Трудовые будни девятого отряда

— Хисаги-сан!!! — взревела вдруг трибуна за спинами отвлекшихся офицеров. Чуть не подскочив от неожиданности, те поспешили развернуться к полигону.       Отброшенный ударом Шухей зажимал распоротый бок, медленно поднимаясь на ноги. Кровожадно оскалившийся Ренджи коротким движением смахнул кровь с клинка.              — Это плохо… — простонал Футаро, вцепляясь в поручень. — С такой раной ему будет сложно двигаться!        — Верь в своего лейтенанта, — капитан отвесил расстроенному шинигами вразумляющий подзатыльник. — А еще — смотри внимательно…       И верно, под ногами замершего Абараи тоже расплывалась кровавая лужица. Ранение, несерьезное, но неприятное, виднелось у него на бедре чуть выше колена.        — Пат, — сдвинул брови вайзард. — Равноценные повреждения. — Но тайчо, — неслышно подкралась сзади Мине Кохана. — У Хисаги-сана ранение в корпус! — И?.. — покосился на нее Кенсей. — Видишь же, он выпрямляется! Значит, неглубоко зацепило… что это он там делает?..       Темно-серые глаза девятого фукутайчо сверкнули каким-то нездоровым блеском, подозрительно напоминающим торжество.        — Связующий путь 45: Патчи! * — произнес он, сбросив изодранное косоде и ловко сплетая пальцы над окровавленным боком. Нити реяцу легли поверх раны зеленоватой, чуть заметно светящейся заплаткой, и кровотечение прекратилось. — Вот же ты жук, Шухей, — восхищенно покачал головой Абараи. — Где ты выучил такую полезную штуку?! — В библиотеке твоего отряда, — хмыкнул Хисаги. — Потом напомнишь, научу, оно несложное. За пару-тройку тренировок осилишь! — Ловлю на слове, — благодарно кивнул его противник, быстро отрывая полосу ткани от косоде и перетягивая раненую ногу. *** — Очешуе-еть, — почти хором выдохнули студенты, пожирая восторженными взглядами застывших поединщиков. — Вот о чем они вчера говорили! — воскликнул паренек с кипой подписанных фотографий за пазухой. — Да для них такой бой — как для нас боккенами помахать! Вон, уже о каких-то тренировках договариваются! — Кру-у-уто-о-о… — отозвался его сосед.       Наставники с улыбками переглянулись, молчаливо поздравляя друг друга с поистине гениальной идеей. Вытащить студентов на лейтенантские бои… Преподаватели не сомневались, что ставшие свидетелями этих фееричных сражений студенты надолго забудут, как отлынивать от занятий!        *** — И этот шинигами называет меня Коллекционером! — возмущенно пробормотал Кира. — А сам такие редкости использует! — Редкости? — недоуменно обернулась к нему Хинамори, сидящая ярусом ниже. — Еще какие, — пояснил Изуру, не отрываясь от возобновившегося поединка на полигоне. — Их почти никто не использует, Момо-чан, и очень зря! Где же Шухей умудрился найти их описания?.. — Кажется, я знаю, — медленно произнесла пятая фукутайчо. ***       Несколько дней назад, на полигоне пятого отряда… — Шухей, тебя… тебя этому капитан учил? — полюбопытствовала Хинамори, усаживаясь на скамейку рядом с приятелем. — Капитан, только не мой, — улыбнулся своим воспоминаниям Хисаги. — Не только мой, если точнее. Смотреть на движения противника я учился у Комамуры-тайчо. А вот реяцу чувствовать — у Мугурумы-тайчо… и у Кучики-тайчо когда-то давно, только тогда я не понял половину. Теперь понимаю, жаль только, что применять могу далеко не все, способностей не хватает. — У Кучики-тайчо?!.. — Ну да… он меня шунпо учил, там же все на реяцу построено, на его течении в теле и контроле над ним. — С ума сойти… расскажешь? Хоть немного, Шухей, пожалуйста! — взмолилась девушка. — Что вспомню, расскажу, — ухмыльнулся фукутайчо. — Напомни после соревнований, я свои конспекты поищу. Мне же довелось даже в святая святых побывать! — Ты о чём? — захлопала глазами лейтенант пятого отряда. — В клановой библиотеке Кучики, — мечтательно прикрыл глаза Хисаги. — Момо-чан, ты себе представить не сможешь, сколько там свитков! И поверь знающему шинигами, бесполезного там просто нет! Я же был в зале боевой магии!.. — Как здорово… — еле выдохнула Хинамори. — Вот бы туда попасть! — Мы бы тебя оттуда силком вытаскивали, — заверил ее Шухей. — И не факт, что у нас бы это получилось! Там столько всего… эх, владел бы Ренджи кидо! — И что бы особо поменялось? — непонимающе свела бровки Момо. — Как ты думаешь, Кучики-тайчо дал бы своему лейтенанту доступ? — провокационно ухмыльнулся девятый фукутайчо. — Ну и его друзьям за компанию? — Так это же… Это же можно устроить, Шухей-кун! *** — Момо-чан… — простонал Изуру, порываясь сползти на колени. — Можно мне с вами, пожалуйста! Клановые запасники Кучики… это же натуральная сокровищница! — А говоришь, не коллекционер… Правильно тебя Хисаги-кун прозвал! Вот закончатся соревнования, и возьмем Абараи-куна в оборот, — весело подмигнула ему девушка. — Раз уж он все равно у Шухея этому кидо учиться планирует! ***       А на полигоне тем временем кипела битва, с каждой минутой становясь все жарче. Купол защитных заклинаний трещал от напряжения, держащие его амулеты искрили от перегрузки, но сражающиеся лейтенанты не обращали на подобные мелочи никакого внимания.              Равные.              Это понимал каждый из фукутайчо, то и дело пытающихся подловить противника на какой-нибудь оплошности, благо, усталость давала о себе знать, и ошибаться начали оба.              Хитроумные кидо-ловушки и редкого коварства заклинания Ренджи парировал короткими мощными вспышками реяцу, вызывающими довольные улыбки и шквалы восторженных воплей не только с трибуны шестого, но и со стороны некогда бывшего для него родным одиннадцатого отряда. Понятное дело, можно было попробовать измотать друг друга, но от этой идеи оба поединщика отказались как от неконструктивной. Выматывались-то они оба, и предсказать, кто совершит роковую ошибку первым, было невозможно. Оба лейтенанта, успевшие умыться потом пополам с кровью, старательно берегли силы для решающего боя.              В очередной раз отскочив в сторону и пристально следя за застывшим, пытающимся отдышаться противником, Хисаги кривовато усмехнулся.        — Сокацуй! — произнёс он, вытягивая вперед левую руку. Кисть мгновенно окуталась ярко-синим сиянием, при виде которого его противник с заметным трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу ладонью. Отвлекаться в такой момент явно не стоило. — Даже без произнесения заклинания, ты крут, семпай! — отозвался Абараи, поспешно набирая дистанцию и не сводя пристального взгляда с хищно прищурившегося Хисаги. — Хотя для твоего уровня кидо из первых тридцати… э-э-э?!       Попрыгать ему пришлось основательно — заклинание оказалось не одно, усмехающийся Шухей выстреливал кидо одно за другим, не утруждая себя проговариванием текста. Изворачиваясь в воздухе, сбивая летящие в него со всех сторон заклинания и стараясь не напороться в процессе на собственный развернутый лентой меч, Ренджи упустил момент, когда его соперник зашептал что-то торопливой скороговоркой, и лишь когда трибуны восхищенно взвыли со всех сторон, кинул взгляд в сторону противника.       Вовремя.        — …на далёкие небеса! Хадо№73: Сорен Сокацуй**! — произнес Шухей, и с его пальцев сорвалась искрящаяся от щедро вложенной силы сфера ярко-синего огня. — Да чтоб тебя…       Неразборчиво-матерный ответ шестого фукутайчо потонул в грохоте взрыва, едва не посшибавшего к меносам защитные щиты над беснующимися трибунами. Прошло несколько томительных минут, пока не рассеялись застилающие обзор клубы пыли, и взволнованные зрители смогли рассмотреть застывших по разные стороны от полигона противников.       С трудом переводящего дыхание Шухея, обессиленно опирающегося на воткнутую в песок катану, и опаленного, местами дымящегося Ренджи с полностью черным от копоти мечом, судя по всему, принявшим на себя основной удар.        — А ты хорош, Ренджи, — заговорил Хисаги. — Это большая удача, сойтись с тобой в бою! — Спасибо, Шухей, — откликнулся Абараи, вытирая рукавом готовую запечься коркой кровь с татуированной брови. — Правы были Иба-сан и Кира, поединок с тобой великолепно ставит мозги на место! — Ты о чём?.. — недоуменно моргнул девятый фукутайчо. — Я возгордился, — признал его оппонент, смущённо опуская голову. Растрепавшийся хвост алых волос свесился ему через плечо. — Я посчитал, что легко одолею тебя, семпай. Право слово, я в не-жизни своей ни разу так не ошибался! Можно… могу я тебя попросить? — Говори, — заинтересованно глянул на коллегу Хисаги. — Потренируемся вместе как-нибудь? — попросил Абараи. — И я не только тебя попрошу! Мне кажется, нам всем есть смысл помочь друг другу с тренировками! — Прекрасная идея, Рен, — улыбнулся Шухей. — Уверен, никто не откажется! Я же прав? — обернулся он к трибунам.       Все участники состязаний поддержали идею восторженными выкриками.        — Спасибо, — доброжелательная улыбка Ренджи плавно перетекла в хищную усмешку. — Однако я еще не сдаюсь, семпай. Более того, и не собираюсь! Банкай! Хихио Забимару! — Ну, что делать будешь, напарник? — задумчиво поинтересовался Казешини, безмятежно раскачиваясь на цепи. — Может, все-таки… — Ни в коем случае, — отрезал шинигами, сосредоточенно прищуриваясь и внимательнейшим образом изучая разворачивающуюся на половину полигона громадную костяную змею с ярко-алой гривой и внушающими уважение пополам с трепетом клыками. — Сказал же, никакого банкая на территории Сейрейтей! Чем ты слушаешь? — Тем же, чем ты думаешь, — отбрил занпакто. — Как ты с этой орясиной драться собрался, придурок? — С помощью шикая, Шини, — загадочно улыбнулся Шухей. — А еще — с помощью собственных мозгов. Полезная штука, кстати! — Наказал же Ками напарником… с кем бы тебе-то подраться, чтобы у ТЕБЯ мозги наконец на место встали?.. — недовольно пробормотал в пустоту Ветер Смерти. — Ну, надумаешь, позовешь…       Подозрительная сговорчивость обычно строптивого духовного меча несколько насторожила его хозяина, однако отвлекаться было бы фатальной ошибкой — гигантская костяная махина уже мчалась к нему с самыми недружелюбными намерениями. Уходить пришлось вверх, попытавшись отмахнуться запущенной в голову изменившегося занпакто кусаригамой. Эффекта достичь не удалось — лезвие глухо брякнуло по светло-песчаному боку, не нанеся даже царапины.        — Однако, — выдохнул Казешини. — Из чего у нее шкура?! — Из кости же, — отозвался Шухей — Он весь из кости. — Кость я бы проломил! — Усиленную при помощи реяцу?.. - уточнил лейтенант. — Не выдумывай… и не отвлекай меня! — О, да ради ветра, — оскорбленно отвернулся меч.       Хитро усмехнувшись, Шухей тщательно прицелился и снова запустил кусаригаму в полет, старательно подправляя ее траекторию. Коса со свистом пронеслась между позвонками Забимару и зацепилась за выступающий акульим плавником остистый отросток. Осторожное, ювелирно направленное натяжение цепи, выверенный до мелочей прыжок — и девятый фукутайчо выпрямился на спине громадной змеи, крепко держась за цепь своего занпакто и балансируя второй рукой.        — Ах ты… — задохнулся от возмущения Абараи, покрепче перехватывая рукоять и заставляя свой меч резким движением сбросить нежеланного наездника. Удалось это, к слову, лишь когда раскрошился пойманный кусаригамой позвонок. — Ну, семпай… — Что?.. — насмешливо приподнял брови Шухей. — Урою! — взревел Ренджи, бросаясь в новую атаку.       Бешеная мешанина костяных позвонков, то рассыпающихся, то снова собирающихся в исполинское тело Хихио Забимару; то и дело мелькающие со всех сторон косы Казешини, пристальный взгляд недобро прищуренных красновато-карих глаз Абараи, бесконечные прыжки, кувырки и сальто в исполнении Хисаги… Едва заметное зеленоватое свечение вокруг тела и кусаригам девятого фукутайчо заметили далеко не все и далеко не сразу. Более того, сам Шухей о происходящем узнал одним из последних.        *** — Эй, что это там Хисаги замышляет? — Шинджи не глядя ткнул локтем сидящего рядом с ним Оторибаши. — Не припоминаю такого кидо… — Это не кидо, Хирако-сан, — прогудел с другой стороны Комамура. — Это нечто сильнее кидо. Намного сильнее. — Ты же не имеешь в виду… — неверяще выдохнул Роудзюро, впиваясь взглядом в одного из поединщиков. — По крайней мере, пахнет именно тем, о чем вы подумали, — степенно произнес Саджин. *** — Сасакибе, — позвал своего лейтенанта Главнокомандующий. — Запиши где-нибудь в поправках к «Правилам проведения межотрядных состязаний», что проводить их лучше всего где-нибудь в Дальнем Руконгае. — Есть, Ямамото-со-тайчо-сама, — отозвался Чоуджиро. — Но почему?.. — Иначе после следующих таких состязаний мы недосчитаемся половины казарм в Сейрейтее, и это в лучшем случае. Напомни мне, надо будет подыскать подходящий пустырь подальше от жилых районов, и там построить полигон… — Но… — Потому что разошедшиеся лейтенанты, владеющие банкаями, сровняют с землёй всё, до чего дотянутся! А таких, я думаю, к следующим соревнованиям станет еще больше! — Так это же замечательно! — Не спорю. Но согласись, Сейрейтей нам еще пригодится… и желательно не в виде кучи обугленных камней! *** — Все-таки решился, — стукнул кулаком по перилам Акон. — Ну-ка, приятель, покажи, чему научился… — Вы думаете?.. — покосилась на него Исане. — Пока не похоже… — Ключевое слово «пока», — подмигнул соседке ученый. ***       Странно-то как, подумалось Шухею, пока он машинально выбирал безопасное — относительно безопасное — место для нового прыжка. Откуда здесь зеленоватый свет? Реяцу Ренджи вроде бы красноватая…              Стоп.        — Казешини!!! — Ну чего тебе, напарник?.. — раздосадованно протянул занпакто. — Чего орешь, как ужаленный? — Прекрати немедленно! — яростно рыкнул на свой духовный меч Хисаги, сверкая глазами. — Как ты посмел?! — Все для твоей победы, напарник, — невозмутимо отозвалась эта зараза, внимательно рассматривая собственные когти. — А то тебя же не дождёшься! И потом, время идёт, ты устаёшь, и мне может просто не хватить сил… ну чего ты бесишься опять?! — Того!.. — рявкнул теряющий остатки терпения Шухей. — Еще тебя я не караулил во время боя! Запечатаю к меносам, будешь знать! — Напугал Пустого «плюсом», — недовольно проворчал меч, останавливая приготовления к высвобождению банкая. — Продуешь, не ной потом! — И не собирался, — загадочно усмехнулся шинигами. — Ши-ини… ты же мне доверяешь? — Когда ты говоришь вот таким тоном, Шу, это почему-то наводит на нехорошие мысли, — подозрительно прищурился занпакто. — Но менос с тобой. Будем считать, что доверяю. — Прекрасно, — потер руки Хисаги. — Тогда делай всё в точности, как скажу, не переспрашивая, лады? — Уломал, — заинтригованно сверкнул бирюзовыми глазами без зрачков Ветер Смерти. — Действуй!