Вереск и Терния

      Резкий запах смолы анишеи изрядно подпортил нюх грайта с мехом цвета спелой вишни. Возможно поэтому, либо из-за изнуряющего путешествия через материк, у Виго начались неприятности.       Уже не молодой, по меркам зверей, грайт, попадал в самые разнообразные переделки, стоило ему только ступить на земли Сантивийского государства. Началось все на границе, когда он обнаружил что потерял пропуск. О, нет, Виго не растяпа, просто так сложилось, что в лагере у перешейков хозяйничали карманники, и именно они избавили грайта от столь тяжкой ноши в виде документа с печатью Аликинской королевской семьи, и лишь чудом не зарезали бывшего слугу Тьмы. Когда факт пропажи стал известен, несмотря на то что о странном путнике стражам было известно, пропускать его все же отказались. Сетуя на пропажу, Виго преодолел границу не самым законным путем — в бочке с рыбой, закопавшись на самое ее дно. Примерно сутки он провел в этой зловонной спасительной обители, и когда выбрался, едва ли не до дыр застирывал одежду.        Виго — один из немногих разумных грайтов, отказавшийся от артефакта преображения добровольно. Ему не особо нравилось слабое, и столь неудобное человеческое тело, однако и он не мог отказать себе в удовольствии носить одежду. Со стороны, если не приглядываться, Виго, накинув капюшон своей накидки, был похож на ребенка, невесть зачем ушедшего в путешествие.        Когда казалось что проблем на пути больше не будет, грайт, едва ли не с разбега вляпался в очередные неприятности. После сводящей с ума вони рыбы, он попал в анишеевую рощу, где столь безрассудно остановился на ночлег. Едкий запах смолы анишеи уже к утру испортил чувствительный носик вишневого зверя, и он не заметил людей. Проснулся он уже в ошейнике, что предусмотрительно гасил магию. Виго не мог даже заорать благим матом — ошейник разбил его разговорное заклинание. К счастью, в его вещах не было ничего необычного — все важные вещи (важнее всяких там бумажек с печатями) он хранил в магическом тайнике, до которого сейчас не дотянуться, а все менее ценное уже стащили вместе с пропуском.        Так началось его невольное путешествие по миру. Дело, с которым его послали в Сантив не было срочным, однако исполнить его он был обязан как можно скорее. Виго не спешил. Он смирился со своей неудачей, и жадно, как губка впитывал в себя информацию об окружающих его людях, местах, и предметах. Дабы не убить всех в приступе ярости, в сердцах, он уже простил их, а потому, решил что убьет только одного из них — Мельнира. Этот человек — выходец с нового материка, чародей, и к тому же, личность крайне мерзкая. Если же его свита сохраняла хотя бы видимость приличных людей, то Мельнир не стеснял себя этими ограничениями. Буквально с первого дня, чародей делал грайту крайне непристойные предложения, приговаривая что сам должен знать, какого качества его товар. В один из дней, клыки Виго все же дотянулись до руки Мельнира, но стало только хуже. Метка грайта была серьезным отказом, но чародея это совершенно не охладило, более того, Виго лишили еды, и кормили только отборными тумаками и пинками.        Ошейник не позволял колдовать, но не перекрывал потоки волшебной силы, и грайт с тенью облегчения и разочарования понимал что не помрет от голода или жажды. Непристойные предложения не прекратились. Более того, чародей во время рукоприкладства использовал простые чары принуждения, и пока их действие не заканчивалось, лупил грайта едва ли не до хруста костей. Человек хотел сломить грайта, лишь тогда он получил бы в свои руки безопасную, и очень редкую игрушку, которую вскоре продал бы, за весьма приличные деньги. Будь Виго обычным полуразумным зверем, как большинство его собратьев, он давно сломался бы. Но Виго знал, что стоит ему сдаться, белого света он больше не увидит.        Его тайком вывезли в Аликин, где три месяца пытались продать за достаточно высокую даже для грайта цену. Потом повезли в Конкордат ярлов (Бывшие земли северной части Гаргундии), но и там Мельнира ждала неудача. Земли бондов так же не принесли долгожданной выгоды. Виго был не один на черном рынке, кого пытались продать от имени Мельнира. Контрабандист продавал так же яйца пейтов, но Виго с ужасом осознавал что некоторые из этих яиц уже никогда не вылупятся — собранные чары на них были наложены очень мощно, но крайне неумело. Виго мысленно молился Коккеральду, но не за себя, а за своих собратьев пейтов, что никогда не увидят этот свет. Сам же Грайт редко молился, и если припомнить все пять лет его жизни, это был третий раз. Первый был когда Виго вышел из-под власти Тьмы — Молитва отцу волшебных зверей — Коккеральду, помогла прогнать страх. Вторая молитва Коккеральду помогла Виго избежать смерти во дворцах Аликинцев, вразумив человеческих жрецов. Ну, в придачу в тот день Виго обрел голос, Пускай и с помощью магии, и надолго оглушил своих пленителей, а когда те пришли в себя, Смог поговорить с ними без использования клещей и игл. Им заинтересовалась одна организация, и помогла выбраться из темницы, и заселила в довольно роскошный, по мнению все того же Виго, дом. И вот третья молитва Виго была наполнена жалостью, сожалением и надеждой. Грайт убедился в том что его бог слышит все молитвы, и даже помогает, иногда, по-своему.        После земель бондов, Мельнир направил свой жиреющий караван (они ловили волшебных зверей по пути) в южную часть Гаргундии. Однако ярлы Гаргундии быстро прознали что невинные, на первый взгляд, торговцы диковинными зверьми, на самом деле являются контрабандистской организацией. Их погнали из страны к Аморанским границам. Но и там ждала засада, уже от хвостатых людей с глефами. Мельнир направил караван через Сантивийские границы, откупаясь от солдат довольно внушительными суммами. Ночами Виго не хотел признавать, но искренне желал что бы из кустов метнули аморанский отравленный кунай, или зачарованный гаргундский топорик, и эта безумная беготня наконец закончилась.        Но этого не происходило. Чародей, пускай и такой плохой как Мельнир, замечал преследователей, и успевал увести караван подальше. Особенно неприятно было для Виго, когда Мельнир заметил что усы грайта могут творить небольшую, но все-таки волшбу. Виго очень долго дурил человека, и когда тот осознал что грайт не сдается благодаря оставшимся возможностям, пришел в ярость и отрубил усы грайта. Виго только тогда смирился со своей участью. Его дар — усы, как и для любого другого грайта — бесценное сокровище. Это все равно что лишиться рук или ног для человека, и именно ощущение неполноценности наконец надломило грайта. Надломило, но не сломало окончательно. И Виго ясно дал понять это Мельниру, откусив два пальца на правой руке человека.        Когда Виго пришел в сознание, его клетка уже стояла на торговой площади. Была ночь, и шел проливной дождь. Виго слышал его и чуял запах мокрых камней, из которых выложена площадь. Клетку накрывала ткань пропитанная воском, и внутри было относительно сухо. Стало понятно то, что Мельнир решил задержаться в городе надолго.        Как оказалось, грайт был прав. Шли месяцы, А Мельнир казался довольным. Его запасы хорошо расходились, и он рассчитывал уехать только после того как доломает Виго окончательно, ведь теперь свободного времени у контрабандиста хватало с лихвой. Весь этот кошмар убил бы Виго, если бы не маленький просвет во всеобщем ужасе проходящих дней. В силу вступает лето, изгнав с округи проливные дожди. Жара день за днем и угрожала стать невыносимой. Накидку на крыше клетки сдуло сильным порывом ветром еще несколько месяцев назад, а Мельнир даже не чесался по этому поводу. Вода из плошки испарялась к середине дня, и до самого вечера Виго использовал плошку вместо шапки, что бы сделать хоть какую-нибудь тень над головой. Вот в один из таких дней, среди толпы он впервые заметил белоснежного зверька. Это белое пятно выглядело совершенно неестественно, среди пестрой толпы. Пускай Виго сначала и не придал этому пятнышку значения (из за постоянных побоев зрение сильно подводило), это белое пятно ежедневно появлялось на площади. Зверек стал часто проходить мимо клетки грайта, и в один момент Виго научился различать его запах.       К удивлению грайта, этот зверек приятно пах, к тому же, его запах дополнял целый букет запахов различных цветов и трав. И когда зверек проходил мимо в очередной раз, Виго собрался с силами, и приподнял голову сфокусировав зрение на белоснежном пейте. Виго был приятно удивлен. Малец, ему года полтора от силы, старательно делал вид что не смотрит на Виго, но встретившись взглядом с грайтом, Малец испуганно пискнул, и дал деру. Робкий, но настойчивый. А еще, Виго чувствовал в нем силу. Какую-то не правильную, немного отталкивающую естество грайта, но не настолько, что бы напугать Виго. Грайт понимал, что магия — она разная, и проявляется по-разному.        Белого пейта Виго вновь заметил только через несколько дней, и то, только тогда, когда Малец подошел к клетке почти вплотную. Почуяв его, грайт решил не пугать его снова, и не шевелился лишний раз, сделав вид что спит. Зверек покрутился вокруг клетки несколько минут, и пропал на час. Вернувшись, он осторожно просунул лапку между прутьями клетки и коснулся жесткого меха Виго. В тот же миг, грайт ощутил молниеносный укол чужеродной магии, но даже не дрогнул. Что ему какой-то комариный укус, когда ежедневно почти все тело грайта, будучи под контролем чужой воли, получает удары тяжелыми кулаками, и коваными ботинками. К тому же, волшебство зверька не несло в себе зла, и грайту казалось, что оно просто прощупало его тело, и бесследно вышло, не оставив и следа.        Белый осмелел. Он почти ежедневно подходил к клетке, и касался меха Виго. И каждый раз грайт ощущал его странное волшебство. Вот только оно оставляло свой след. Точнее, оно снимало следы побоев, оставленные Мельниром. Осознав это, Виго был сильно удивлен, и благодарен мальцу. Хотя ожидаемого облегчения звериный целитель не приносил, понемногу, возвращалось зрение, и дышать становилось куда легче. В легких больше не было хрипа, и грайт мог вставать на задние лапы не ощущая при этом боль в спине.        Мельнир заметил то, что побои на грайте стали заживать быстрее обычного, и стал приходить дважды в день. Малец сильно помог грайту, но в то же время принес ему вдвое больше часов боли и унижения. К своему стыду Виго признал что ждет зверька каждый день, и уже не может обходиться без его внимания. Тогда то, он впервые поймал белоснежную лапу Целителя, и резко обернулся, смотря в его такие же белоснежные глаза. Целитель сильно испугался, но не пикнул, чтобы не привлекать к себе внимания дремлющего под навесом продавца из свиты Мельнира. Пускай он и испугался, Виго был доволен увиденным. Грайт видел в глазах пейта почти что детскую наивность, а так же приличную долю упрямства. До кучи, от взгляда пейта, прогнавшего свой испуг, в душе Виго растекся мягкий огонь умиротворения. И это чувство, он со стыдом старался удержать как можно дольше, и отпустив нежную лапку Целителя, не мог заснуть. Ему казалось что стоит сомкнуть глаза, и это ощущение спокойствия сдует горячим жарким ветром.        На следующий день, белый притащил увесистый бурдюк вина. От него тоже исходил тот же приятный запах трав, а значит эту вещь он принес из своего дома. Виго уже по привычке бросил быстрый взгляд на дремлющего от скуки торговца, и убедившись что ему нет никакого дела до грайта, чья клетка стоит в отдалении от него, осторожно, что бы не греметь цепями, поднялся на четыре лапы. Белый откупорил бурдюк и протянул горлышко через прутья. Грайт жутко хотел пить. Вода в плошке давно закончилась, а торгаш не считал нужным приносить еще. Да и в этот раз он плеснул из стакана так, что больше половины вылилось из плошки. Виго глянул на горлышко, а потом неуверенно перевел взгляд на белую мордашку. Зверек улыбнулся, и тогда Виго осторожно приблизился. С голодухи он был слаб, а большинство запахов едва ли не сливались в один, единый запах. Так что Виго не сразу понял что за питье ему принес малец. Не отравлено ли оно? Почему-то его напугала эта мысль, но Виго не позволил себе отказаться. Если после этого он сляжет, то хотя бы от лапы этого белого, с улыбкой на морде, зная что его смерть сильно ударит по Мельниру.        Виго сделал первый глоток, и опомнился лишь когда зверек до скрипа сжал пустой бурдюк, выжимая из него остатки вина. Грайт с удивлением отпустил опустевшую вещь, и облизнул губы. Сладкое, домашнее вино. На Грайтов, как и на пейтов алкоголь не действует, так что для них, это просто вкусный напиток. И малец принес добротный бурдюк лишь для того, что бы напоить пленного грайта. Виго оказался в ступоре, и лишь благодарно ткнул носом белую звериную четверню, потянувшуюся к голове грайта. Виго впервые позволил себя кому-то гладить, и к удивлению грайта, это оказалось приятно. Малец… Хотя какой малец, ростом они были практически одинаковы. Белый осторожно приглаживал грубый вишневый мех на обрубках обоих усов, очень осторожно оттянул один из них, и моментально переменился во взгляде. Тут Виго понял что малец еще может чем-то его удивить. На его мордашке отображались весьма серьезные мысли и эмоции. Виго даже испугался что его обрезки, бывшие ранее шикарными усами, отпугнут зверька. Все же, смотреть на это неприятно. Но белый лишь возмущенно фыркнул, и зло глянул на дремлющего торговца зверьками.        Белый ушел, и не появлялся дня три. Виго стал думать что все-таки отпугнул его своим неприглядным видом. А Мельнир, казалось, стал только довольнее, видя что следы его попыток сломать неприклонного грайта, стали оставаться.        Белый пришел на четвертый день, и разбудил Виго тем, что протолкнул между прутьями пирожок. Он никогда надолго не задерживался, приходил на пять, десять минут, а потом убегал, оглядываясь на Виго. И грайт понимал, что белый к нему привязался. И так шли месяцы. Лето подошло к концу, и начались сильные дожди. Виго не славился крепким здоровьем, и потому его мех не спасал от холодного ветра, будучи намокшем. Но зверек исцелял и простуду.        Раз в неделю, белый осматривал обрубки усов грайта, после чего подолгу сидел неподалеку в раздумьях, смотрел на свои лапы, ворчливо фыркал, и уходил. Виго совсем не понимал того, что происходит в этой белой голове, и почему он так привязался к грайту. Временами, когда Мельнир возвращался и приступал к попыткам сломить грайта, Виго начинал думать что это чародей подослал белоснежного, как добродеятеля, что бы потом отобрать то единственное, за что вцепился грайт. Эта мысль подолгу не давала ему покоя, но он старательно выбрасывал ее из головы раз за разом, потому что ему хотелось верить что мир еще добр, и это добро чистое, идущее от невинной души, а не чужая злая шутка.        К зиме, случилось то, на что Виго даже не мог рассчитывать. Белый зверек пришел, и подманив грайта к решетке вином и пирожками (весьма вкусными, кстати), поймал вишневую морду за обрубки усов. Вся морда тут же онемела, и виго ощутил очень мощное колдовство белого зверька, но оно, как и раньше, не было нацелено со злым умыслом, наоборот, Виго ощущал столь желанное тепло по всему телу, и непередаваемое умиротворение. Когда вишневый зверь открыл глаза, белый отпустил его усы. Что-то тяжелое, но такое родное шлепнулась по бокам грайта. Шли минуты, а он не мог поверить. Его усы, драгоценные полутораметровые усы с малиновыми кисточками на кончиках вновь были при нем. Виго даже боялся их коснуться лапами, пока белый зверек не ушел.        Мельнир, видя что усы грайта вновь отросли, пришел в ярость, и убил человека, что проморгал такое, заснув под навесом. В этот вечер побои были сильнее всего. Из переломов, Виго насчитал три ребра, а после того как попытался отгрызть еще несколько пальцев человека, тот вновь схватился за топор и лишил Виго усов в очередной раз. Все это происходило в ненавистной комнате Мельнира, куда раз за разом приводили грайта на цепи. Потеряв самую ценную часть своего тела в очередной раз, Виго наконец сломался. В тот день он понял что Мельнир не отступится. Убить кого-то для него не проблема, а грайта держит только ради того что бы продать, и на вырученные деньги уехать очень далеко. Виго утратил желание жить. Он лежал в своей клетке, через которую текла дождевая вода с площади. Кровотечение останавливали чары Мельнира, а остальное человека не волновало.        Днем пришел белый, и замер в ступоре, увидив отсутствие даров гнева. Виго даже не обернулся, учуяв знакомый, ставший едва ли не родным, запах. Прогнав ступор, белый обошел клетку кругом, но так и не смог дотянуться до Виго лапой. Пейт тихонько пищал, пытаясь привлечь внимание грайта, но все бесполезно. Он ушел, но вернулся через несколько минут с хрустальным кулоном, и активировал его, принимая облик близкий к человеческому. Теперь белый дотянулся до головы грайта, и понял, что тот сломлен. Виго лежал безвольно куклой, и белому было очень сложно лечить с напряженным телом. Зверек-оборотень только и успел что затянуть ужасные раны, но вот с переломами поделать уже ничего не мог.        Белый что-то говорил грайту, но тот не реагировал. Его сознание замкнулось на одной мысли — Мельнира ему не одолеть. Виго не выполнит поручения, доверенного ему очень важными людьми, Виго не исполнит свой долг перед ними, и не сможет отомстить ненавистному человеку. Дважды оскверненное сталью тело грайта отказывалось подчиняться. Он ничего не ел и не пил.       Белый зверек не появлялся несколько дней. Виго не знал что он все же появляется на площади, но белый ничем не мог помочь существу что не желало жить. Его волшебство просто протекало сквозь тело отчаявшегося зверя не принося ни пользы, ни вреда.       Когда пошел первый снег, зверек потратил очень много сил и времени, притянув грайта к решетке. Не найдя никакого решения, белый просто обнял Виго через решетку, ткнувшись носом в его шею, будто прося прощения. Виго ощутил дрожь Целителя, и впервые за долгое время повернул голову, и посмотрел в белые глаза зверя.        Виго не понимал зачем он раз за разом приходит к нему. Разве за все это время он не понял что все его труды будут стерты? Зачем он здесь? Может, и правда то, что он приходит по приказу Мельнира, что бы уничтожить последнюю веру в добро?        Виго уже оскалился и зарычал, но так и не вцепился острейшими клыками в морду белого. Что-то его останавливало во взгляде этого зверя. Эта детская наивность в глазах, наворачивающиеся слезы, прижатые к голове белоснежные ушки… И Виго решился. В последний раз решился довериться белоснежному зверьку. Грайт немного повернулся, и обнял белого, просунув лапы через решетку. Стало так тепло и приятно, что Виго почти сразу задремал, опустив морду на его плечо. Как же он сейчас хотел быть далеко отсюда, Пускай даже без возможности исполнить свой долг, хотя бы вне этой клетки, и крепко, очень крепко обнять это добрейшее во всем мире существо, выплакаться на его груди, и по возможности, быть рядом с ним, посвятив всю жизнь его защите, что бы ни одна мразь по типу Мельнира и пальцем не тронула это чудо.        — А я все гадал, кто навещает мой товар… — С досадой проговорил человек, вышедший из-за угла дома.        Виго будто молния ударила, он отскочил от решетки, но одумавшись, встал на дрожащие от страха задние лапы, закрывая собой белого зверька. Однако, Беляк хоть и дрогнул, он не убежал, как на то рассчитывал Виго, наоборот, Белый активировал волшебство кулона оборотней, спрятонное в пушистом клочке меха на его грудке, и сменив облик на приближенный к человеческому, поднялся на ноги. С приглушенным из-за снега клацаньем когтей, белый встал перед человеком.       -То что вы делаете с этим грайтом… Я не мог пройти мимо…        — Парень… — удивленно присвистнул Мельнир, — Это просто грайт. Зачем тебе переживать за какое-то кошкообразное, отринувшее корни твоего народа?        — Грайт, или нет… Раны нанесенные ему слишком жестоки! Вы просто издеваетесь над ним!        — Какая тебе разница, этот зверь принадлежит мне, и то что я с ним делаю, касается только меня. — Усмехнулся человек. Виго рычал, но на него не обращали абсолютно никакого внимания. Мельнир любовался нагим телом молодого оборотня, который вздрагивал от холода.        — Не могу я так… Такие раны… переломы… уродование…        — Может ты у меня его и купишь? — Оскалился в улыбке Мельнир — Всего пятнадцать тысяч золотых, и он твой!        Сердце Виго замерло. Пятнадцать тысяч. Для любого оборотня даже треть этой суммы — невозможное счастье. Грайт понимал что Мельнир просто давит на больное место парня, значит, он что-то задумал, и это нагоняло страх за белого.        — Простите… У меня только шесть с небольшим тысяч золотых, ваша цена непомерна для меня…        Виго подавился рыком, а Мельнир на мгновение выказал на лице изумление, но лишь на мгновение, после которого его лицо вновь стало будто каменным.        — Вижу… Вы, пейты, интересные существа — Вздохнул Мельнир — Твоя забота о нем тронула мое сердце… Я сброшу цену до шести тысяч золотых, но попрошу взамен оказать мне скромную услугу…        Грайт сверлил взглядом беловолосого оборотня с искренней надеждой на то, что белый не купится на обман, сказаный с такой иронией, что даже идиот понял бы.        — А, что за услуга? — Задумчиво свел белые бровки парень. Виго шлепнулся на задницу, схватившись лапами за голову.        — Всего ничего… Понимаешь, Я очень одинок, а ты выглядишь весьма соблазнительно…        — Согласен. — Твердо сказал парень, — Но один раз. Идет?        — Я не жадный! — Улыбнулся Мельнир. Виго вновь подавился рычанием, и только что мог вертеть головой то в сторону белого, то в сторону Мельнира. — Я согласен. Сколько тебе нужно времени, что бы собрать деньги?        — Вернусь через двадцать минут! — Сказал белый, и развеев чары кулона оборотней, белоснежной молнией исчез в разноцветной толпе народа на площади.        Мельнир тут же раздал указания подбежавший свите. Люди стали разбирать коробы, собираясь отбыть из города сегодня же. Не выказывая эмоций, человек наложил чары подчинения на Виго, и вывел его из клетки.        Грайта завели в дом, провели по коридору и запустили в комнату, и лишь когда закрылась тяжелая железная дверь, Мельнир расхохотался будто безумец. Отсмеявшись, он застегнул цепь на кольцо в углу комнаты, и выходя, проронил лишь одну фразу.        — Похоже, все ваше племя — кретины… — и покинул комнату.       Виго выл от обиды. Зная Мельнира, он заберет с собой и деньги мальца, и его самого, а потом продаст где-нибудь в другой стране. Грайт хотел отгрызть себе лапы лишь бы остановить белого, не дать ему зайти в ловушку, но не успел. Он вновь ощутил как его сковало заклинание подчинения, и без сил повис на цепях.        Мельнир и беловолосый оборотень зашли в комнату, но последний, будто не замечал грайта. Чуть позже Виго почувствовал ненавязчивое волшебство чародея, создавшее иллюзорный заслон, полностью скрыв грайта от глаз оборотня. Но тут человек допустил сильный просчет. Основное заклинание иллюзии легло на оборотня, отводя его взгляд, и белый интуитивно напрягся, но не придал этому значения, считая что это волнение от того, что ему предстоит сделать. Самого Мельнира, по мнению грайта, будто подменили — Он был очень вежлив и нетороплив.       Сперва человек любовался телом оборотня, предоставляя ему выбирать что и когда делать. Беляк же не спешил. Он понял что именно привлекает в нем человека, и краснея от такого внимания, позволял вдоволь насладиться видом своего тела, шикарной гривой, что белоснежной лавиной стекала по его спине, ложась на пол будто все тот же невинный снег. Мельнир сдерживался, подавлял свое желание, и лишь протянул руку, поманив оборотня к себе. Парень немного помялся, но все же подошел ближе, упираясь коленом в край кровати между ног человека. Его аккуратные, короткие для оборотня коготки, прошлись по груди Мельнира, лишь чудом не разрезав одежду. Беляк использовал чары на когтях, и Виго, видя это, понял что оборотень хоть и молод, у кого-то поднабрался опыта. Это было первым звоночком в голове грайта, но он не придал этому никакого значения, будучи в шоке от того что видит.       Мельнир предполагал, что осквернение тела защитника, в конец сломит грайта. И это было бы так. Человек стал гладить руками бока оборотня, запустил пальцы в шикарную гриву, и скользнул в ней до основания хвоста, вызвав смущенный стон, и дрожь Беляка. Оборотень казался Мельниру совсем дураком, ведь он был очень молод и неопытен, да и характером был, будто не от мира сего. Он и сам не до конца верил что ему такая радость привалила. Человек сделал для себя выводы, он знал что сейчас жадно лапает Целителя — носителя редчайшего элемента. За сломленного, покоренного, можно выручить хорошую сумму. Перед глазами человека уже проносились богатства в виде тридцати, а то и больше, тысяч золотых. Человек размечтался что купит себе остров, и построит там себе дворец. И пока Мельнир витал в облаках, хвост пейта распушился. Это был второй звоночек для Виго.        Грайт же почуял неладное. Пускай в комнате происходили очень стыдливые, унизительные, и раздражающие вещи, что-то ему казалось совершенно неуместно в этом столь небрежно расставленными капкане. Его взгляд скользнул по распушенному хвосту оборотня, который обычно спокоен даже в те моменты, когда его хозяин испытывает невооброзимую боль под пытками. А тут, просто прелюдии к сексу. Стыд и страх Виго отступил. Грайт напрягся.        Беляк же ахал и постанывал от жадных рук человека, которые не оставили без внимания ни единого участка на его теле. Казалось что оборотень всецело захвачен действом, которое должно было отвлечь его, но тут Мельнир решил повременить, и на самом деле насладиться добровольной близостью со столь уникальным существом. И эта грива, цвета чистейшего снега, в руках человека казалась тяжелее и ценнее любого золота, он наслаждался всем этим. Когда пришло время переходить к более интимным действиям, руки человека уже пытались расстегнуть непослушный ремень, а ладони оборотня оглаживали плечи человека, незаметно скользнули на его шею, лишь на мгновение задержавшись там, и правая ладонь мягко прошла по щеке, на висок. Мельнир подумал что оборотень хотел пригладить непослушные полосы на его голове, но вместо этого, ладонь скользнула ему на лоб, и белый прижал к человеческой голове когтистые пальцы.       — Что… — Проронил человек, и замер не в силах закончить свой вопрос.        В душе Виго будто струна лопнула. Что-то случилось. Грайт видел что руки человека, до этого активно мявшие аппетитную задницу беловолосого парня, сейчас замерли. Секунда. Две. Пять. Мельнир не двигался.        — Очень неосмотрительно дурить голову волшебному зверю. — Монотонным голосом, медленно проговорил парень. — Очень грубо с твоей стороны пытаться меня обмануть. Ты думал я поведусь на столь явную ложь?        Парень говорил, но он явно не ждал ответа, а Мельнир не реагировал. Оборотень убрал когтистую руку со лба человека, и грубо развел его руки своими, убирая их со своей попы. Виго растерялся — Мельнир был будто куклой. Не дрогнул ни единый мускул, будто человек был парализован. Оборотень слез с кровати, неспешно обошел ее, и достал из-под подушки железный ошейник.        — Я знаю что это. И я знаю что ты хотел надеть это на меня, но прости, нет. Второй раз я не поведусь на столь заманчивую ложь. — Сердце грайта ёкнуло. Последняя часть его фразы с каждым ударом сердца повторялась в его голове. Осознание того что парень знал на что шел, и более того, изначально мог планировать взять контроль над человеком, заставили Виго пересмотреть отношение к целителю.        — А теперь будь хорошим контрабандистом, сними иллюзию. Я и сам могу, но тогда может получиться так, что твой мозг случайно повредится… Прости, но у меня нет опыта в работе с человеческими мозгами, так что давай сам.        — Кто ты такой? — сквозь сжатые зубы выдавил Мельнир.        — Тот, кого бесят люди, считающие других существ вещами.        — Я сброшу твои чары… И тогда…        — Чары тебя не держат — вздохнул оборотень. — Твое тело забыло как двигаться, извини, я задел ту часть мозга, что отвечала за это. Но если ты будешь хорошим контрабандистом, я все починю! — Белый мило улыбался.        Мельнир перевел взгляд с оборотня на угол где был прикован грайт, и через несколько секунд, иллюзия растворилась дымкой, открывая взору оборотня вишневого грайта.        — Вот так. — Кивнул белый. — С твоего позволения, мы уйдем. Скоро сюда прибудет особый отряд графа, и мне очень не хотелось бы, чтобы они видели грайта. Люди все же их недолюбливают…       Белый не успел договорить. В окно влетело нечто змееподобное, и впилось клыками в плечо оборотня, от чего тот вскрикнул. Змееподобный голем сжал железные челюсти, и впрыснул яд, но Беляк успел шагнуть к Мельниру, и коснулся лба человека пальцами. Голем рухнул на пол бесполезной кучей железа, а его хозяин истошно закричал, и тут же замолк. Его лицо не выражало ни одной эмоции, а глаза закатились. Картину дополняла потекшая изо рта слюна. Белый простонал, и положив руку на место укуса голема, вывел яд, и быстро залечил рану на глазах грайта.        Виго не верил своим глазам. Магия Мельнира исчезла, вернулся контроль над телом. Белый, морщась от остатков яда в теле, подошел к грайту, и наложив чары на свои когти, стал методично пилить ими цепи.        — Нам надо бежать! — Взволнованно сказал он грайту, закончив возиться с цепью. — Через пять минут здесь будет стража!        Вишневый кивнул, но проходя мимо застывшего человека, задержался. Под вопросительный взгляд оборотня, Виго загнул Мельнира раком, выдернул свечу из канделябра, и воткнул в его задницу человека, покрутив немного, убеждаясь что она там надежно засела. Следом он зажег лучинку, и ею уже поджог фитиль на свече. Лишь после всего этого, грайт, испытывая весьма обширное чувство удовлетворения, последовал за Белым. Тот уже развязал один из двух мешков с золотом, и выкопал оттуда маленькую коробочку. Внутри были штаны, которые оборотень тут же надел.        — Чего ты там застрял? — в голосе белого слышалось серьезное волнение. — Поспешим, не хочу столкнуться со стражей, нам еще надо найти кузнеца…       Белый привел грайта в кузнечный квартал, пройдя по кривым улочкам, они забежали в мастерскую водного народа. Аквамариновый наг выслушал просьбу оборотня, и получив три монеты из мешка, скрылся за дверью в доме. Через минуту, он вернулся с увесистым янтарем в руках, и приказал Виго держать его в лапах. Как только грайт коснулся этого камня, всю магию из его тела будто вышибло, и Наг осторожно поддел пальцами железный ошейник. Мгновение, и мощные руки разрывают железо будто бумагу, и то что раньше было ошейником, улетает в домну. То же самое случилось и с кандалами, после чего, Наг забрал из дрожащих лап янтарь. Белый поблагодарил нага, и забрав свои мешки с золотом, взял лапу грайта в свою, уводя прочь из кузни, и из квартала.       Белый увел грайта на окраину города, где практически у самой стены стоял старый, покосившийся постоялый двор. Виго всю дорогу с опаской оглядывался, стараясь выловить взглядом среди толпы людей на площади, кого-нибудь из свиты Мельнира. Но к его облегчению, среди людей не было знакомых лиц. Белый помялся перед дверью постоялого двора, и тихонько постучал.        — Кто там приперся?! — Гаркнули за дверью, и маленький лючок отворился. Через секунду он закрылся, и отворился лючок что был ниже, на уровне груди зверьков. — О, Белянчик! Заходи родимый!        Дверь открыла старушка, обладательница очень грубого, тяжелого голоса, по которому невозможно было определить ее пол. Старуха улыбнулась видя Белого, но тут ее взгляд резко переместился на Виго. Старуха прямо впилась в него взглядом, и грайт отшатнулся, поневоле отступив за спину белого.        — А "это" херли здесь делает?! Не говори мне что за него ты договаривался? — проворчала она.       — Да. — кивнул оборотень.        — Тьфу… Знала бы, не взяла бы деньги, но что уж там. Чердак в вашем распоряжении. — Она шагнула в сторону.        Беляк снова потянул грайта за лапу, уводя его в нутро постоялого двора, они прошли три пролета лестниц, и белый достал из кармана штанов маленький ключик. Виго не понял какую дверь он собрался открывать с таким маленьким ключиком, но когда он повернулся к вертикальной лестнице, и залез по ней под потолок, Виго увидел неприметный люк.        Чердак пах сыростью, чуткий слух грайта улавливал шорох нескольких тушканчиков, но он весьма оценил другой факт. Здесь было тепло, и относительно сухо. Более того, в центре стояла маленькая железная печка, а рядом стояла старенькая, скрипучая, но самая настоящая чистая кровать. С другой стороны стояла бадья с водой, и оборотень подошел к ней.        — Садись. — Коротко попросил белый, и Виго вздрогнул. Не подчиниться он не мог, и потому послушно залез в бадью. Вода была теплой, от чего по телу грайта пробежали мурашки.        Ничего не говоря, Белый достал из печки горящее полено, и подложил под медное дно бадьи. Пока вода медленно нагревалась, оборотень жесткой щеткой вычесывал запекшуюся кровь из меха грайта. Виго полностью подчинялся коротким, но вежливым командам оборотня, пытаясь осознать то что произошло.       Полено улетело обратно в печь, и Белый окатил грайта теплой водой из ведра, смывая мыло.        — Вылезай — Улыбнулся он, и кивнул в сторону кровати.        Виго высушил свой мех простеньким волшебством пока шел до кровати. После горячей ванны его тело стало ватным. К тому же, судя по едва различимому запаху, в воде были какие-то травы. Виго скромно сел на краю кровати, смиренно ожидая следующих указаний. Но Беляк развеял чары кулона, и подошел к грайту. Он вновь коснулся пальцами вишневой морды, и Виго все понял. Зверь мягко сжал обрубки усов лапами, и направил уже знакомое грайту заклинание. И вновь все до шеи онемело, а по телу растекся приятный жар. Виго зажмурился, проронив тихое урчание.        Несколько минут, и Белый мягко провел сквозь кулачки два мощных длинных уса. От такого прикосновения, грайт крупно вздрогнул, и открыл глаза. Белый держал вишневые кисточки его усов в лапах и улыбался. Наконец грайт поверил и принял все что произошло. На его глазах навернулись слезы, и бывший зверь Тьмы, обладатель даров гнева, расплакался в голос как ребенок, стиснув в объятиях хрупкого пейта.