* * *
Дело к ночи. За целый день беготни по делам умоталась так, что придя домой, я на автопилоте ввалилась в комнату, надела наушники, включила нужную песню и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Внутренний взор моментально подключился к процессу перемещения, рисуя картинку той пещерки, в которой я оставила братьев Маджере в последний раз. Они не спали, занимались своими делами: Карамон проверял свои доспехи, а Рейстлин внимательно вчитывался в страницы какой-то книги, возможно магической. Я улыбнулась, уставшими руками скинула наушники и шагнула вперёд, погружаясь в нарисованную мозгом картинку и осуществляя перемещение.Оказавшись наконец в пещере, я решила немного повеселиться. Тихонько подкралась к Карамону сзади, резко хлопнула по плечу и бодренько крикнула в ухо: «Рота подъём!!!». От неожиданности воин подпрыгнул с места метра на два вверх и одновременно с приземлением выхватил из ножен меч с грозным воплем: «Кто здесь?!». Я тихо прыснула в кулачок и помахала храбрецу рукой. Он облегчённо вздохнул, поприветствовал меня, после чего вернулся к прерванному занятию. Рейстлин, спокойно за всем наблюдавший, сейчас сидел, спрятав лицо в ладонях и плечи его слегка тряслись. - Эээ… Рейстлин?.. С тобой всё нормально?.. – осторожно спросила я, подсев к волшебнику. Вместо ответа он убрал руки от лица и… засмеялся в голос! Мы с его братом дружно округлили глаза. Я не помню, чтобы маг при мне так заливисто хохотал! Если верить рассказам Карамона, последний раз волшебник смеялся в подростковом возрасте, до того момента, как его призвали в Башню Высшей Магии. После выхода оттуда Рейстлин и улыбался-то редко, скорее мрачно ухмылялся. А тут – нате вам, пожалуйста! Хохочет в голос, правда, жутковато немного, но зато абсолютно искренне! Мы с Карамоном переглянулись, вспомнили его поистине олимпийский прыжок в высоту с места и присоединились к Рейстлину, заходясь в приступе смеха. Наконец, отсмеявшись, мы трое быстро затушили костёр, братья взяли свои вещи и наша команда вышла из пещеры. Путешествие продолжалось. - Послушай, Ната… Как у тебя… с магией? – внезапно спросил Рейстлин. От неожиданности я сбила шаг и едва не поцеловала лицом дорогу, но устояла на ногах. - Никак, – предельно честно ответила я. – А что такое? - Чувствую исходящую от тебя магическую ауру. Слабую, но всё же… - задумчиво произнёс Маджере, скользнув по мне изучающим взглядом. Я изумлённо распахнула глаза. Какая нафиг магия? Почему сейчас и почему я? Ладно, в любом случае, думать о ещё не пробудившемся толком даре – глупо, только голову ненужными думами засорю. Поэтому, забив на подобные мысли, я выровняла шаг и, тихонько напевая «Ничего на свете лучше нету», двинулась дальше. Спустя примерно полчаса братья заинтересовались незамысловатой мультяшной песенкой и мне пришлось объяснять им слова, чтоб запомнили. Вскоре мы нестройным хором в три голоса выводили, пугая зверьё: Ничего на свете лучше нету, Чем бродить друзьям по белу свету. Тем кто дружен не страшны тревоги. Нам любые дороги дороги…* Душевно получилось у нас, скажу я вам. Впрочем, речь не об этом…* * *
День медленно, но верно подходил к середине. С момента последнего привала прошло часа четыре, ноги двигались уже с трудом. Вы даже представить себе не можете, какое наступило облегчение, когда Рейстлин объявил: - Почти пришли. Врата находятся в этих руинах, –и указал рукой вперёд. Я проследила за жестом мага – впереди, на горе, действительно виднелись развалины какого-то замка. К нему вела идущая по краю горы тонкая тропинка. - А что тут располагалось раньше? – поинтересовалась я в целях ликвидации ещё одного пробела в собственных познаниях о местах Кринна. - Здесь когда-то находилась гномья крепость Заман, – пояснил волшебник. – Была взята штурмом со мной и Карамоном во главе. Разрушена в результате гнева Паладайна. К счастью, разрушение не коснулось Врат и мы сможем ими воспользоваться. Карамон при этих словах брата грустно вздохнул. Видимо, произошедшее тогда ему было не по душе. - Тогда не будем терять время! Идёмте! – сказала я и ступила на широкую, слегка заросшую сорной травой дорогу, ведущую к руинам Замана. Уж очень хотелось наконец показать Такхизис, где демоны зимуют. Несмотря на то, что крепость называлась гномьей, полуразвалившиеся дверные проёмы её были достаточно высокими, чтобы человек мог ходить, не пригибаясь. Мы трое вошли в комнату, выполнявшую в былые времена, судя по остаткам двух высоких резных стульев на возвышении примерно в десяток ступеней, роль тронного зала. Здесь было решено немного перевести дух. На твёрдом и холодном каменном полу не особо-то и отдохнёшь, но, как говорится, жить захочешь – и не так отдыхать научишься… Вскоре, ведомые Рейстлином, бывавшем здесь когда-то, мы отправились искать вход в подвалы замка, где, по словам чёрного мага, располагались Врата. Спускаясь вместе с братьями Маджере по лестнице в подземелье, я поскользнулась на чём-то мокром и полетела вниз, пересчитывая ступеньки многострадальной пятой точкой. Приземление, как и спуск оказалось весьма болезненным – несколько нижних ступеней оказались раздроблены в щебёнку и, согласитесь, попасть на это попой – не самое приятное ощущение. Да ещё и головойо какую-то штуку ударилась сильно. При ближайшем рассмотрении я предположила, что это и есть те самые Врата: весьма крупных размеров каменные двери, покрытые какими-то символами, зловеще мерцающими сиреневым светом. Я бы и дальше любовалась этим пугающим зрелищем, если бы не выкрикнутый откуда-то сверху Карамоном вопрос: - Ната, ты там как? Цела? - Да! – прокричала я в ответ. – И, кажется, я нашла Врата! Спускайтесь скорее!! Сверху послышался непонятный мне набор слов, раздался хлопок и рядом со мной возник сияющий овал магического портала, из которого вышли братья Маджере. Рейстлин подошёл к «дверям», внимательно осмотрел их и сказал: - Ты права, это и есть Врата. Осталось лишь понять, как отпереть их… - Рейстлин… - выдержав небольшую паузу, тихо позвала я мага. – Скажи, то, что у меня рядом с этим сооружением руки искрят и светятся – это нормально?.. Волшебник обернулся и застыл, удивлённо разглядывая меня. Я с ничуть неменьшим удивлением смотрела на свои ладони,внезапно начавшие светиться нежным золотисто-белым светом. Стоило мне сделать осторожный взмах рукой, как с ладоней в ту же секунду слетели искорки света, чем-то напоминающие пыльцу знаменитой диснеевской феи Динь-Динь, и, оседая на символах Врат, исчезли с тихим шипением. - Я так и думал… - подвёл итог каким-то своим умозаключениям Рейстлин. – Ты маг, Ната. Светлый маг. Я только истерически хохотнула вместо ответа. Только необученного мага в лице меня нам не хватало! Ведь, как известно, необученный колдун во много раз опаснее самого опытного врага, потому что никогда не знаешь, что ожидать от первого. А нам такое абсолютно ни к чему! - Не положено, конечно, тёмному магу светлого учить, но другого выбора у нас сейчас просто нет. Основы примерно одни и те же, так что некоторым базовым приёмам я сумею тебя обучить, – поразмыслив, сказал волшебник. С моих губ слетел облегчённый выдох и я улыбнулась. Ну вот, сбылась детская мечта – научиться волшебству у самого настоящего мага. Но времени у нас крайне мало, поэтому отдыхать будет некогда!* * *
Мы трое поднялись обратно наверх и разделились: Карамон пошёл охотится в лес неподалёку от крепости, а Рейстлин и я направились в тронный зал – тренироваться. Начать маг решил с простейшего атакующего заклинания под названием «Огненный шар». Упражнение состояло в том, чтобы не закрывая глаз представить жар меж ладоней, затем преобразовать силой мысли этот жар в пламя, скатать его в сферу и метнуть в здоровенный отвалившийся кусок потолка, стоящий у стены напротив меня. Провести данный манёвр полностью мне удалось где-то с десятой попытки. Это было зрелищно: нехилых габаритов огненная сфера, пролетев по прямой через весь зал, разнесла обломок потолка в щебёнку! - Упс… Перебор… - немного смутилась я. - Сойдёт. – махнул рукой Рейстлин. – Если предположить, какой приём нас ожидает по ту сторону… - Угу… Адски тёплый, – съязвила я, метнув новый созданный фаербол в то, что когда-то гордо именовалось троном. Что-то громыхнуло, зашипело и от королевского сиденья остались одни угли. - А вот это уже перебор… - пробормотал Маджере и добавил чуть громче: - Ладно, раз с огненным шаром ты освоилась, то будем двигаться дальше. Следующим на очереди стояло заклинание щита. Для его активации нужно было на местном языке произнести: «Отрази злые силы», максимально чётко нарисовать в уме себя, окружённого полупрозрачным мерцающим куполом и выставить перед собой в защитном жесте руки. На отработку этого заклинания ушло гораздо больше времени, чем на «огненный шар», но стоит отметить, что результат оказался достоин затраченных на него усилий – моя защита исчезла где-то после десятого фаербола, брошенного Рейстлином в мою сторону. Если учесть, что он довольно сильный маг и даже самые слабые заклинания в его исполнении по силе сравнимы с ударом легендарного Кинг-Конга, то щит вышел очень даже неплохой. Закончив с этим упражнением, я села на пол у стены и отёрла пот со лба тыльной стороной ладони. А магия-то с непривычки, оказывается, ох как утомляет! И болит всё, что можно, и что нельзя - тоже… Рядом опустился Рейстлин. Несколько минут он просто рассматривал меня и внезапно завёл разговор о своём прошлом, об Испытании, навсегда изменившем его облик, об обучении в Башне Высшего Волшебства и многом другом. Я немного обалдела от такого развития событий, но всё же состроила умное выражение лица и вся обратилась в слух, иногда задавая уместные вопросы, на которые маг отвечал, снисходительно глядя на меня, будто объясняет основы новичку, что, в общем-то, так и было. За этим разговором мы провели около двух часов, пока не вернулся с добычей Карамон. Пошарив по углам тронного зала, мы нашли немного накрытых куском мешковины дров рядом с останками большого камина, сложили их в центре помещения и Рейстлин магией разжёг огонь. Карамон занялся приготовлением ужина, а я обратилась к волшебнику: - Рейстлин, я не хочу показаться слишком навязчивой или, тем более, грубой, но… Врата-то мы нашли,это прекрасно. И всё-таки, как мы их отворим? Маг как-то обречённо вздохнул и возвёл глаза к потолку: - Не знаю… Если всё это затеяла Такхизис, то она знает, что мы здесь, а значит, возможно, сама нас впустит… А может быть и нет. Рейстлин замолчал и мы оба погрузились в раздумья. В самый раз было объявить мозговой штурм, но я отмела эту идею – слишком долго пришлось бы объяснять этим жителям классического фэнтезийного мира, как производится сие действо… Ужин прошёл в полной, немного пугающей тишине – никто не хотел мешать другому думать. Устраиваться спать после еды пришлось прямо тут, на полу, ибо искать в этом лабиринте старых полуразвалившихся от времени стен что-то похожее на спальни, которые врядли уцелели, смысла не было никакого. Вскоре я ощутила уже знакомый «зов» родного мира – появилось чувство высасывания, лёгкое головокружение, начало понемногу затуманиваться зрение. Я постаралась максимально удобно устроиться на жёстком каменном полу и сказала: - Ну, ребята, мне пора назад. Спокойной вам ночи. С рассветом вернусь. Братья молча кивнули и я закрыла глаза. Открыв их, я увидела выбеленный потолок своей комнаты. И вот я снова дома…