На крыльях дракона

      — Так, вредительницы, а ну ушли оттуда, пока я вам не всыпал, — прикрикнул на девушек Джо, для устрашения прихлопнув по ладони плашмя молотка. И на самом деле карлик с молотком выглядел весьма угрожающе. — Не мешайте ей работать!       — Пап, они не мешают, — отозвалась Лаума, проверяя, хорошо ли залатан парус. — Не переживай, если они будут мешать моей работе, я сама им об этом скажу. Лучше вернись к своей.       Она никогда не грубила отцу, но со временем, проведенном на Крыле Дракона, стала увереннее в себе. Этой команды она совсем не боялась и врать тут не приходилось. За годы ее волосы отросли до плеч, и девушка ими очень гордилась. Раньше такую роскошь она позволить себе не могла, а сейчас… Лаума действительно полюбила этот корабль и работать на нем было одним удовольствием. Здесь всюду были друзья, готовые помочь в любую минуту. На Вдове такого не было никогда.       Карлик что-то проворчал в ответ и вновь присел у подгнившей доски, которую ему предстояло поменять на новую. Джо никогда не жаловался на свою работу. Даже при своем росте он выполнял ее идеально, что и Айт, и Шен ни раз подмечали.       Табита хитро посмотрела на Клариссу. Неделей раньше она представила ей Джо как того самого умного и сильного красавца. И Кларе пришлось какое-то время полюбезничать с карликом прежде, чем высказать подружке все свое негодование по поводу ее шутки. Хотя Джо оказался интересным собеседником…       — Вот тут еще подлатать надо, — Лаума вновь взялась за иглу. — Табита, вырежешь заплатку?       — Без проблем, — тут же отозвалась девушка, доставая кинжал из ножен и берясь за грубую парусную ткань. — Кларисса, натяни ее, сейчас мы с тобой такую заплатку вырежем…       — Главное — не из меня, — отшутилась девушка, опасливо глядя на острую сталь. — Может, лучше ножницами?       — Ой, да они такие старые, что ими пользоваться могут только силачи, да и то работая обеими руками. Я, к сожалению, такой силой не обладаю. Так что давай держи и не бойся. Я своей рапирой могу кого угодно побрить!       — Но ты же даже не пробовала, — рассмеялась Лаума, вдевая в иглу грубую нить.       — Ну… Я уверена в своих силах, — нашлась с ответом Таби, начиная разрезать ткань.       Общими усилиями парус был залатан. Лаума еще раз внимательно проверила все на прочность и только после этого удовлетворенно кивнула и отчиталась перед отцом. Джо даже проверять ничего не стал. Он знал, что дочь выполняет работу старательно, погружаясь в процесс. Сам же он тоже уже скоро закончит с заменой досок и сможет приступить к другим делам.       — Ну, с парусами мы разобрались, теперь я слушаю вас очень внимательно, — обернулась она к двум подружкам. — Что вы там хотели?       — Шен сказал, что сегодня мы причалим к берегу, — начала Табита из далека. — Ну, думаю, ты в курсе…       — Предположим, — кивнула Лаума, пристально глядя подруге в глаза. — Я узнаю эти сияющие заговором глаза. Что ты там опять придумала, непоседа?        — Ну, я видела на картах, что там есть небольшой городок… Может, мы вместе сбежим на пару часов? Без охраны. Не хочу, чтобы за мной опять по пятам шастал Шен или еще кто…       Они присели в круг за трюмом, склонившись к центру. Да, выглядело это подозрительно, но вряд ли кто из команды осмелится подойти и узнать, о чем шепчутся три девушки.       — Но с ними на хвосте безопаснее, — возразила Лаума. — Табита, ты дочь капитана. Ты же понимаешь, что если с тобой что-то случится, то Айтварас с меня сотню шкур сдерет. А потом еще Ирэн. А Шен кишочки выпустит для полноты картины. А отец выпорет… Короче, я бы не хотела так рисковать. К тому же Кларисса, наверное, совсем не умеет обращаться с оружием. Так что если что случится, то защититься нам будет непросто. Не понимаю, как ты вообще себе все это представляешь?       Кларисса вместо ответа показала ей кинжал, который был спрятан в голенище высокого сапога.       — Не переживай, я смогу за себя постоять.       — Девушки, это крайне безответственная идея. Я не хочу в ней участвовать и вам не советую. Хотите сойти с корабля — идите вместе со всеми и не ставьте команду на уши.       — Лаума, — протянула Таби, посмотрев на подругу. — Ну хватит уже такую правильную корчить из себя. Это просто маленький городок. Что там может случиться?       — Дай подумать… В прошлом городке вы, кажется, наткнулись на казнь? Чем тот городок отличается от этого? Табита, пора повзрослеть.       — Ой, все, я поняла, ладно, — всплеснула руками девушка, поднимаясь на ноги. — Нет так нет. Значит будем весь день сидеть в каютах и плевать в потолок!       Она быстро зашагала прочь. Клариссе опять пришлось ее догонять. И почему эта девчонка постоянно так быстро ходит?       — Ну ничего, сами выберемся, — пообещала Табита, резко развернувшись и чуть не столкнувшись с подругой лбами. — Просто подождем, пока встанем на якорь и…       — И что тогда? — полюбопытствовал Шен, склонившись над плечом Табиты со спины. Та даже подпрыгнула от неожиданности.       — Что? Да ничего! Просто… Ты чего так пугаешь?! Давно вы тут?!       Симур, стоявший рядом со старпомом, посмеялся в кулак.       — Да нет, мы мимо проходили просто, — пояснил брат сестре.       — Ну так что вы там опять задумали, м-м? — Шен не сводил внимательного взгляда с Табиты. Он знал все ее уловки наизусть, и если она сейчас начнет ему врать, то он это поймет. Обязательно поймет.       — Шен, мы вовсе не замышляем ничего дурного, — вступилась Кларисса, кокетливо улыбнувшись. — Мы просто хотели искупаться, как только корабль бросит якорь. Ну, это же не противоречит правилам, верно?       Она изящным жестом убрала за ухо выбившуюся прядку и чуть склонила голову на бок. Табита следила за ней краем глаза и все никак не могла понять, действительно ли подруга положила глаз на их старпома или это все для того, чтобы выпутаться из этой щекотливой ситуации?       — А может, вы захотите составить нам компанию? — бросила первый козырь Клара, подавшись чуть вперед. — Табита, мы же не будем против, да?       Шен перевел взгляд с одной девушки на другую, молча покачал головой и пошел дальше. Таби не поняла, было ли это ответом или Шен в очередной раз подумал, насколько две подружки его уже достали? В любом случае уловка Клариссы сработала, и теперь путь был свободен. По крайней мере, от Шена.       — Что, Симур, ты все же хочешь искупаться? — рассмеялась Клара, глядя на парня.       — Да, почему бы и нет? — и бровью не повел он. — Ведь кто-то должен будет последить за вами в воде. Но позже.       Он одарил сестру тем самым взглядом, который так и кричал: «Ты что-то задумала, и я это знаю. Не делай глупостей». Парень ушел, оставляя Табиту смотреть себе под ноги. Уверенности в задуманном деле резко так поубавилось. Ведь правда, она даже не посоветовалась с родным братом! Надо хотя бы ему рассказать… А вдруг он захочет с ними? Если с двумя девушками будет крепкий парень, то к ним точно никто не пристанет. Надо будет хотя бы попробовать. Но для этого Симура придется выцепить от Шена.       — О чем задумалась? — поинтересовалась Кларисса, коснувшись плеча подруги кончиками тонких пальцев. — Передумала?       — Нет, просто, может, нам позвать с собой Симура? — озвучила свою идею Таби. — Мы же собирались выбираться втроем, так пусть вместо Лаумы пойдет Симур.       — И ты считаешь, что он согласится?       Собеседница вопросительно изогнула бровь. Недели плаванья с Симуром ей хватило, чтобы понять, что это за парень. Он был неплох. Даже очень. Интересный, привлекающий к себе внимание, но до крайности серьезный… Вряд ли он одобрит такую затею.       — Нам все равно нужно ему сказать, — упрямо повторила Табита. — И да, а что это сейчас такое было? Ты что, правда решила взяться обеими руками за Шена?       — Ну, тебе же он не нужен, так почему бы мне не попытать удачу? — хитро сощурилась Кларисса. — А вдруг мне повезет, он влюбится и уйдет со мной на сушу?       — Шен? На сушу?       Табита от души рассмеялась. Да каждый на корабле знал, что старпом эту сушу на дух не переносит! Таби не знала почему. Наверное, у Шена в прошлом были какие-то проблемы. Хотя, если подумать, никто на пиратском корабле просто так не оказывается. У каждого за плечами какая-то история есть, но рассказывать ее никто не спешит.       Кларисса тоже сдержанно улыбнулась. Табита ей нравилась не меньше брата. Девчушка была полной его противоположностью: неугомонная, непослушная, вечно гнущая свою палку… Но от того с ней не приходилось скучать. Каждый день она таскала Клариссу за собой то там, то сям. Табита учила ее вязать морские узлы, правильно разделывать морепродукты, залезать по сетке, общаться с командой… Каждый раз она придумывала что-то новое, не похожее на предыдущие занятия.       — Ладно, пойдем покараулим твоего братишку, пока не доплыли до места, — предложила Кларисса. — Глядишь, правда согласится.

***

      Симур уже несколько часов терпел за собой надоедливый хвост. Неважно, чем он был занят, — за ним постоянно следовали сестра с новой подружкой. Он чувствовал затылком их пристальный взгляд, пусть они и делали вид, что прячутся. Выходило это у них явно плохо. Да и на палубе особо не спрячешься средь белого дня.       — Ну в конце концов, что это за игры у вас такие дурацкие? — резко обернувшись, возмутился он в сторону большой бочки, за которой притаились заигравшиеся подружки. — Мертвого доконаете. Сами ничего не делаете, так еще и мне работать мешаете?       — Ну не надо так громко ворчать, — попросила Кларисса, выходя из своего укрытия.       — Мы хотели позвать тебя с собой, — объяснила Табита. — Просто ждали, пока ты будешь один, вот и все.       — И слышать ничего не хочу, — отрезал Симур, явно раздраженный всем происходящим. — Вы ходите за мной полдня! И вместо того, чтобы быть полезными, вы только хихикаете и строите всем глазки. Табита, от тебя я такого не ожидал.       — Ты говоришь, как Шен, — скривилась та. — Да ладно тебе, Симур, мы просто…       — Раньше этим «мы» были мы с тобой, — жестом призвал сестру к молчанию парень. — Теперь же твое «мы» вот с ней. Меня в это не впутывайте, у меня теперь свое «мы», которое работает, а не просто прожигает время. И не надо меня отвлекать.       Он так же резко развернулся и ушел. Да, его раздражало то, что сестра стала проводить так много времени с этой девчонкой. Не нравилась ему эта Кларисса! И с каждым днем эта неприязнь все укреплялась, подпитывая и обиду на сестру. Нет, при этой девчонке он Табите ничего не скажет. Если та захочет с ним поговорить, то пусть приходит одна, а не с этой… Ведьмой! Впервые в жизни парень посчитал это слово ругательством. Но другого он просто не находил. Для него Кларисса была именно ведьмой. Той самой, с кривым носом и бородавками, о которой рассказывали им с Табитой в их деревушке. Давно это было…       Симур зашел в свою каюту, закрыв за собой дверь. По крайней мере, здесь его никто не достанет. Он развернул стул и присел на него, упершись локтями в колени. Устал злиться. А самое обидное, что Табита этого и не замечала все это время…       За иллюминатором в небе медленно плыли пушистые облака, похожие на мягкую перину… Парень тяжело вздохнул. Помнится, когда они с Таби были маленькими, то все время мучили маму вопросом: а умеет ли она летать, как говорят про ведьм в сказках? И если да, то сможет ли так же Симур? А получится ли прокатить еще и Табиту? Столько было глупых вопросов и мечтаний… А как итог — летать ведьмы и ведьмаки вовсе не умели, да и бóльшая часть информации о них в сказках — ложь. Вот и жил теперь с этим Симур, грезя о полетах и мягких облаках. Интересно, а какие они на ощупь? Такие же мягкие или все же все не так, как кажется взгляду? Табите тоже было бы интересно…       Парень вновь поймал себя на мысли, что не может думать о чем-то для себя и не приплетать ко всему этому сестру. Они всегда и во всем были вместе… Может, стоило переступить через свою гордость и все же выслушать, куда они там собрались опять залезть? Но теперь уже он хлопнул дверью, хотя раньше сам никогда так не делал. Скорее уж Табита разворачивалась и убегала обижаться… Запиралась у себя, а он приходил к ней, садился под дверью и начинал разговор первым. Даже если не был виноват. Просто Симур очень любил свою сестру.       Он отвернулся от окошка и бросил взгляд на охапку высушенных полевых цветов. Симур оставил их на столе еще утром, когда планировал перебрать и отнести матери для изготовления лекарств. Правда, этим планам пришлось подождать, так как за ним пришел Шен. Сейчас же никто не мешал юному ведьмаку делать работу, которая ему действительно нравилась. За перебиранием трав получалось на время забыть обо всем плохом. Потому именно этим парень и решил отвлечься от грустных дум.       Несколько часов ушло на то, чтобы рассортировать все имеющиеся в каюте запасы. Иногда собственная комната напоминала парню хижину старой травницы, но сейчас под потолком не осталось ни единого сухого пучка. Все лежало на столе ровными рядками. Разве что васильки он по привычке отложил в сторону. Их Симур матери никогда не отдавал. Вместо этого он тайком относил их в каюту сестры и ставил в маленькую вазочку. Табита любила васильки.       Симур стоял и смотрел на маленький букетик, когда в дверь его каюты кто-то постучал.       — Открыто, — обернувшись, отозвался он.       Шен молча приоткрыл дверь и окинул взглядом каюту, явно что-то не найдя.       — Что-то случилось? — спросил юный ведьмак, отходя от стола.       — Да. Нигде не могу найти твою сестру. Не знаешь, куда она вляпалась в этот раз?       Голос старпома мог показаться спокойным, однако чуть нахмуренные брови и задумчивый взгляд куда-то в угол выдавали его с головой. Он волновался. Не на шутку волновался.       — Давно? — спросил Симур, в несколько больших шагов проносясь через комнату и почти бегом выбегая в коридор.       — Где-то с час. Как только мы сбросили якорь, — кивнул Шен, не отставая. — Айт и Ирэн уже в курсе. Боюсь, в этот раз твоей сестре очень сильно влетит, если она опять выкинула что-то из ряда вон выходящее, да еще и впутала во все это Клариссу.       — Или наоборот, — буркнул себе под нос Симур, в спешке соображая. — Кажется, они куда-то собирались… А вы уже проверили…       — Шлюпки нет, — крикнул боцман, приложив ладони к лицу ребрами так, чтобы было лучше слышно.       — …шлюпки, — закончил эхом Симур. — Они уплыли вдвоем на берег!       — Вот же креветки морские, — чертыхнулся Шен. — И как этот раззява часовой не заметил, что они спускают шлюпку?! Как мы все этого не заметили?!       — Мне кажется, я начинаю догадываться, — отозвался Симур, заметив неподалеку свою мать, а рядом с ней Вейлену. Та смотрела в сторону берега и молчала.