The White Dragon

Первое, что сделал Юри, когда они только вернулись в приют — сразу же осторожно взял Виктора за израненную руку и повел его прямо в их спальню. Яков и Георгий отправились помогать новоприбывшим драконам устраиваться в новых комнатах, а Изабелла и брат принца поспешили вернуться в замок. На прощание девушка пообещала, что заглянет к ним через несколько дней, когда все уляжется. С обоснованной поспешностью Юри стал перерывать походный рюкзак в поисках бутылька с эликсиром, который он всегда таскал с собой. Пока Виктор снимал окровавленную тунику, Юри достал из деревянного сундука тряпку и пропитал ее лекарством. Когда ткань осторожно прошлась по царапине, дракон тихо застонал от боли. — Прости, — извинился Юри. Напряженный голос застревал в глотке, отказываясь подчиняться хозяину. Юри не мог перестать с грустью вспоминать их самую первую встречу — когда он точно так же залечивал раны своего парня. Виктор, чувствуя тревогу возлюбленного, положил теплую ладонь на его плечо, стараясь успокоить. — Юри. Я в порядке. Всего лишь маленькая царапина. Ничего страшного, —произнес Виктор, украдкой целуя губы Юри, чтобы убедить того, что все в порядке и здесь не о чем беспокоиться. Но Юри покачал головой. — Еще один шрам останется… — Ах! — Виктор широко распахнул рот, демонстрируя напускное удивление. — Юри! Ты считаешь, что шрамы уродуют мое тело?! — Что?! Н-нет! Твое тело очень красивое! — не задумываясь, воскликнул Юри, а через несколько секунд густо покраснел от смущения — Виктор игриво подмигнул ему, показывая, насколько ему польстил комплимент. — Я… я имею в виду… Ты знаешь, мне все равно на твои шрамы… — продолжил Юри, свободной рукой проводя по оголенной груди Виктора. Пальцы осторожно обводили и обследовали каждый залеченный рубец. Некоторые царапины все еще отдавали краснотой, другие успели побелеть, сливаясь с естественной белизной кожи. — Да, я понимаю. Мне они тоже не нравятся, — с грустной улыбкой ответил Виктор. — Как бы то ни было, к несчастью, они уже стали частью меня. Поэтому я стараюсь не переживать по этому поводу, и я действительно рад, что ты разделяешь мое мнение… — Виктор ласково взял ладошку Юри и приник губами к костяшкам. Он вечно будет благодарен рукам, что несколько месяцев назад вытащили его из могилы, а после решили и дальше продолжать заботиться о нем. Виктор вздохнул и растянул губы в необычайно искренней, а значит, и более ценной улыбке, заставившей всё беспокойство Юри затихнуть. — Обещаю, мы больше не будем рисковать, ладно? Я уже отплатил свой долг Изабелле и Принцу, поэтому нам больше нет нужды подвергать себя опасности. Юри медленно кивнул, пытаясь сдержать слезы. Виктор отнял тряпку с лекарством от руки и кинул ее на деревянный стол, чтобы подвести юношу к кровати, где их уже ждал, лениво помахивая хвостом, Маккачин. Через несколько часов Виктор и Юри, изрядно устав после ночных происшествий, продолжали спать, наслаждаясь уже не первым сном. Тем временем Яков, Юра, Гуанхун и Кендзиро делали все возможное, чтобы драконы смогли максимально расслабиться, несмотря на присутствие детей. Это было не так уж и просто — бывшие пленники все еще были слабы и напуганы. В свою очередь, Гоша, Крис и Масуми решили отправиться на прогулку в сторону цитадели, чтобы собрать информацию о текущем состоянии Столицы и узнать, успели ли слухи об освобождении гигантов распространиться среди населения. И, конечно же, они собирались убедиться, что никто не решился преследовать их, и между делом сообщить остальным драконам, что план удался. После полудня первым проснулся Юри. Он мягко обнимал талию дракона, прижимаясь лицом к его обнаженной груди, пока Виктор крепко обхватывал его за плечи и тихо посапывал в темную макушку. Юри, как обычно, попытался выпутаться из объятий, но его сверхчеловеческие усилия не принесли видимого результата. Но юноша уже знал, что утренний поцелуй подскажет спящему Виктору, что пора бы уже просыпаться, и тот расслабит руки, выпуская возлюбленного с кровати. Юри готовился начать новый день, надевая чистую рубашку и поднимая окровавленную тунику с пола, чтобы позже отнести ее в прачечную. В дверь резко постучали, и любопытный Маккачин поднял голову, громко залаяв и разбудив Виктора, распахнувшего серебристые ресницы. Его веки все еще были слишком тяжелы, а голова кружилась от дезориентации, поэтому дракон неуклюже провел ладонью по своим растрепанным волосам. — Юри-кун! Виктор-сама! Вы уже встали? — окликнул их красный дракон, продолжая тарабанить в дверь, и Юри поспешил открыть ее. — Да, Кендзиро-кун? — произнес Юри, поддерживая вежливый тон разговора. Честно говоря, юноша был удивлен, что дракон обратился к Виктору с таким огромным уважением. — Что-то случилось? — спросил Юри, прежде чем зевнуть. — Ухм, нет. Ничего! — воскликнул Кендзиро, радостно улыбаясь. В его глазах, направленных на Юри, сверкали звезды, и казалось, что дракон изо всех сил сдерживается, чтобы не запрыгать от счастья от того, что Человек-Легенда предстал перед ним. — Просто полдень прошел, и господин Фельцман хотел узнать, проснулись ли вы. И Виктор-сама… — Кендзиро повернулся к белому дракону, от которого явно исходила аура закоренелого собственника (на что юноша лишь дернул плечами, смиряясь). — Вы нужны в кабинете. Н-нет, там ничего плохого! — добавил он, когда Юри обеспокоенно нахмурился. Юри, расслабленно улыбнувшись, кивнул. — Ммх… хорошо. Спасибо, — с вымученной улыбкой ответил Виктор, мысленно молясь, чтобы Юри не заметил его ревнивые повадки. Дракон знал, что его человеку не нравится, когда он ревнует. Да и сам Виктор признавал, что иногда он проявляет излишнюю агрессию. Кроме того, Виктор не мог винить Кендзиро за то, что тот с таким восхищением относится к его прекрасному парню…. Или уже жениху? Ох! Виктор уже и забыл, какой термин стоит использовать, обращаясь к Юри до их «человеческой» свадьбы. Почему у людей так сложно со всеми этими словами?! — М-м-м. Юри-кун… — продолжил Кендзиро, пока Виктор надевал чистую тунику и обувь. — Гуанхун и я хотели узнать, не… не могли бы вы помочь нам сегодня на кухне, — робко спросил дракон. — Теперь нам нужно накормить куда больше ртов, и нам не хватает работников… А обед всего через час. — Ох! Конечно. Без проблем, — смущенно ответил Юри. — Хотя должен признаться, что я не умею готовить. В отличие от Виктора. Он помогал на кухне в гостинице, где мы проживали, — с гордостью сказал Юри, хвастаясь умениями своего возлюбленного. Виктор, усмехнувшись, наградил юношу ласковым поцелуем. Красный дракон пискнул от удивления, вовремя зажимая рот ладонями, чтобы никого не напугать. — Юри, если тебе так нравится моя стряпня, то мне стоит попросить Якова, чтобы он позволил мне приготовить сегодня на ужин кацудон, — Виктор нежно поцеловал щеку возлюбленного, прежде чем соблазнительно промурлыкать ему на ушко: — А на десерт сможешь съесть меня. Юри, ощущая холодок, пробежавший по телу от теплого дыхания дракона, уткнувшегося ему в шею, не смог придумать ничего лучше, кроме как медленно кивнуть, наблюдая, как Виктор отстраняется и, подозвав Маккачина, выходит из комнаты, направляясь к Якову. — Ухм-м-м-м. Итак… Пойдем на кухню? — предложил Юри, нарушая неловкую тишину. Кендзиро никогда бы не признался, что ему понравилось наблюдать за влюбленными.

***

— Юри, огромное тебе спасибо, что пришел помочь нам, — произнес Гуанхун, перемешивая муку для приготовления хлеба. Повар и две другие девушки-помощницы бегали с одного края кухни на другой, подготавливая посуду. — Гоша заботится о новых жильцах, а Юра присматривает за детьми. Крис и Масуми все еще отсутствуют, а Яков разговаривает с Виктором… так что я не знал, кого еще можно попросить помочь. — Все хорошо. Я рад подсобить. Да и нарезка овощей — меньшее, чем я могу отплатить вам за ваше гостеприимство. — Это не гостеприимство, Юри-кун! — рявкнул Кендзиро, наблюдая за хлебом, погруженным в недра каменной печи. — Ты часть нашего клана! Часть нашей семьи. А семья и существует, чтобы помогать друг другу. — Да, это так! — краснея, воскликнул Гуанхун. — Ухм… Если, конечно, вы с Виктором не захотите основать другой клан… — задумчиво пробормотал он. — Но и в этом случае вы все равно останетесь нашими друзьями! — Ох нет. Нам с Виктором очень уютно в семье Фельцмана, — с улыбкой ответил Юри. Виктор и Мила еще давно объяснили ему, что для драконов кланы не всегда означают кровное родство. Драконов в одном клане связывают крепкая дружба и близкие отношения. При этом иногда родители и дети, братья и кузины могли принадлежать к разным стаям, и это не вызывало между ними никаких недопониманий. Драконы считали частью своего клана тех, с кем они проводили каждый свой день или с кем были связаны очень крепкими отношениями. И, в отличие от людей, принадлежность к разным семьям не вызывала никаких столкновений. Если Юри правильно помнил, Пхичит принадлежал к тому же клану, что и Сынгыль, а Сара, Мишель и Эмиль — совершенно к другому, что не мешало им всем миролюбиво жить под одной крышей в гостинице Милы. Юри, будучи партнером Виктора, автоматически становился частью его клана, во главе которого стоял Яков (даже несмотря на то, что он не был драконом). Виктор по секрету поделился со своим возлюбленным, что главной причиной, почему Фельцман был так зол, когда белый дракон вернулся в гнездо, было то, что Яков просил Виктора стать следующим лидером клана. Но на такое предложение Виктор ответил категоричным отказом: он не собирался наследовать обязанности, с которыми не хотел иметь никаких дел. Так что, вероятно, следующим вожаком станет Георгий. — Ох! Рад слышать это, — весело сказал Гуанхун, а затем быстро добавил: — Этим утром Крис решил, что ему будет лучше присоединиться к клану Масуми. — Ох… — Юри не знал, как ему следует отреагировать на новость, что они с Крисом теперь принадлежат к разным кланам. Было ли это хорошо? Или плохо? Поэтому он просто решил сменить тему разговора. — Ухм… ты сказал, что Крис и Масуми все еще отсутствуют… — с вопросительной интонацией произнес Юри, надеясь, что ему не придется спрашивать в открытую — их все еще могли услышать слуги. — Ох да. У Масуми нет проблем с толпами людей, — понизив голос, ответил Гуанхун. Перестав перемешивать муку, он наклонился к Юри и пробормотал: — Масуми рассказал, что его держали взаперти лишь пару недель. Поймали, когда он отвлекся. Так что он еще в состоянии осознавать, что не все люди злые… — Понятно, — Юри не удивился: эта информация объясняла, почему Масуми не был так сильно напуган, как остальные драконы. — Кстати! Я хотел спросить. Надеюсь, это не прозвучит странно… — произнес Юри с легким смущением, и оба дракона повернулись к нему, подбадривая продолжать. — Вы можете спрашивать все, что угодно, Юри-кун, — произнес Кендзиро. — Кто-нибудь из вас умеет читать кандзи? У вас азиатские имена и, ухм. Нет, я не поэтому думаю, что вы знаете кандзи! Я…я имею в виду… у меня тоже восточное имя, но я не знаю, как правильно прочитать его и… — Я умею, — улыбнувшись, перебил его Гуанхун. — Ты хочешь узнать значение чего-то? — Да, если это не сложно… Я нашел кандзи в книге, которую сейчас читаю, но не могу понять, что это значит, — Юри бродил рассеянным взглядом по кухне, ища бумагу и чернила, хотя было очевидно, что здесь такого не найти. Но затем его карие глаза остановились на муке, рассыпанной по столу, за которым работал Гуанхун. Юри, потянувшись, осторожно вывел иероглиф, который, как он точно знал, принадлежал голубому дракону. Гуанхун несколько секунд недоуменно смотрел на кандзи, прежде чем заговорить: — Юри. — Эм, да? — испуганно спросил Юри: оранжевый дракон слишком резко окликнул его. — Нет-нет! — Гуанхун смущенно замахал руками. — Я имею в виду, так пишется твое имя на кандзи. Юри, громко ахнув, неверяще уставился на дракона, а затем перевел взгляд на иероглиф. Как такое возможно? Это имя было в книге, написанной более тысячи лет назад неким Виктором Никифоровым. Человеком, служившим Римской Империи и заведшим себе голубого дракона, чье имя было… Юри. Юри еще не дочитал книгу, так как пару месяцев они с Виктором не смогли навещать гнездо, боясь, что их обнаружат солдаты. И юноша все еще собирался найти хороший словарь латинского, чтобы облегчить свои исследования. Но он уже точно знал, что Виктор, солдат, и Юри, принадлежавший ему голубой дракон, находились в очень хороших дружеских отношениях, судя по тому, что Никифоров был посвящен в главную тайну драконов — трансформацию. Да и дракон добровольно поделился своей чешуей, чтобы усовершенствовать оружие хозяина. Легионерский меч, которым так дорожил белый дракон, был инкрустирован голубыми чешуйками… Могли ли они принадлежать тому Юри? — Юри-кун, ты в порядке? Ты внезапно сильно побледнел! Может, воды?! Или присядешь?! — прежде чем Юри смог осознать происходящее, к нему подскочил красный дракон и начал яростно размахивать руками, пытаясь привлечь внимание человека. — Ох, прости, Кендзиро-кун. Все хорошо, — Юри, глубоко вздохнув, снял очки и потер глаза. Слишком много информации для человека, который еще даже не позавтракал. Утомляет. Единственное, что Юри понимал наверняка: у них с Виктором были одинаковые имена с римским воином и его голубым драконом, и это было… действительно невероятное совпадение.

***

— Пхичит! — радостно воскликнул Юри, замечая оранжевого дракона, сидящего в столовой вместе с другими жителями поместья. Юноша быстро подошел к нему, обхватывая руками узкие плечи. — Что ты здесь делаешь? — Ох, разве я не могу приехать в Столицу, чтобы сказать «привет» своему лучшему другу? — ответил Пхичит. На его губах сияла привычная широкая улыбка, но в этот раз она быстро погасла: Пхичит, понизив голос, чтобы их не услышали дети, продолжил: — Пару дней назад Изабелла предупредила нас об освобождении драконов. Вот мы и пришли помочь, — сказал он и, отлипая от Юри, указал на своего партнера. — Ох, вы же с Сынгылем уже встречались, верно? — Да. Кацуки был очень полезен той ночью, — монотонно пробормотал черный дракон и, не вставая, радушно поклонился. — Ох, да. Сынгыль тоже принес немало пользы, — с легким смущением ответил Юри. Он не понимал, как стоит вести себя с вечно хладнокровным драконом, но предполагал, что вскоре сможет привыкнуть к этому каменному лицу. — Ох, я рад, что вы хорошо сдружились! — хлопая в ладоши, воскликнул Пхичит. — Сынгыль обычно игнорирует всех, но не тебя! — Ох… я тоже рад, да, — улыбнулся Юри, чувствуя облегчение. — Юри! Вот ты где! — воскликнул Виктор, обхватывая его со спины и с громким чмоком целуя в левую щеку. (Несмотря на все попытки Виктора скрыть свои мотивы, Юри сразу же раскусил, что тот «обозначает свою территорию» перед другими драконами). — Я скучал, — пропел он ему в ушко. — Виктор, мы не виделись меньше часа. Слишком мало времени прошло, чтобы начать скучать, — с прищуром ответил Юри, обхватывая ладони Виктора и нежно поглаживая обтянувшую костяшки кожу. Интересно, почему Виктор всегда такой драматичный? — Юри! Почему ты так жесток со мной?! — голубые глаза увлажнились, а в голосе появились надрывные нотки. Юри вздохнул и проигнорировал вопрос, от чего Виктор заскулил, словно обиженный щенок. — Пхичит, почему Юри так жесток со мной? — Потому что иногда ты драматичнее даже Гоши, — пожал плечами Пхичит. Юри и Сынгыль одобрительно кивнули, не видя смысла добавлять чего-либо. — Ухм. Я даже не знаю, должен ли я оскорбиться, — рассмеявшись, сказал Виктор. — Но если мой Юри будет так жесток, то… тогда я не покажу ему свой сюрприз. — Юри! Не будь таким жестоким с Виктором, а то он не покажет тебе сюрприз! — с напускной строгостью воскликнул Пхичит. — Сюрприз? — повторил Юри, недоуменно смотря на дракона. Он знал, что Виктору нравится баловать его. Но с их поездки они ни разу надолго не разделялись (кроме сегодняшних дел на кухне). Когда Виктор успел приготовить ему что-то? — Что это? — спросил Юри, ведомый любопытством, но Виктор лишь покачал головой. — Нет-нет! Я не хочу испортить сюрприз. Узнаешь после обеда, — Виктор ласково приподнял подбородок юноши и на несколько секунд прижал свои губы к его. Крис, успевший присоединиться к столу вместе с Масуми, игриво засвистел; Пхичит и дети рассмеялись, а Кендзиро, Гуанхун и Юри покраснели от макушки до пят. В итоге Виктора отчитали Яков и Юра. Несмотря на то, что столовая была полна людей, во время обеда повисла неуютная тишина. Единственное, что нарушало ее — Маккачин, выпрашивающий угощения и совершенно не обращающий внимания на специально подготовленную для него тарелочку с мясом и поилку. Дети, очевидно решив, что им следует осторожнее вести себя с новыми жильцами, не решались заговорить, припоминая, что незнакомцы почему-то убегали, стоило ребятне или слугам оказаться рядом. Казалось, единственными людьми, в чьем обществе драконы чувствовали себя уютно, были Яков и Юри. Пытаясь оживить гнетущую атмосферу, Крис, Масуми, Георгий и Виктор, как самые старшие (а Виктор еще и самый почитаемый), взяли на себя обязанность инициировать разговор и поощряли на болтовню новеньких драконов. Как бы то ни было, их цель была достигнута, и напряжение помаленьку улетучилось. Когда жильцы закончили обедать, развеселившийся Виктор схватил ладонь Юри и потащил его прочь из столовой. Пудель поспешил за ними. — Ви-Виктор, подожди! Что происходит? — Время сюрприза, Юри! Так что нам лучше отправиться прямо сейчас, пока еще не стемнело. — Э?! — изумленно воскликнул Юри, резко останавливаясь и дергая Виктора на себя. — Виктор. Не думаю, что выходить сегодня — хорошая идея. Мы же вчера говорили об этом и… ты ранен, — напомнил Юри, указывая на руку дракона и стараясь не смотреть в голубые глаза напротив. Но Виктор лишь продолжил улыбаться. — Юри. Мы будем в порядке. Крис и его партнер были в городе и сказали, что там все довольно тихо. Дракон из гвардии рассказал, что милиция сразу же подлатала поврежденные ночью здания, так что утром люди ничего и не заметили. Нам нечего бояться. Юри широко распахнул карие глаза, наконец переводя взгляд на возлюбленного. Виктор как-то уже упрашивал его пойти гулять, но впервые он сказал, что не боится этого. Казалось, страх перед людьми начинал понемногу отпускать дракона. Сердце Юри подпрыгнуло от радости и наполнилось искренней гордостью. Однако сам же Юри ощущал беспокойство. Всего несколько часов назад они столкнулись лицом к лицу с разъяренной толпой и едва успели убежать от орды охотников, и сейчас… Юри покачал головой, откидывая мрачные мысли прочь — ему не стоит портить настроение Виктору. — Хорошо, — вздыхая, ответил Юри. На его губах расцвела слабая улыбка. — Но пообещай, что мы не будем забредать слишком далеко, ладно? Мы все еще нужны в приюте. — Обещаю! Мы ненадолго, — сказал Виктор, сложив губы в улыбку-сердечко. Подхватив Маккачина на руки, он пошел вперед. — Я предупредил Якова, что мы прогуляемся, и он сказал, что все нормально, если мы успеем вернуться до ужина. Я обещал, что приготовлю для тебя кацудон, помнишь? — Виктор подмигнул, и Юри, кивнув, тихо хихикнул. — Ах! Мы также можем заглянуть в библиотеку и поискать тебе словарик латинского. — Ох! Точно. Я почти забыл об этом, — произнес Юри. Его щеки налились румянцем от мысли, что, несмотря на всю свою забывчивость, Виктор помнил каждую мелочь, касающуюся его возлюбленного. И это заставило Юри вспомнить о кандзи. Как бы то ни было, это не самая безопасная тема для разговора во время прогулки, поэтому Юри решил повременить с этим до их возвращения в комнату.