***
Альзурак выводил в воздухе замысловатые узоры, ни разу не сбившись при чтении заклинания Пробуждения Крови. Юноша мог не пережить перерождения, но он надеялся, что кровь демонов и Великих Драконов даст ему ту мощь, которая понадобится чтобы объединить миры. Его Род даст новый росток… и возможно с его помощью они смогут создать новый дом для невыносимых гордецов. Но он пообещал любимой, не веря в то, что в роду магических вырожденцев сможет появиться некто столь могущественный. Завершающая часть… Юнец на алтаре выгнулся в спине, раскинув руки. Пламя в середине чёрного камня разгоралось всё ярче, обнимая хрупкую человеческую фигурку. Татуировки слепили чистым ярким светом, дар демона вился туманной дымкой, очищаясь с каждым витком над бьющимся в конвульсиях телом. Слышался детский радостный смех, повеял лёгкий ветерок, принесший запах моря и полевых трав, выл яростный огонь, завывала метель. И в центре этого хаоса стоял невозмутимый Альзурак. Тело юноши висело в полуметре от алтаря. Заклинание вошло в завершающую фазу, пол пошел трещинами, бытие крошилось, осыпалось в бездну, звуки слились в одну сплошную какофонию, сквозь которую робко пробивалось гармоничное пение… Вокруг кружились галактики, песнь звёзд с каждой секундой слышалась всё яснее, затмевая хаос. Сидящий на вершине скалы дракон ликующе взревел и обдал человека огнём, срывая хрупкую оболочку, обнажая истинную суть. Вселенная нежно напевая, обняла светом, успокаивая боль. Дыхание природы исцелило раны. Она нежно баюкала своё новорожденное дитя в своих объятиях, тихонько напевая. Грэхэм распахнул светящиеся силой глаза. Альзурак облегченно улыбнулся. У них всё получилось.***
Я с изумление осматривал своё новое тело. Когтистые руки, тёмная кожа, татуировки светились ровным ало-золотым светом, местами их узор разительно отличался. За спиной с шорохом развернулись угольно-чёрные крылья. — С Днем Рождения тебя, дракончик! — вымученно улыбнулся Альзурак, слегка пошатнулся. Я подскочил к нему, подставляя плечо. — Давай туда, я сейчас полностью обессилен, — он указал на каменную лестницу, ведущую наверх. Виток за витком ступени всё тянулись и тянулись. Я чувствовал себя обновленным, полным сил и… чертовски голодным. — Надеюсь там есть холодильник, — проворчал я, таща на себе потяжелевшего наставника. Наконец, мы дошли до массивной деревянной двери, окованной железом. Пинком открыв её, помог дойти до широкого дивана Альзураку, уложил его и укрыл пледом. Судя по всему, мы в башне какого-то роскошного особняка. В комнату вбежали какие-то парни в алых балахонах. Рука привычно метнулась к кобуре на бедре… И я понял, что полностью обнажен, сзади болтается массивный хвост, крылья с шорохом растопырились, я приготовился метнуть висящие на кончиках пальцев заклинания. — Тихо, дракончик! Это свои, — успокоил меня со своей лежанки Альзурак. Я пропустил странных парней, которые принялись суетиться и отпаивать наставника каким-то питьём от запаха которого чесалось в носу. — Слушай, а где моя одежда? И палочка… обе. Альзурак что-то проговорил на гортанном наречии. Тут же ко мне подскочила парочка субъектов, которые несли в руках нечто вроде брони. Вскоре грудь обнимал кожаный нагрудник, локти и запястья прикрывали наручи, на бедрах короткая юбка вроде той, что носили римские легионеры. Я заметил, что вся поверхность доспехов покрыта мелкой рунической вязью. — А холодильник где? — поинтересовался я, неловко развернулся и нечаянно смахнул хвостом какую-то вазу со столика рядом. Черепки мгновенно были собраны и унесены. — Упс… извините. Снова набор непонятных фраз и вот уже услужливые парни… несут загруженный доверху яствами поднос. Расположившись за столом, я принялся поглощать мясную нарезку, при этом не забыв о правилах приличия и поведения за столом. — Как себя чувствуешь? — встревожился я, наблюдая как двое оставшихся слуг окуривают лежащего какими-то травами. — Жить буду… мне нужно отдохнуть. Никуда из замка не выходи, понял? Это ради твоей же безопасности. — Хорошо. Когда закончил трапезу, молчаливые слуги убрали со стола. Я подошел к окну, больше напоминавшее бойницу, отодвинул штору и обомлел. Так наверное Гёте представлял Ад — кипящие озёра лавы, огненное зарево на всё небо и чадящие дымом вулканы. Сознание подкинуло подсказку — Инферно, измерение демонов. Убедившись, что сенсей в надёжных руках я решил немного осмотреться. Дверь из личных покоев Альзурака вывела меня в длинный коридор, по бокам от которых располагались двери. Магическое пламя факелов рассеивало мрак. На стенах гобелены, посвященные историческим вехам этого Рода. Одна из картин привлекла моё внимание. Губы невольно тронула улыбка. С полотна на меня смотрела моя пра-много пра бабка во всей своей нечеловеческой красе. — Малефисента, ты на неё похож, — раздался за спиной девичий голос. Резко обернувшись я чуть не свернул с опоры факел на подставке, вовремя подхватил и поставил на место. Белокурая девица с красивыми рожками и нежной алой кожей презрительно фыркнула, сверкнув золотом глаз. Чёртов хвост. — Что с отцом? Вы должны были прибыть еще вчера. — Он отдыхает. — Ты что его одного оставил?! — накинулась на меня девушка. — Что может с ним случиться в собственном доме? — я последовал за ней, недоумевая что её так встревожило. — Это же Инферно, дурак! Отец сейчас слаб, а значит для врагов это отличный момент для нападения! Весь высший свет в курсе, что ты здесь! Кто угодно мог подослать лазутчика! Альзурак безмятежно спал на диване, укрытый одеялами, на столике у изголовья выстроились в ряд бутылочки с зельями. Девушка сделала над ними несколько пассов, что-то бормоча под нос, проверила отца и облегченно вздохнула. — Я посижу с ним. Можешь пока здесь осмотреться и поосторожней с хвостом. Возмущенно фыркнув, я вышел из комнаты. Мда, по сравнению с магическим миром здесь интриги куда как серьёзней. Сожрут и не подавятся, не посмотрят, что я какой-то там чей-то родич в каком-то поколении. После осмотра малой столовой и зала для приёмов, я наткнулся на огромную библиотеку. Стеллажи уходили ввысь и вдаль насколько хватало взгляда. Прифигев от такого количества литературы, я подошел к первому стеллажу и взял наугад том. Буквы на неизвестном языке, смутно напоминающий руническую письменность скандинавов незаметно складывались в понятные слова. Ага, «Этикет высших домов. Вводная часть». Плюхнувшись в удобное кресло, я принялся за столь занимательное чтиво. Через некоторое время, когда голова пухла от всяческих терминов и правил поведения в высшем демоническом обществе, в библиотеке раздались тяжелые шаги. Я поднял взгляд на вошедшего, подпирая рукой потяжелевшую от знаний голову. — Вот ты где, малыш. Не хочешь размяться? — массивный демон с татуировками по всему телу выразительно размял кулаки. Он щеголял обнаженным мускулистым торсом, из одежды лишь штаны и сапоги, за голенищем торчит рукоять ножа. - Так ты идёшь или нет? Хозяин велел научить тебя драться, дабы его потомок не опозорил честь предков. И учти, здесь у твоей любимой мамочки нет власти, — демон многообещающе осклабился, с явным намеком, что если я не пойду добровольно, то он меня за хвост оттаскает. — Ладно, показывай дорогу. — Я отложил книгу, запомнив страницу и последовал за ним. Мы вышли во внутренний двор замка. Взяв со стойки странный трезубец, он кинул мне второй такой же. — Это трисп. Каждый демон с малолетства умеет с ним обращаться. Лезвия у него выкидные, — он особым образом тряхнул рукой, тонкое лезвие вонзилось в землю рядом с моей ногой. Он расхохотался, решив, что это очень остроумно. — Давай, парень, покажи, что умеешь. Хозяин говорил, что ты сильный маг. Поглазеть на издевательство надо мной собрались кажется все солдаты замка. Бугай уже минут двадцать меня гонял, неприкрытые части тела кровоточили от мелких царапин, пот градом лился по лицу и спине. Сильным ударом он вышиб из рук оружие и силой швырнул на землю, так что крыло болезненно хрустнуло. Поднявшись, я с ненавистью посмотрел на своего мучителя. — Давай, малыш… бери оружие и дерись! — воскликнул он, под одобрительные выкрики зрителей. Хмыкнув, я откинул пряди мокрых волос с лица, встал в стойку, выставив левую ногу вперёд. — Что голыми руками решил меня уделать? — насмешливо проговорил здоровяк, отбрасывая трисп и как бык пошел на меня. Движение ладони… и ничего! — Я же говорил, твоя магия природы здесь бессильна! — проорал он, впечатывая мне в бок свой кулак. Отлетев на добрые десять метров я все же поднялся на ноги. — Слабак! — Но магия Земли всё еще со мной, — зловеще усмехнулся я, повернув стопу определённым образом, щиколотки противника обнял камень. Под напором демона «кандалы» осыпались обломками. Перед пудовым кулаком встала стена камня и снова, раз за разом. Он, бессильно рыча, крушил преграды. — Дерись, как подобает воину! — проревел он. — Зачем? — усмехнулся я, щелкнув пальцами. Каменная лоза из оникса оплела его, не давая пошевелиться, сковав на месте. — Полукровка! — зло выплюнул демон, под возмущенный гул голосов. — И я не стыжусь этого, — холодно ответил я, освобождая противника от пут, — полагаю мы закончили. Благодарю за преподанный урок, — я уважительно склонился, несмотря на боль в сломанных рёбрах. — Ха… может и прав был Хозяин. Из тебя выйдет толк. Идём, провожу в лазарет, пока ты прямо здесь лапы не протянул. Задохлик… Вот так я и познакомился со своим тренером и нянькой в одном лице Траном. В принципе он мужик неплохой, но задохликом обзывать не перестал даже после того как я его победил в поединке без применения магии.***
Особняк Марволо отремонтировали, и он съехал от Малфоев, поблагодарив за гостеприимство. После восстановления защиты он пришел в дом своих соратников. — Нарцисса, — он вежливо поклонился хозяйке мэнора, как только вышел из камина, — пригласи, пожалуйста, Беллатрикс, я хочу с ней поговорить. — Ей нездоровится… И мне кажется, ты знаешь причину, — таинственно проговорила Нарцисса, многозначительно улыбнувшись. Марволо в радостном изумлении распахнул глаза и поспешил наверх. Белла стояла у окна в своей комнате, увидев Лорда она нерешительно остановилась, не зная, как сообщить радостную и тревожную новость…. Он ведь не любит детей, а вдруг он не захочет от неё ребёнка и не признает?.. Зная о своём бесплодии, она не считала необходимым предохраняться. И такая неожиданность её пугала. — Белла… — выдохнул он, его изумрудные глаза ярко сияли, взял в руки нежные ладошки с тонкими пальчиками и принялся целовать каждый из них. Обнял и прижал своё сокровище к груди, — никому не отдам… моя! — Так ты рад?.. — робко спросила Белла, глядя на него глазами полными слёз радости. — Конечно! И даже если родится девочка я всё равно буду безмерно счастлив! Ты же не откажешься стать моей женой? — Как я могу?.. — прошептала она, не веря своему счастью, — браслет пропал! — спохватилась она, не найдя на запястье подарка племянника. — Магия Жизни сделала своё дело, — улыбнулся Марволо, нежно целуя невесту.***
Альзурак недолго отдыхал, несмотря на магическое истощение он развил в замке бурную деятельность. — Мы что к войне готовимся? — поинтересовался я у него, пропуская воинов замка, которые куда-то спешили в полном облачении. Я возвращался с очередной тренировки. — К обороне. Не хочу огорчать тебя, но мой давний враг мечтает прирезать меня. — Мечтать не вредно, — парировал я, пожав плечами. — Он прислал вызов на поединок, это тебе не шутки. — Но отец, ты не можешь сражаться! Ты еще не восстановился после ритуала. — Воскликнула девушка. — Ему это известно. Ультарис предложил выбрать защитника. — Я буду твоим защитником! — Это же смешно! Мальчишка! — возмутилась дьяволица, сверкнув глазами. — Извини, но ты всего лишь полукровка, — покачал головой Альзурак. — Посмотрим, что скажет правитель. Собирайся через час мы должны прибыть во дворец. Поединок пройдёт на арене. — Так вот он какой… Хранитель, — пророкотал с высоты трона величественный демон, смерив меня снисходительным взглядом. — Ты очень похож на свою мать… такой же упрямый и непокорный. Рядом с ним восседала… Сложно назвать её женщиной, но это существо столь же совершенно и прекрасно, сколь смертоносно и непредсказуемо. Она улыбнулась мне, словно богиня снизошла до простого смертного. Вот как я себя чувствовал, не в силах отвести от её лица взгляда. — Ультарис! Ты по-прежнему настаиваешь на поединке? — Да, мой повелитель… — склонил голову чёрный демон, бросив на меня полный презрения взгляд. — Альзурак, поскольку ты не можешь вести бой на равных, ты выбрал того, кто будет защищать честь твоего Рода? — Я вызвался защитником, — произнёс я, склонив голову. — Может ты среди магов наверху и полубог, здесь ты всего лишь мальчишка! Но не женщине же брать трисп в руки… - владыка холодно усмехнулся, — что ж, да будет так! Я взлетел в воздух, направляясь к арене, параллельно летел мой противник. Перед боем я был собран, не давая чувствам пробиться сквозь маску невозмутимости. Все заняли свои места, Владыка кивнул с трона. Поединок начался. Я едва успел поджать крыло к боку, сделав неловкий пируэт в воздухе от мелькнувшего лезвия триспа. Игнорируя обидные выкрики, я включился в этот танец смерти. Сплюнув кровь, я упрямо пытался встать на ноги. Пробитое, изломанное правое крыло нестерпимо болело, тело усеивали многочисленные порезы. Мы дрались без защиты брони, как того требовали древние обычаи в одних набедренных повязках. Последний удар противника просто вбил меня в каменное покрытие арены. Ультарис шагал ко мне, зло усмехаясь, с намерением прикончить меня. Альзурак стоял у подножья трона опустив плечи, а его дочь яростно крича что-то, рвалась из рук охраны. Я так просто не сдамся! Собрав волю в кулак из последних сил, я ударил ладонью по земле, моля её о помощи. И Магия отозвалась, пронзила позвоночник обжигающим огнём и вырвалась, круша оковы. Ультарис замер, не донеся ногу, его грудь пронзило копьё из оникса, выросшее прямо из земли. — Как?!.. — выдохнула несносная демоница. — Он смог преодолеть блокировку магии! Я с трудом поднялся на ноги, в глазах всё плыло, меня шатало, но я нашел силы посмотреть в глаза Владыки. — Мальчишке уже дали имя?.. — Разумеется… Рагнарок! — провозгласил Альзурак, — и пусть трепещут все, кому доведётся услышать отзвуки его имени! Арена взорвалась одобрительным рёвом. Ну а я в очередной раз доказал, что полукровка — не приговор.***
Из портала вышагнул сильный, статный мужчина в причудливых кожаных доспехах на голое тело. Загорелую кожу усеивали многочисленные шрамы, татуировки на руках и шее сияли золотом, в руке он сжимал древко трезубца странной формы. Обведя пронзительным взглядом разноцветных глаз ухоженный сад перед Монтегю-мэнором, он широко улыбнулся. — Как хорошо вернуться домой! — пророкотал он бархатистым голосом. На встречу ему по дорожке торопливо шла девушка. — Грэхэм! — она бросилась ему в объятия. После страстных поцелуев он обратил внимание на округлившийся животик жены и изумлённо вскинул брови. — Любимый… я тогда перед церемонией забыла принять зелье. Бабушка его приготовила, а я так волновалась… потом подружки позвали венки плести. — Всё хорошо, солнышко, — успокаивающе проговорил Грэхэм, покрывая сияющее личико девушки поцелуями, — я так изголодался по тебе… — Но… нам же нельзя! — слабо запротестовала она, смеясь, когда он, взяв жену на руки понёс к дому. — Ничего… я что-нибудь придумаю, — многообещающе сказал он, лукаво усмехаясь. Трисп как верный пёс летел следом.***
Люциус Малфой сидел у себя в кабинете, перебирая бумаги. Следовало подготовиться к предстоящему заседанию в Министерстве. Работа шла полным ходом. Он почти не спал, лишь иногда позволяя забываться в объятиях жены, которая в последнее время стала очень заботливой и ласковой. Люциус не мог не заметить, как она расцвела, порхая по мэнору, превратившись в ту самую Нарциссу в которую он без ума влюбился в юности. — Люциус… у тебя есть минутка? — Нарцисса с лукавой улыбкой проскользнула в двери кабинета. — Если ты уложишься в минуту, — вымученно улыбнулся он, невольно заражаясь её оптимизмом, — ты с каждым днём всё прекраснее. — Люци… ты же знаешь как я хочу второго. — Цисси, мы же это обсуждали. У Малфоев может родиться только один наследник. — Нахмурившись, печально вздохнул Люциус, обнимая жену за талию. — Вот именно, что Наследник! А вдруг девочка… — голос женщины подозрительно задрожал. — Неужели… получилось?.. — не веря своим ушам, спросил с колотящимся сердцем Люциус. Сияющее лицо жены говорило само за себя. — Я уже несколько месяцев не пью зелье… У меня задержка!.. а сегодня я почувствовала… тошноту. Анализ подтвердил мои подозрения! — Ты же понимаешь сейчас не самое лучшее время… Ты уедешь в наше поместье в Бордо! Так будет безопаснее. — Распустим слухи о нашей ссоре? — сообразила Нарцисса, устроившись на коленях у мужа. — Неплохая идея… и Беллу с собой забери. — Если у Монтегю или Беллы родится Наследник… Мы сможем породниться. Ах, да есть еще Поттеры. Но вроде, они пока не торопятся с этим. — Мерлин упаси! Они же еще школьники. — Ты прав… Но через несколько лет они вполне созреют для этого. Мы еще вернём величие нашему Роду! — воодушевлённо прошептала Нарцисса, целуя мужа. «Только бы пережить это смутное время. На этот раз мы не совершим прежних ошибок» .— подумал Люциус.***
Дамблдор сидел в кресле, придерживая почерневшую руку. Слухи о крестраже оказались верны — он нашел кольцо в заброшенной хибаре Мраксов. Но как же он был глуп, что решил воспользоваться воскрешающим камнем! Из камина дома бывшего директора Хогвартса вышел хмурый Снегг. Отпоив зельем старого упрямца, он решил, что сделал достаточно, на правах несуществующей дружбы и собрался вернуться к беременной жене. — Северус, — слабым голосом позвал зельевара Дамблдор. — Окажи мне услугу… убей меня. — Прямо сейчас? — усмехнувшись, отозвался Снегг, направив на старика палочку. — Нет… ты должен сделать это позже. Я не хочу уйти вот так, угаснуть в безумии… — Альбус обрисовал план. Снегг послал. Дамблдор уговаривал, убеждал, надавил на все мозоли, какие только смог припомнить. Но счастливому, семейному человеку ему нечего было предложить. — Я вам ничего не должен, Альбус! Пусть ваши дружки-террористы вам и помогают с вашим планом! — резко ответил он, изменившись в лице после очередного упоминания Лили и исчез вспышке зеленого пламени.***
Люциус Малфой выиграл в гонке на выборах на пост Министра. Орден Феникса объявили террористической организацией со всеми вытекающими. Азкабан опустел, мест много. Несмотря на отсутствие дементоров это всё еще самая неприступная тюрьма во всей Британии. Из писем, которые приходили из-за океана от счастливой четы Поттеров Малфои и Гонты узнали, что Гермиону пригласили на стажировку к известному адвокату, а Гарри готовится к поступлению в Академию. Гарри с улыбкой читал письма от Драко, который был безмерно счастлив, узнав на каникулах, что у него скоро появится сестрёнка. Не так давно отгремели почти подряд три свадьбы: Монтегю решили официально объявить о своём давнем союзе, Гонты ну и Снегг, наконец, принял фамилию Принц. Примечательно, что все невесты были в положении, успешно скрывая свои животики под пышными платьями. Знаменательное событие пригласили освещать вернувшуюся из опалы Риту Скиттер.