Королева коньков.

День накануне отъезда был облегченный: ледовая тренировка и урезанное занятие хореографией. А с пяти вечера – свобода. Всей группой они шли от хореографического зала к гостинице. – У меня идея, – сказала Вероника. – Что за идея? – спросила Алена. Вероника многозначительно скосилась на Машу: – Потом скажу. Маша усмехнулась, ускорила шаг и оторвалась от группы. Дескать, делись на здоровье своими идеями с кем хочешь, мне твои идеи – до лампочки. Вероника придержала Алену за рукав: – Идея – отметить финиш. Айда в город, там дискотека по субботам бывает. А потом в ресторанчик! – О, я «за», – обрадовался Илья. – Климову с собой не берем, – безапелляционно заявила Вероника. Илья вопросительно поднял брови. Алена возразила: – Мы же одна группа, с какой стати ее оттирать? Если она тебе не нравится, это не значит, что… – При чем тут «нравится – не нравится», – фыркнула Вероника. – У нее денег нет. Ты за нее платить будешь? – Ну… у меня, вообще-то, денег тоже мало осталось, – сказала Алена и посмотрела на Илью. Тот промолчал. – А у нее их вообще нет. И не было. Она как бедная родственница сюда поехала, Васильич ей грант выбил. Она к Васильичу из районного отстойника пришла, – продолжала Вероника, обращаясь преимущественно к Илье. – Ничего не умела, кроме сальхова и тулупа, и не знала, что такое перекрестный бильман. У нее даже загранпаспорта не было. И потом, раз это моя идея, я решаю, кого приглашать, а кого нет. Эй, народ! – она обернулась к тем, кто шел позади. – Есть предложение: смотаться в город! Дискотека и ресторан! Кто «за»? …Маша поднялась в номер, чтобы оставить сумку для хореографии и взять купальник. Группа только показалась из-за поворота, а она уже шла к озеру. В здании спортивной базы размещался просторный бассейн, Илья с первого дня стал его завсегдатаем, но Маше туда доступа не было: в бассейн ходили за свой счет. Впрочем, она ничуть не жалела: озеро было в тысячу раз лучше. Маша заплывала на середину, ложилась на спину и подолгу смотрела на облачка в высоком и светлом, чуть белесоватом небе. Или переплывала на другой берег и забиралась на исполинский камень, весь заросший пружинящим плюшевым мхом. Отсюда за береговым изгибом можно было видеть жилище ондатры – круглое черное отверстие неглубоко под водой. Маша пару раз подглядела, как ондатра плюхается с берега в воду и заплывает в это отверстие. Ближе к ночи квакали лягушки, одолевали комары, над водой зависали расплывчатые перья тумана. На обратном пути она не встретила ни души. Никто из группы не попался навстречу в гостиничном коридоре. Тани на месте тоже не оказалось. Бывало, вечером все кучковались в соседнем номере, где жили Алена с Полиной. Маша стукнула в дверь, нажала ручку. Заперто. Куда же они подевались?.. Наверное, ушли на джаз-класс, догадалась Маша. Его было отменили, потом вернули. А ее, Машу, поискали, не нашли и отчалили без нее. Маша прихватила сумку с хореографическими принадлежностями и побежала к спортзалу. Не обнаружив там признаков жизни, бросилась к ледовому дворцу. Да, на катке занимались, но не ее группа, а малыши из Питера. Пусто было и на теннисном корте. Может быть, они ушли в лес? Или в город? Без нее, потому что она была на озере… А что, если от нее сбежали нарочно? Но чем она могла им помешать? И почему Илья ее не дождался? Маша вернулась в номер, прилегла на кровать с книжкой и попыталась читать. Когда снаружи раздавались шаги, вскакивала и выглядывала в окно. Стемнело, Маша зажгла настольную лампу. Мало-помалу погрузилась в чтение и не сразу услышала приближающиеся оживленные голоса. Она осторожно выглянула из-за шторы. Группа в полном составе подходила к гостинице, Вероника вышагивала под руку с Ильей. Маша проследила, как они вошли в холл, потушила свет и нырнула в постель. Когда Таня открыла дверь номера, Маша притворилась спящей. Утром она спустилась в столовую последней. Сказала «всем привет», ни на кого не глядя, и села завтракать. Вероника без устали трепалась: – Не, ну здорово оттянулись, да? Илюх, помнишь, как ты брейк отколол и финны все заахали и захлопали? Светомузыка там прикольная, скажи, Илюх? Классный получился вечерок! Все наперебой вспоминали, как на дискотеке, когда они решили «отмочить реально крутой танец», на них вылупились открыв рты, а одна девица попросила у Ильи автограф, какое в ресторане было крем-брюле, как они сдвинули половину столиков, чтобы сесть всем вместе, и официант минут пятнадцать двигался по кругу, принимая заказы. Илья помалкивал. Маша допила чай, первой встала из-за стола, по-прежнему никого не замечая, и поднялась в номер за купальником, чтобы напоследок поплавать. Когда она возвращалась, Илья стоял перед входом в отель. – Маш, – позвал он. – Что? – сухо спросила Маша, не останавливаясь. Илья удержал ее за локоть. – Ты обиделась? – Маша молчала. – Понимаешь, Вероника всех пригласила на дискотеку, а тебя в гостинице не было. – Ты мог догадаться, что я на озере. – Но все уже уходили, некогда было тебя искать… На что ты обижаешься? – Вы меня бросили одну! – Да ладно, ты ничего не потеряла. Дискотека скучная, за вход дерут черт знает сколько. Ресторан – ничего особенного и тоже ужасно дорогой. – В дорогой ресторан я бы не пошла, – вздохнула Маша. – Но ты бы мог остаться со мной. Или хотя бы меня дождаться. – Ну а что такого, что я с ними пошел? Не я же их приглашал. Не они же за меня платили – я сам за себя платил. В Америке, между прочим, считается дискриминацией, когда женщину в дверях пропускают вперед, таскают ей сумки или платят за нее в ресторане… И я с этим стопроцентно согласен, это разумно и современно! Нужно быть свободным и жить своей жизнью, это мой принцип. Я имею право идти куда хочу и возвращаться когда хочу… – Под ручку с Вероникой, – вставила Маша. – Маш, ну не дуйся. Мне Вероника не нравится. Ты гораздо симпатичней. Его слова Машу не то насторожили, не то уязвили; на нее словно повеяло холодом. Выходит, Илья приглашал ее прогуляться только потому, что она тут симпатичней остальных? Но в мире наверняка найдутся и те, кто симпатичней ее… Но тут Илья взял ее руку. – Ты мне правда очень нравишься, – прошептал он, наклонился, продолжая смотреть ей в глаза, и легонько притронулся губами к кончикам ее пальцев. Захрустел гравий – кто-то шел по дорожке к гостинице. Маша отстранилась. Но этот шепот и прикосновение губ заставили ее все забыть. Обида улетучилась. Пусть живет своей жизнью. Зато он выбрал не кого-нибудь, а ее. Ирина Владимировна выглянула из холла: – Девочки-мальчики, вещи все запаковали? Автобус через час!