — Метров с двадцати. — Он оглядел друзей, которые согласно закивали. — Мы думали, ты умер. — Алисию до сих пор била дрожь. Гермиона всхлипнула, глаза у нее были красные. — А как же матч? Будем переигрывать? — Все молчали. Правда навалилась тяжелым камнем. — Мы что, проиграли? — прошептал Гарри. — Диггори поймал снитч, — сказал Джордж. — Сразу после того, как ты упал. Он сначала ничего не понял. Посмотрел вниз и увидел тебя на земле. Он тут же попросил не засчитывать им победу, хотел переиграть матч. Но все было честно. Даже Вуд признал. — А где Вуд? — Гарри только что заметил, что Вуда нет. — В душе, — ответил Фред. — Наверное, хочет утопиться. Гарри спрятал лицо в коленях, запустив пальцы в волосы. Фред взял его за плечо и легонько потряс. — Ладно тебе, Гарри, ты никогда еще не упускал снитч! — Надо же когда-нибудь и упустить, — рассудительно заметил Джордж. — Можем еще отыграться, — заметил Фред. — Мы проиграли сто очков, так? Значит, если пуффендуйцы проиграют Когтеврану, а мы у Когтеврана выиграем. Ну, и у слизеринцев… — Пуффендуйцам надо проиграть с разницей в двести очков, — уныло возразил Джордж. — А если они еще и побьют когтевранцев… — Да нет, Когтевран им не по зубам. А вот если Слизерин продует Пуффендую… — Все будет зависеть от очков. Как ни считай, сто очков нам придется… Гарри лег, не говоря ни слова. Проиграли… Он первый раз проиграл матч. Проиграл… Минут через десять пришла мадам Помфри и распорядилась всем оставить палату. — Мы еще зайдем, Гарри, — пообещал напоследок Фред. — И не терзай себя, ты все равно лучший ловец. Такого у нас никогда не было. И вся команда, оставляя за собой грязные следы, вышла из палаты. Мадам Помфри с недовольным видом закрыла за ними дверь. Рон с Гермионой подошли поближе к кровати. — Когда ты начал падать, Дамблдор выбежал на поле и подхватил тебя заклинанием. Наколдовал носилки и отнёс в больничное крыло… — А моя метла, что с ней? — Её отнесло ветром, она упала на Гремучую Иву… ты же знаешь, какая она, всегда даёт сдачи. — Пробормотала Гермиона, наклонилась, взяв с пола мешок, и высыпала на покрывало кучу веток и щепок. — Профессор Флитвик недавно принес это. — Удар молнии пришелся в хвостовую часть, повезло, что ты остался цел. Дверь палаты распахнулась, уверенными шагами к кровати подошел рослый слизеринец. Густые брови обеспокоенно хмурились, в разноцветных глазах застыло непонятное выражение, следом за ним вошла его девушка, бледная от волнения. — Какой ужас! Неужели вам было так принципиально играть в бурю! — всплеснула Дейзи руками, поставив на прикроватную тумбочку термос с травяным чаем. — Домовики на кухне приготовили тебе чай по рецепту моей мамы, Гарри. — Спасибо. — Когда я увидел, как твоя метла загорелась, думал тебе хана, — хмуро проговорил Грэхэм, воздух вокруг него искрился раздражением, — чем думал Вуд, когда выпускал вас на поле? — Но, всё же обошлось, верно? — устало вздохнул Гарри. По настоянию мадам Помфри Гарри пролежал в больнице все выходные. Он ни на что не жаловался, не спорил, но не позволил ей выкинуть щепки и прутики, оставшиеся от «Нимбуса». Он знал, что это глупо, что метлу не починить, но ничего не мог с собой поделать: как будто потерял самого лучшего друга. Гарри навещали друзья, старались приободрить. В субботу вечером Хагрид прислал охапку желтых цветов, похожих на кочаны капусты. Джинни Уизли, отчаянно краснея, подарила самодельную открытку с пожеланием скорейшего выздоровления. Открытка сама собой раскрывалась и пела истошным голосом, так что Гарри пришлось придавить ее вазой с фруктами. В воскресенье утром в палату ввалилась вся факультетская команда, и Оливер Вуд замогильным голосом сообщил, что ни в чем Гарри не винит.***
Мне снился странный сон: какой-то зал в форме двенадцатигранника, на стенах факелы, горящие синим пламенем. В призрачном, нереальном мареве терялись очертания окружения. За спиной раздался окрик Гермионы. — Грэхэм! Внезапно в грудь повзрослевшей гриффиндорки ударил алый луч. — Грэхэм! — уже наяву чуть ли не в ухо крикнула Гермиона и слегка потрясла за плечо. Оказывается, я уснул прямо на раскрытом толстенном фолианте. — А, чё?! — я разлепил глаза, оторвав щеку от импровизированной подушки, щурясь на свет светильников, стараясь сфокусировать взгляд. — Чего? — Во-первых, библиотека закрывается, — заявила она, — во-вторых, ты вообще спишь? — Да, да конечно сплю, — я прикрывшись ладонью зевнул, протирая глаза. — Просто вчера поздно лёг, вот и всё. Кофе хочу… А что ты хотела еще сказать? — Грэхэм, помнишь тот случай с Малфоем, когда гиппогриф напал на него? — Помню, конечно. Рад, что вы сумели Хагрида убедить вернуться на работу… — я потянулся, сгоняя остатки сна, и в полусонном состоянии принялся собирать свитки с работами. Еще реферат нужно закончить по ЗОТИ ко вторнику. — Так вот, Клювокрыла собираются казнить как опасное существо! Назначена дата апелляции. Этот Люциус Малфой приходил в замок, наверняка это он постарался довести всё до суда. Я, конечно, помогаю Хагриду с материалами… Но боюсь, он один не справится. — Гарри написал Сириусу? Пусть он вместе с Хагридом поедет, заодно материалы собранные тобой прихватит. — Конечно, писал… Грэхэм, ты чудо! Как мы сами об этом не догадались! — Гермиона в порыве чувств обняла меня и чмокнула в щетинистую щеку. Сонное сознание удивилось подобной реакции, но к тому времени, когда я собрал мысли в кучу, Гермиона уже унеслась из библиотеки. Махнув рукой, я подхватил набитую учебниками сумку и направился к выходу.***
Дул промозглый ветер, я шел по улице Хогсмида, держа за руку Дейзи. Натянув капюшон куртки на голову, и спрятав нос с шарф, я с завистью наблюдал за более морозостойкой девушкой, которая даже шапку не надела. — Пошли в Три метлы, — я кивнул в сторону паба. — Может, зайдём в кафе Паддифут? — лукаво улыбнувшись, предложила Дейзи. — Закажем тебе глинтвейн, ты выглядишь замерзшим. — Ненавижу холод, — в ответ пробормотал я, — кофе бы с коньячком, или просто коньячок. Ну, пошли в кафе… — Вот что странно, ты ежишься от малейшего сквозняка и при этом ни разу не заболел гриппом. — Просто иммунитет крепкий, — парировал я с усмешкой. Честно говоря, в кафе мадам Паддифут мне не очень нравилось. Да уютно и мило, тёплая душевная обстановка, но слишком уж всё было, как сейчас модно говорить среди женщин: мимими. Все эти рюшечки, оборочки и изобилие кружев раздражало мою последовательную мужскую натуру. Девушкам там нравилось, а парни мирились с небольшими неудобствами. Однако дойти до кафе нам сегодня, явно было не суждено. — Эй, молодежь! — окликнул нас Хагрид. Судя по всему, он направлялся к Кабаньей голове, рядом с ним шагал Сириус. В этом стройном мужчине с едва заметной сединой в тёмных волнистых волосах до плеч, одетого в элегантное пальто, было невозможно узнать бывшего узника Азкабана. Если не считать необъяснимого выражения глаз. Сириус бросил укоризненный взгляд на лесника. — Привет, как прошло заседание? — поинтересовался я, — Гермиона сказала, что сегодня должна была быть рассмотрена апелляция. — Клювика оправдали! — оповестил Хагрид, радостно рассмеявшись, — мы с Сириусом собираемся это дело отметить! Потом, это… в «Кабанью голову» пойдём. Пошли, я вас сливочным пивом угощу да там и расскажу все… — лесник кивнул на вывеску паба «Три метлы» неподалёку. — Хагрид, наверняка Грэхэм планировал провести вечер в компании своей девушки, — тактично заметил Сириус. Мы с Дейзи переглянулись, она, пожав плечами, улыбнулась. — Я не против послушать ваш рассказ, — заявила она, все вместе мы направились в паб. Сириус уверенно взял курс на «Три метлы». — Хогсмид… Как давно я здесь не был. — Ностальгически вздохнув, произнес Сириус, садясь за столик у камина. — Мне пожалуйста глинтвейн, а даме зелёный чай и вишнёвый пирог. — Огласил я наш заказ, когда мадам Розмерта подошла к нашему столику. — А мне медовуху, — пробасил Хагрид. — Мне, пожалуй, тоже глинтвейн, — кивнул Сириус, — рассказывай Хагрид, — усмехнувшись, попросил он. — Так вот… — начал было Хагрид, тут дверь паба распахнулась и внутрь вошли озябшие школьники, — эгей, неразлучная троица!.. — окликнул ребят лесничий. — О, вот вы оказывается где, — улыбнулся Гарри. Места для всей компании за одним столом оказалось мало, так что мы сдвинули два стола и подтащили стулья. Наконец все уселись, нам принесли заказ. — Клювика оправдали… — сообщил Хагрид вновь прибывшим участникам беседы. — Только Малфой этому был явно не рад, — усмехнувшись, заметил Сириус, отпив из высокого бокала. — Это же здорово! — обрадовано воскликнула Гермиона. — Да… — согласились Рон с Гарри. — Судьи таки серьёзные сидят… а я растерялся, да все умные слова, что ты тогда мне говорила Гермиона, из головы вылетели… Энтот Малфой ходит… да всё говорит, будто Клювокрыл агрессивный и всё такое. Да только Сириус взял и чётко все объяснил, по полочкам разложил, что да как. Да я подтвердил, что это… Клювик ненарочно разозлился на сынка Малфоева. Тот обидел его шибко вот Клювик и набросился. Гиппогриф — зверь гордый, тот знал это, да всё равно меня не послушал, болтал всякое… Вот… — Поздравляю! Я рад, что Клювокрыл теперь свободен. — Широко улыбнулся Гарри, отхлёбывая сливочного пива. Рон насмешливо фыркнул, заметив на губах друга усики от пенки. — Ребята, нам скоро возвращаться в замок. — Напомнила Гермиона, бросив взгляд на настенные часы. Мы попрощавшись с Сириусом и лесничим, засобирались обратно в замок. — Пойдемте скорее, — сказал я, поправляя шарф, когда мы вышли на улицу из тёплого помещения. В воздухе плясали редкие снежинки.***
Сегодня я ушел в Хогсмид раньше всех, передав через подружек Дейзи, что готовлю ей сюрприз.Мы пока не знали, как сообщить родным о помолвке. Сошлись на том, чтобы объявить об этом после окончания школы. Все думали, что мы просто встречаемся. За моей спиной шептались, из-за того, что я влюбился в грязнокровку и в тайне осуждали мой выбор, но в лицо высказать своё мнение не решались, а мне попросту наплевать на чужое мнение. Я был занят поисками подарка ко дню рождения и по совместительству на Рождество для Дейзи. Здороваясь встречавшимися по пути знакомыми, я задумчиво брел по улице, засунув ладони в карманы куртки. Внимание привлекли двое подозрительных мужчин, шепчущихся возле лавки обуви. Они не были похожи на местных. До меня долетел обрывок фразы: — … тогда сегодня в десять у Циана… — Договорились. — Второй тип передал что-то собеседнику, что тот поспешно спрятал в карман. Возможно, ничего в этом и не было, но их поведение и попытки быть неузнанными подбрасывали моему воображению теории одна нелепее другой. Наркодилеры? Возможно… или шантажист и жертва. Немного поколебавшись, я решил проследить за тем, кто принял загадочный свёрток. Через десять минут мы пришли к ничем не примечательному дому на окраине Хогсмида. Запомнив кирпичный дом с флюгером-фениксом, я, завернув за угол, снял с себя невидимость. Определенно мне нужно меньше читать шпионских детективов… В очередную лавку я успел забежать как раз перед самым закрытием, оставил заказ и довольный собой, вернулся в замок. Решив проверить свою догадку, я связался по камину со своим наставником, дождавшись момента, когда гостиная будет пуста. — У тебя просто разыгралось воображение, — ворчливо проговорил Грюм, — откуда в этой глуши торговцы наркотиками или еще чем-то запрещенным? — Они были одеты не как местные и вели себя странно… что за Циан такой? — Лютор Циан… скупщик краденого мелкого пошиба, — ответил мракоборец, почесав щетинистый подбородок, — не знал, что он уехал из Лондона… — Он, кажется, снимает домик на окраине, — я описал здание, — может, действительно ничего серьезного, но у меня предчувствие… Мне проверить?.. — Отставить, курсант, — фыркнул Грюм, — я попрошу ребят погулять неподалёку, проверить. Насколько я помню, чутье у тебя что надо. Не вздумай лезть туда в одиночку. — Хорошо, извините за столь поздний звонок… — Ничего, парень. Хорошо, что не забываешь, чему тебя учили, пока сидишь в замке. Да и я ложусь довольно поздно, нога, будь она неладна… Спокойной ночи. — Доброй ночи… — пробормотал я задумавшись. Интересно, паранойя — это заразно?***
Дейзи предложила мне погостить у них. Но, я подумав, нехотя отказался. К ним приезжали родственники, и я не хотел стеснять семью Ковальски. К тому же пришлось бы отвечать на неудобные вопросы родителей своей невесты, опытный офицер мог легко раскрыть нашу шаткую легенду. Если бы пришлось ютиться в одной комнате с Дейзи, честно говоря, я бы не поручился за себя. Мужские инстинкты постепенно проявлялись все сильнее. Мы встретились в пустом классе, заперев за собой дверь заклинанием, Дейзи сдавленно пискнула, оказвшись в моих крепких объятиях. — Мисс Ковальски вы сильно рискуете, оставаясь наедине с озабоченным парнем, который безумно вас любит. — Проговорил я, лукаво усмехаясь, переводя дух после затяжного поцелуя. — Я доверяю тебе, — просто ответила Дейзи, прижавшись ко мне всем телом. — Сириус пригласил меня и Гарри на каникулы. Если родители отпустят Гермиону с Роном, то они составят нам компанию. Я бы принял твоё приглашение, но не хочу, чтобы у твоих родителей возникли некие подозрения… — Тем более что твои намерения на лице написаны, — поддразнила меня Дейзи, игриво улыбаясь. — Я ценю, то, как ты держишься. Мне тоже нелегко, но раз мы решили подождать до свадьбы, то нужно терпеть. — Еще три года… — прерывисто вздохнул я, с трудом сдерживая себя, руки сами по себе принялись гулять по спине девушки. Нестерпимо хотелось сорвать с неё одежду и прикоснуться к нежной пахнущей полевыми травами коже, перебирать шелковые пряди каштановых волос… И целовать каждый сантиметр желанного тела. — Время быстро пролетит, не заметишь, — пробормотала Дейзи уткнувшись носиком мне в ключицу, она робко поцеловала кожу на шее, где бешено билась жилка, нежно, трепетно… Этот легкий поцелуй породил целую бурю эмоций. Оторвавшись от сладких губ, я с трудом взял себя в руки. Дрожа с ног до головы, мы смотрели в глаза друг друга, цепляясь за остатки здравомыслия, время словно остановилось. — Если ты решила… И не будешь сожалеть об этом позже… — начал было я, но тонкий нежный пальчик прижался к моим губам. — Мы сможем, мы справимся… — уверенно произнесла Дейзи. — Да… Спустя вечность она отстранилась и выскользнула из моих рук. Незамеченными мы по отдельности покинули пустующий класс.***
Утро встретило меня солнечной погодой, лучи настырно пробивались через щель между задернутых плотных штор и светили прямо в лицо. Пришлось разлепить глаза и встать с постели. Вчера вечером мы с Гарри вывалились из камина в гостиной фамильного дома Блэков, прибыв по приглашению Сириуса. Причесавшись, я спустился вниз. В гостиной стояла разлапистая пихта, украшенная стеклянными шарами старинной работы. Гарри сидел на пушистом ковре, он как раз разрывал подарочную упаковку плоской коробки. Сириус сидел в кресле, держа в руках чашку кофе, наблюдая за крестником. — С добрым утром, — улыбнулся я, направляясь к своей части горки подарков. Внимание привлекла внушительная коробка. — Свои подарки я уже посмотрел, — усмехнувшись, сказал Сириус. — Молния?! — восторженно завопил Гарри, вытащив на свет новейшую модель метлы, отплясывая с нею танец дикарей, босыми ногами выписывая замысловатые крендели, — Сириус, спасибо! Но, она же очень дорогая… — Ерунда, у меня вполне достаточно золота в банке, чтобы купить своему крестнику подарок за все пропущенные дни рождения. — Отмахнулся Сириус. — Гитара? — я держал в руках самую настоящую электрогитару. Ни в этой, ни в прошлой жизни я не был особо талантлив в этой области искусства, хоть и обладал довольно сносным музыкальным слухом. — Девушкам нравятся парни с гитарой, будешь школьниц очаровывать. Раз уж квидичч ты забросил… — Спасибо… — растерянно пробормотал я, перебирая коробочки от мамы, друзей и Дейзи. — Ну, а теперь пойдемте завтракать! — сказал Сириус, поднимаясь со своего места. — Гермиона написала, что приедет вечером, Рона тоже отпустили. Домовик Блэков приготовил все наши любимые блюда. Гарри с благоговением нес в руках свою метлу. Весь завтрак он сидел как на иголках, косясь на «Молнию», прислоненную к стене. Сириус ел яичницу с беконом, тихо посмеиваясь над крестником. Это был наш первый Сочельник вне школы. Сириус старался изо всех сил создать праздничную атмосферу. Шутил, рассказывал разные истории из своей школьной жизни, щадя психику Гермионы, старался избегать пошлостей. В ушах девушки сверкали изумрудные серьги-гвоздики, подаренные Сириусом. — Грэхэм, у тебя все серьёзно с твоей девушкой? До меня дошли некоторые слухи — сёстры Патил недавно сплетничали о вас. Честно говоря в последние месяцы только о вас и идут разговоры, — невинным тоном проговорила Гермиона, накладывая себе на тарелку воздушный пирог со взбитыми сливками. — Не то чтобы я верила им… — Мы помолвлены, — коротко сообщил я, отпив вина из бокала. Друзьям эту информацию можно было доверить, — и между нами ничего такого не было. Я тоже в курсе сплетен. — Помолвлены?! — ошарашено выдохнул Рон, — но ты же… из Слизерина. И что сказали твои родители?.. — Никто не знает о нашей помолвке. Надеюсь вам несложно держать этот факт при себе? — я выразительно посмотрел на Уизли. Тот сглотнул и судорожно закивал. Сириус внимательно следил за реакцией Гарри. Тот невозмутимо уплетал свой любимый пирог с патокой. — Я догадывался, но не был уверен, — пожал плечами гриффиндорец, прожевав, — Грэхэм парень целеустремленный, я не удивлен, что ему удалось завоевать доверие Дейзи. Она хорошая, умная когтевранка. Мы не раз встречались с ней в библиотеке. Кстати, она о тебе часто расспрашивала, Грэхэм. — И ты нам ничего не говорил! — укоризненно пробормотал Рон. — Зачем? — недоуменно приподнял бровь Гарри и потянулся к кубку с соком, — это вас не касалось. Ты же нас на свадьбу пригласишь? — Конечно, — улыбнулся я, кивнув с облегчением. Все же одному довольно сложно скрывать нечто столь сокровенное. Кроме них я о помолвке ни с кем больше не говорил, даже с побратимом. Счастье любит тишину… Чем меньше знает о нас с Дейзи, тем лучше. Сомнение вызывал лишь Уизли. Дальнейший ужин прошел в тёплой, семейной обстановке. Затем мы оделись потеплее и пошли гулять, запускали в небо волшебные фейерверки. На площади перед домом выстроили небольшой ледовый городок с двумя крепостями. Разделившись на два отряда, мы обстреливали друг друга снежками. Сириус не уступал в ловкости и проворности школьникам, хохоча во всё горло, мастерски залеплял лица снегом своим целям. Усталые, мокрые, но счастливые мы вернулись в дом, где нас ждал легкий ужин. Выпив по чашке горячего шоколада, мы разошлись по спальням. На колышке на стене висела гитара, поворочавшись в постели, я с усмешкой подумал о том, что придётся научиться играть на ней. Не пропадать же столь щедрому подарку.