Темный цвет притягивает тепло...

      Блэк-мэнор 04.11.1981.       — Итак, мы сумели добиться промежуточных результатов, — заметил Сириус, смакуя молодое гранатовое вино. — Однако, стоит признать, и это является грандиозным успехом.       — Даже неожиданное избрание Абраксаса Малфоя Верховным Чародеем ничуть не усугубило сложившуюся ситуацию, — поддержал его Джеймс. — Как бы то ни было, но я не успокоюсь, пока не вышвырну Дамблдора из Хогвартса. Ты знаешь, что он на Гарри навешал ограничителей?       — Знаю, — ответил Блэк. — Но, а как бы мальчик жил у магглов? Они беззащитны от стандартного выброса, а у Гарри они уже весьма грандиозны.       — Так-то оно так, — хмыкнул Поттер. — Гарри и вправду весьма силен. И навесить родительский ограничитель я на него уже, было, засобирался. Но потом передумал.       — Была какая-то причина? — спросил Сириус.       — Угу, — кивнул Джеймс. — И, притом, весьма серьезная. Я решил, что моему сыну будет весьма нелишним обретение Скрытых Даров. Это все то, что привносится в Род с кровью невесток, но либо не проявляется в их детях, либо быстро угасает в последующих поколениях. Если ребенок выдает выбросы едва ли не с пеленок, то не исключен вариант проявления, помимо Родовых Даров, еще и нескольких Скрытых. Обычно их один-два, значительно реже число таких Даров увеличивается до трех.       — А ограничитель, получается, блокировал их появление?       — Если бы он был стандартным, то да, несомненно. Но Дамблдор использовал так называемый абсолютный ограничитель, могущий заблокировать и Родовые Дары, превратив ребенка в среднестатистического мага, который является не творцом, но обычным пользователем. Потенциальная мощь снизилась процентов, эдак, на семьдесят.       — А если его снять впоследствии?       — Смотря когда. Если после одиннадцатилетия снять, то мальчик оперировать сложными заклинаниями сможет исключительно в виде всплесков. Телесный патронус наколдовать, например, ну и мощь несложных заклинаний существенно увеличивается. А вот о высшей артефакторике или об сложносоставных боевых проклятиях, к сожалению, придется позабыть. Но даже год с таким ограничителем напрочь испоганит будущее ребенка.       — Понятно. Но, как я понял, есть еще и то, о чем наш бывший разлюбезный директор не догадался?       — Есть, как не быть, — Джеймс весело расхохотался, однако его глаза оставались серьезными. — Лили, помнится, все никак не могла втемяшить себе в голову почему аристократы постоянно скрывают детей от посторонних. Мол, асоциальность проявляется и все такое. Но потом произошел один случай, который ее убедил в моих словах, что маленькие волшебники не только могут пострадать, но и сами серьезно навредить. Маккошка, помнится, к нам в гости заявилась. Только она наклонилась над колыбелькой, чтобы Гарри на руки взять, как ее молниями хлестнуло. Одной, второй, а после третьей она вылетела в кошачьей анимаформе спиной вперед прямо в окно. Мы с Альбусом целую неделю ей человеческую ипостась возвращали, так Минерву приложило.       — Личная защита сработала?       — Что-то вроде этого. Я тебе больше скажу, эта защита осталась бы с ребенком даже при условии пожизненного ограничителя. Удача в действиях буквально на грани фантастики, особенно что касаемо бега по острию лезвия бритвы, а также пассивная защита отсроченного действия. Последний термин я нашел в книге испанского теоретика Хуана дель Торро «Теория сути магических откатов и их классификация». Описано весьма путано, но аналогичные примеры он описал. В общем, это когда видимые последствия отката сразу не ощутимы, а проявляются значительно позже, причем, зачастую, в таких формах, что невозможно даже связать подобные изменения с магическим откатом. Магглы и сквибы, например, получали отмщение в виде разнообразных гормональных сбоев и психических расстройств, действующих по мере накопления. С магами сложнее, но и в их среде проявлялись разнообразные негативы. Так, некоторые обидчики могли получить так называемое магическое расстройство, когда деяния подвергаются незаметной порче. Скажем, сваренные таким магом зелья приобретают весьма гадостный вкус. Впрочем, в сходной литературе наиболее детально описан урон в виде отрицательного коэффициента потенциальной удачливости. Говоря более доступным языком, отрицательное окружение Гарри несло бы вдвое больший непрямой урон, нежели он сам нес прямой ущерб от их негативных действий. Этот феномен так до конца и не исследован, потому как подобные экспериментаторы слишком долго на этом свете не задерживались, погибая самым нелепым образом.       — Весело. Хотя, надо признать, веселого тут мало.       — Именно. Ну да ладно, хорошо хоть вовремя сообразили, где именно мальчика искать. Анди и догадалась первой. У нашего «светоча» собственных детей нет, окружение тоже, в своем большинстве, бездетно. Значит куда? К ближайшей родне со стороны матери. А где та самая сестра Лили обитает? Ну, значит, стоит поискать там. А уж когда обнаружилась сидящая на заборе Маккошка, так они с Нарси и засели неподалеку в кустах под моросящим дождиком чуть ли не на целые сутки. Магией почти не пользовались, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Вернулись мокрые, злющие и голодные. Но с Гарри на руках. Шрам еще этот… Нарси до сих пор его убрать не может, целый врачебный консилиум собрала. Сначала подозревали использование демонической крови, но потом отмели этот вариант. Кровь демона прожгла бы мясо до самой кости, а то и еще глубже. Поэтому сошлись на том, что использовалось какое-то зелье. Кабы образец где-то раздобыть…       — А я с Петтигрю наглухо засел. Думал расспросить его побыстрее — и в расход. Ан нет, у него там столько блоков и подчисток оказалось, что я понял сразу — убивать пока нельзя. Пока же у меня четыре варианта допроса имеется. Во-первых, нанять некроманта. Но знакомых некросов у меня, как назло, нет, а идею пригласить кого-то зарубежного я отмел напрочь, уж больно политическая обстановка неподходящая. С многоопытным менталистом, надо признать, та же история. Плюс ко всему человек должен быть исключительной порядочности, а где такого бессребреника искать. Разве что Ксенофилиуса Лавгуда пригласить, но он псих почище обоих Дамблдоров вместе взятых.       — И что же ты решил? — поинтересовался Джеймс.       — Все просто и, одновременно, очень сложно, Сохатый. Нужно Питера либо очень искусно оперировать с трепанацией черепа, либо пытать с особой жестокостью. Для первого мне нужен не слишком брезгливый целитель, для второго напарник.       — А я-то на что?       — Да я к первому варианту все больше и больше склоняюсь. Специальные пытки способны разрушить блоки на воспоминаниях, проявить лакуны, но если там прячется хотя бы один обет, то мозгам смерть. А у Питера обеты точно есть, поэтому я рисковать не хочу. Как бы это кого из кузин уговорить…       — Ты уже пробовал?       — Угу. Нарси сразу после того разговора едва-едва домой не сбежала, кричала, что она, все-таки, целитель, но не палач. Белла может бы и не прочь поучаствовать, но она натура весьма увлекающаяся, боюсь, можем не оттащить. К тому же Рудольфус, сразу после того захвата, заявил, что еще раз участвовать в подобном в самое ближайшее время категорически не желает. Ему еще жить охота. Анди обещала подумать, но, думаю, и она откажется. Впрочем, я еще не говорил с мамой, а вот она будет не против. Может и с Нарси заодно потолковать.       — Слушай, Бродяга, а как это твоя семейка так быстро собралась?       — Да я и сам, дружище, честно говоря, не понял. Жаль, не удалось мне с Амбридж потолковать. Мама общий сбор объявила непосредственно после ее допроса. Тут еще с Регулусом проблемы…       — А он что, не погиб?       — Его инферналы под воду затащили, но Рег же по рождению Блэк, а с порождениями тьмы у нас особые отношения. В общем, вчера я отправился за ним. Защиту пещеры взломать мне большого труда не составило. Призвал его тело, а он не-мертвый. Что-то типа находящегося в анабиозе высшего лича. Приволок домой, а пещеру «адским огнем» выжег. Если какой-то волшебник, в ближайшие лет двадцать, неосторожно сунет в пещеру свой любопытный нос, то мигом прожарится до хрустящей корочки, пламя там еще долго будет гулять. Рега мы положили под стазис, но что с ним делать пока не придумали. Самое сложное в том, что в таком состоянии мы его сможем продержать не более чем полгода, потом начнутся необратимые последствия для тела и для мозга.       — И что же делать?       — Мать нашла ритуал замены. Называется «Жизнь за жизнь», но нам не хватает подходящего донора. В такие минуты, порой, начнешь сожалеть о том, что война закончилась и я не могу силой захватить наиболее подходящего кандидата. Необходимые условия таковы: донор должен быть максимально похож на моего брата внешне, но, при этом, не являться его близким родственником иначе ритуал не переживут оба. Он должен быть близок по возрасту в пределах пяти лет, не старше и не моложе этой цифры. У него должна быть сходная магическая сила.       — Хм. Ты, Бродяга, попробуй взять в доноры Снейпа. Нюниус, как мне кажется, вполне вписывается в заданные параметры.       — Знаешь, Сохатый, а это, надо сказать, отличная идея. За него Принцы точно не вступятся, он у них, как мы с тобой знаем, в качестве бастарда числится и за последние десять лет эта ситуация практически не изменилась. Наш общий знакомый, правда, в камере предварительного заключения сидит, суда дожидается. И Дамблдор, между прочим, почему-то желает его вытащить с тем, чтобы он преподавал в Хогвартсе.       — Ты еще скажи, что его могут назначить деканом Слизерина вместо уходящего на покой Слагхорна! — захохотал Джеймс.       — Не смешно, Джим, — заметил Сириус, — совсем не смешно. Особенно в свете того, что такие слухи действительно ходят. А Дамблдор вполне может составить своему новому протеже такую протекцию.       — Да, это серьезно. Я думаю, нам стоит прихватить Альбуса за причинное место еще разок. Еще я вспомнил о том самом пророчестве, в свете того, что буквально вчера Белла намекнула, будто это Снейп передал его своему господину. Надо бы узнать у кого он его узнал, от кого и при каких обстоятельствах, что он потом предпринял. Особенно нужно ставить вопрос о следующем — способствовал он нападению Волдеморта на нас или нет. Если он в этом замаран, то я призову его к ответу за Долг Жизни и попробую назвать Снейпа своим рабом. Если получится, то потом продам его тебе для последующего ритуала. Да и к Альбусу предъявлю иск относительно моей Мантии-невидимки. Пускай еще разок попрыгает. Не из Хогвартса, так, может, хоть из Визенгамота его окончательно выкинем.       Долг Жизни Снейп заимел, мягко говоря, по собственной глупости. О том, что Люпин является оборотнем, знали даже некоторые второкурсники, а о пятом курсе и говорить нечего. Сириус даже помыслить себе не мог, что Снейп до сих пор, мягко говоря, «не в теме». Да и он сам тогда сообразил что дело неладно лишь после мимолетной фразы Мальсибера: «Снейп, как мне кажется, на самом деле много больший идиот, чем это кажется на первый взгляд.» Речь шла о том, что «Принц-полукровка» находил невесть где давным-давно позабытые заклинания и старался их выдать за свои собственные, пусть и с переменным успехом. Его неоднократно уличали во лжи, смеялись над ним, а Джейсон Берк и Итан Гривсон его даже пару раз хорошенько поколотили, разукрасив шишками и синяками за якобы изобретенную «серпенсортию».       Впрочем, даже если бы Ремус задрал Снейпа, то, скорее всего, разбирательство застряло бы не успев начаться — Альбус Дамблдор прикрывал свои темные делишки и разнообразные эксперименты весьма и весьма искусно. Да и, собственно, кем был, в глазах магической общественности, Северус Снейп? Бастард-полукровка без роду и племени, никем не признанный и отвергнутый родом матери.       Возможно, Снейп мог бы рассчитывать на то, что он сумеет успешно уничтожить темное существо, однако при виде наседающего зверя впал в жесткий ступор и Джеймс был вынужден его волочь буквально силком, а кабы не подоспевший Сириус, успешно отвлекший на себя внимание оборотня, то Нюниус несколькими царапинами от когтей оборотня не отделался бы.       Долг Жизни Снейпу Джеймс даже предъявлять не стал, смысла не было. За него все спроворил Дамблдор, пусть его об этом и не просили, но поскольку Поттер как раз провернул малый благодарственный ритуал, то отменить Долг оказалось, несколько, поздно. Поначалу Джеймс планировал стребовать со Снейпа несколько сложных зелий, изготовление которых можно было засчитать как выкуп, но напоролся на жесткий отказ. Гордыня его оппонента не уступала гордыне самых отпетых в этом отношении аристократов, среди которых Малфои, стоит отметить, занимали далеко не первые места.       Теперь нужно было понять насколько Снейпу этот самый Долг мешал спокойно жить и что он предпринял для его ликвидации. Поттер был уверен, что тот хоть как-то, но пытался. Стоит сходить на суд.       — Слушай, Бродяга, — засмеялся Джеймс. — А помнишь ту шутку, которую ты отколол на свадьбе у сестрички Лили? Когда с ее толстого женишка штаны упали.       — Не поверишь, Сохатый, — расхохотался и Сириус, — но именно я тут точно ни при чем. Дурсль справился вполне самостоятельно. Его подвела собственная заносчивость и глупость. Если ты помнишь, он решил нарядиться весьма вычурно и, заодно, утянуть свое отвисшее брюхо ремнем со здоровенной пряжкой. Все бы ничего, но ему основательно надавило и он, думаю, непосредственно перед своим выходом сдвинул пояс вниз к чреслам, но позабыл его затянуть.       — Не решился он пояс подтягивать, — хмыкнул Поттер. — Там пряжка была с мою ладонь, не меньше. Она ему и так серьезно поджимала, я помню, как этот Дурсль время от времени морщился.       — Вот именно! — воскликнул Блэк. — Нижняя часть брючины изначально была едва-едва выше подошвы его туфель. А вот когда он ослабил ремень, то брюки немножко сползли ниже. Не сразу, но им этого хватило чтобы в один прекрасный момент угодить под подошву. В итоге он разоблачился вполне самостоятельно. Потеряв равновесие, сделал инерционный шаг навстречу своей судьбе, окончательно оступился и нырнул носом вперед.       Теперь друзья хохотали вовсю, в деталях вспоминая венчание Петунии Эванс. Падая на четвереньки, Вернон схватился за первое, что могло бы ему помочь избежать окончательного позора. Этим предметом оказалась сутана священника. Ткань выдержала, но ее владелец, человек уже достаточно пожилой, на ногах не устоял и рухнул прямо на Дурсля. Теперь они барахтались на полу вдвоем, отчаянно пытаясь отцепиться друг от друга. Дополнительный комизм ситуации добавлял тот факт, что серые семейки незадачливого жениха изрядно сдвинулись в сторону, обнажив изрядную часть его причиндалов.       Некоторые гости и участники свадьбы, включая вконец несчастную невесту, закрыли свои лица дабы не видеть творившегося срама, зато все остальные буквально выли от смеха. Особенно громко смеялись те, кто сидел в первых рядах, в том числе и оба Мародера. Они-то рассмотрели все подробности, буквально, в деталях.       Наконец, кое-кто решил вмешаться в весь этот дурдом. Первой ласточкой стала Марджори Дурсль, сестра Вернона, грубая мужиковатая бабища. Властно отодвинув в сторону пунцовую от стыда и позора невесту, она схватила брата одной рукой за шиворот, а другой за резинку трусов (при этом основательно придавив братцу что-то весьма ценное, вызвав у того приглушенный взвизг) и буквально отволокла в сторону. Священника поднимали Джеймс и Сириус, которые в этот самый миг буквально рыдали от смеха.       Если священник быстро оказавшись на ногах и, тихонько сделав добрый глоток из заветной фляжки Блэка, вскоре снова был готов к торжеству, то с женихом было все намного сложнее — Вернон запутался в брюках. Будь он субтильным юношей, то Марджори могла бы его привести в порядок банально зажав под мышкой. Но Вернон был высоким и довольно толстым, а потому попытка его сестры провернуть вышеописанную операцию закончилась тем, что выроненный Дурсль упал на брюхо, а его сестрица только чудом не шмякнулась сверху, раскорячившись рядом с братцем подобно огромной жабе.       Вторую попытку подняться на ноги и привести себя в порядок Дурсль предпринял самостоятельно и вот она уже была более успешной. Но лишь до того момента, когда выяснилось, что брюки, вообще-то, не мешало бы предварительно расстегнуть. Две попытки подтянуть сползший предмет одежды попросту провалились, а потом Вернону подсобил Сириус, сделавший аккуратный взмах палочкой из-под локтя Джеймса. И все бы ничего, но это совпало с отчаянным третьим рывком. Неизвестно, на что жених надеялся, но то, что ему удастся натянуть брюки чуть ли не до подмышек он никак не ожидал. В итоге Дурсль буквально вздернул себя вверх и вперед, сделал несколько быстрых шагов, споткнулся о край ковровой дорожки и грузно рухнул лицом вниз, основательно разбив себе нос, да еще и проехался по полу порядком измазав свою белоснежную рубашку. По пути он едва-едва не увлек за собой и невесту, но ту, чуть ли не в самый последний момент, успела оттащить в сторону Лили.       — Да что же это сегодня делается!!! — возопила Марджори. — Будто проклял кто!       В этот самый миг Петуния окинула всех известных ей магов настолько опасливым и затравленным взглядом, что у обоих Мародеров не осталось ни капли сомнения — они тут самые главные подозреваемые.       Свадьба оказалась под угрозой срыва, а жених был готов и вовсе сбежать, явно приняв слова свой сестрицы всерьез. Однако Поттер и Блэк в этот миг наиболее желали хотя бы немного реабилитироваться, поэтому, кивнув Лили, чтобы та помогла сестре, они буквально поволокли Вернона в сторону ближайшего закулисья.       — Мы быстро! — на прощание заметил Джеймс. — Прошу всех оставаться на своих местах.       Выпихнув Дурсля в ближайшую комнатушку, маги в две палочки почистили жениху одежду и привели того в порядок. Впрочем, Вернон уже не хотел никакой свадьбы и желал лишь одно — чтобы его, наконец, оставили в покое. Однако у его оппонентов оказалось совсем иное мнение.       — Слушай сюда, ты, свинья жирная! — тихо прошипел Сириус. — Выбор у тебя, собственно, небольшой. Либо наша свояченица отсюда уйдет счастливой супругой, либо безутешной вдовой. И мне, почему-то, более приемлем второй вариант. Ты меня понял, мешок сала? Ну?! Не слышу вразумительного хрюканья!       Чтобы его оппонент был более сговорчивым, Сириус перечеркнул стоявший тут же манекен боевым заклинанием крест-накрест и Вернон мигом затрясся, видя, как тот, рассеченный на несколько кусков, валится на пол.       — Только попробуй что-то не то взвизгнуть, — снова предупредил его Блэк, — и ты будешь следующим. Вперед, свинья, плодиться и размножаться!       Больше от Дурсля в этот день проблем не было. Правда, Сириус распушил хвост и активно ухаживал за всеми девушками подряд, вызывая жуткий зубовный скрежет со стороны их кавалеров. Впрочем, с Блэком никто из них связываться не спешил, потому как осознавали — птица настолько высокого полета вряд ли трудится простым полицейским, а за спиной Сириуса за версту виднелась палата пэров. Правда, с точки зрения Джеймса, Бродяга явно перестарался, потому как жених и невеста разом стали персонажами второго плана и под конец торжества выглядели какими-то приживалами, причем на собственной свадьбе.