Пробуждение.

- Я сжег те письма, - услышал Раймонд голос Морриса, пока они шли по направлению к кораблю. Пирс задумчиво поднял взгляд на собеседника и кивнул: - Спасибо, Моррис, - вздохнул мужчина, - Не верю, что его больше нет. Глаза Чужого! Ну что за глупый мальчишка! Я должен был приехать к нему, как только за ним пришла Агния. - Послушай, - защитник герцога Серконоса, остановил Раймонда, положив руку на его плечо, - Ты ни в чем не виноват, в любом случае это был его выбор и, зная его, я думаю, что ты бы не смог отговорить Вилмара. Раймонд запрокинул голову, подставляя лицо снежинкам, падающим с серого тяжелого неба. Натан отпустил его на месяц в Карнаку вместе с возвращающемся на свою родину Моррисом, но, когда он приедет туда, то не найдет там Вилмара и не услышит его надменный голос по поводу того, что он слишком постарел за эти года и может ему лучше подыскать себе другого любовника. Пирс тяжело вздохнул и, опустив голову, встретился взглядом с Моррисом. - Мы узнаем, кто это сделал, дружище. Сметь Вилмара очень потрясла Далтона, даже если он был… тяжелым в общении человеком, Оуэн сильно помогал в техническом прогрессе Карнаки, после того как Кирин потерял свою память. Мне даже не верится, что вы так легко нашли с ним общий язык. - Это звучало как-то… двусмысленно, - сказал Раймонд. Моррис начал движение и тут же остановился, оборачиваясь в сторону Пирса: - Извини, - не смог сдержать улыбки мужчина. Раймонд в шутку задел его плечом и продолжил путь в сторону корабля под названием «Солнце Карнаки», где бывшие узники Патрика и Лили, расположились по краям палубы, вглядываясь в бесконечное замершее море, а в душе жаждущие попасть домой. Тем же вечером, когда Раймонд разбирал письма и бумаги, которые повез с собой, в его каюту постучали и на пороге появился Моррис, как обычно в своей спокойной и сдержанной манере. На столе со стуком появилась бутылка Тивийского вина и Пирс вздохнул, оборачиваясь, что увидеть севшего за его спиной на кровать Морриса. - Ты серьезно? А если я сейчас напьюсь, - сказал мужчина, но взял в руки бутылку, разглядывая этикетку. - Так для этого я тебе ее и принес, - усмехнулся Флетчер, а потом раздался щелчок зажигалки. Раймонд не любил напиваться до потери ясных мыслей в голове. Внезапная смерть Вилмара, конечно, тронула его, но в своей жизни он не нуждался к какой-либо привязанности или любви. С этим голубоглазым мальчишкой ему было хорошо – он никогда не задавал лишних вопросов и в большинстве случаев их совместные встречи проходили в тишине, но иногда, когда Раймонд занимался чтением с утра, после совместно проведенной с Вилмаром ночи, Пирс чувствовал на себе его заинтересованный взгляд и когда они встречались глазами - по его спине проходил холодок. Воспоминания заставили его сердце болезненно сжаться. Помимо этого Раймонда убивало и навеянное всеобщим мнением то, что капитан личной охраны герцога обязательно должен иметь жену. Но он хотел остаться один. Особенно, из-за того случая в детстве, когда Пирс увидел, как отец избивал его бедную мать – в тот момент внутри него каждый удар отдавался болью в груди. После ее смерти он ушел из дома, а в его душе и сердце поселилось безразличие, изредка прерываемые какими-то неординарными событиями. Раймонд умело пользовался своим безразличием к жертвам - он любил и знал, как с помощью пыток вытянуть информацию из любого человека и в этом ему пока не было равных. Натану не нравилось прибегать к жестоким способам узнать у человека информацию, но, когда разговоры становились бесполезны… приходил Раймонд. Воры, убийцы, работорговцы - без разницы какой степени духа и выдержки они обладали, Пирс умело вытягивал у них слово за словом. - Хлоя… неплохая девчонка, - неожиданно сказал Моррис. - Ты что, - сказал Раймонд, оглядываясь на защитника Серконоса, - Хочешь передумать, да? - Нет, я прошу, чтобы ты был не так с ней жесток, - вздохнул мужчина на кровати. - Эта «неплохая» девчонка скрывает такие тайны, о которых ты даже не догадываешься, Моррис. Ведь поэтому ты приехал сюда? Не только чтобы уличить в продаже рабов Патрика и Лили, - усмехнулся Раймонд. Моррис молчал, положив руки на колени и склонив голову к полу. Раймонд открыл бутылку с тихим хлопком и протянул ее Флетчеру, тот вздохнул, но бутылку взял и, немного отхлебнув, поморщился, вытирая губы рукавом. - Говорят, что дружба с тобой невозможна, Раймонд, - сказал Моррис и прислонился спиной к стене, передавая бутылку мужчине напротив. - Люди говорят это от безысходности, потому что в большинстве случаев их глупая дружба мне не нужна. И тупые разговоры тоже, - вздохнул Раймонд и отхлебнул вина вслед за Моррисом. - Да, узнаю парня, которого встретил десять лет назад, только он стал более жестоким. - Люди стали менее сговорчивее, Моррис, - усмехнулся Пирс. – Сначала все было намного проще. - Так почему же Натан не назначил тебя палачом? – спросил Моррис, принимая бутылку обратно. - Потому что я довольно хорош не только в пытках, но и в фехтовании. В любом случае это не мешает мне спать ночью. Меня спасает мое вечное безразличие. - Но ты ведь отправился в Карнаку, Раймонд, значит Вилмар все-таки задел тебя, не так ли? – усмехнулся защитник Серконоса, послышалось как булькнула бутылка. - Все может быть, - усмехнулся Раймонд в ответ, разглядывая мужчину напротив, - По крайней мере Вилмар не задавал никаких глупых вопросов про мое прошлое и почему на моей спине эти ужасные шрамы… и не хотел, чтобы я стал его мужем. Это был просто секс ради секса. - Видно Белла тебя совсем замучила, бедный Раймонд, - спокойная улыбка коснулась губ Морриса, а в глазах появился веселый огонек. - Хотя бы Натан не настаивает на этом, - вздохнул мужчина, - Или была бы она хотя бы немного похожа на твою жену. - Да, моя Катерин прекрасна, - широко улыбнулся Моррис. – Не всем так везет как мне, извини. - Да что ты! Не извиняйся, - засмеялся Раймонд, забирая бутылку из рук Морриса. Защитник Серконоса немного после полуночи, похлопав Пирса по плечу, вышел из его каюты с пожеланием спокойной ночи. Раймонд вздохнул, оглядел стол, полный бумаг и поднялся. Он чувствовал, как алкоголь немного ударил в голову, но все же решил выйти из каюты наверх, чтобы перед сном подышать свежего морского воздуха. Выйдя на палубу, и облокотившись о край борта, мужчина еще долго вглядывался в бескрайний горизонт беспокойного темно-синего моря, а в памяти нещадно прокручивалась первая встреча с Вилмаром в сером дождливом Дануолле. *** Утром Раймонд нашел себя спящим за столом. Всю ночь, после того как он как он спустился с палубы в каюту сон не шел, и мужчина решил заняться делами – разбор писем был настолько увлекательной работой, что вскоре глаза Пирса закрылись и он погрузился в глубокий сон без сновидений. Моррис лишь усмехнулся, заметив пару пятен чернил на его щеках, когда мужчина спустился в столовую и сел рядом с ним. Несколько дней прошли спокойно в редких разговорах с Моррисом и работой над поручениями Натана, но незадолго до того, как корабль прибыл в Карнаку, защитник Серконоса, нахмурившись, обратился к нему: - Я познакомлю тебя с Хлоей на приеме, скорее всего Натан устроит маскарад. Потом ты скажешь, как лучше все сделать. - Конечно, Моррис, - кивнул Раймонд, наблюдая как из тумана появляется зеленеющий остров с высокой уходящей в небо горой. Теплая одежда была давно уже сложена в багажные сумки, уступив место синей рубашке с черными штанами и более легкой версией все тех же высоких черных ботинок. Если большинство людей жаловалась на вечный холод в Тивии, то Раймонд был не их числа. Он любил холод и теплую одежду, под которыми можно было ненадолго скрыть свою личину, а солнечная Карнака заставляла раскрыться всем свои теплым ветрам, но сейчас бы он предпочёл дождливый Дануолл и тёплую комнату отеля с… Вилмаром. Пирс прикрыл глаза рукой, чтобы лучше рассмотреть быстро приближающейся порт, с противно кричащими чайками в небе. Особняк купающийся в море, отражающем мягкий синий цвет полуденного солнца, заставил Раймонда улыбнулся. Он закинул свою небольшой багаж в экипаж и сел в него вслед за Моррисом. Рельсомобиль пересек мост и через пару минут они оказались на личном островке герцога Серконоса. Пирс спрыгнул на землю под палящие лучи и сразу же, пройдя небольшой сад с фонтанами, скрылся под высокой крышей особняка. Слева за полупрозрачной дверью Раймонд заметил бассейн, и нога сделала небольшой шажок в сторону так необходимой телу прохлады, тогда как мужчина сразу же был остановлен настойчивой рукой на плече. - Это подождет, - вздохнул Моррис и улыбнулся, встречаясь с недовольным лицом Раймонда, и направился в сторону главного входа. Двухэтажная столовая с балконом на втором этаже встретила их тишиной. Пару гвардейцев, стоящих в конце комнаты, кивнули вошедшим и мужчины беспрепятственно направились сквозь зал к лестнице ведущей в покои герцога. Оказавшись на втором этаже, они повернули направо и, пройдя вдоль лестницы, завернули за угол, где вскоре встретились с широкой двустворчатой дверью. Моррис толкнул двери и Раймонду представилась небольшая гостиная со стеклянной дверью справа, которая вела на балкон. На низком столике стояла тарелка с горой всевозможных фруктов, рядом с которым стоял бежевый диван. Камин в стене напротив стеклянной двери был пуст, хотя Раймонд вряд ли бы поверил, что его когда-нибудь топили, потому что в комнате стояла духота, прерываемая только ветром прикрепленного к стене вентилятора. - Где будет моя комната или мне устроиться в отеле? – недовольно спросил Пирс, разглядывая светлую теплую комнату и небольшую прихожую слева. - Раймонд! – услышал мужчина и повернулся в сторону обладателя голоса. Невысокий мужчина в белый кители со стоящим воротом, из-под которого выпирал небольшой животик и черных штанах, расставил руки в стороны для объятия. Его узкое загоревшее лицо с редкими черными короткими волосами и высоким лбом выражало дружелюбие, хотя герцог Серконоса определенно недолюбливал Пирса скорее всего из-за его нелюдимости и страной тягой к жестокости, но он определено признавал, что Раймонд в своей стезе – один из лучших. Защитник герцога Тивии легко улыбнулся и, подойдя к герцогу, обнял его. Раймонд не любил прикосновения, но к прикосновениям вечно спокойного и рассудительного Морриса он уже привык, тем более, что этот мужчина обращался к нему в большинстве случаев как брату, но герцогам своих остовов по природе необходимо было быть доброжелательными ко всем до… определенных обстоятельств. - Я рад тебя видеть, - сказал Далтон, взяв мужчину за плечи, тем самым отодвинув его на шаг, чтобы хорошенько рассмотреть. – Мне кажется ты похудел с последней нашей встречи. Так что определенно остаешься у меня. На втором этаже есть свободная комната рядом с комнатой Морриса. В Карнаке еда более питательная, что в Дабокве. - Ну я бы не сказал… - начал Раймонда и его тут же перебили: - Никаких возражений. Я знаю, что ты приехал сюда по своим делам и мой дом станет твоим домом так что располагайся, - широкая улыбка коснулась губ Далтона. – Сейчас можете спуститься в трапезную, вам подадут обед, а вечером поужинаем в компании, мне интересно тебя послушать Раймонд. - Как пожелаете, - улыбнулся герцогу мужчина. - А теперь, если позволите, мне нужно вернулся к делам. Герцог слегка кивнул защитникам и скрылся в дверном проеме слева. Все это время Моррис с улыбкой на лице разглядывал хмурого Раймонда, держа в зубах дымящуюся сигарету. - Где моя комната? - вздохнул Раймонд. - Это причиняет тебе такие душевные муки, каждый раз удивляюсь, - добродушно рассмеялся Флетчер. - А тебе огромное удовольствие, – хмыкнул Раймонд, скрещивая руки на груди, а потом кивнув в сторону выхода, сказал: - Веди. Моррис в веселом расположении духа, оттолкнулся от стены и затушив сигарету в пепельнице на столике, сделал знак Раймонду следовать за ним. За дверь в конце коридора на втором этаже оказалась небольшая комната с кроватью напротив двери, по бокам которой находились стеклянные двери, ведущие на балкон, где открывался красивый вид на бесконечное море. Раймонд поблагодарил Морриса, и защитник Серконоса, улыбнувшись, скрылся за дверью недалеко от его комнаты. Белый легкие занавески колыхались от легкого теплого ветра, когда Раймонд бросил свою сумку около кровати и упал на спину, несколько минут разглядывая высокий белый потолок. Повернув голову налево, он увидел стол с придвинутым к нему стулом с высокой спинкой - скорее всего он проведен за ним несколько тяжелых вечеров, разбираясь с работой, которую ему подкинул Натан. Раймонд снял с себя ботинки и, устроившись головой на подушке, закрыл глаза и вскоре уснул крепким сном. Вентилятор на стене тихо жужжал, обдавая спящего мужчину прохладным ветерком. Раймонд проснулся от того, что в дверь громко постучали и мужчина резко открыл глаза. Из приоткрытых окон балкона на пол падал вечерний теплый свет уходящего за горизонт солнца. Мужчина сел и потер глаза рукой, пытаясь отогнать остатки дневного сна. В комнату, не дожидаясь ответа пошел Моррис, и остановился, рассматривая Пирса. - Ты уснул? - Нет, всего лишь закрыл глаза на пару часов. - То есть уснул,- улыбнулся Моррис. - Моррис, я конечно понимаю, что ты хочешь везде казаться прав, но нет, я не спал, - нахмурил брови Раймонд. Мужчина в дверях улыбнулся, тепло разглядывая Пирса, и махнул на него рукой: - Давай спускайся, любитель полежать на кровати с закрытыми глазами. - Сколько сейчас? – спросил Раймонд поднимаясь с кровати. - Восемь. Раймонд на мгновение поднял в удивлении брови, что не ускользнуло от внимания Морриса и тут хмыкнул: - Пять часов спал. - Моррис, - холодно сказал мужчина, встретившись со спокойным янтарным цветом глаз. - Давай, пойдем уже. - Подожди, - Раймонд заставил Флетчера остановится на пороге комнаты, - Отведи меня к особняку сегодня ночью. Я хочу все осмотреть сам. - Только если я буду с тобой. Пирс вздохнул. Он хотел один побродить по месту последнего пребывания его бывшего возлюбленного, но Моррис же не отстанет, тем более беспокойство отразилось на лице мужчины, когда Раймонд открыл рот, чтобы ответить отказом, но вздохнув, закрыл его на мгновение, чтобы потом прошептать: - Хорошо, ты пойдешь со мной. - Отлично, - кивнул Моррис, и достав сигарету из кармана штанов, закурил, - Давай за мной. Раймонд сделал пару шагов и обернулся, чтобы перед тем, как закрыть дверь увидеть вечернее солнце Карнаки, скрывающееся за горизонтом темно-синего шумящего моря. За столом сидел Далтон вместе с женщиной с золотыми убранными назад волосами и глазами цвета полуденного ясного неба. Она тут же на мгновение прервала разговор с герцогом, когда мужчины вошли в столовую. Женщина, встретившись взглядом с Моррисом тепло улыбнулась, а тот ей подмигнул. Но когда ярко-голубые глаза встретились с темно-карими улыбка женщины исчезла, а вместо теплого приветствия Раймонд получил лишь сдержанный кивок. - Почему твоя жена меня недолюбливает? – прошипел Пирс, разглядывая остановившегося вместе с ним на пороге Морриса. - Она считает, что ты слишком самоуверенный в себе ублюдок. Мужчина рассмеялся, пока Флетчер занимал место около своей жены. - Приветствую вас, господа, - улыбнулся герцог. Раймонд прекратил смеяться и сел за стол напротив Катерин. - Катерин, это Раймонд Пирс, - представил мужчину Далтон. - Да, мы знакомы, - улыбнулась женщина, почувствовав на себе теплый взгляд Морриса, - Друг моего мужа. В то время как она улыбалась, глаза ее были полны холода, направленного в сторону Раймонда. Может эта женщина предчувствует скорую беду? И то, что она так неприветливо встретила его - явно говорит о том, что жена Морриса наверняка догадывается зачем он появился здесь. Раймонд, наверное, назвал бы это местью за Вилмара. Да, определенно. Флетчер нахмурился, разглядывая Катерин, пока на столе появлялись тарелки с супом. Пирс же коротко улыбнулся женщине и взял в руку ложку. - Как дела у Натана, Раймонд? – спросил герцог Серконоса, отхлебнув первую ложку супа. - Все хорошо, правда последний месяц его мучил кашель, но вскоре все прошло, - спокойно сказал Пирс, отламывая кусочек хлеба, - Натан передавал вам теплый привет и самые лучшие пожелания из самых холодных мест. Далтон легко засмеялся: - Да, даже живя в самом холодном месте островной Империи Натан имеет такое теплое сердце. - Как у вас дела, Катрин? – спросил Раймонд, подняв взгляд от тарелки. Женщина, до этого только что закончив говорить с Моррисом, вздрогнула и обернулась в сторону Пирса. Ох, как же он ей не нравился. Катрин была очень сдержанной, умной женщиной, но почему-то, когда они встречались - она пыталась уйти от разговора или же не начитать его совсем. - У меня все хорошо, Раймонд, спасибо, - послышался быстрый ответ. Пирс перевел взгляд на Морриса, тот незаметно пожал плечами, хотя наверняка уже знал причину холодного отношения жены к его персоне. Разговоры за столом продолжались до позднего вечера, когда герцог встал и поблагодарил присутствующих за хорошо проведенное время, а потом скрылся в дверях столовой. Вслед за ним поднялись Моррис с Катрин и о чем-то тихо споря, поднялись на второй этаж. Скорее всего защитника герцога придется дожидаться в своей комнате. Раймонд вздохнул и откинулся на спинку стула. Спать не хотелось совершенно. В голове опять возник силуэт Вилмара и тут же растворился, когда он услышал голос в комнате неподалеку. Голос девушки. Раймонд резко обернулся в сторону комнаты, где предположительно вела с кем-то свой диалог незнакомка и неведомая сила, заставила Пирса подняться. Мужчина уже схватился за ручку двери, поворачивая ее, когда голоса за дверью стихли, а на его запястье легла рука гвардейца. - Простите, но там отдыхают. - Кто? – холодно спросил Раймонд, заставляя мужчину вздрогнуть. - Ученики защитника Серконоса. - Хорошо, - улыбнулся Раймонд, и ручка вернулась в свое первоначальное положение, а мужчина отошел на шаг. Но он мог поклясться, что слышал, как прислонившись к двери с той стороны, кто-то задержал дыхание и замер, прислушиваясь к тишине. На маскараде, так на маскараде... Хлоя.