Пути Силы неисповедимы.

Принцесса уничтоженной планеты сидела за столом в своём кабинете и гипнотизировала комлинк. Брат не отвечал уже больше 6 часов. А в новостях то и дело мелькало изображение аварии. И что-то подсказывало Лее, что рядом с бывшим императорским дворцом разбился именно Скайвокер. Вот только, что с ним стало и куда он подевался, было неизвестно. Принцесса вздохнула. По крайней мере, Люк точно был жив. Она это знала. Точно. И никаких доказательств ей было не надо. Осталось только найти его. «Если бы Хан был здесь», — с грустью думала Лея, вспоминая своего генерала, улетевшего куда-то на Дальние Рубежи. * * * — Так куда тебя подбросить? — в который раз спросил Энакин, глядя на сына, о чем-то глубоко задумавшегося. Как ни странно, но потерянность Люка его забавляла. А ведь они где-то полчаса до этого обсуждали обстановку в Галактике. «Похоже, надо было чаще заглядывать в Голонет, — невольно подумал Вейдер после рассказов сына. — Так они свою Республику развалят, не успев толком восстановить. Куда же вы лезете? Территорий стало мало? И эти люди проповедовали мир и свободу?!.. Однако, Пиетт с Трауном тоже хороши. Угробят ведь и себя, и весь оставшийся флот. Стоп! Это больше не мое дело!» Он слегка тряхнул головой, прогоняя мысли. — Можешь приземлиться недалеко от Сенаторских корпусов? — У меня нет допуска. — Они пропустят. Меня услышат и пропустят. -Хорошо, — Вейдер неопределенно пожал плечами и вывернул штурвал, круто разворачиваясь. Через десять минут они уже были на месте. — Назовите себя, — донеслось из коммуникатора как только они вошли в зону расположения корпусов. — Привет, Джеф, не скучаешь? — Люк?! Ты чего это удумал? Спидер у кого украл? Скайвокер — младший, не удержавшись, рассмеялся. — Ты разрешение на посадку-то дашь? Или мне так и кружить у вас над головой? — Даю разрешение, — произнёс самым серьезным тоном по другую сторону тот, кого звали Джеффом. А потом в эфире все стихло. — Ну что? Ещё увидимся? Или уже планируешь побег из этого улея? Из-под шлема раздался смешок. — В ближайший месяц, к сожалению, сбежать мне не удастся. У меня ещё остались дела здесь, — ответил Энакин, заложив вираж и заходя на посадку. — Что ж… Тогда… До встречи, я полагаю?! И да пребудет с тобой Сила! — До встречи! На губах Темного Лорда непроизвольно выступила улыбка, которую его сын, видимо, сумел почувствовать в Силе, хотя ситх уже поднял все свои щиты. Вейдер открыл купол спидера, и Скайвокер бодро спрыгнул на землю, напоследок кивнув. Чёрный флаер быстро взмыл в воздух и вскоре скрылся. — Хей, так ты себе водителя, что ли, нанял? — А? Нет, конечно! Это просто… Мой знакомый. С моим спидером произошло небольшое… фиаско. Вот он и подвёз. Ты это… Не забывай, кроме меня сюда ещё люди прилетают. Многие не любят, когда их заставляют ждать. Скайвокер, как бы намекал на скандал недельной давности, когда какая-то дамочка устроила в эфире настоящую истерику, потому что её долго проверяли. — Точно. Зайдёшь ко мне как-нибудь? В саббак поиграем. А то мне совсем скучно тут сидеть, — протараторил Джеф, после чего шепотом добавил. — Мои коллеги такие странные. Один вчера притащил сюда детеныша банты! Я чуть с ума не сошёл! И откуда только он его выкопал?! — Да, это ужасно. Но потом, давай все потом, ладно? У тебя работа. Люди ждут! Люк прекрасно знал, на сколько может растянуться разговор, если Джеффа не остановить. А тому ещё нужно на работу. А самому джедаю — повидать сестру. — Да, ты прав. Увидимся! Пока! А затем Скайвокер развернулся и почти побежал к турболифту. За стеклянной его поверхностью хорошо было видно здание Сената. Чуть занимался рассвет, небо стало светлеть, и солнце уже бросало на планету ещё слабые бледно-желтые лучи. Сестру он застал сидящей за столом кабинета и просматривающей какие-то данные в деке. Когда он вошёл, на лице молодой женщины не отразилось ни одной эмоции: выдержка политика давала о себе знать. Но вот в Силе бушевал настоящий ураган, эпицентром которого была Лея. Растерянность, радость вместе с праведным гневом исходили от неё плотными волнами. — Знаешь, я, может быть, кинулась бы тебя обнимать, если бы за прошедшие девять часов ты соизволил хотя бы позвонить! — она говорила деланно-суровым тоном, однако на лице Принцессы появилась слабая улыбка. — Прости. — Авария у Им… у бывшего Императорского дворца… Тот синий спидер… Он ведь твой? — Да. За мной гнались. Вернее, они пытались не дать мне уйти от столкновения, целенаправленно ведя меня по нужной им траектории. Как видишь, им почти удалось. Лея кивнула скорее своим мыслям, нежели его словам. А потом вдруг быстро проговорила. — У них явно есть агенты здесь, Люк. — У кого? Лея посмотрела на него так, как учителя смотрят на своих нерадивых учеников, когда те делают очередную нелепую ошибку. — У имперцев. — Думаешь, покушение организовали именно они? — Уверена, поскольку больше некому. Да и… Я видела записи с камер. Но на них кроме тебя больше никого нет. А около дворца виден только твой спидер. Кто-то скорректировал данные. — Плохо. Значит, агенты пролезли достаточно глубоко. — Да. Глубоко. Люк чуть наклонил голову на бок, смотря на свою сестру и пытаясь понять, чем так заняты ее мысли, что она отвечает непривычно рассеянным тоном. — Тебя что-то беспокоит. — Тот человек, что подвёз тебя. Кто он? — Мой старый знакомый. Он-то и вытащил меня из спидера. Взгляд сестры показался Люку странным. Он как будто пытался проникнуть в самую душу. Скайвокер невольно улыбнулся. Всего минут десять назад джедай разговаривал с человеком, у которого был похожий взгляд, такой же внимательный, острый, даже пронизывающий. Только у сестры он был немного мягче. И не вызывал желание отвернуться и посмотреть куда-нибудь ещё, не важно куда, лишь бы не в глаза человеку, сидящему напротив. Взгляд же Вейдера был тяжёлый и холодный, как воздух на Хоте, спокойный, чуть даже печальный, но одновременно жесткий, властный, иногда зажигающийся сокрытым внутренним огнём. Тут Джедай мысленно дал себе пощечину. Не время думать об отце. Не при Лее. Скайвокер прекрасно знал, насколько сильна ненависть сестры к бывшему имперскому главнокомандующему. — Люк, ты чего-то не договариваешь. — Вовсе нет. Я просто… Не могу не думать о предстоящей миссии и поручении Мон, — ловко выкрутился Скайвокер, сказав частично правду. Он действительно не мог об этом не думать. А возмущение его было сильно настолько, что джедай рассказал об этом ситху. «Стоп! Надо будет спросить отца о сторонах Силы!» — Мне тоже все это не нравится. Но отказаться от операции ты не можешь. — Неужели некому побомбить очередную планету? Сарлакк их всех проглоти! Если так пойдёт дальше, то мы ничем не будем отличаться от Империи! Почти всем сенаторам, кроме, разве что, тебя, уже давно нет дела до бед обычных граждан. Их внимание сейчас сосредоточено на укреплении и расширении собственной власти, «мирное сотрудничество» с территориями, которые успешно нами покоряются, когда мы якобы отвоевываем их у остатков Империи! Наше правительство постепенно превращается в то, с чем когда-то боролось и обещало всегда бороться! Я не хочу всего этого, Лея! Я устал от бессмысленного кровопролития и не в силах уже в нем участвовать! И пусть только попробует впутать во все это моих учеников! — в довершении речи уже буквально прокричал Люк, подразумевая в последнем предложении Мон Мотму. — Я поговорю с ней насчёт юных джедаев. Но больше ничего сделать не удастся. Отвязаться от операции ни у тебя, ни у «Разбойного эскадрона» не получится. Кроме того, дело тут не в одной Мон, но об этом позже. Я ведь все понимаю, Люк. Но, к сожалению, ничего поделать с этим уже не могу. Ты прекрасно знаешь, как в в последне время проходят заседания Сената и как на все предложения реагирует Верховный Канцлер. Они пообсуждают наши заявления и все опровергнут. А мы лишь будем знать, что правы, больше ничего не добившись. Запал Скайвокера ушёл, и юный джедай устало сел в кресло, стоявшее рядом со столом. — Никогда не думал, что все обернётся так. — Я тоже. — И что мы теперь будем делать? — Жить, — лишь с едва заметным колебанием, но твёрдо, ответила Лея. В ее глазах зажегся опасный огонёк. — Мы не имеем права сдаться. Не сейчас, когда мы столького достигли и через столькое прошли! — Просто… Может уже пора нам сложить наши полномочия? — Их сначала надо сложить с Верховного Канцлера. А потом можно будет уже и об отставке подумать. Она чуть улыбнулась, протянув руку и смахнув челку с лица брата. — Узнаю прежнюю Лею. Что ж… А я, пожалуй, отправлюсь готовиться к предстоящей операции и проверю двигатель в старом спидере, пока буду дома. И узнаю у полиции, есть ли у них что нового в расследовании. — Узнаю прежнего Люка. Когда джедай вышел из Сенаторского корпуса, он почувствовал себя намного лучше и увереннее. «Быть может, все ещё наладится», — тихо шептала надежда. «Нет, не наладится. Сложившийся строй вам уже не одолеть», — поднял голову реалист, говоря при этом отцовским голосом. «Да что же это такое в конце-то концов?!» Герой Альянса и сам не заметил, как оказался перед дверью кабинета Джефферсон Бриджа, у пункта досмотра. Предложение друга зайти поиграть в саббак как-то само всплыло в голове. Вдохнув в грудь побольше воздуха, Скайвокер неуверенно отправил сигнал вызова. — Ну как, поговорили? — участливо спросил Джефф, как только открылась бронированная дверь. — Да. Слушай, Джефф, у тебя скоро смена заканчивается? — Да. Через двадцать минут. — Твоё предложение ещё в силе? — Конечно!