***
На ходу, в движении
Пентус Окулатус - не только Императорская Стража, но и лучшие шпионы Империи. Полковник Пентус Окулатус - Эдмунд Овидий, следил не столько за варварскими бандформированиями, сколько за перемещением послов "Империи Талмор", и пытался, по мере сил оплачивать возведение Алтарей Тайбера Септима, и налаживать работу с местными князьками. Для чего вводил в "племена" своих подчиненных, на ходу сочиняя не только биографии но и подгоняя события. Вестовой Легиона - профессия требующая не только быстрых ног, но и стремительного разума. Пубилео Десус Твентину не раз приходилось пробегать под обстрелом лучников. Поэтому именно ему Полковник приказал донести до Имперского Лагеря под Винтерхолдом запечатанный свиток, с оттиском личного перстня Главы Пентус Окулатус, в виде Имперского Дракона, вцепившегося в Щит Легиона. Под Винтерхолдом, как на "мятежной" территории стояла когорта Пентус Окулатус, и, для конспирации, две центурии Легиона. Ульфрику же, в отличии от Имперских агентов шпионаж не был нужен. Имидж Героя-Освободителя и Верной Дружины Конуга вполне соответствовал Песням Скальдов, в Винтерхольде за них хорошо платили звонкой монетой. Талморские Эмиссары ловко оплачивали "подвиги Конуга", а на дорогах Скайрима становилось все опаснее и опаснее. Ярлы заперлись в своих твердынях, и даже в Пограничных Крепостях обосновалось всякое отребье. По планам Альдмерского Доминиона, Ривервуд должен был стать главным поставщиком древесины Независимого Княжества Нордов. В отличии от Фолкрита в деревне стояла лесопилка и была истинно Нордская Хозяйка. Её единокровным братом был вестовой Братьев Бури - некто Ралоф. Также в Ривевуде проживал верноподданный Доминиона, босмер Фендал Вифраэмский. Что, безусловно, склоняло чашу весов в сторону деревушки. Эмиссар Первого Ранга Эленвен, приняла решение, посоветовавшись с Анкано, отправить в "Ривервуд" своего мера.***
Фэр обладала уникальной особенностью, она была из полукровок, Данмеро-Альтмерское происхождение помогло девушке добится удивительно высокого мастерства в Магии Иллюзий. Девушка также обладала превосходной "памятью на привычки" и могла скопировать любого гуманоида за считанные секунды, поэтому ей всегда доверяли довольно специфичные задачи. Задание, полученное от эмиссара, обладало наивысшим приоритетом. Несложная задача по внедрению в нордскую деревеньку Ривервуд осложнилось непредвиденными обстоятельствами. Ривервуд обладал хорошим стратегическим расположением, закрывая единственный проход между горами, при этом, довольно близко расположен к Вайтрану, Хелгену и Фолкриту, а также имел в городской собственности лесопилку и факельную шахту, поэтому за этим местом всегда велось особое наблюдение. Однако после странных донесений из ныне разрушенного Хелгена "драконом", появилась недостоверная информация о деятельности имперцев, расположившихся прямо под Ривервудом. Из-за резкого всплеска активности Братьев Бури, все агенты в той области были перераспределены и перенаправлены, а некоторые до сих пор не вышли на связь. Она же совсем недавно завершила свое задание и была свободна. Эмиссар была удовлетворена ее квалификацией и поручила ей это задание. Хотя сейчас, девушка искренне не понимала чем заслужила еще одно такое важное задание... "проследить за активностью имперцев", но лишних вопросов не задавала и с тяжелым вздохом занялась подготовкой.***
Смеркалось. Высокая фигура в темно-сером плаще уходила от неярких огоней единственного людского жилья на много километров. Под ногами хлюпала вязкая жижа... Длинная сухая ветка, почти молодой ствол, раз за разом погружался в мутную воду - человек прощупывал путь. В городе не любят рассказывать про окружающую топь - всему Скайриму известно что в нем не привенчают чужаков. Поговаривают, что Правящий Род раньше был гораздо обширнее, и врагов у него было немало. Но чрезмерно говорливые - резко замолкали, очень хитрые - быстро сворачивали свои аферы, сильные - или превращались в наемников, или, как и все неудачники куда-то пропадали. Перед глазами вновь появилась этот "городок". Морфал - темный, склизкий и грязный. Измаранный задрипанный имперский городишко. За Морфалом не самая холодная земля Провинции, но зато какая мерзкая. Вечная Хмарь, наползающий на город пепельный туман, да хмурые мелкие человечки, вечно спешащие куда-то. И постоянное смутное ощущение угрозы. Девушку передернуло, по коже побежали табуны мурашек. Казалось что из-за каждого угла, из каждой полусгнившей дыры на тебя уставились мертвые глаза... Говорят что Фолкрит - это город-кладбище, так вот - Морфал - это город Мертвых. А эти уродливые недоэльфы и их полные ненависти взгляды, словно отравленные стрелы вонзающиеся прямо в спину, но стоит обернутся, как эта шваль прячет взгляд, отворачивается, и вылупает буркала куда угодно - только не на нее. В таверне хозяин зачем-то, на невинный полунамек про гида - направил ее к Ярлу. В крепость её даже не пустили, "отказав" в аудиенции прямо около ворот. Мелочные скоты, по сути, выбросили её из города! "Ярл занят - зайдите позже." Но не пять дней подряд! Твари даже не поклонились ей! Особе Альтмерских кровей! Нужен был проводник, во имя Стендара! Да он должен был просто вывести её из болота и валить обратно в свою клоаку! Людишки отказали ей! Эмиссар обязательно узнает об этом! Пришлось самой отправлятся. Они пожалеют, О! Как пожалеют! Может даже "найдется" парочка почитателей Каменной Обезьяны! Мерзопакостное болото... Все это так отличалось от солнечного острова Саммерсет. Мелкий Дождь никак не прибавлял положительных эмоций. Зябко кутаясь в спецодежду эльфийка в очередной раз прокляла руководителей, их Рода до 7-го колена включительно... Одно радует - магия позволяла разжигать огонь и добывать питьевую воду без особого труда. Да и еды она запасла вдоволь. Специальный плаш Агента Доминиона зачарован на крепость и "дружбу" с животными. На ногах сапоги-водоступы - зачарованные на влагоотталкивание. И теплая одежда из шкуры оленя - отлично спасающая от холодного ветра, справедливости ради, стоит сказать что в остальном Скайриме много холоднее. Естественно и плащ и водоступы - замаскированы Высшим Заклятьем Скрытности под местные обноски. Посох все так же равнодушно поглощался водной гладью, и мягко останавливался, ударяясь о твердость тропы. Согласно приказу ей надлежало передислоцироваться под Ривервуд - мелкую деревушку у Вайтрана. А ведь она только что успешно спрятала под мостами Морфала миниатюрных следящих големов. Грязно-зеленая ледяная водная гладь мерно несла свою массу за горизонт. Вода нехотя выпускала из своих глубин жалкие клочки суши, почему-то сильно нелюбимые местными, ил на дне истончался и истончался. с негромким чавканьем пучина выпустила её сапоги из своего плена. Девушка вышла на плато покрытое целым морем желтоватой травы. Контраст был настолько поразителен, что она даже не заметила сотрясающего землю топота. Земля содрогалась. Девушка напряглась, всем своим видом она напоминала испуганного оленя. Из-за нависшей над разнотравьем, словно коготь, скалы показалась огроменное серое, увитое белыми татуировками, туловище бородатого гиганта, бедра прикрыла грубо выскобленная шкура мамонта, на шее болтался дикарский амулет из сотни острейших костей. На плече покоился обожженный ствол, вырванный, видимо, из самой чащи леса. "Великан!",- пронеслось в голове у девушки, быстро припавшей к земле. Колоссальный монстр, из тех о ком пишут -"Ни в коем случае не провоцировать."- Они не бросаются на всех, кого увидят, но вторженцев на свою территорию уничтожают безжалостно. Выживших - единицы. Только легендарные бойцы вступали в противоборство с чудовищами, например, знаменитые Соратники Исграмора. Помимо высокого роста, чудовищной выносливости и прочной шкуры, они поразительно сильны, поговаривают, что некоторые могут запустить камень, весом с корову, до самых облаков, казалось бы просто сплетни, да только все очевидцы, как один, упорно это подтверждают. Великаны обычно живут по три-четыри особи, занимаются разведением мамонтов и охотой, изредка нападая и воруя у местных фермеров животину. Великанов по всему Скайриму не так уж и много, на ее карте по отмечено 17 мест их обитания. Повезло же ей наткнуться на еще одно... Шепча заклинание сокрытия запаха и звука, думала, что же делать... Холмистая местность не позволяла определить где находится их лагерь. И кто стоит перед ней. Вариантов было несколько. Ни одного мамонта в округе слышно не было, а стадо мамонтов она просто не могла не заметить. Значит не пастух. Племенные воины всегда находится в стойбище и только при виде врага входят за его границы, но нигде не было видно столбов со шкурами или мясом, других меток замечено не было, значит она далеко от их становища. Следовательно, этот охраняет границы и у нее есть все шансы сейчас отступить в противоположную от великанов сторону. Однако существует ненулевая вероятность того, что этот великан скиталец или охотник. А они добывают еду, любую. Устранить великана она не могла. Что же делать... Альдмерский доминион ее к такому не готовил...***
Великан прищурился... В отличии от своих более молодых собратьев он ни раз видел как эти крошки, сообща, или колдунством, уничтожали соплеменников. Тем более что, похоже, этот конкретный двуногий не пытался подстрелить ни его, ни ручных. Спокойно оперевшись на дубину Воин Племени Збргал застыл недвижно. Шпионка стрелой рванула мимо него к дороге. В свое время Исграмор договорился с Вождем Вождей - Громадным Скалой о неприкосновенности каменных ручьев, за это Смелый Малыш спас род Мудрых Людей от Несмертных Умерших из-под земли. Едва разведчица коснулась дорожного покрытия, как Великан, одобрительно прогремев что-то, обернулся и вновь скрылся за холмом. Слово Вождя - Закон Рода.***
Девушка отбросила дрожащей рукой выбившуюся из прически прядь, и повалилась на камень тяжело дыша. Если бы не эльфийское долголетие она бы уже вся поседела. Шепча молитвы Аури-Элю, она побрела в сторону злополучного города.