Рано или поздно все дороги сплетутся (бывш. Новая история)

      Отвратительно… Ведь чувствовал, что что-то не так. Но не-е-ет, остановиться и подумать ведь так «тяжело» … Идиот, не попросил бы их идти с ним, ничего бы этого не было. Всё из-за него…       — Бесполезно! Лекарства не помогают! — Гроуви встревоженно перебирал пузырьки, рассыпанные на каменном полу. Юго не нужны были его слова, чтобы понять, что происходит. Хватало одного только взгляда. Одного взгляда, чтобы увидеть, как стремительно вакфу покидает их уже практически безжизненные тела.       Сбоку раздался кашель. Элиатроп стремительно обернулся. И Руэль…              То, что они нашли этот коридор, иначе как очень большим везением не назовёшь — дверца была неприметная, они трижды мимо неё проходили. Поэтому, как только стало ясно, куда идти, ни о чём другом думать уже не хотелось. Отдохнуть-то не удалось. Поэтому насекомые, пусть и кусающиеся, были делом десятым — мало ли какие комары на свете водятся, всё равно сейчас их сезон. Первое время были попытки отогнать их, но с этим справился только дым, а учитывая размер коридора, они бы задохнулись скорее. Поэтому они просто продолжили идти дальше, изредка прихлопывая особо надоедливых. Но когда стало плохо сначала Еве, а потом и Амалии… Юго сам не знал, что взбрело ему в голову, когда он решил посмотреть их вакфу.       Чертовы насекомые сосали энергию людей.       Девушки в своё время потеряли сознание довольно быстро, да и Руэль уже практически пал в обморок. Следующим будет, скорее всего, Гроуви, в данный момент пытающийся растормошить энутрофа. Единственная причина, почему страж Рубилакса ещё держался, была в том, что он, пусть и недолго, но был воплощением бога Иопа. Как долго он продержится — неизвестно, но вряд ли это будет продолжительное время. Самого Юго всё это не затронуло — Адамай не раз говорил ему, что вакфу у элиатропов очень много, хватило бы на несколько человек. Но что толку от этого сейчас, если все остальные его друзья — обычные люди? Вот бы передать им хотя бы немного той энергии, что была в нём…              — Юго, прекрати! — Друг силой попытался его развернуть.       — Если ничего не сделать, они умрут! Умрут, Гроуви! — Из глаз предательски брызнули слёзы. Сдерживать их уже не хватало сил. Элиатроп машинально слизнул одну. Солёная…       — А если продолжишь, то сам погибнешь! — Иоп был непреклонен. А ведь в чём-то он прав… Уже сейчас Юго чувствовал огромную слабость.       — Отпусти! — Убедившись, что друг даже и не думает его слушать, он оттолкнул его. Плевать, что будет дальше. Он поможет всем своим друзьям.       Он не был уверен, что делает всё правильно. Хотя нет, даже более того — он был уверен, что всё делает не так. Слишком много он отдавал и слишком мало доходило до друзей. Но это было лучше, чем ничего. Возможно, его вакфу хватит, чтобы было время вытащить их наружу. И если придётся отдать всё… Ну что же, он готов.       Вновь схватил за плечо Гроуви, пытался что-то донести, крича уже практически в ухо. Юго что-то ответил. Что? Он не особо вслушивался, все мысли были только о лежащих неподвижно друзьях. Опять пытался докричаться иоп, и опять элиатроп ответил невпопад. Хотелось отмахнуться от слов друга, как от всех назойливых комаров, что сейчас жужжали совсем близко от головы. Ну неужели он не понимает?..       Чья-то сильная рука за пару мгновений оттащила его к стене. Юго поднял голову. Гроуви. Даже не надо разбираться в людях, чтобы понять, что тот злится.       — Не смей, — тихо, но отчётливо произнёс иоп. Ему что, плевать, что будет с их друзьями?!       Элиатропа прорвало. Он не особо понимал, что кричал. Все мысли затмила ярость и обида на Гроуви. О чём-то другом думать просто не было сил и желания. То, что всё ещё держалось в голове, вырывалось всё теми же криками. И пусть в глубине души билась догадка, что позже он пожалеет обо всём сказанном, он по-прежнему не останавливался. Просто не мог.              Через несколько минут Юго наконец выдохся. Вместе с этим и вернулась способность нормально соображать. Странно, но стало немного легче. Он на пару мгновений поднял глаза на Гроуви, и тут же спрятал взгляд. Друг пусть и выглядел не таким разозлённым, как пару минут назад, но всё равно хмурился. Надо бы извиниться… Элиатроп наморщил лоб, пытаясь вспомнить, что же именно наговорил.       — Полегчало? — вырвал его из раздумий голос Гроуви. Это было скорее утверждение, чем вопрос.       — Д-да…       — А теперь послушай меня. Может, я не такой умный, как Ева или ты, но уж два и два сложить сумею, — жесткий голос разнёсся под потолком широкого коридора. Элиатроп втянул голову в плечи. — Во-первых, ты сам нам рассказал, отчего Адамай ушёл. Дофусы тебе нужны были в тот раз, чтобы помочь мне, и если кто и виноват в вашей ссоре, так это только я.       Да, Гроуви прав, но ведь всё равно это он, Юго, тогда оттолкнул брата. Он сказал те роковые слова… Иоп тем временем продолжил:       — И второе. Уж не знаю, почему тебе это взбрело в голову, но ты не обязан заботится о нас настолько самоотверженно. Не маленькие уже, и никто нас сюда силком не тащил. Так что хватит так старательно пытаться самоубиться. Что ещё сказать, Руби? — беспомощно потряс он шушу.       — Стукни пару раз для надёжности, — посоветовал меч. Лицо Гроуви вытянулось. Глядя на него, элиатроп неожиданно для себя тихонько фыркнул. Очень уж забавно выглядел друг.       — Рубилакс!.. — возмутился иоп.       — Нет, а что не так? — в свою очередь оскорбился шушу. — Ты просил совет, я дал. Между прочим, многократно испытанный! Вот как поныть, так все вы горазды… — пробурчал он, закрывая глаз и игнорируя все просьбы. Гроуви от такой наглости ошалело воззрился на меч.       Спустя пару мгновений Юго всё же не выдержал и засмеялся. На перепалки Рубилакса и его стража можно было смотреть вечно. Тот, кстати, только что отстал от шушу.       — Что будем делать? — кивнул на неподвижно лежащих друзей Юго, немного успокоившись. Гроуви задумчиво почесал затылок.       — Ну, у меня есть одно идея, но… — осторожно начал он.       — Очередная странная, но гениальная идея, за которою нам потом достанется от Евы? —  элиатроп смог выдавить из себя улыбку. Иоп облегчённо выдохнул и закивал.       — Шёл бы ты лучше дальше, мальчишка, — вдруг раздался голос меча. «Мальчишка» вопросительно посмотрел на того. — Да-да, мы тут и без тебя справимся, — скучающим голосом пояснил шушу. Юго перевёл взгляд на Гроуви. Тот, немного поколебавшись, кивнул.       — Точно? — встревоженно переспросил элиатроп. Он был не готов оставить остальных в таком состоянии.       — Я же говорил, у меня есть план. Руби прав, мы тебя догоним, — ободряюще хлопнул его по плечу иоп.       Когда Юго скрылся из вида, Гроуви обратился к шушу.       — А теперь, вредный кусок железа, помоги мне. Я с одной рукой их даже поднять не смогу! — Шушу страдальчески закатил свой единственный глаз, верно догадавшись, что будет дальше. Никто так и не заметил быстрой тени, летевшей за элиатропом…              

***

             — Леди Эхо, Тикл всё ещё не найден, — доложил молодой экафлип в соломенной шляпе.       — Как только найдёте, передайте, чтобы немедленно зашёл ко мне, — устало ответила энирипса.       — Так точно! — ответил он и удалился. Эхо посмотрела ему вслед. И не скажешь, что всего месяц назад этот довольно добрый паренёк с такой же улыбкой без всяких колебаний прирезал нескольких её подчинённых. Всё же Обливио творит чудеса, всего одна доза, и уже такой результат. Вот бы всегда так…       Изначально она думала, что никаких других средств не понадобится — Адамай был очень зол на своего брата. Но прошла пара дней, и он начал отходить. Через ещё несколько начал задавать… Не самые безобидные для Братства вопросы. И Эхо не могла его винить в этом — немалая часть присоединялась только ради возможности отомстить, а она их принимала безо всяких вопросов. Надеялась спасти эти искалеченные души. Но многим бы помогло только забвение, поэтому в её лаборатории всегда было несколько порций каждого полезного зелья.       Но их в тот раз не хватило. Той дозы, что пришлось дать юному дракону, хватило бы на сотню человек. И всё равно подействовало криво-косо — чары могли пасть от любой мелочи. Поэтому она старалась лишний раз не брать его на задания и не назвала ему его же имя — это был мощнейший триггер. А давать новое… Она хотела оставить ему шанс однажды вернуться к прежней жизни. Кто же знал, что возможность появится так рано…       Да, Эхо прекрасно знала, кто именно сейчас двигался по коридорам верхнего уровня. Как и знала, куда именно подевался несколько месяцев назад её дневник. И что сейчас делает дракон. У неё было несколько источников информации, и Тикл отнюдь не главный. Утаить что-то в Братстве от неё было крайне сложно. В любом случае, надо поспешить. Адамай скоро пересечётся со своим братом. Как там его звали?.. Впрочем, неважно. Главное — оказаться там прежде этого. Ей надо многое объяснить, и будет лучше, если она успеет до того, как они встретятся.       Эхо не желала им зла. В конце концов, они ни в чём не виноваты. Но позволить братьям вернуть такое в Мир Двенадцати не могла. Слишком свеж был в её памяти тот день. Слишком долго отдавались в голове те крики…