A tale of memories

Я не могу делать то, что ты хочешь, Обессилена, вышла из строя, Видишь, какая я вредная сволочь - Зажала последнюю каплю крови! Бить меня моею же силой - Месть голодных отверженных тварей. Кровосос всегда самый милый, А донор всегда самый крайний... - Хех... Неужто куколка проснулась? Я уже заждался тебя, - безумный смешок откуда-то сверху заставил девушку, такую слабую и трусливую без своих доспехов, взгдрогнуть и устремить взор вверх. На толстой, уже позеленевшей ветке одного из деревьев сидел, оперевшись о ствол, какой-то мужчина около двадцати восьми лет. Короткие алые волосы, черная шляпа, мрачная маска, скрывающая верхнюю половину лица, безумный, пронизывающий взгляд и сумасшедшая улыбка на устах - все это внушало страх. Какой-то неестественный страх перед этим человеком. Сомнений не было - этот человек намеревался убить ее, как и сказал голос из ее сна. Мужчина широко и коварно улыбнулся, спрыгнув с дерева и ловко приземлившись на обе ноги перед девушкой. - Эльза Скарлет. - Кто ты? Что тебе надо? - строгим, серьезным, скорее риторическим тоном спросила девушка, холодно смотря на все так же улыбающегося человека перед собой. Ее раздражала эта улыбка, сильно раздражала, но она, как и Джерар, не привыкла сразу нестись в бой, предпочитая заранее узнать мотивы соперника. Хоть они и так были понятны Скарлет, она решила немного подождать - возможно, ее имя не понаслышке известно этому странному человеку, хоть она и была известной волшебницей в Фиоре. - Фу, как грубо. - демонстративно фыркнув и притворно поморщившись, огрызнулся парень, прикрывая растянутый в усмешке рот длинным рукавом. - А как же "Здравствуйте!" или "Будьте любезны мне объяснить, господин Сем, почему я все еще жива..." - Я с тобой в игрушки играть не собираюсь. - перебила уже начавшего свой длинный монолог парня Эльза, окинув того своим любимым грозным, пронзительным взглядом. Когда в ответ противник издал лишь противный смешок, она не выдержала. Яркое сияние, переливающееся разными цветами охватило фигуру девушки, и вместо легкой тонкой блузки на груди поблескивал прочный стальной доспех, а на вид хрупкая рука крепко сжимала рукоять тяжелого меча. Облеченный выдох - так ей спокойнее. Теперь-то Эльзе не приходилось бояться внезапной атаки со спины, физической и моральной. Таким образом она утешала себя уже много лет, и привычки менять не собиралась. Не позволяло разбитое сердце и раздражающая собственная слабость и даже некоторая трусость, которая проявлялась, когда на талии не чувствовалось привычных холодных пластинки стали. Скарлет направила меч в сторону врага. - Чего тебе надо, я спрашиваю? Что за игра и почему мне снились такие странные вещи - Но-но, я по чужим снам не лажу. - с фальшивой улыбкой вежливого интеллигента протянул парень и, коварно блеснув глазами, поправил широкополую черную шляпу. - А про игру... Неужели тебе еще не рассказали? Выиграешь - идешь дальше. Проигрываешь... - договорить Сему не дало острие ножа, попавшее прямо в нескольких сантиметрах от его лица. Брюнет снова безумно хохотнул и ловко увернулся от холодного смертоносного лезвия, отпрыгнув немного в сторону. - Что это за бред? Играть чужими жизнями - это по-твоему нормально? - зло прошипела девушка, снова замахиваясь мечом и на этот раз лишь немного поранив руку врага, который совершенно не обратил на это внимания и вновь ловко отскочил назад, уклоняясь от тяжелого удара. Сем снова раздражающе хихикнул, прикрыв губы длинноватым рукавом, и азартно усмехнулся, облизывая обветренные губы. Эльза злобно нахмурилась при этом жесте, таком наглом и ехидным. От этого парня так и тянуло атмосферой безумства, совершенной неадекватности и неуравновешенности, словно он обычный клоун в цирке, вроде считавший себя смешным, а для некоторых очень жуткий. - Перевооружение! Чернокрылый доспех. Снова яркое сияние, переливающееся всеми цветами от ярко-синего до золотистого скопилось вокруг стройной фигурки девушки. Через долю секунды Эльза была полностью в боевой готовности - вроде бы на первый взгляд легкие, прикрывающие лишь некоторые части тела черные стальные пластины, украшенные белоснежными изображениями вытянутых крестов, металические прочные перчатки и высокие бронированные сапоги, собранные в высокий хвост алые пряди, размашистые черные демонические крылья за спиной и новый меч в руке - все это внушало сопернику всю грозность и величие Титании. Эльза поднялась в воздух и занесла меч для удара, однако ни безумный взгляд, ни дьявольская ухмылка не исчезли с лица врага. Удар - такой сильный, тяжелый, быстрый, неожиданный, свойственный только Скарлет - одной из лучших мечниц в Фиоре. Несколько капель горячей крови скатилось с неприкрытой порезанной ноги - неужели промахнулась? Эльза непонимающе округлила глаза и опустила шокированный взгляд на меч, больно ранивший ее ногу, и руки, словно сами опустившие его не на того врага. Острая боль пронзила место пореза, и Скарлет приглушенно вскрикнула и зажмурилась, краем глаза посматривая на ухмыляющегося брюнета. - Неплохо, неплохо. Лицо, фигура, сила - все идеально. Не зря тебя Титанией зовут. - насмешливо прокомментировал Сем, растянув губы в злобной, сумасшедшей улыбке и прожигая тело Эльзы, которая почему-то не могла сдвинуться с места, изучающим взглядом. - Хорош экспонат. - О чем ты, гнида, говоришь? Что это такое? - с трудом переселив какую-то неведомую силу и слегка приподняв голову, прошипела Скарлет и снова невольно опустила взгляд в землю. Сем усмехнулся. Как же ее раздражала эта самодовольная улыбка! - О, точно, ты же не помнишь ничего, я забыл. Неужели тебе неизвестна магия Кукловода, или просто магия Крови? - с притворным удивлением в голосе спросил парень, подходя ближе к зависшей жертве и снова продолжая ее рассматривать. - Неужели сама Титания будет моей личной куклой? Ты станешь достойной заменой бесполезной Айто.

***

- Сражалась. - уже более холодно, с неудержимой жаждой мести в голосе ответил светловолосый, занося клинок для удара. - Но она была уже давно мертвой. Джерар непонимающе распахнул глаза от столь странной неожиданной новости. О чем он болтает? В чем причина данного заявления? Как возможно сражаться мертвой? Фернандес действительно ничего не понимал, действительно, искренне интересовался, что же такое случилось с Айто до битвы с Мелди. Однако за раздумиями он снова не заметил, как отвлекся и внезапно потерял равновесие от неожиданного удара мечом. Холодная сталь разрезала кожу на руке, и горячие капли крови окрасили немного разорванный темно-синий плащ в бардово-красный цвет. Неожиданная, резкая, острая боль пронзила раненое место, хотелось просто закричать, плюнув на все, и схватиться за раненную руку, но Джерар лишь промолчал, терпеливо стиснув зубы и готовясь к следующей атаке, когда придется вновь применить последние силы. Ни Фернандес, ни его противник и не заметили сначала, как из внутреннего кармана плаща вылетел вырванный смятый листок, плавно приземлившись на мягкую траву. - Что за бред ты несешь? - прошипел синеволосый, ловко увернувшись от очередной атаки и атакуя противника болезненным ударом уцелевшей руки в затылок. Рейд стиснул зубы, телепортировавшись и снова наступая на врага: - 22 апреля 1791 года. Я прекрасно помню тот день, когда я вернулся в нашу гильдию и мне сообщили, что ее убили вы. Той ночью, прямо в этом лесу. Один из наших воскресил Айто, но при этом ему пришлось превратить ее в бесчувственную куклу, в мрачную, бледную марионетку без души. На этом моя жизнь обрушилась тогда, когда я больше не мог увидеть, как Айто улыбается. - злобно, с толикой грусти прошипел Рейд и, зажмурившись, стиснул зубы. - Клинок Тьмы. Джерар заметил, как его меч загорелся черным густым пламенем, а магическая сила возросла в несколько раз. Напряжение росло, а заклинание действительно являлось сильным и опасным, насколько помнил Фернандес со своего же опыта и многочисленных познаний в области магии Темного Мечника. Пути назад не было - Рейд уже, похоже, собрался атаковать противника с помощью своей скорости вместе с сильнейшим заклинанием. Времени нет. Вопрос жизни и смерти, победы и поражения. Фернандес за долю секунды оценил все, что стояло на весах в этот момент - если он и умрет, то только от рук Эльзы, если та пожелает, но не какого-то левого маньяка-убийцы, который сам не знает, за что мстит. А если он умрет, никто так и не узнает правду. Если умрет, Уртир и Мелди останутся без лидера, две девушки, которые сами никак не смогут справляться с работой, возложенной на их хрупкие плечи и одновременно скрываться от Совета. Если умрет, Эльза будет плакать. Разве это не достаточный стимул бороться дальше? - Альтаир! - Рейд, не успев сколдовать заклинание, был отброшен в сторону огромным сгустком магической силы в одном месте. Созданное Джераром поле гравитации притягивало к себе все черные тени вокруг, создавая сильнейшее скопление силы темной магии в одной широкой густой сфере. Фернандес приоткрыл глаза и холодным, решительным взглядом окинул ничего не понимающего противника, перед тем, как огромная черная сфера направилась прямо на него. - Не сдамся. Приглушенный крик донесся из центра сгустка магии - его меч не смог разрубить сильнейшее заклинание бывшего из Богоизбранных. Рейд недооценил его - за семь лет он стал еще сильнее и сейчас мог вполне снова состоять в первой пятерке. Тихий звук падающего обессиленного тела - Альтаир начал медленно рассеиваться во влажном утреннем воздухе. Обстановка снова разрядилась, давящая, угнетающая атмосфера растворилась вместе с заклинанием. Джерар медленно подошел к покрытому множеством тяжелых ран телу противника, по дороге подняв с земли выпавший смятый листок. Заметив, что Рейд еще дышит, Фернандес присел на колено рядом с ним и протянул вырванную страницу... Из Харгеонской газеты. - Если ты еще можешь читать... - Джерар не продолжил, заметив, как шокировано округлились глаза поверженного противника, когда он прочитал всего лишь одну строчку вверху. На целую страницу была написана статья о возвращении исчезнувшей, ранее сильнейшей гильдии Фиора - "Fairy tail". На иллюстрации была напечатана фотография вернувшихся - Люси, Нацу, Грей, Леви, Гажил, Макаров, Джубия, Гилдартс, Кана, Эльза... Эльза... - Эта газета была выпущена в Харгеоне, 22 апреля 1791 года. В тот день, когда вернулись ребята из "Fairy tail", мы остановились в Харгеоне, а не тут. Flashback Красивая брюнетка каким-то сочувственным взглядом одарила сидящего на траве, задумавшегося о чем-то напарнике. Джерар сидел, опустив голову, размышляя о своем. Снова он. Снова тот день. Семь лет с тех пор, как он впервые, еще в тюрьме, услышал ужасные новости из уст Лахара: пропали. Пропали без вести. И Она с ними. Семь лет... Он никогда не отмечал никаких праздников. Он не помнил, когда у него день Рождения, когда празднуют Рождество и Новый Год, да и вообще не помнил никаких знаменательных дат. Но эту помнил. И каждый раз вспоминал Ее. - Эй, Джер, Ур! - двое волшебников синхронно повернули голову в сторону запыхавшейся от долгого бега Мелди с какой-то газетой в руках. Капельки пота стекали по лицу, дыхание сбилось. Но почему-то на щеках выступал румянец, а на зеленых глазах стояли прозрачные капельки счастливых слез. - Вернулись! Джерар прочел статью из ежедневной газеты, не веря своим глазам. Эмоции били через край, очень сложно было держать в себе скупые слезы счастья. Вернулись... Она снова где-то рядом. Она снова жива. Помнит ли его? Не важно. Главное - жива. С тех пор он ни на день не расставался с этой страницей... End of flashback - Не может... Быть... Это подделка... - сбивающимся то ли от шока, то ли от боли голосом прохрипел Рейд. Джерар пропустил это подозрение мимо ушей и, задумчиво потерев подбородок, лишь загадочно хмыкнул. - Кто-то из ваших "воскресил", значит? - коротко прокомментировал Джерар, поднимаясь с колена и пустым, холодным взглядом смотря куда-то вдаль. Спокойным, медленным шагом он направился вглубь леса, безразлично перешагнув через обездвиженное тело поверженного врага и коварно ухмыльнувшись, безумно блеснув глазами. - Понятно... Так даже интересней.