Пробуждение.

Крошки камней под ногами Раймонда хрустели, когда мужчина встал напротив входа в серое здание и посмотрел на небо, усыпанное мириадами звезд. Рядом чуть позади остановился Моррис и видимо, повторив движение за Пирсом, негромко сказал: - Сегодня спокойно и тихо. Раймонд кивнул и продолжил свой путь, пока не очутился перед массивными дверьми, которые тихо открылись и из темноты стали проглядывать очертания комнаты. На поясе защитников за спиной горизонтально к поясу был прикреплен клинок, а справа на бедре висела открытая кобура, из которой виднелась рукоятка пистолета. Черная накидка, доходящая до колен и застегнутая на все пуговицы, заставила мужчин слиться с темнотой комнаты. Раймонд толкнул плечом следующую дверь в комнату, которая вела в двухэтажных зал: большинство витрин с разбитыми стеклами пустовали, а картины, криво висевшие на стенах, во многих случаях, если приглядеться – были просто рамами без холста. Звенящая тишина давила на уши, когда мужчины практически бесшумно поднялись на второй этаж. Двери в кабинет Вилмара оказались распахнуты, с выбитыми стеклами, которые неприятно хрустели под ногами, до того момента как они не оказались в большой круглой пустой комнате. Раймонд остановил Морриса рукой на груди, когда услышал сверху тихие женские голоса: - Нет, я думаю, что эта бесполезная механическая безделушка тебе не нужна, - раздраженно сказала незнакомка. - Послушай, Стелла, думаю я сама решу, что мне нужно, а что нет, - обидчиво ответила вторая, - В любом случае нам нужны деньги. Мужчины нахмурились и переглянулись. В свете тускло работающей лампы под потолком, они стояли в тени второго этажа, скрывающим их от взгляда женщин наверху. Моррис одними губами произнес слово, от которого брови Раймонда медленно поползли вверх, а на губах появилась ухмылка. «Ведьмы». Шанс узнать, что тут произошло несколько месяцев назад уже не казался таким призрачным, когда они только пересекли порог этого особняка. Может быть сегодня Раймонд даже узнает правду. А женщины тем временем продолжали свой диалог: - Ладно, бери эти безделушки, и пойдем уже отсюда мне тут совсем неуютно, - раздался взволнованный голос Стеллы. - Вечно ты преувеличиваешь, здесь после смерти Вилмара появляются только бродяги, чтобы поживиться всяким добром. С ними то мы и без своих сил справится сможем, - усмехнулась собеседница. - Да, я уже скучаю по тем временам, когда всем тут заправляла Агния, - вздохнула ведьма, - Хотя Вилмара я терпеть не могла. Вечно высокомерный тип со своими мыслями на уме. Постоянно вздрагивала от его странного взгляда. Сердце Раймонда пропустило удар, когда он услышал знакомое имя и напрягся, эти ведьмы отсюда сегодня не уйдут, пока он сам этого не захочет. Мужчина обернулся и увидел, как застыла рука Морриса на рукоятке пистолета. - Ладно, я спрыгиваю, Лис, - раздался голос Стеллы. - Я за тобой. Раздался негромкий звук прикосновения ног с полом и посередине комнаты спиной к мужчинам оказалась худая девушка двадцати лет с короткими на манер мужской прически рыжими волосами, она обернулась и замерла под дулом направленного на нее пистолета Морриса. Ярко-синие глаза удивленно замерли на лице Раймонда, облокотившегося плечом о серую колонну, упирающуюся о потолок второго этажа комнаты. Ведьма попыталась вытащить клинок, висящий у нее на поясе, но наблюдая как голова Раймонда покачалась из стороны в сторону, убрала руку от рукояти оружия и подняла руки в сдающемся жесте. Когда же спустилась Стелла, то заметив взволнованную подругу, она медленно обернулась, рассматривая незнакомцев, а потом тяжело вздохнула: - Черт. Добрый вечер, чем обязаны защитнику Серконоса? Лис удивленно подняла брови, разглядывая Стеллу, все еще не опуская руки. Раймонд оглядел девушку: она была примерно того же возраста, с темно-русой копной коротких волос, карие глаза взволнованно рассматривали мужчин и комнату в поисках возможного выхода. - Нет, Стелла, даже не думай, - спокойно сказал Раймонд, когда глаза девушки остановились на дверном проеме справа от них. - Девушки, мы хотим задать вам пару вопросов, - ответил Моррис, все еще направляя пистолет на Лис. - А потом отпустим вас с миром. - Если, конечно, нас ответы удовлетворят, - добавил Раймонд, рассматривая девушек. Лис шикнула, отводя взгляд от Пирс, выдохнув сквозь зубы. Стелла неожиданно рванула с места к выходу из комнаты. Моррис, не опуская пистолета направился к все еще стоящей на месте от удивления Лис, а Раймонд сорвался с места вслед за сбежавшей ведьмой: он нагнал ее в несколько шагов, сбив с ног и навалившись сверху, девушка застонала от боли, а мужчина, взяв ее за волосы, поднял голову, встречаясь с ее взглядом: - Видно тебе есть, что нам поведать, так ведь, Стелла? - Отпусти меня, мразь, - сквозь зубы выдохнула ведьма, скорчив лицо от боли, когда мужчина заломил ей руку за спину и поднял на ноги. - Глаза Чужого, Раймонд, будь повежливее с девушкой, - сказал Моррис, когда Пирс появился в комнате с пленницей. - Мне кажется она что-то знает и определенно понимает, о чем мы хотим спросить, - усмехнулся мужчина. - Раймонд? – голос Стеллы звучал испугано. – Раймонд Пирс? Лис сидела на коленях возле Флетчера, держа расставленные в стороны руки на затылке, вскоре к ней присоединилась взволнованная Стелла, во все глаза рассматривающая Раймонда. - Мы знакомы? – ухмыльнулся Пирс, встречая взгляд девушки. - Ты… ты пытал Крис! – с отвращением ответила ведьма. Лис открыла рот от удивления, обернувшись на подругу. Мужчины переглянулись и Раймонд задумчиво поднял взгляд к потолку. - Я много кого пытался, Стелла, можно поподробней? – усмехнулся Пирс. - Меня воротит от таких как ты, урод! Эта девушка была практически мне как сестра, пока не попала в твои грязные лапы, тварь… - Подожди, - улыбнулся Пирс, присаживаясь на корточки перед девушкой, - Это та сука, которая попыталась убить Натана Лоруана прошлой зимой. Девушка с пепельными волосами и вечно злыми синими глазами. О, да, я помню, - усмехнулся мужчина, - Она долго молчала, пока не выдала практически всех ведьм в городе кроме… тебя. Она плакала, молила закончить мучения, но твое и имя не выдала. Вот это встреча. Стелла. - Ах, ты… Девушка замолчала на полуслове, когда под подбородком у нее оказалось холодное дуло пистолета, больно впивающееся в кожу. - Так что же в тебе особенного, Стелла? Что тогда несколько долгих месяцев назад эта девушка отдала жизнь, так и не сказав последнее имя… твое имя? В комнате воцарилась тишина. Карие глаза лишь немного отличавшиеся в оттенках смотрели друг на друга, пока девушка, сдавшись, не отвела взгляд. - Признаюсь, у меня сейчас огромное желание застрелить тебя, Стелла. Но к сожалению, человек за моей спиной будет смотреть на меня с упреком несколько следующих месяцев и к тому же у тебя появилась весомая причина ответить сейчас на все вопросы, иначе я приму совершенно другие меры, чем дружеская беседа, - Раймонд закончил говорить и встал на ноги, не отрывая взгляда от опустившей голову девушки. Лис взволнованно переводила взгляд от мужчин к Стелле, все еще находясь в легком шоке от происходящего, и вздрогнув от голоса Морриса, остановила голубые глаза на его лице: - Успокойся, Лис, все хорошо, начнем с простого. Зачем вы здесь? Девушка повернула голову в сторону все еще хранящей молчание Стеллы, по щекам которой текли слезы, и тихо ответила: - Мы… мы хотели взять пару вещей на продажу. Моррис добродушно улыбнулся в отличии от стоящего от него справа Раймонда, на его губах появилась ухмылка. Лис вздрогнула и услышала следующий вопрос: - Ты же из ковена Агнии? - Не говори им! – громко зарычала Стелла, встречаясь с холодным внимательным взглядом Раймонда. В Пирсе чувствовалось растущее желание приструнить разбушевавшуюся ведьму, которое Моррис сразу же попытался усмирить, положив руку на плечо мужчины. - Не горячись, - негромко сказал Флетчер. Лис задрожала и опустила голову вместе с руками, застыв в нерешительности. Моррис присел перед девушкой, игнорируя злобный взгляд ведьмы рядом. - Послушай, Лис, мы ничего плохого вам не сделаем, просто ответь на вопросы. - Конечно, - злобно фыркнула сквозь слезы Стелла, - Они нас потом будут пытать и убьют, Лис. Ты же слышала Раймонда, он же замучил Крис! - Вы сами на это пошли, - хмыкнул Пирс, - И то что, одну из вас тогда поймали – только ваша вина. Моя работа заключается в защите герцога, ничего личного, Стелла. - Раймонд, - вздохнул Моррис. – Лис, ответь на вопрос. Девушка подняла полные страха глаза на мужчину и сказала: - Да, мы из ее ковена. - Лис! – крикнула на девушку Стелла, и тот же получила громкую пощёчину. Воцарилась тишина, изредка прерываемая тихим дыханием ведьмы сквозь зубы, а упавшие на лицо волосы скрывали проявившееся красное пятно на щеке. - Стелла, - холодный голос Раймонда, прорезался сквозь разъедающую уши тишину, - Сохраняй спокойствие, не перебивай девушку. - Сдохни, - процедила ведьма. Пирс сделал несколько шагов в сторону Стеллы, взял ее за предплечье и резко поставил на ноги. Разговор с этой девушкой вряд ли пройдет продуктивно и Раймонд решил уйти с ней в другую комнату. Ведьма вырывалась, норовя схватиться за оружие, когда ногти девушки прошлись по лицу Раймонда, оставляя глубокие царапины на щеке. Мужчина поморщился и толкнул Стеллу от себя, и та, больно встретившись спиной с полом – тихо охнула. Пирс преподнёс руку к щеке и притронулся к царапинам, ощутив тепло крови на кончиках пальцев. Тем временем ведьма отползала к стене, тяжело дыша, и не выпуская Раймонда из поля зрения: мужчина, доводя до дрожи в коленях, спокойно стоял на месте, не двигаясь, только холодные карие глаза следили за каждым ее движением. - Ты ничего не узнаешь, - прошипела Стелла, вставая на ноги. - От тебя, определенно, - спокойно сказал мужчина. Сердце девушки пропустило удар, и она облизала иссохшие губы. - Тогда ты убьешь меня, тварь? Раймонд не ответил, встречаясь с взглядом ведьмы. Злость кипела внутри Стеллы и сорвавшись с места она побежала в сторону Пирса, на ходу доставая из-за пояса меч. Мужчина уклонился вправо, хватая девушку за плечо и заставив сделать пару шагов вперед… пару шагов к своей смерти. Стелла громко выдохнула, когда с дикой болью со спины сквозь сердце прошел клинок. Раймонду хватило всего несколько секунд замешательства чтобы ее убить. Девушка пошатываясь отошла назад, разглядывая безразличное лицо своего убийцы. - Крис, - прошептала Стелла и замертво упала навзничь. Моррис тяжело вздохнул, когда увидел на пороге комнаты запятнанного в крови Раймонда, который облокотившись плечом о дверной косяк, поморщившись дотронулся до царапин на щеке. Лис посмотрела на мужчину полными страха глазами и заплакала: - Вы… вы тоже меня убьете? - Нет, нет, Лис, успокойся, - Моррис взял дрожащую девушку за плечи, - Раймонд тебя не тронет. Просто расскажи нам что тут произошло, и мы тебя отпустим. Даже Раймонд? Пирс легко кивнул, не сводя спокойного взгляда со второй ведьмы. - Мы… мы ни в чем не виноваты, это все Агния! Девушка громко заревела, и Моррис тихо начал ее успокаивать, пока Раймонд закатил глаза, проклиная все на свете. Вечная слабость Морриса к противоположному полу мешала Пирсу грубо вытрясти из Лис все, что им было необходимо и вернуться в особняк до восхода солнца. - Ну, ну, Лис, - продолжал успокаивать девушку Моррис. - Все началось с того момента, как появилась эта беловолосая проклятая девчонка, - девушка громко всхлипнула, - Вот это все безумие! Мужчины на мгновение переглянулись. - Решение Агнии напасть на герцога Тивии, чтобы забрать медальон тоже с треском провалилась! Пока не появилась… эта тварь, а потом и ее друзья… китобои. - Китобои? – удивленно прошептал Моррис, а на губах Раймонда медленно появилась улыбка. - Тут тогда жил Вилмар и с помощью своих дурацких приспособлений… - девушка икнула и глубоко вздохнула, но слезы продолжали течь из ее глаз, - Смог убить одного… его звали кажется Сэм. Агния с Вилмаром говорили, что они как-то связаны с беловолосой девушкой… с этой тварью, которая предала Агнию и убила Вилмара. Раймонд почувствовал легкое волнение и во второй раз переглянувшись с удивленным взглядом Морриса, ухмыльнувшись, одними губами прошептал: «Удивительно». Моррис быстро перевел взгляд на ведьму и взволнованным голосом спросил: - Как звали эту девчонку, Лис? - Кажется… - девушка задержала дыхание, вытирая слезы кулаками, - Кажется… Хлоя. На губах Раймонда расцвела широкая улыбка, а Флетчер тяжело поднявшись отошел от успокоившийся девушки на пару шагов. - Китобои? Агния? Вилмар? – прошептал Моррис, с недоверием разглядывая Лис напротив, - Ты уверена? - Полностью. Человека, который разрушил твою жизнь очень трудно забыть, - твердым голосом ответила Лис, - Вы ее убьете? - Как она убила Вилмара? – со стороны послышался негромкий голос Раймонда. - Я слышала, что она проткнула его насквозь мечом Чужого. - Чужого? – Пирс не смог придать своему голосу равнодушный тон, ситуация становилась все интереснее и загадочнее. - Да, но я в этом не уверена, - кивнула ведьма, успокоившись. - У нее есть метка, Моррис? – обратился Раймонд к мужчине, с каждой минутой взгляд которого становился все более удивленным. - Она… она носит перчатки, - выдохнул Флетчер. – Постоянно. Раймонд оттолкнулся от дверного проема, вошел в комнату, где из бездыханного тела Стеллы вытащил свой клинок и, обойдя образовавшуюся в комнате лужу алой крови, направился в сторону выхода, когда услышал за своей спиной тихие быстрые шаги Морриса и вскоре на его плечо легла рука, которая резко развернула Раймонда лицом к защитнику Серконоса: - Раймонд… - Скажи же странное совпадение, не правда ли? – усмехнулся мужчина, рассматривая лицо Морриса, - Теперь мне еще сильнее хочется встретится с этой загадочной Хлоей, которая к тому же убила Вилмара. - Это еще не доказано, Раймонд, эта ведьма могла наговорить все что угодно только лишь бы мы отпустили ее. - Она выглядела довольно убедительно, - вздохнул Пирс, - Моррис, просто признай, что с этой девушкой что-то не так. Сейчас у тебя в подчинении человек, который ограбил тебя полгода назад, чтобы отдать амулет твоего герцога в лапы какой-то Агнии, а потом собственноручно с помощью Чужого убила Вилмара, что ей помешает сделать это с тобой или с Далтоном? Моррис тяжело вздохнул, а его рука упала с плеча, позволяя Раймонду продолжить свой путь к выходу из особняка, но перед тем как выйти на улицу, Пирс остановился и, чуть повернув голову в сторону молчавшего защитника Серконоса, сказал: - Если она заупрямится, я буду ее пытать и не смей в это вмешиваться, понял? Моррис не ответил, подняв взгляд в уже светлеющее небо.