Последнее дыхание

В эти выходные Ники явился в комнату девочек и пригласил Дэн на ужин. Это был совершенно неожиданный жест, но Уайлдс была не настолько глупой, чтобы отказаться от шанса поближе познакомиться со своими новыми товарищами по команде. Она приняла пожелания удачи от соседок по комнате и последовала за Ники в коридор. Элисон хотела дождаться ее, не очень-то доверяя двоюродным братьям свою подругу, но Рэне верила, что Дэн сможет постоять за себя. Они пришли к общему решению не спать до полуночи, проведя одну часть времени за просмотром фильма, а вторую — сравнивая свое осеннее расписание. Девушки уснули до того, как пришла Дэн, и обнаружили ее крепко спящей на диване на следующее утро. Она проспала до самого вечера и проснулась с жалобой, что это было самое худшее похмелье в ее жизни. Элисон проигнорировала ее страдания и тут же набросилась на нее с расспросами, но Дэн едва могла вспомнить прошлую ночь. Она попросила отложить этот разговор, больше заинтересованная в воде и лекарствах, которые ей предложила Рэне, и Элисон пришлось сдаться. Только через несколько дней Дэн призналась, что ее воспоминания о той ночи были все еще неясными. Она не знала, что, как или почему она делала, но поскольку ничего не изменилось между ней и двоюродными братьями, она сообщила Рэне, что не будет беспокоиться об этом. Мэтт переехал в комнату для девочек в следующую пятницу. Элисон появилась в его поле зрения с одной стороны, опускаясь на диван с другой, совершенно не удивленная его так называемой слабой волей. Мэтт молча слушал ее лекцию, отказываясь оправдываться, уставившись на ковер под ногами девушки. Дэн выглядела так, будто хотела что-то сказать, но держала рот на замке. Рэне отправилась вытаскивать запасные подушки и одеяло из своего шкафа, и когда она вернулась, соседки по комнате втроем принялись наблюдать за тем, как Мэтт сооружал своеобразное гнездо на диване. После того как он расположился, девушки заперлись в спальне, чтобы шепотом обсудить сложившуюся ситуацию. Дэн хотела привлечь Эбби, в то время как Элисон думала, что это было бы неправильно. — Неправильно, — в недоумении повторила Дэн. — Неправильно? Как это, — она указала пальцем на стену, отделяющую их от гостиной, — может быть правильным? — Да брось ты! — сказала Элисон, вызывающе упирая кулаки в бока. — Это не значит, что ты должна присматривать за ним все время. — Проблема не в том, где он остается. Проблема в том, что они с ним делают. — Они не преследуют его с иглами и бонгами*, — ответила Рейнольдс. — Они не настолько глупые, чтобы делать все эти вещи вокруг него! Это его комната тоже! — Так что они должны прекратить просто потому, что это ранит его чувства? — Элисон выгнула бровь, сочувственно глядя на Дэн. — Пусть они делают то, что им нравится. Это никому не повредит. Дэн помрачнела: — Как это не повредило Йену и Кирку? Рот Элисон превратился в одну жесткую линию: — Это совсем другое. Йен и Кирк начинали играть вместе с девушками, но они оба погибли в автокатастрофе в конце их первого года. Школа потеряла семерых спортсменов в одно мгновение и причиной этого стали вождение в нетрезвом состоянии и карпулинг* от одной вечеринки к другой. Реакция Ваймака не заставила ждать, и он провел длинную воспитательную беседу со своей командой на следующий день после похорон. Отчасти они говорили об ответственности, но в основном о том, как удержать Лисов в безопасности. И он, и Эбби были готовы впустить команду в их дома для празднований, и они оба были только рады стать временными водителями для ребят, вне зависимости от того, какое было время суток и где они находились. Однако наркотики были опасной темой. Официально, Ваймак не хотел, чтобы кто-то из его игроков принимал вещества, и Эбби, вероятно, оторвала бы им уши, если она когда-нибудь поймает их за этим делом. Несмотря на это, тренер предупредил их: — Я не одобряю наркотики, так как я видел, что они разлучают огромное количество хороших семей. Тем не менее, вы можете сказать то же самое про алкоголь, и никто в мире не заставит меня протрезвиться. Каждому свое, кто-то согласится, а кто-то нет. Просто будьте в безопасности, не причиняйте никому вреда и не смейте попадаться. Как только вы нарушите одно из этих трех правил, я перестану игнорировать происходящее. Это было разрешением делать что им хочется, так что Лисы следовали этому совету. Большинство парней употребляли травку и обезболивающие, но Реджи и Дэмиен баловались кокаином при любой возможности. Для девушек это не играло огромной роли. Элисон не возражала против запаха травки, а у Дэн и Рэне не было причин видеть парней вне тренировок. Мэтт был совершенно другой историей. Он страдал неконтролируемой наркотической зависимостью в течение многих лет, благодаря своему богатому, злоупотребляющему веществами отцу. И он не был на реабилитации достаточно долго, чтобы столкнуться с зависимостью своих соседей по комнате. — Они напрашиваются на неприятности, — наконец сказала Дэн. — По крайней мере, они здесь, где мы можем следить за ними. — И где они причиняют боль Мэтту. Элисон нетерпеливо постучала ногтем по лбу и медленно выдохнула через сжатые зубы. — Повторю еще раз, — сказала она. — Один против большинства. Ты не можешь попросить их прекратить только потому, что это будет вредить твоему маленькому реабилитационному проекту, видеть каждый раз, когда они надираются. Скажи ему, чтобы он повзрослел. Разве ты не замечаешь, как мрачнеет Рэне каждый раз, когда видит следы Мэтта? Дэн стрельнула взглядом в Рэне, чтобы увидеть, как она отреагирует на такое завуалированное обвинение. — Каждый реагирует на зависимость по-разному, Элисон, — сказала Рэне. — Вера помогла мне выкарабкаться, она поддерживает меня, когда я думаю, что слишком слаба. Мэтт еще не нашел свой якорь, поэтому это так сложно для него: держать себя в руках, когда они играют в «адвокатов дьявола»*. Я не буду, — она подняла руку, призывая замолчать, когда Рейнольдс собиралась начать спорить с ней, — просить их прекратить. Мы все пережили ужасные вещи, и нам приходится находить собственные лекарства, чтобы справляться. Я не буду отнимать это у них. Я сочувствую Мэтту за его неудачное положение, вот и все. Стук в дверь комнаты прервал их спор. Они слышали через стену, как скрипнул диван, когда Мэтт поднялся, чтобы открыть. Дэн вышла из комнаты, готовая встретить гостей и полная рвения к сражению, а Рэне с Элисон последовали за ней. Они ожидали увидеть Реджи или Дэмиена, насмехающихся над отступлением Мэтта. Эти двое были настоящим адом для трезвости Бойда. Они находили его легкой мишенью, на которой можно было выместить свои неудачи и внутренних демонов. Несмотря на это, когда Мэтт открыл дверь, перед ним стоял Ники. Хеммик выглядел немного шокированно, увидев Бойда здесь, но ему понадобилась лишь секунда, чтобы вернуть свой былой вид. Его довольная улыбка говорила о том, что он не имел ничего против неожиданностей. — Добрый вечер, — весело проговорил он. — Я не помешал? — Не совсем, — ответил Мэтт. — Нет? Ну, это скучно, — сказал Хеммик. — Сегодня вечер пятницы, ты в курсе? Он посмотрел на девушек, а потом прошел мимо Мэтта к дивану. Он цокнул языком, изучая импровизированную кровать, затем покачал головой и вновь повернулся к Бойду: — Это выглядит как участь похуже смерти. Как насчет рыцаря, который спасет тебя? — Я что, действительно похож на того, кого нужно спасать? — спросил Мэтт, указывая на компанию девушек. — Какой ответ ты хочешь получить? Честный или вежливый? — Ники вернулся в дверной проем и поманил парня за собой. — Давай же. Мы уезжаем из города, чтобы опрокинуть пару стаканчиков. Ты должен поехать с нами. — Мы? — переспросил Бойд. Аарон и Эндрю появились сзади Ники, одетые с головы до ног в черное для их ночной вылазки в город. Эндрю полностью проигнорировал Мэтта в пользу рассматривания комнаты. Он широко улыбнулся и постучал тыльной стороной руки по плечу двоюродного брата. — Ох, Ники, Ники, — проговорил Миниярд. — Это не заняло много времени, не так ли? Думаю, он забыл взять с собой тормоза — мог бы использовать их, когда все выйдет из-под контроля! Мэтт ощетинился на насмешливый тон Эндрю. — Что не заняло много времени? — Ты прячешься здесь, — сказал Аарон. — Мы думали, что ты продержишься, по крайней мере, хотя бы недели две. Оказалось, что нет. — Я не… — начал Мэтт. Эндрю не позволил ему закончить. — Мы уходим сейчас же! Он исчез за дверью, но Аарон и Ники не последовали за ним. Аарон облокотился плечом на дверной косяк и выжидающе уставился на Мэтта. Бойд отвернулся, все еще выглядя немного обиженно тем, как легко они раскусили его и начал возвращаться к дивану. Ники поймал его за локоть, чтобы остановить. Он все еще улыбался, как будто в том, что сказали его двоюродные братья, не было ничего грубого. — Ты ведь идешь, не так ли? — спросил Ники. — Сейчас, Мэтт, — сказал Аарон. Это был первый раз, когда он удосужился назвать кого-либо из них по имени на этой неделе. Возможно, именно это и скрепило сделку, потому что Мэтт оглянулся на Аарона. Спустя мгновение он уже похлопывал по своим карманам в поисках кошелька. — Не беспокойся, — сказал Ники, безошибочно угадывая жест. — Это мы взяли на себя. Никто не потребует у тебя удостоверение личности там, куда мы едем. Окей? Идем отсюда. Он отпустил Мэтта, а Аарон развернулся и ушел. Бойд глянул на Дэн в последний раз, прежде чем последовать за ними. Ники развернулся следом, но Дэн пересекла комнату в одно мгновение и схватила его за плечо железной хваткой. — Будь осторожней с ним, — сказала она тихо, но ее голос нес в себе ярость. Улыбка Ники не была добра, но, по крайней мере, сочувствовала девушке: — Полегче, сестричка. Мы в курсе, окей? Аарон приглядывает за такими людьми, как Мэтт. Доверься нам. — Кто бы смог? — поинтересовалась Элисон. Дэн не могла быть такой неосторожной: — Не дай мне повода не доверять вам. — Как преданно! — Ники легонько постучал по ее руке, пока она не поняла намек и не отпустила его. — В любом случае, как давно вы встречаетесь? — Четыре месяца. — Четыре, да? Тогда мы позаботимся о нем специально для тебя. С этими словами он круто развернулся и отправился в коридор. Дэн выглядела так, как будто она уже сожалела об этом, но наконец она закрыла дверь и заперла ее.

***

В следующий раз, когда они увидели Мэтта, он был бредящим беспорядком на полу гостиной Эбби. Его руки и лицо были покрыты свежими царапинами, нанесенными им самим во время ломки, а кожа была бледной и блестящей от пота. Эбби с трудом справлялась с тем, чтобы удерживать его. Ее лицо было покрыто синяками в шести местах от беспорядочных локтей Мэтта, но она держалась настолько решительно, насколько это было возможно. Бетси Добсон, психотерапевт команды и лучшая подруга Эбби, удерживала Мэтта с другой стороны. Она спутала свои ноги с ногами парня, вероятно для того, чтобы он не пинал ими никого из них. Рэне не могла понять, что он говорил; это было жуткой смесью истерии и отчаяния, чтобы вообще быть вразумительным. Дэн, плача, бросилась к парню и практически забралась к нему на колени, пытаясь удержать его. Удушающее чувство вины в ее голосе заставило сердце Рэне болеть. Дэн доверила Ники Мэтта прошлой ночью, и вот как двоюродные братья отплатили ей за это. Рэне знала, что ярость придет позже, и она знала, что должна быть рядом, когда Уайлдс сорвется. Сейчас же Дэн будет держать себя в руках ради Мэтта. Одной из женщин нужно было освободить для нее место, так что Эбби осторожно выпуталась из хватки Мэтта. Дэн быстро заняла ее пространство, пропуская волосы Бойда через пальцы и устраивая его голову на своем плече. И парень так крепко обнял ее, что Рэне увидела, как покачнулась Дэн. Мэтт все еще говорил, но теперь рубашка Уайлдс заглушала большую часть его слов. Тем не менее, его голос все еще дрожал, и Рэне с трудом протолкнула ком, стоящий в ее горле. Эбби и Бетси обменялись быстрыми взглядами, и Эбби пересекла комнату, чтобы вывести Рэне из комнаты. Вместе они прошли по коридору прямо на кухню. Эбби открыла дверцу шкафа и попыталась достать с нижней полки чашки, но ее руки слишком сильно дрожали. Одна из них выскользнула из ее хватки и отскочила от стойки. Рэне поймала чашку, когда она уже падала на пол и забрала вторую у Эбби, прежде чем она могла уронить ее тоже. Эбби захлопнула дверцу шкафа, затем открыла ее и снова захлопнула, чтобы таким образом успокоиться. Рэне поставила чашки и успокаивающе сжала ее руку. — Присядь, — мягко сказала она, и Эбби послушалась ее, усаживаясь за стол. Рэне собрала достаточно чашек для остальных, а потом наполнила их все водой. Три из них она оставила на стойке; остальные же поставила на стол. Она протянула одну руку Эбби и отхлебнула от чашки. — Что произошло? — Спидболы*, — охрипшим голосом ответила Эбби. — Они подсадили его на крекеры и спидболы. Рэне прикрыла глаза, чтобы в полной мере все осознать. Страх и ужас камнями легли на ее грудь, не давая ей возможности дышать. Крекеры были сладким наркотиком, пользующимся спросом у тусовщиков, ищущих быстрый и временный кайф. Они вызывали лишь легкое привыкание, но даже они могли бы стать причиной слабой воли Мэтта. Только вот после употребления спидболов нельзя было быстро прийти в себя. Рэне все еще помнила, на что они были похожи. Более того, она помнила, как сложно было соскочить с них. Мэтт будто начал все сначала, после всего, чем он пожертвовал, чтобы хоть немного, но выкарабкаться. — Пожалуйста, скажи мне, что сможешь находиться в той же комнате, что и он, — попросила Эбби, и Рэне снова открыла глаза. — Я не хочу усложнять это для тебя, но ты единственная, кто был в той же шкуре и смог избавиться от зависимости. Ты единственная, кто может понять, через что он сейчас проходит. Дэн может дать ему все, что у нее есть, но им понадобится твоя помощь. Сможешь ли ты это сделать? — Я сделаю все, что в моих силах. — Прости. — Не надо, — сказала Рэне. — Прости, — повторила Эбби снова, потому что они обе понимали, как много она просила. Она устало потерла лицо и отвела взгляд. — Как он мог быть таким глупым? Как они могли быть такими жестокими? Рэне не смогла ей ответить. Лучшее, что она могла сделать, это потянуться через стол и снова взять Эбби за руку. Она уверено сжала ее и встала на ноги. Когда Эбби посмотрела на нее, Рэне улыбнулась, желая, чтобы она поверила ей, желая, чтобы все они поверили в Мэтта. — С ним все будет в порядке, — сказала Уокер. — Мэтт силен. Он не позволит этому сломать его. — Хотелось бы, чтобы все было так просто, — ответила Эбби, но ее руки уже больше не дрожали. Вдвоем они перенесли все пять чашек обратно в гостиную. Дэн не хотела пить, а Мэтт был не в себе, чтобы заметить что-либо, но Бетси с благодарностью приняла свой стакан. Больше они ничего не могли сделать для Мэтта, кроме того как быть рядом с ним, если он вообще понимал, что они находились здесь.