I'm still loving you

— Господин Крекрай? — Артит был на работе, когда прозвучал телефонный звонок. На несколько дней его семью оставили в покое, он радовался, а вот Тум, понятное дело, загрустил. Конечно, он ведь рассчитывал общаться с отцом и дедом, познакомиться с бабушкой, но родственники пропали так же внезапно, как и появились. Хотя, кажется, Конг писал сыну сообщения, что хоть как-то сглаживало его отсутствие для ребенка. — Добрый день, Артит! Тум писал Конгу, что вы в порядке, но хотелось бы услышать это и от тебя. Как вы? — Как и сказал Тум. Вы по работе? — перевел он разговор. — И да, и нет… У меня день рождения через два дня. Будут присутствовать лишь члены семьи и друзья, но у меня патологическая нелюбовь к этим посиделкам… — начал господин Суттиллук. — Какое отношение это может иметь ко мне? — хмыкнул Артит. — Приезжай с сыном? Он познакомится с сестрами и братьями, пообщается с Конгом, а мы в неформальной обстановке решим все дела. Хотя, если честно, я просто хочу, чтобы вы приехали. Тум — мой внук, я считаю вас обоих частью своей семьи и все еще надеюсь, что со временем мы сможем наладить отношения. — Не думаю, что это хорошая идея. Дела мы можем и в офисе обсудить, — идти в дом к людям, которые, скорее всего, считают его либо извращенцем, либо уродом с лишним органом, не хотелось. Еще в начале их отношений старшая сестра Конга перестала оставлять тому племянницу на выходные, когда узнала, что тот живет с парнем… Нет, идея определенно была плохой. Он-то уже в том возрасте, когда просто плевать на косые взгляды, шепотки за спиной. Друзья научили уважать себя и свою жизнь, а любовь к ребенку и вовсе перекрыла какие-то былые комплексы и сомнения по поводу ориентации. Но вот Тум, выросший в окружении людей без подобных предрассудков вряд ли поймет, почему «тети» и «дяди» воротят от него нос. Нари, конечно, извинилась за прошлое, но непохоже, чтобы ее отношение к ситуации как-то поменялось. Вообще непонятно, почему она звонила после всей той грязи, что она выплеснула на него в больнице… — Артит, давай так… ты мой деловой партнер, мы знакомы восемь лет, работать с тобой очень комфортно, и я ценю твои профессиональные качества. На вечере будет парочка знакомых тебе людей, и если мы вчетвером успешно договоримся в неформальной обстановке, выиграет и ваш завод, и мой бизнес в этом городе. Я не стану пытаться лезть в ваши с Конгом отношения, вы и сами разберетесь. Но независимо от ваших отношений я хочу общаться с внуками и не потерять в твоем лице надежного партнера по бизнесу. Ты еще несколько лет назад заслужил мое уважение, и не нужно искать подвох там, где его нет, — Крекрай вздохнул и положил трубку, услышав неуверенное согласие приехать. Он, и правда, решил убить двух зайцев — познакомить внука с родней и наладить новые бизнес-контакты. — Он приедет? — Конг вошел в кабинет с документами. — Инвесторы согласны на наши условия, можем начинать стройку. — Отлично. Да, приедет. Напомни сестре, чтобы не воротила нос. Ты же знаешь, она, как и твоя мать, неоднозначно относится к таким отношениям. — Ты хотел сказать, презирает мужчин, способных составить женщине конкуренцию? — Конг напрягся. Если средняя сестра была самой толерантной в их семье после отца, то старшая — всегда открыто высказывала свое недовольство отношениями младшего брата. И когда тот попытался их возобновить, вновь практически прервала с ним все общение. — По сути, именно так. *** В ближайшие два дня Артит так закрутился между работой, домом, больницей и школой, в которую вернулся Тум, что почти забыл о приглашении Крекрая. И едва успел собраться и подготовить документы к тому моменту, как за ним заехал Конг. Тот после минутной заминки позвонил в дверь, а когда Артит открыл, опустил глаза, выдавив тихое: «Привет». — Заходи, мы сейчас, — приглашающе махнул Артит, будто Конг каждый день за ними заезжает. Новый способ игнорирования? Делать вид, что они хорошие знакомые? От этого вновь стало не по себе, но тут из комнаты показался Тум, который почти подбежал к нему, позволил себя обнять и спросил: — А ты когда приехал? Конг, зная, что у Тума есть мобильный, писал и звонил ему, предупреждал, что уедет на несколько дней, а вот Артит, похоже, не интересовался им абсолютно, потому что он услышал донесшееся из ванной: — А ты уезжал? — Да, в Бангкок, по работе, — отозвался тот, обращаясь уже к сыну: — Я очень соскучился. Как думаешь, Артит позволит нам провести вместе выходные? — Дядя Прэм приезжает, так что вряд ли, — пожал плечами мальчик, — но я спрошу. Когда Артит, привычно строго одетый, с пачкой документов и подарком вошел в комнату, Конг в который раз замер, вглядываясь в знакомые черты: за это время Артит немного набрал вес и перестал быть похожим на бледную тень, а еще, хоть правильно подобранная одежда многое скрывала, его положение для знающих о нем было уже очевидным. И, черт возьми, таким он был особенно красив: возраст его выдавали лишь несколько мелких морщинок вокруг глаз, и он казался Конгу все таким же, как почти восемь лет назад. В который раз пришлось бороться с желанием обнять, зарыться пальцами в волосы, вдохнуть знакомый запах… — Мы готовы. Тум? — Да, папа, — кивнул мальчик. — Тум, не оставишь нас с папой буквально на пару секунд? — А, я понял, — подмигнул ему Тум и вышел в другую комнату. — И что это было? — Артит вновь включил режим наставника, и былая расслабленность вмиг пропала, прорисовав на лице, в позе и возраст, и опыт, и умение руководить. Вся его ранее скрываемая неуверенность в себе теперь просто ушла. «А ведь ему, наверное, действительно никто не нужен. Кроме Тума», — проскользнула мысль, но Конг взял себя в руки, ведь нужно было ответить, да и ехать уже пора, если они хотят успеть вовремя. — Я общался с Тумом по телефону… — Знаю. — И обещал извиниться за произошедшее в парке. Артит, мне, как и восемь лет назад, сложно видеть тебя с другим, хотя сейчас я не имею права на ревность. Я проводил Тума к тебе и ушел, потому что не хотел ссориться. Прости. И за тот звонок тоже. Я редко пью, но в тот раз перестарался. Ты же позволишь мне и дальше общаться с сыном? Даю слово, больше ничего подобного не повторится. Я много думал за эти две недели — о нас с тобой. Наверное, нужно смириться с тем, что я потерял тебя. Что прошло слишком много времени, и былые отношения не вернешь. Я не стану давить на тебя, не буду пытаться изменить то, что есть сейчас. Просто позволь мне видеть сына и не отказывайся от моей помощи, когда она будет нужна, ладно? — Конг выжидающе смотрел, надеясь увидеть хоть что-то, хоть тень обиды или разочарования от того, что он отступается, но Артит лишь задумался ненадолго: — Тум хочет общаться с тобой, я дал ему выбор, и он его сделал. Вы сможете проводить время. На выходных, скорее всего, он в школу ходит, пока, кажется, все в порядке, его болезнь пусть не отступила, но приостановила течение. Насколько, Джай не знает. Все может быть хорошо полгода, пару месяцев, или хуже может стать через неделю. За ним нужно присматривать — у его педагога есть необходимые инструкции. Тебе бы тоже с ними ознакомиться. И я не смогу отпускать его на несколько дней по тем же причинам. Не то, чтобы я не доверял тебе, но я лучше знаю, как у него начинаются приступы и что с этим делать. Ты понимаешь, надеюсь, что это не моя блажь или попытка насолить тебе? — Понимаю, Ун. Тогда, может, ты просто разрешишь приезжать к вам на выходные? Я не буду мешать, — Конг предложил и тут же осекся, ожидая, что его пошлют, но Артит лишь пожал плечами: — Обсудим этот вариант позже? Нам пора. Не хотелось бы обидеть твоего отца, он не любит опозданий. Тум, поехали? Тот вышел в обнимку с игрушкой-котом — подарком Конга и переводил взгляд с одного на другого: надо же, целых пять минут наедине, и не поссорились. Это давало надежду.