Ещё одна из рода Блэк

      Они стояли перед поворотом ко входу в башню. Молчали. Кас рассматривала неровную кладку камня на полу, Генри наблюдал за игрой отблесков факела на стене. Тишина вокруг них была наполнена уютом и легкой недосказанностью. — Сколько тебе лет?       Генри наконец оторвал взгляд от завораживающего движения огня и заглянул в глаза девушки, стоящей напротив. Непроницаемость взгляда, сплошной покой. Ни капли сомнений или страха. Она просто задала вопрос и ждала ответа. — Пятнадцать. — Мне четырнадцать, — глухим эхом отозвалась Кас. — Знаю.       Не дождался вопроса «откуда?». Девчонка была все же интереснее, чем подавляющее большинство их ровесников.       Помолчали ещё немного. Генри осторожно дотронулся до руки Кассиопеи. Провел пальцами по ладони. Ему, удивительное дело, не хотелось уходить. — Наверное, тебе пора. Профессор Снейп ждет. Голос Кас звучал надтреснуто. Ее взгляд только поддерживал это ощущение. «К черту Снейпа» — Хочешь увидеть Альпы? Вопрос прозвучал неожиданно даже для самого Генри. Кас же в молчаливом изумлении уставилась на него. — Портключ? Генри слегка усмехнулся. — Именно. Кас чуть склонила голову вбок и, улыбнувшись, кивнула. — Через неделю буду здесь. Оденься потеплее, в горах погода меняется быстро.       Кас снова улыбнулась и Генри, на миг растерявшись, быстро поцеловал ее. Ее полуулыбка была поистине магической. Отчасти шаловливая, отчасти озорная, бесконечно нежная и, явно против воли самой Кас, отражающая ее внутреннюю ранимость. Она была красива какой-то дерзкой красотой, умна, насколько он мог понять по их кратким, но язвительным диалогам. Ее красота была естественна и никак не выпячивалась, чем ещё больше притягивала к себе внимания тех, кто все же решил присмотреться. По мнению Генри Кас была идеальна.       Он решительно развернулся и окунулся в полутьму ночного коридора. Кас же смотрела ему вслед. Ей так хотелось… не поделиться, нет. Ей хотелось посмотреть на кого-то более старшего, опытного. Послушать. Попытаться понять, как себя теперь ощущать. Она целовалась с Генри. Мальчишкой, который сначала неимоверно раздражал ее. А теперь? Притягивал? Увлек? Она влюбилась? Что это?       Ей не хотелось спать, но не торчать же в этом теперь уже совсем холодном коридоре всю ночь? Медленно, словно прислушиваясь к чему-то в себе, Кас побрела к комнатам. Вот гостиная, все так же, как обычно. Старшекурсники не убрали бутылки из-под сливочного и маггловского пива, на столах и полу обрывки черновиков, газеты, учебники, перья. Каждое утро гриффиндорцев начинается с поиска я-точно-оставил-свой-учебник-где-то-здесь. Это была традиция, которой неукоснительно следовали все. Шаг за шагом по лестнице, постараться не заскрипеть дверью в комнату, а вот и постель. Последним волевым усилием Кас задернула полог кровати и провалилась в крепкий сон без сновидений.       В то время как Кас уже спала, Генри сидел в неожиданно уютном кресле в комнате дяди. Сам Северус стоял у открытого окна, наполняя душистую осеннюю ночь терпким запахом табака. — Не знал, что ты куришь, — попытался разрядить обстановку Генри. — Как тут с вами не закурить, — недовольно процедил Снейп.       Что ж, это уже достижение. Предыдущие десять минут дядюшка угрожающе молчал. С тех самых пор, как внезапно раскрыл дверь перед племянником, ещё только лишь занесшим для стука руку. Сначала он мерял комнату шагами, мрачнея все больше и больше, потом резко дернул на себя оконную раму и высунулся из окна, да так, что Генри уж было решил, что Снейп хочет выброситься, не перенеся такого позора. Как же, венценосный наследник связался с опальной Блэк. И вот теперь, тягостное молчание сменилось не менее тяжелым взглядом дяди. — Ты же понимаешь, что это не простая девчонка? Генри удивленно кивнул. — Она не одна из тех, с которыми можно поиграть неделю и забыть. — Дядя, ты о чем вообще? Кто бы мог подумать, что Снейп испытывает такую трогательную заботу по отношению к Блэк. Дядя, внимательно следя за племянником, помрачнел ещё больше. — Нет, ни черта ты не понимаешь, идиот. Терпение Генри лопнуло. — Да в чем дело?! Мне она нравится, но это вообще тебя не касается! С каких пор ты начал проявлять интерес к моим знакомствам? — С тех пор, как встретил тебя в коридоре своей же школы со своей же ученицей! Хороша встреча! Почему именно здесь? А если бы тебя увидел кто-то из преподавателей? — Сказал бы, что соскучился по тебе, дядюшка! — О, как это мило, племянничек! Особенно учитывая, что два предыдущих семейных приема ты начисто проигнорировал! — Ненавижу эти собероны, — Генри скривился, будто у него разом заболели все зубы. — Как будто я их люблю, — съязвил в ответ Снейп.       На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Был слышен лишь шумевший вдалеке кронами Запретный лес да раздраженное дыхание Снейпа. Он снова закурил. — Дай и мне, — пошел на мировую Генри. — Вконец обнаглел? — буркнул Северус, но после секундного колебания все же бросил пачку сигарет Генри. Хотя, судя по траектории полета, это был, скорее, бросок в Генри. — Она мне нравится, — ещё раз повторил Генри Снейпу.       Ответа не последовало. Они курили молча, каждый думая о своем, но все же об одном и том же. Так же молча минутой спустя Генри шагнул в камин, трансгрессируя домой. Точнее, в один из домов, совершенно не королевский домишко, стоящий на отшибе Дюнкерка, продуваемый всеми ветрами. Снейп оглянулся, но племянник уже растаял в магическом пламени. Они опять ругались, язвили друг другу, молчали. Он опять не сказал, что был рад видеть этого несносного мальчишку. Рад, что он цел. Рад, что он много читает и не забывает писать матери. Снейп скользнул взглядом по каминной полке. Так и есть, очередной список книг мальчишка незаметно забрал с собой. Это была их маленькая, конечно-же-такого-нет, традиция. Как-то раз Северус встретил Генри в книжном маггловском магазине. Нет, конечно же, Снейп не посещает такие места. Ну, разве что, случайно. Изредка. Несколько раз в год. С обширным списком того, что хотелось бы купить. Вот в такой очередной «случайный» визит, он встретил своего племянника. Генри его не заметил, нет. Мальчишка сидел прямо на полу между книжными стеллажами и что-то увлеченно читал. Снейп не стал его окликать, наоборот, спешно покинул этот отдел. Удивление и гнев от того, что мальчик сам заявился в маггловский Лондон, вскоре сменились приятным чувством родительской гордости. Пусть Генри и был сорвиголовой, но он хотя бы тянулся к знаниям. Что ж, взрасти и поддерживать эту тягу Снейп умел как никто другой. С тех пор Северус готовился заранее к встречам с племянником. Он скрупулезно создавал список за списком с рекомендованной литературой к прочтению. Современные и древние книги, магические и маггловские, они были тщательно отобраны, передавая всю невысказанную любовь и заботу Снейпа. Генри же проявлял ответные чувства, когда изредка, скупо и через силу, рассказывал впечатления о прочитанных книгах. Которые он, разумеется, совершенно случайно нашел. Снейп, разумеется, поддерживал эти выдумки.       В общем, если признаться честно, им было интересно друг с другом. О чем ни один из них никогда бы не признался. Разумеется.       Утро следующего дня Кас встретила в полете с кровати. Ежеутренний ритуал сбора на занятия был в самом разгаре, когда Кас, не соразмерив ширину кровати со своим желанием потянуться, с тихим писком вывалилась из-под полога кровати прямо к ногам Анжелины. — Бодрое утро, — хмыкнула соседка и, обойдя Кас, направилась собираться дальше.       Кас лишь гневно сдула прядь растрепанных волос с лица и вздохнула. Да уж, утро действительно бодрое, какой бы ни была ночь. Два зелья и две истории магии. Не иначе, как сам Салазар Слизерин нашептал это расписание на ухо Дамблдору или МакГонагалл, таким гнусным оно было. А после вчерашнего видеть Снейпа хотелось ещё меньше, чем обычно.       На лестнице она столкнулась с Фредом. Тот, как всегда, фонтанировал жизнелюбием и как-то уж очень ехидно смотрел на Кассиопею. — Что? — Кас не могла похвастаться таким же оптимистичным настроем с утра пораньше и подозрительно уставилась на друга. — Пытаюсь по оттенкам твоих синяков под глазами оценить количество часов сна.       Кас недовольно закатила глаза, а Фред, нагло закинув руку на ее плечи, начал трепаться о предстоящих зельях с Ли Джорданом. И почему парни так любят закидывать на нее свои конечности? Кас немного поерзала под тяжелой рукой друга и заоборачивалась в поисках его менее наглой копии. — Эй, а где Джордж? Фред и Ли быстро переглянулись и очень постарались не засмеяться. — Рыжий, что смешного я сейчас сказала? — Кас не понимала, что происходит и это ее начинало бесить. — Он не выспался, — деликатно начал Ли. — Были дела поважнее, чем сон, — добавил с хитрющим видом Фред, — Всю ночь занимался. — Что может быть важнее сдвоенных зелий со Снейпом? Чем он так вдохновенно занимался всю ночь? — искренне удивилась Кас.       Прогуливать зелья было себе дороже. Но Фред и Ли только громко рассмеялись в ответ, словно вспомнили нечто очень забавное. Кас лишь недоуменно пожала плечами. Мальчишки, что с них взять.       Завтрак прошел сумбурно и слишком уж быстро. Прихлебывая обжигающе горячий кофе, ребята хаотически дописывали домашнее задание, дочитывали неподъемные разделы учебников, нервно пересмеивались и бросали острые взгляды в сторону соседних столов. Кас украдкой наблюдала за Флер. Безбожно красивая, даже несмотря на несколько сонный вид, она меланхолично размазывала овсянку по тарелке, подперев кулачком щеку. Флюиды, струящиеся от нее, сражали наповал ее соседей-слизеринцев. Слизеринки злились, но пока терпели. Даже парочка пуффендуйцев отчаянно смущаясь, оглядывались на красотку. Сама же Флер никого не замечала. Скользнув взглядом по преподавательскому столу и не заметив там Билла, она явно погрузилась в мир своих мыслей, закрываясь для внешнего мира.       Профессора Снейпа за завтраком тоже не было, что дало хотя бы небольшую отсрочку для Кас. Мерлин, как он теперь будет на нее реагировать? У них и раньше были не слишком терпимые отношения. Однако, так или иначе, приближалось время начала занятий. Толпа студентов, разноголосо перекликаясь, взрываясь шутками и мелкими межфакультетскими стычками, живо потянулась из Большого зала. На самом выходе, уныло плетущуюся за одноклассниками Кас, кто-то тронул за плечо. Обернувшись влево, она заметила лишь флегматичное лицо пятикурсника из Пуффендуя. — Привет, кузина. — проникновенно, с типично малфоевскими нотками, послышалось справа.       Кас резко обернулась. Так и есть — Драко Малфой собственной белобрысой персоной. Улыбается ей вполне дружелюбно, хоть и старательно пытается повторить повадки Малфоя-старшего. — И тебе привет, кузен, — несколько обреченно выдохнула девочка. — Не хочешь вечером прогуляться у озера? Слегка обалдевшая Кас ещё внимательнее присмотрелась к Драко. Он серьезно сейчас? — Никаких шуток, я сама серьезность, — Драко игриво двинул бровью и, мимолетно улыбнувшись своей однокласснице Пенси, бросил через плечо. — В шесть у главного выхода. Я буду ждать, Касси. Кас почувствовала как от гнева у нее запунцовели уши. Она ненавидела, когда её называли «Касси». — Мерлин, какая же ты счастливая, тебя пригласил гулять сам Драко Малфой! — восторженно прошептала Пенси, зачарованно провожая мальчишку влюбленным взглядом.       Кас ответила молчанием на толь чувственную реплику от первокурсницы. Она не ощущала себя счастливицей. Но шаг к сближению с родственниками по материнской линии ей хотелось сделать хотя бы из любопытства. Так ли плохи эти Малфои, как о них говорят? Да и кто вообще верит слухам, если есть возможность все проверить лично?       Перед кабинетом зельеварения Кас помедлила, но отступать было некуда — колокол уже прозвенел, обозначая начало урока, и девочка быстренько прошмыгнула в класс. Однако остаться незамеченной ей не удалось. Лямка рюкзака неожиданно оборвалась, сам раскрытый рюкзак с грохотом свалился на пол, а все содержимое высыпалось аккурат к ногам Снейпа. — Святые птеродактили, — мысленно простонала Кас, мучительно краснея и стараясь как можно быстрее сгрести свои вещи обратно в рюкзак.       Профессор же, на несколько секунд замешкавшись, взмахом палочки подтянул к себе книгу, которую Кас совсем недавно с величайшей ловкостью добыла в запретной секции. Так гордилась собой — ещё бы, удалось достать такую интересную книгу и без свидетелей. Да уж, столько мучений и теперь так нелепо попасться перед Снейпом!       Поначалу Северус Снейп едва заметно усмехнулся, глядя на то, как дочь ненавистного Блэка в очередной раз попала в нелепую ситуацию. Ее рюкзак будто бы стошнило содержимым, и теперь девчонка хаотично пыталась все исправить. Однако потом его заинтересовала одна книга, упавшая наиболее близко к его ногам. Он уже определенно читал такую. Притянув ее к себе и прочитав название, он по-новому взглянул на мелкую Блэк. «Межмолекулярное взаимодействие в околокритической области реальных газов. Маггловская трактовка магических эффектов». Он читал эту книгу, когда был едва ли старше самой Блэк. Теория охватывала целые разделы магических и маггловских наук. Здесь смешивались и зельеварение, и трансфигурация, и маггловские математика с химической физикой. Поистине — это была в высшей мере интересная книга. И она заставила немного изменить мнение о Блэк. Предубеждение против девчонки, посеянное ещё старшим Блэком, дрогнув, начало таять. И Снейп, поддавшись внезапному порыву, решил действовать. Хотя бы ради Генри и его симпатии.       Вернув книгу Блэк, он резким движением руки стер тему урока, написанную на доске. Вместо зелья Забывчивости сегодня он расскажет им иное. — Уже третий год вы смешиваете разные субстанции, получая зелья. Из порошкообразных суспензий и очевидно твердых тел, под действием температуры и давления вы получаете жидкие и газообразные смеси. Вы знаете состав, игнорируете правильное приготовление зелья и лишь изредка получаете правильный результат. Вы слишком глупы не только для анализа результата, но даже для такого, не требующего задействования мозга действия, как пошаговое выполнение рецепта. — Снейп замолчал, обводя мрачным взглядом обиженно притихших студентов, — Однако, во мне ещё теплится надежда, что не все из вас безнадежно глупы. Сегодня я расскажу вам об истинной магии зельеварения — о межмолекулярном взаимодействии. О том, как и по причине чего происходят такие эффекты, как двухфазное равновесие, насыщение паров, смешение фаз. О точке, где вещество обладает свойствами жидкости и газа одновременно. О маггловской науке — термодинамике.       На последних словах Снейп перевел внимательный взгляд на Кассиопею Блэк и Фреда Уизли, сидящих за одной партой. Выражения их лиц были бесценны. Они были искренне увлечены предстоящей темой. Что ж, ради такого определенно стоило немного сдвинуть учебный план.