Безумие

Давай встретимся вновь в месте, которого нет на карте. — Cinema Staff, «great escape»

      Все контрольно-пропускные пункты и проверки остались позади, девушки откинули ткань, прикрывавшую телегу, и устроились поудобнее. Им оставалось только ждать, когда караван достигнет пункта назначения.       Тэка все еще не могла забыть, как боялась вздохнуть и напряженно вслушивалась в голоса солдат и торговцев. Сердце ушло в пятки, когда свет, проникающий сквозь материю, заслонила чья-то тень. Тэке казалось, что сейчас их с Катей найдут, схватят и бросят в сырую темницу. Но к счастью, все обошлось.       Девушка перевела взгляд на молчаливого возчика, который управлял повозкой, затем на Катю, сидевшую в другом конце телеги. Потом Тэка опустила глаза в книгу, которую читала. Это был тот зеленый томик, найденный в магазине, и девушка собиралась изучить его от корки до корки. Дневник Ричарда же остался у мистера Салливана.       — Далеко вообще этот кадетский корпус? — после долгого молчания спросила Катя.       — Ближе к Тросту, насколько я помню, — ответила Тэка, не отрываясь от чтения.       — Мистер Салливан сказал, что замок развед-отряда находится между Герминой и Тростом. Получается, нам до него ближе. Так почему мы едем в кадетский корпус? — Катя нахмурилась и посмотрела прямо на подругу.       — Во-первых, потому, что нам с этим караваном по пути, — начала пояснять Тэка, оторвавшись от книги. — Во-вторых, именно туда направляется и Леви. По крайней мере, так мистер Салливан сказал… В-третьих, координаты штаба разведчиков мы знаем только приблизительно, а до кадетского корпуса нас хотя бы довезут. Ну и в-четвертых, — вздохнула девушка, — проще самим отправиться Леви навстречу, чем добраться до замка и плутать по окрестностям, ожидая, пока он объявится.       — Та-а-ак, ладно, — Катя подвинулась чуть ближе, сильнее нахмурилась и продолжила сверлить Тэку взглядом. — Зачем Леви понадобилось отправиться в кадетский корпус?       — Не в кадетский корпус, а именно в южное подразделение, — поправила Тэка. — Скорее всего, к Кису Шадису за советом. Он там главный, если помнишь.       — А если у нас ничего не выйдет и Леви там не объявится? — Катя отодвинулась подальше и сложила руки на груди.       — То тогда уж к замку отправимся, — пожала плечами Тэка.       — То есть, мы сначала от Гермины добираемся до Троста, потом от Троста куда-то ближе к Гермине… Очень уж мудреный план у тебя.       — Он у меня хотя бы есть. Тем более, я уже объяснила, почему так получается.       — А кто нас отпустит из кадетского корпуса, если все пойдет не так, как надо? — не сдавалась Катя.       — Есть аж два варианта, — усмехнулась Тэка. — Первый — просто дезертировать. Второй — налажать на каком-нибудь испытании, в этом случае нас тупо исключат.       — Все-то у тебя леко и просто! — всплеснула руками подруга. — Господи, зачем я вообще полезла за тобой в портал? Сидела бы сейчас дома, пила бы чаек, но нет!..       Тэка закатила глаза и, постаравшись абстрагироваться от недовольного ворчания Кати, стала разглядывать проплывающий мимо пейзаж. Картина была весьма унылая: низкие серые облака, полоска леса вдалеке, да низкая трава.       — Что там в книге-то? — Катя закончила свой монолог и теперь снова пристально уставилась на девушку.       — Не гляди так, дыру прожжешь, — сказала Тэка.       Катя закатила глаза и собралась уже ответить что-нибудь язвительное, но Тэка ее опередила:       — Что касается книги, — начала она, — то это пособие для путешественников между мирами. — Тэка покосилась на возчика, беспокоясь, что он что-нибудь услышит. Но мужчина не обращал на подруг никакого внимания, следя за дорогой. — Здесь про порталы, кристалл, который дал тебе мистер Салливан, и еще всякие премудрости.       — А вот про порталы поподробнее! — потребовала подруга.       — Ну, здесь коротко пересказывается про аккумуляторы космической энергии. Также написано, что засохшие мертвые деревья ими быть не могут, так как теряют эту функцию или работают со сбоями. Да уж, не повезло Ричарду… Наверно, он и рад был использовать то срубленное дерево, но не смог, — Тэка замолчала, обдумывая что-то, и продолжила. — Еще написано о том, что могут возникать энергетические разрывы и карманы, из-за которых возможны случайные переносы.       — И что это значит?       — Если в пределах Марии портала нет, то Леви попал в наш мир через какой-нибудь разрыв.       — А мы можем найти этот разрыв? — спросила Катя.       — Теоретически, да, — пожала плечами Тэка. — Но вряд ли нам это поможет. Тут написано, что если однажды разрыв перенес в один мир, то это не значит, что второй раз он отправит туда же.       — Бли-и-н! — сокрушенно протянула Катя и упала на дно телеги, обреченно уставившись в небо. — А там написано, почему мы понимаем местный язык? — спросила подруга.       — Написано, что этот феномен не изучен. Зато тут сказано, что на всех книгах лежит заклятье, благодаря которому каждый человек может понимать, что в них написано. Видимо, поэтому нам кажется, что она на русском, хотя на самом деле напечатана в Англии. Побочный эффект этого заклинания — трудночитаемый текст. Теперь понятно, почему в этой книге такой витиеватый шрифт…       — То есть, помимо переносов между мирами существует и другая магия? — Катя вскинула голову, удивленно посмотрев на девушку.       — А вот тут-то самое интересное, — хмыкнула Тэка. — В нашем мире магии нет, но книгу зачаровали в измерении, в котором она есть.       — О-фи-геть… — по слогам произнесла подруга, снова посмотрев в небо.       Казалось, что поездка длилась вечность. Тэка легла поудобнее, положив голову на рюкзак, и смотрела на проплывающие мимо деревья и пригорки. Степь иногда сменялась редким лесом или чащей, в траве можно было заметить яркие цветы. Тэке нравилось разглядывать их, это сочетание ярких красок и хмурого неба казалось ей красивым. Хоть полевые цветы были не так роскошны, как букеты флористов, они заставляли почувствовать какое-то умиротворение. Маленький бутон был словно человеческая жизнь — такой же хрупкий, но сильный, тянущийся вверх, к свету. И это крохотное растение могло погибнуть от любой случайности, как и человек: затопчет кто-нибудь, даже не вспомнив названия, или сорвет для букета.       Закончив рассматривать пейзаж, Тэка перевела взгляд на небо, наблюдая за птицами. Вот кому-кому, а пернатым точно повезло в этом мире: они могут парить выше титанов, да и не обращают эти чудовища на птиц внимания. А еще можно лететь, куда захочешь, и никакие стены тебя не остановят.       Солнце медленно ползло к горизонту, через некоторое время небо окрасилось в багровый. Уставшие за день караванщики остановились на привал, развели костер и, когда уже совсем стемнело, только пламя освещало повозки. Лошадей распрягли, накормили и напоили. На костре готовилась какая-то еда.       — Ближе к рассвету мы отправимся дальше, — мистер Тейлор облокотился о телегу и смотрел на огонь. На его лице плясали отсветы пламени, казалось, что этот галантный человек в цилиндре сбежал к караванщикам с какого-то бала. — Завтра последний день набора в кадетский корпус.       — Да, мистер Салливан упоминал об этом, — Тэка вылезла из телеги и потянулась, разминаясь.       — Мы высадим вас почти у ворот Троста, оттуда вы дойдете до места сбора за пару часов.       — Мистер Тейлор, — сказала Тэка, — что мы должны сделать взамен?       — Что вы, право слово? — мужчина активно замахал руками перед собой. — Я делаю это исключительно из-за нашей дружбы с мистером Салливаном.       — Спасибо вам огромное! — Катя, молчавшая до этого, тоже вылезла из телеги. — Я даже не представляю, что бы мы без вас делали!       — Ну что вы… — смущенно улыбнулся мистер Тейлор. — Про нас, торговцев, ходят разные слухи. Говорят, что мы на все готовы ради прибыли, но в суровом мире купли-продажи не выжить без крепких дружеских связей, — он печально вздохнул, посмотрел куда-то в сторону караванщиков и сказал. — Да и кем бы человек не был, ему будет проще, если спину прикрывают верные товарищи.       Потом мистер Тейлор замолчал, а через некоторое время проговорил:       — Идите к костру, сударыни. Поужинайте. А я вынужден откланяться, — он ушел куда-то к своей карете. Потом девушки ели вкусную похлебку, приготовленную караванщиками, а после ужина улеглись спать в повозке на куче тряпок. Для них нашлись колючие одеяла и подушки, набитые сеном. Можно было сказать, что подруги устроились с комфортом. Тэка долго рассматривала созвездия и удивилась, найдя на небе Южный Крест и Гончих. При других обстоятельствах она бы показала их Кате, рассказав заодно что-нибудь про звезды и планеты, но говорить с подругой не хотелось. Тэка чуть ли не кожей чувствовала всю злость, которую испытывала к ней Катя. И от этого становилось ужасно одиноко. А еще девушку беспокоило предчувствие чего-то плохого, ведь не может все идти так гладко, не могут на пути попадаться только добрые люди! Вскоре Тэка устала думать обо всем этом и заснула.       Проснулась девушка уже когда рассвело. Караван двигался в Трост, повозка немного раскачивалась, наезжая на кочки. Возчик, хмурясь от утренней прохлады, жевал травинку и следил за дорогой.       — К месту вашей высадки приедем ближе к полудню, — сказал он.       Тэка потянулась, чувствуя, как затекли конечности от неудобной позы, и, убрав несколько дредин с лица, взглянула на подругу — Катя еще спала.       Тэка закуталась в одеяло и стала разглядывать проплывающие мимо деревья и кусты. Впереди был еще один день, посвященный любованию местными красотами. На пару мгновений девушка даже забыла, что находится в параллельном мире. Все казалось знакомым и привычным, как будто Тэка отправилась в небольшое путешествие за город. Туда, где кончается урбанизированный пейзаж, и начинается природа лесостепи.       Потом проснулась Катя, стало немного веселее, но все разговоры сводились к взаимным претензиям, поэтому Тэка предпочла изучать зеленую книгу.       День тянулся очень долго. Солнце плавно плыло из-за горизонта в зенит. Когда Тэка уже начала изнывать от ожидания, караван остановился.       — Приехали, — хрипло сказал возчик.       Едва подавив радостный вопль, Тэка выпрыгнула из телеги. Она чуть не упала, зацепившись ногой за бортик и, матюкнувшись, ударилась об него коленкой. Катя вылезла из повозки без происшествий. К девушкам подошел мистер Тейлор.       — Теперь вам нужно идти в этом направлении, прямо к кадетскому корпусу, — сказал он. — Дойдете примерно за два часа. К сожалению, караван не может сделать крюк, поэтому вам придется добираться самим.       От основной дороги отходило узкое ответвление, именно на него сейчас указывал мистер Тейлор.       — Везет нам, однако, — проговорила Тэка, подтягивая лямки рюкзака. — Везде прямые дороги и добрые люди.       — Это значит, что в вашей жизни началась светлая полоса, — улыбнулся мужчина. — Но будьте осторожны, не расслабляйтесь раньше времени и остерегайтесь разбойников.       — Разбойников? — переспросила Катя.       — Да. Во все времена на дорогах орудовали различные бандиты, — грустно развел руками мистер Тейлор.       — Но днем-то они не будут на нас нападать? — нервно хихикнула Катя.       — Конечно, нет, — сказал мужчина. — Но не будет лишним сохранять разумную предосторожность.       Впереди девушек ждала дорога и нужно было настроиться на долгий путь, но Тэку беспокоило кое-что важное.       — Мистер Тейлор, — тихо сказала она. — Не хочется подвергать сомнению верность ваших людей, но… Никто из караванщиков не расскажет полиции о том, что вы перевезли двух людей без документов?       Мужчина только лукаво улыбнулся и ответил:       — Не волнуйтесь, сударыни. О том, что вы здесь нелегально, знают только я, мистер Салливан и Генрих, — он указал на молчаливого возчика, в чьей телеге девушки и преодолели все это расстояние. — Для остальных караванщиков вы просто два попутчика. С документами.       — А им не покажется странным, что блокпосты мы проехали под покрывалом? — спросила Катя.       — Везде есть свои риски, — мистер Тейлор пожал плечами.       — Мы теперь по гроб жизни вам обязаны, — вздохнула Тэка.       — Сегодня я помог вам, а завтра, возможно, вы поможете мне, — улыбнулся мужчина. — Удачи вам, сударыни.       Потом караван двинулся в путь, а девушки, помахав ему вслед, начали свой путь к кадетскому корпусу. По правую руку на горизонте была видна узкая полоса стены Роза. Солнце стояло высоко и ощутимо припекало, вокруг простиралась степь, поэтому скрыться от жары было негде. Но через некоторое время девушки вошли в небольшую рощицу. В тени деревьев было прохладно, приятный холодок освежал.       Тэка чувствовала себя Элли, которой указали следовать по дороге из желтого кирпича. Все складывалось просто замечательно, но было неизвестно, куда приведет этот путь — к доброму волшебнику или злой ведьме? Тэка предпочла не зацикливаться на этом вопросе, а решать проблемы по мере их поступления. Конечно, расслабляться не стоит, но если накручивать себя, ничего хорошего из этого не выйдет. Надо просто найти Леви, он-то точно знает, что делать!       Помаленьку мысли Тэки стали отходить все дальше от кадетского корпуса. Впереди была долгая дорога и хотелось поразмышлять о чем-нибудь отстраненном. Сначала девушка несколько раз прокрутила в голове песенку из мультика «Волшебник Изумрудного города», а потом подумала: «Если я — Элли, значит Катя — Тотошка. А Леви — великий Оз!»       — Эй, Тэка, — позвала девушку подруга. Катя где-то в карманах нашла резинку для волос и сейчас пыталась прибрать ей свои светлые волосы.       — А? Чего? — Тэка не сразу услышала обращение, ее мозг продолжал воспроизводить песенку про мудрого Гудвина.       — Помнишь, еще у мистера Салливана ты рассказывала о том, что разведчики убили всех титанов и добрались до моря? — Кате удалось сделать хвостик на голове, с ним девушка выглядела серьезней.       — Ну, помню, — сказала Тэка.       — Так почему они до сих пор прячутся за стенами? — спросила подруга.       — Не знаю, — девушка пожала плечами. — Исаяма оборвал мангу на этом моменте, так что финал остался открытым.       — Но все же они отправились на материк?       — Конечно, иначе и быть не могло, — кивнула Тэка. — Эрен бы просто так не успокоился, — вздохнула она.       Дальше шли молча. Рощица кончилась, снова начался однообразный степной пейзаж. Потом впереди показалась деревня, и девушки попили студеной воды из колодца. Через некоторое время подруги вошли в настоящий лес, в котором деревья смыкались стеной. Катя постоянно оглядывалась по сторонам, видимо, ожидая, что из кустов вот-вот выпрыгнут разбойники.       На небольшой полянке девушки остановились на привал. Тэка скинула на землю рюкзак, от которого ужасно ломило плечи, и растянулась на траве, чувствуя покалывание в уставших ногах. Катя пробубнила что-то про холодную землю и уселась на рюкзак Тэки. Потом девушки перекусили припасами, которые дал им мистер Салливан, и продолжили путь.       Казалось, дорога не кончалась, но наконец впереди показались какие-то строения. Подойдя ближе, подруги поняли, что это дома и вышки, на которых расположились часовые.       — Стой, кто идет?! — раздалось сверху.       Девушки остановились.       — Мы пришли вступать в кадетский корпус, — ответила Тэка, запрокинув голову. — Сегодня ведь последний день набора, верно?       — Верно, проходите! Тэка уже тронулась с места, но Катя перехватила ее за рукав.       — Стой, нам обязательно записываться в добровольцы? — спросила она.       Тэка пожала плечами и ответила:       — Сомнительный план, знаю. Но в любом случае, перемещаться по территории корпуса будет проще в форме, — она на секунду задумалась, а потом добавила. — Да и мистер Салливан сказал только то, что разведчики прибудут сюда, но не упомянул, когда именно. Возможно, придется ждать несколько дней, а делать это проще под прикрытием, — девушка освободила руку, но Катя не унималась:       — Ладно, а каким образом мы запишемся, если у нас нет документов?       — В армию можно и без документов, — уверенно сказала Тэка. — В этом мире военная служба самый распространенный способ себя прокормить. Так что, сюда идут все, кому не лень.       — Сомневаюсь я, — сказала Катя. — Чтоб вот так взять человека с улицы? Ерунда какая-то.       — Тем не менее, так и есть.       — Нет, все намного труднее, я уверена.       — Говорю тебе, все намного проще.       Девушки простояли на месте еще минут пять, споря об этом, пока Тэка не крикнула часовым на вышках:       — Эй, а правда, что в армию берут любого оборванца с улицы?       — Правда! — последовал ответ. — А теперь проходите уже, нечего тут ошиваться!       Тэка потянула Катю за собой, уверенно направляясь вглубь территории кадетского корпуса. Пройдя мимо каких-то строений, девушки оказались на большой тренировочной площадке. Вдалеке, у одноэтажного домика, толпились люди, и Тэка поняла, что им нужно туда. Подойдя ближе, девушки пристроились в конце очереди.       Толпа была пестрой, сюда пришли и бедняки в рваном тряпье, и здоровые крепкие деревенские ребята. В кадетском корпусе собрались люди всех возрастов, начиная с пятнадцати лет. Кандидатов в солдаты было много, так что оставалось набраться терпения и ждать.       — Что нужно будет делать, чтобы записаться? — спросила Катя, привстав на цыпочки и пытаясь разглядеть конец очереди.       — Я думаю, назвать имя, фамилию. Анкетные данные, короче, — ответила Тэка.       — Да уж, — подруга сложила руки на груди и нахмурилась. — Мое имя слишком необычно для этого мира, — она помолчала и добавила. — А вот твое в самый раз. Они так даже стену назвали.       — Тэка тоже подойдет, — фыркнула девушка.       — Да? — насмешливо спросила Катя. — А много ты тут японских имен, кроме Микасы встречала?       — Был еще Митаби из Гарнизона, — пожала плечами Тэка.       — И ты помнишь какого-то третьестепенного персонажа? — всплеснула руками Катя. — Ты и правда чертова задротка, — покачала она головой.       Очередь довольно быстро двигалась вперед и с момента появления девушек сократилась вдвое. Все было по-военному четко, без суеты. Тэке самой не нравился ее план. Но также девушка понимала, что никто не даст случайным людям разгуливать по военной базе, так что придется прикинуться новобранцами. Тэка надеялась, что долго это не продлится, ведь из нее солдат, как из дерьма пуля! Девушка не могла представить себя на месте тех, кто ходит строем и исполняет чужие приказы.       — Ну, а все-таки, — снова начала говорить Катя. — Мне так и сказать им: так и так, меня зовут Екатерина Белова?       — Слушай, — вздохнула Тэка. — Большинство имен в этом мире европейские, Екатерина вполне подойдет. Придумай фамилию — и дело с концом.       Девушки снова замолчали, но через пару минут Катя спросила:       — А персонажей с русскими именами ты помнишь?       — Помню Ивана, которого съели на третьей минуте после его появления, и Бориса из Военной Полиции. Хотя его имя иногда переводили как Бóрис. Ну и Николай Лобов в «Выборе без сожалений» был. Правда, есть вариант перевода, в котором его зовут Николас, — незамедлительно последовал ответ.       — Поразительно, — Катя взмахнула руками, выражая недовольство. — Ты даже имена наших учителей в школе так не запоминала, как этих персонажей!       — Между прочим, — сдвинула брови Тэка. — Благодаря моему задротству мы знаем устройство этого мира и не блуждаем в потемках!       Скоро очередь должна была дойти и до девушек, за которыми пристроились еще несколько человек.       — А ты помнишь фамилию этого Бориса из полиции? — задумчиво спросила Катя.       — Если ты опять собралась назвать меня задроткой…       — Нет, мне для дела! — нетерпеливо сказала девушка.       Тэка задумалась. Фамилия этого персонажа была уж очень мудреной и трудной для запоминания. Но для настоящего фаната не было ничего невозможного.       — Фойльнер, — сказала девушка после нескольких минут молчания.       — Отлично! — обрадовалась Катя и стала бормотать что-то непонятное. — Екатерина — слишком сложно, пусть будет Катарина…       «Как будто придумываем, как назвать фейковую страничку в соцсети…» — подумала Тэка, разглядывая людей вокруг себя. Ее уже начинал раздражать их галдеж. Девушка вообще не любила большие толпы народа, если это не был какой-нибудь рок-фестиваль или что-то похожее.       Наконец очередь дошла и до подруг, Тэка вошла в домик первой. Внутри было несколько шкафов с бумагами, а за письменным столом сидел мужчина в очках. По-видимому, это был один из инструкторов. Казалось, он ничего не замечал, уставившись в бумаги.       — Здрасьте, — поздоровалась Тэка, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание.       — Имя? — сразу же спросил мужчина, вынимая новый листок из стопки и, похоже, не считая нужным отвечать на приветствие.       — Мария, — ответила девушка. Все-таки Катя права, это имя больше подходит для того, чтобы использовать его при вступлении в кадетский корпус. Это имя почему-то запачкать не жалко, если что-то пойдет не так.       — Стенистка? — инструктор поправил очки и уставился на девушку.       — Была бы стенисткой, пошла бы в секту, а не в армию.       — Действительно, чего это я вдруг, — безэмоционально сказал мужчина, чиркнув что-то на бумаге. — Фамилия?       — Кафка, — долго думать Тэка не стала, просто вспомнила свою книжную полку. Девушка сама не знала, почему в голове всплыл именно этот автор, а не Оруэлл или Бредбери, например.       — Возраст? — последовал следующий вопрос.       — Тридцать один.       — Не староваты для начала военной службы? — спросил инструктор, оторвавшись от бумаг.       — Еще вся жизнь впереди, — хмыкнула Тэка, думая о том, что инструктору явно не хватает такта.       — Родители? — без перехода спросил мужчина.       — Не помню.       — На улице росли?       — Ага, — ответила Тэка. Проверять все равно никто не будет. Легенда девушки была проста: росла на улице, работала, где придется, и решила пойти в армию, чтобы не умереть от голода. Таких историй тысячи.       Инструктор еще минуту что-то писал, а потом поднял голову, взглянул на девушку и сказал ничего не выражающим голосом:       — Поздравляю с принятием в сто двадцать второй кадетский набор. Возьмите на складе постельное белье и форму, — он протянул Тэке какую-то бумажку и сказал. — Позовите следующего.       Забрав бумажку, которая оказалась разрешением на выдачу предметов со склада, девушка вышла на улицу и махнула Кате рукой, давая понять, что подошла ее очередь. Прислонившись к стене, Тэка принялась ждать, ощущая какую-то тревогу. Все-таки ужасно не хотелось надолго застрять в кадетском корпусе.       — Почему ты не сказала, что там будут спрашивать про родителей? Я даже растерялась, — сказала подруга, когда вернулась.       — Я не знала, — ответила Тэка, шагая в сторону небольшой очереди, которая образовалась у склада.       — Я сказала, что росла на улице.       — Я тоже.       — Как меня вообще занесло во всю эту историю? — пробормотала Катя.       Тэка не ответила, а вместо этого спросила:       — Так какое имя ты придумала в конечном итоге? Ты там бормотала что-то…       — Катарина Фойльнер, — сказала подруга. — А ты?       — Мария Кафка, — ответила девушка после некоторого молчания.       — А почему не Тэка? — ехидно спросила подруга.       — Это имя слишком дорого для меня.       — Что? — не поняла Катя. — Как имя может быть дорого? Я не понимаю. Да и зачем тогда нужно было вспоминать того солдата из Гарнизона?       — Разве не ясно? — удивилась Тэка. — Чтобы позлить тебя, — она быстро направлялась к складу.       — Эй! — возмущенно воскликнула Катя. — И вообще, подожди меня! — подруга тоже ускорила шаг, догоняя Тэку.       Очередь у склада двигалась еще быстрее. Все, что требовалось от новоиспеченных новобранцев — показать разрешение, получить вещи и отойти. Немолодая женщина в рабочей одежде на глазок выдавала форму, которая должна была подойти по размеру. В этом ей помогали два солдата, которых она отсылала вглубь склада искать нужную вещь.       — Если не подойдет — вернете поменять, — хрипло сказала работница склада, выдав девушкам положенные форму и постельное белье. — Можете идти занимать места в казармах, — она кивнула в сторону, в которую подругам стоило идти.       Казармы представляли из себя несколько больших одноэтажных домов. У одних толпились девушки, у других — юноши. Все они уже были облачены в кадетскую форму. Тэка и Катя поднялись на крыльцо ближайшей казармы, спросив, остались ли еще места. На что девушкам ответили, что свободных кроватей еще много.       Внутри тоже было многолюдно: кто-то переодевался, кто-то заправлял постель. Тэке не нравилось все это: толпы людей, армия, форма и казармы. Было ужасно неуютно, а этот чертов кадетский корпус смахивал на какой-то летний лагерь с военно-патриотическим уклоном. Девушка провела в этом месте примерно час, за это время успев испытать раздражение от того, что некоторое время придется исполнять чужие приказы. Это ощущалось уже сейчас: пойди туда, пойди сюда… А ведь они еще фактически не солдаты. Хотелось поскорее отмотать время до того момента, когда они встретятся с Леви. Тогда-то уж не придется изображать из себя кадетов. Но пока придется сдерживать свое недовольство и ждать. Хотя Тэке хотелось сразу и выматериться, как следует, и зарычать, и заорать.       Девушка кинула постельное белье на первую попавшуюся кровать. Все равно они тут долго не задержатся, так что смысла выбирать нет. Потом Тэка сняла с плеч рюкзак и уставилась на него, думая, где бы оставить вещи. Тумбочки в казарме были, но не хотелось их использовать. Не хотелось обживать это место.       — Эй, — окликнула девушку Катя, которая заправляла кровать. — По нему аниме не крутят.       — Да я думаю, куда его деть… Надо бы спрятать, а то вдруг спиздят, — сказав бранное слово, Тэка тут же почувствовала облегчение. Откровенно говоря, ей нравилось материться, ведь только нецензурные слова, по мнению девушки, обладают такой выразительностью.       В конце концов Тэка сунула рюкзак под кровать, заправив ее сверху простынью, которая спускалась почти до пола и закрывала видимость. Потом девушка быстро переоделась, и спрятала свою одежду туда же, куда и рюкзак.       — Интересно, почему нам не выдали ремни? — Катя присела на свою заправленную кровать.       — Кто ж нам сразу УПМ доверит? — хмыкнула Тэка, выходя из казармы.       — А кровать до конца заправить? — спросила вслед Катя.       — Похуй на нее, — ответила девушка. Снова облегчение. Вообще, в повседневной жизни она материлась намного больше. Тэке было все равно, если ее посчитают невоспитанной или бескультурной. Душевное равновесие куда важнее. Она и так слишком долго сдерживалась: то не хотела смущать мистера Салливана, то не было желания выслушивать нравоучения Кати.       Облокотившись на перила крыльца, Тэка выдохнула и почувствовала себя легче. Может, просто в казарме было так душно, что в голову полезли мрачные мысли? Возможно. В любом случае, какая-то неясная тревога все равно осталась. Словно в груди у Тэки был зашит тяжелый камень, от которого становилось труднее дышать.       Потом из домика вышла Катя, переодетая в форму. Новая одежда сидела на девушке как влитая, как будто ее шили специально на Катю. Вот только девушка совсем не смахивала на солдата. Она скорее была похожа на косплеера или модель, представляющую новую коллекцию в стиле милитари.       — И что теперь? — спросила Катя.       — Ждать, — пожала плечами Тэка. Хотя чего ждать, ей было неведомо.       Кругом царила суета, туда-сюда сновали люди. Все это совсем не было похоже на армию, скорее на табор. Девушки долго стояли на крыльце и ждали непонятно чего. Помаленьку новобранцы перестали прибывать, и все новоиспеченные кадеты собрались у домиков. Потом пришел инструктор и приказал строиться на тренировочной площадке.       — Пойдем? — спросила Катя.       — Ну, а что еще делать? — сказала Тэка.       Новобранцы кое-как выстроились в несколько шеренг. На площадке уже был Кис Шадис, главный инструктор, который мрачно взирал на кадетов. Тэка с любопытством его рассматривала. Конечно, девушки много кого встретили в этом мире, но Шадис — первый увиденный ими персонаж, который появлялся в манге.       Закончив оглядывать новобранцев, Кис начал приветственную речь. Он говорил о тяжких испытаниях, которые ждут кадетов и о том, что слабаки при первом же удобном случае отправятся домой. За пятнадцать лет главный инструктор не сильно изменился, разве что морщины стали глубже и черты лица острее, но спина осталась все такой же прямой, а гордая фигура Киса Шадиса все так же на голову возвышалась над рядами новобранцев.       —…А теперь — ваш первый урок, — голос главного инструктора разносился по площадке, словно Шадис орал в рупор, но ему не требовались вспомогательные средства, чтобы быть громким. — Солдат обязан положить свое сердце на алтарь победы, поэтому отдавать честь следует вот так, — он завел левую руку за спину, а кулак правой приложил к груди. — Повторить!       Кто-то сразу отдал честь, а кто-то помедлил. Некоторые вообще запутались в руках. У Тэки и Кати все получилось с первого раза. До этого они тысячи раз повторяли этот жест, подражая любимым героям.       — Отставить! — сдвинул брови Кис Шадис. — Все должно быть синхронно. Повторить!       На этот раз новобранцы отдали честь одновременно.       — Так-то лучше, — сказал инструктор, прохаживаясь вдоль шеренг кадетов.       Кис Шадис внимательно обводил взглядом новобранцев, останавливаясь почти рядом с каждым. Он был похож на хищную птицу, которая высматривала добычу. Кадеты затихли, боясь двинуться или моргнуть. Главный инструктор внушал какой-то иррациональный страх.       — Расправь плечи! — говорил он какому-нибудь новобранцу. — А ты подними руку выше! — обращался Шадис к другому.       До Тэки очередь должна была дойти не скоро, и девушка принялась ковырять землю носком сапога, разглядывая всяких жучков. Конечно, видеть воочию Киса Шадиса было интересно, но Тэка подумала, что еще успеет рассмотреть его. Конечно, девушка боялась, что Шадис придерется к ее позе, но решила, что успеет выпрямиться, когда он подойдет. Катя же вытянулась по струнке смирно и была похожа на статую. Казалось, девушка даже старалась дышать как можно реже.       Тэка уже успела заскучать, но вдруг над ухом раздался громогласный голос:       — А ну выпрямиться!       Девушка тут же расправила плечи и встала ровнее, мысленно чертыхнувшись.       — Кто разрешал тебе расслабляться без команды? — Шадис навис над Тэкой, уставившись на девушку своими жуткими блестящими глазами. Пожалуй, кто угодно наложит в штаны от такой психической атаки. Вблизи главный инструктор был устрашающий, и если до этого момента девушка не испытывала сильного ужаса, то сейчас у Тэки перехватило дыхание и она сильнее вжала кулак в грудь. Да уж, было опрометчиво расслабляться.       Тэка скосила глаза на Катю, которая побледнела и смотрела прямо перед собой, вообще не изменив позы с тех пор, когда отдала честь. Значит, мимо нее Шадис прошел, не придираясь. Интересно, Катя там не окаменела еще?       — Когда тебе отдают команду, ты должна смотреть прямо, а не разглядывать пейзажи! — от громогласного голоса инструктора зазвенело в ушах, и Тэка поморщилась, думая о том, что на рок-концерте и то потише будет.       Шадис принялся отчитывать девушку и вошел во вкус, читая нотации, это ужасно раздражало Тэку. Казалось, голова вот-вот лопнет от этих криков. Здравый смысл подсказывал извиниться или переждать звуковую атаку, но слушать инструктора дальше казалось невыполнимой миссией. Да, это был очень классный персонаж любимой манги, но сейчас хотелось двинуть его по голове чем-нибудь тяжелым. Только вот Шадис был из тех, кто мог двинуть в ответ и внушал неподдельный ужас. И это раздражало еще сильнее, становилось досадно и обидно.       «Меня строят, как девчонку, а я и пошевелиться не могу… — подумала Тэка. — Но ведь давно прошло то время, когда мне нужно было отчитываться перед старшими и боятся вызвать гнев учителей, так почему же я не дам ему отпор?»       Тэка никогда не молчала, когда на нее кричали, она орала в ответ, не считая нужным сдерживаться. Но сейчас девушка пыталась просто перетерпеть, ругая себя за то, что не могла постоять ровно пять минут. Черт, да какого хрена она вообще здесь делает? Какой из нее на хер солдат? Нужно было сразу двигаться к замку, а не играть в кадетов. Хотелось просто испариться, телепортироваться подальше от этого места. Но больше всего Тэка мечтала, чтобы инструктор наконец заткнулся, ведь держать себя в руках становилось невыносимо трудно. Да пусть она хоть трижды не права, зачем так громко кричать?!       —…Ты поняла меня?! — спросил Шадис.       — Да поняла, поняла, только хватит орать, окей?! — выкрикнула Тэка не в силах больше молчать и встав на цыпочки, чтобы быть на одном уровне с инструктором.       Шадис замолк, окинув девушку недовольно-удивленным взглядом. Внезапно на площадке стало тихо, в воздухе явно чувствовалось напряжение. Тэка услышала, как Катя шумно втянула воздух. Портить отношения с инструктором в первый же день было плохой, — неимоверно ужасной, — идеей, и девушка уже хотела извиниться. Не то что бы она чувствовала вину за свое поведение, просто хотела сгладить всю эту нелепую ситуацию. Шадис тоже открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему помешал другой инструктор, который подбежал к Кису и шепнул тому пару слов.       — Что, разведчики только что прибыли? — недоверчиво нахмурился Шадис.       Инструктор коротко кивнул.       — А подождать в кабинете они не могут? — спросил Кис.       — Говорят, что срочно.       Шадис тяжело вздохнул, окинул Тэку взглядом и сказал:       — С тобой я еще разберусь.       Потом главный инструктор отошел от шеренги, а Катя схватила Тэку за плечи и прошипела:       — Ты с ума сошла?!       — Тихо, — девушка выпуталась из хватки подруги и попыталась разглядеть что-то за рядами новобранцев. — Тут разведчики, понимаешь?       Из-за угла какого-то строения вышли две фигурки. Когда они приблизились к Шадису, Тэка признала в них Ханджи Зоэ и Леви. На секунду у девушки потемнело в глазах, показалось, что это не настоящий Аккерман, а всего лишь галлюцинация. Но сомнений быть не могло — это он, сильнейший воин человечества.       Разведчики о чем-то разговаривали с главным инструктором. Тэка не могла разобрать всех слов, но стояла довольно близко, поэтому в общих чертах поняла, о чем речь. После обмена приветствиями Кис Шадис указал в сторону домиков и предложил переговорить там. Этого Тэка допустить не могла, нельзя было просто так отпустить Аккермана.       — Леви! — крикнула девушка.       — Ты что творишь?! — прошептала Катя, зажимая ей рот. — Нас же Шадис четвертует! Поговорим с ними позже!       — Когда позже, черт возьми? — нахмурилась Тэка, убирая руку подруги от лица. — Другого шанса может и не быть! Леви! Леви Аккерман! — закричала она.       Остальные новобранцы покосились на девушек, но остались стоять, прижимая кулак к груди. Тэке показалось, что кадеты — бездушные роботы, а они с Катей единственные живые люди в этом строю.       — Разговорчики в строю! — отреагировал Шадис. Потом он сказал пару слов другому инструктору, видимо оставляя новобранцев на него. Затем разведчики и Кис собрались уходить с площадки, и Тэка поняла, что не может упустить этот шанс.       — Леви! Леви Аккерман! Елка! Пятнадцать лет назад! Елка и две девчонки! — она не знала, что еще кричать, просто воспроизводила свои бессвязные мысли.       Тэка хотела подбежать ближе, но Катя крепко схватила ее за руку:       — Опомнись! — сказала подруга. — А если он тебя не узнает? Что мы тогда будем делать?! Нас же Шадис на сервелат пустит!       Кис действительно был разозлен таким нарушением порядка. Другие инструкторы тоже выглядели неприветливо.       — Эй вы! — сказал Шадис. — А ну вышли из строя!       Леви, который шагал в сторону домиков, резко обернулся и жестом попросил Киса позволить взять контроль над ситуацией на себя. Главный инструктор кивнул. Аккерман прошелся вдоль рядов новобранцев в поисках источника беспорядка. Ханджи удивленно посмотрела на капитана, но останавливать не стала.       — Он идет сюда! — сказала Тэка, порываясь выйти навстречу.       — Да стой!.. Погоди! — Катя все еще в чем-то сомневалась. — Я не знаю!       — Я тоже не знаю!       Леви был уже рядом, и девушки, не сговариваясь, отдали честь, как только он остановился рядом с ними, найдя источник шума.       Тэка и Катя переглянулись и посмотрели на Аккермана.       Леви сначала долго смотрел на Катю, а потом уставился на Тэку.       Великие Стены, это действительно был он — ни сон, ни мираж. Хотелось броситься Леви на шею, заорать от счастья и уткнуться лбом в темную макушку, но вместо этого Тэка застыла на месте, не веря своему счастью.       За пятнадцать лет капитан совсем не постарел. Конечно, сейчас ему было около пятидесяти, в уголках глаз расползлись сеточки морщин, а в вороных волосах появилась еле заметная седина, но это был все тот же Леви — тот, кто стал девушкам настоящим другом. Капитан все так же был бледен, как фарфоровая кукла, от его одежды приятно пахло стиральным порошком и хотелось запечатлеть в памяти каждую деталь этой долгожданной встречи. Хотелось бы сказать, что в животе у Тэки порхали бабочки, но это было бы в корне неверно: внутри у девушки туда сюда носился табун лошадей и взрывались сверхновые.       От уха до уха сама по себе расползлась улыбка, когда в глазах Аккермана — серых, внимательных и неимоверно прекрасных — мелькнул огонек прозрения.       Он узнал их.