Дочь Саурона. От ненависти до любви

Эндэнарэ верхом на любимом Морнасуле неторопливо возвращается в Имладрис, укрывающийся звёздным пологом. Оставив верного скакуна на попечение конюхов, она медленно идёт по узкой тропинке под сводом молодых деревьев, думая о полученных сегодня от пленных орков ценных сведениях. Войдя в своё небольшое жилище, она лишь успевает снять грязный, испачканный чёрной кровью плащ и пояс с ножнами, когда раздаётся сильный стук в дверь. Девушка поспешно выходит из дома и, пытаясь скрыть раздражение, вопросительно смотрит на стоящего перед ней Мэнэгила. Эльф кланяется и быстро докладывает: — Владыка Элронд велел вам срочно явиться. Прибыл важный гость, и повелитель желает представить вас ему. Пару мгновений Эндэнарэ удивлённо смотрит на посыльного, затем срывается с места и стрелой мчится во дворец Элронда по хорошо знакомой широкой белокаменной дороге. За считанные секунды она поднимается по длинной лестнице, с лёгкостью перепрыгивая через несколько ступеней сразу. Стража пропускает её, приветствуя коротким кивком. Девушка останавливается у приоткрытых дверей в просторные покои Владыки и входит, осторожно постучав. Вокруг небольшого круглого стола стоят три массивных кресла с гнутыми ручками. В одном из них сидит Элронд в светлом одеянии с широким голубым поясом, в другом — седой старец в сером плаще из грубой ткани. Подле него, к стене прислонён большой деревянный посох. — Владыка Элронд, — кланяется гостья. — Вы велели мне прийти. — Да, Эндэнарэ. Садись, — изящным жестом правитель указывает рукой на кресло с алой бархатной обивкой. Девушка садится, коротко кивнув, и внимательно смотрит на незнакомца. Элронд обращается к нему, как к давнему другу. Дочь Саурона предельно сосредоточена, стараясь не упустить ни единой детали разговора. — Это Эндэнарэ — эллет, недавно пришедшая к нам из странствий по Средиземью, — начинает Владыка. — За несколько месяцев пребывания в Имладрисе, она заслужила моё доверие и была назначена командиром небольшого отряда разведки. Уверен — она может помочь нам. Наследница Мордора почтительно кивает головой. — Эндэнарэ, это Гэндальф Серый — могучий волшебник, мой давний друг. Остальное он расскажет тебе сам, если пожелает. — Ты удивляешь меня, Элронд, — раздается низкий, чуть хриплый голос. Эльф слегка хмурит брови, недовольный словами мага. — Но сейчас есть дела куда более важные, — продолжает Гэндальф. — Скажи мне, настолько ли ты доверяешь этой эллет, чтобы позволить ей услышать это? Вместо ответа Владыка лишь одобрительно кивает головой. — Тогда я начну… Маг долго рассказывает о том, что найдено Единое Кольцо; что несёт его полурослик, преследуемый Чёрными Всадниками, и многое другое. Эндэнарэ слушает внимательно, навострив уши. Эта тема сейчас очень важна, и нельзя пропустить ни малейшей детали. Под конец разговора девушку уже клонит в сон от убаюкивающего голоса волшебника, но она сдерживается и, пытаясь сосредоточиться, тихонько постукивает пальцами по ручке кресла. Наконец, Элронд спрашивает у неё что-то насчёт Кольца. Эндэнарэ отвечает и спешит уйти, ссылаясь на неважное самочувствие после нескольких дней без сна. Возвращаясь к своему новому дому, она не спешит, размышляя над услышанным. Теперь ей остаётся ждать, когда Кольцо прибудет в Имладрис, а затем постараться выкрасть его. Это будет совсем не трудно — в Мордоре ей нередко приходилось проникать в тайные архивы, запретные башни и темницы, оставаясь при этом незамеченной стражами.

***

Эндэнарэ стоит в одном из переходов дворца, опираясь рукой о резную колонну. Кольцо вот-вот прибудет в долину. Навстречу полурослику уже отправился Глорфиндел в сопровождении нескольких воинов. Ещё совсем немного — каких-то пару дней или даже часов, и она, Эндэнарэ, наконец, украдёт Кольцо. А потом легко сбежит на быстром Морнасуле домой — в родной, горячо любимый Мордор. К отцу. И тогда всё Средиземье будет захвачено, никто не сможет остановить могучего Саурона. Его дочь будет властвовать над некогда великим и таким ненавистным ей народом эльфов. Будет всемогущей Повелительницей: жестокой и суровой, не знающей ни пощады, ни милости… Вдруг волнительные мысли о счастливом будущем прерывает видение… В нескольких лигах отсюда быстро скачут назгулы на чёрных мордорских конях. И Кольцо перед ними. Дочь Саурона сбегает по высоким ступеням вниз и мчится к конюшням. Быстро выведя всё ещё осёдланного после недавней прогулки Морнасула, она стрелой летит в сторону края долины в радостном предвкушении. Чёрный Ветер быстро бежит вперёд, и вскоре взору Эндэнарэ открывается Бруиненский брод, через который начинает перебираться Асфалот — белоснежный конь Глорфиндела, с полуросликом в седле. За ним, почти по пятам, следует Ангмарский Король-Колдун, повелевая отдать Кольцо. Правительница Мордора решает полюбоваться этой картиной и позже отобрать бесценное сокровище, как вдруг чувствует — сзади спешат несколько эльфийских коней. Сейчас ей нельзя открыто встать на сторону назгулов, нельзя вырвать Кольцо… Чуть не взвыв от злости, девушка коротко ругается, сжимая кулаки. С другой стороны Брода появляются другие полурослики, следопыт и Глорфиндел, а за спиной Эндэнарэ, уже совсем близко, слышен громкий цокот копыт. Девушка слегка дёргает поводья, собираясь подвести Морнасула к Асфалоту. «Пусть все решат, что я защищаю Кольцо от назгула», — с упоением думает она. Но вдруг до её ушей доносится оглушительный рокот воды и грохот падающих громадных валунов выше по течению. Эндэнарэ со страхом поднимает голову. Она видит дикую, необузданную водную стихию, несущую с собой множество осколков гор и скал. На её глазах неудержимая сила вырывается из русла реки и в облике огромных белых коней мчится вниз, сметая всё на своём пути. Увидев это, дочь Саурона в животном ужасе разворачивает жеребца и быстро «отлетает» на несколько шагов. Она ненавидит и даже страшится рек и озёр, которые лишают её части сил. А сейчас — такой бурный поток с лёгкостью может убить её, утянув за собой в пучину. Оглянувшись, наследница Мордора видит, что пенная вода вот-вот поглотит полурослика. А значит: Кольцо снова уйдёт далеко по руслам рек, вновь затеряется на долгие века. Несмотря на дикий страх, девушка подводит Морнасула к белому коню и дрожащими руками берёт его за поводья, не сводя взгляда с бушующей реки. Асфалот послушно следует за ней, отходя на безопасное расстояние от рокочущей воды. Темноволосый полурослик теряет сознание и падает на землю. Эндэнарэ, словно вырвавшись из некоего оцепенения, спрыгивает с жеребца и переворачивает маленького человечка на спину. Осторожно проведя всё ещё дрожащей рукой по его холодеющему телу, она чувствует — хоббит ранен Моргульским клинком. Осколок в теле. Спасение почти невозможно. Уголки губ Эндэнарэ едва заметно приподнимаются: теперь дело за малым — следует просто дождаться неминуемой смерти посланника. — Госпожа, скорее! Его нужно отвезти к Владыке Элронду! — раздаётся встревоженный голос одного из эльфийских воинов. — Конечно! На моём скакуне мы домчимся быстрее, — девушка аккуратно усаживает полурослика на коня и, придерживая его, запрыгивает сама. Оглянувшись, она торопливо говорит эльфам:  — Не забудьте забрать Асфалота, если господин Глорфиндел не сможет перебраться через Брод. Два светловолосых эллона о чём-то тихо переговариваются, бросая удивлённые взгляды на всадницу. Эндэнарэ дёргает поводья и, наклонившись к чёрному уху коня, шепчет: «Noro lim, Mornasul, noro lim!» Чёрный Ветер срывается с места и на пределе возможностей мчится в Имладрис, быстро оставляя эльфийских воинов далеко позади. Лёгкий плащ дочери Саурона развевается за спиной, ветви часто хлещут по лицу, царапая его до крови, но девушка лишь сильнее пришпоривает верного друга. Если она доставит посланника живым — это лишь докажет её преданность правителю… Отвлёкшись на толстую ветку, грозящую сбросить с седла, Эндэнарэ с трудом выравнивает бег коня, чуть не упавшего в ущелье. Поднимая клубы пыли, Морнасул скачет по улицам Имладриса. Прищуривая глаза от летящего песка, девушка видит Владыку, торопливо спускающегося по белым ступеням дворца. Она быстро спешивается и, осторожно подняв полурослика, кладёт его на руки Элронду. «Осталось лишь дождаться удачного момента и украсть то, что по праву принадлежит отцу. И мне, как его наследнице…» — думает Эндэнарэ, удаляясь в сторону конюшен.