Альянс почти не виден

Рабочий кабинет главы компании не поражал ни размерами, ни богатым убранством. Пространство, достаточное, чтобы собрать небольшое, на десять-двенадцать персон, совещание. Спокойная отделка в прохладных тонах. Голографический экран на стене. Рабочий стол, оборудованный по последнему слову техники. Хозяйку кабинета антропологи Старой Республики считали представительницей одной из рас человечества, новые имперские – хуманом. От базовой линии её народ отличал голубоватый оттенок кожи и иссиня-красный пигмент волос вместо рыжего. Именно такой имели волосы этой женщины, нечто среднее между розовым и сиреневым. Для главы не очень крупной, но достаточно известной в Галактике корпорации – транспортные услуги, производство космических кораблей, безопасность – женщина выглядела немного несолидно. Мало кто на первый взгляд давал ей больше тридцати стандартных лет, хотя на деле ей исполнилось сорок два. Среднего роста, изящная, почти как твилеки-танцовщицы, она, скорее, могла очаровать, чем вызвать уважение. Тем не менее, её организаторским способностям и умению подбирать специалистов могли позавидовать многие мужчины. Генеральный Директор была достаточно опытна, чтобы не погрязнуть в мелочах и не держать всю корпорацию на «ручном управлении», такое не под силу даже цереанину и синитийну. Под постоянным контролем она держала развитие, внешние контракты и взаимодействие между составными частями корпорации. Остальным занимались другие управленцы. Привычно просматривая таблицы соответствия планов и фактических поставок за истекшие сутки, она видела, что показатели в норме, корпорация работает, как хорошо смазанный механизм. Сейчас можно будет заняться вопросами модернизации верфей. Но прежде – решить ещё один локальный, но от этого не менее важный вопрос. — Госпожа, — раздался из скрытого звукопередатчика скрипучий голос дройда, — майор Эль-Лес ожидает в приёмной. И к Вам ещё один посетитель, господин… — Пригласи обоих, — отозвалась женщина, слегка кивнув. Точно в срок. Она старалась никуда не опаздывать сама, и в других существах особенно ценила пунктуальность. Из двух вошедших в кабинет к базовой линии человечества принадлежал лишь один. Это был пожилой интеллигентного вида мужчина с совершенно седыми вьющимися волосами, большой лысиной на темени, крупным носом и внимательными тёмными глазами. Второй напоминал людей весьма отдалённо, в основном, телосложением, и то, был слишком худ для обычного человека. Зелёная кожа, четырёхпалые руки, треугольная – как обычно рисуют сердечко – голова и большие переливающиеся серо-сиреневые глаза. — Присаживайтесь, — предложила женщина. — Благодарю, — ответил седой. — Я, собственно, буквально на минуту. Моя работа закончена. Надеюсь, ваши сотрудницы будут довольны. — Разве бывало иначе, достопочтенный мастер? Надеюсь, и Вы довольны оплатой? — Безусловно. — Хочу попросить Вас о небольшом одолжении. На обратном пути нужно побывать в системе Куларин. Встретиться с молодыми людьми, которые прибудут туда, и передать им одну вещь. Вот эту. Мужчина бережно принял из рук женщины продолговатый контейнер, открыл. Наклонил голову, приподняв одну бровь. — Новое поколение грядёт? — лукаво улыбнулся он. Женщина только молча развела руками. — Главное, чтобы они не повторили ошибок предыдущих. — Это, к сожалению, не целиком зависит от нас. Но мы приложили максимум усилий. — Да, я знаю. — Постарайтесь, чтобы эта вещь не выглядела явным подарком. — Не беспокойтесь, деточка. Старый Глюм достаточно прожил на белом свете. Поверьте, мне тысячу раз приходилось вручать дорогие презенты гордым молодым особам и делать вид, будто они расплатились. — Превосходно. Я в Вас не сомневалась. А встречу организует майор. — Умный ход. Будет неестественно, если они познакомятся сразу со мной. Когда мы должны быть там? — По рекомендации наших аналитиков – в течении суток. Именно в этот промежуток они должны оказаться на курортной луне.

* * *

Очередная паутина госпитально-белых коридоров без единой соринки. Лейя шла между Ханом и Лэндо, поочередно обращаясь то к тому, то к другому. Но больше – к Кальриссиану, потому что Хан не был склонен к светским беседам. Соло не был уверен, кто из них двоих возьмёт верх. Он даже не знал, хочет ли он устраивать соревнование. Лэндо был сама вежливость, из всех его пор сочились забота и добросердечие. Принцесса светилась, как праздничный фонарик. — Как вы можете видеть, — Лэндо с таким наслаждением вёл экскурсию, что хотелось ему подыграть, — мы – свободная станция, и не попадаем под юрисдикцию Империи. Хоть одна хорошая новость. — Значит, вы входите в горняцкую гильдию? — принцессе, в отличие от кореллианца, было не занимать опыта по части светских бесед. — Не совсем так, — Лэндо расцвёл. — Слишком маленький оборот. Как бы так объяснить… наши торговые сделки не совсем… м-м, официальны. — Чёрный рынок, короче, — фыркнул Хан. Лэндо ожёг его взглядом. Принцесса примирительно положила ладошку на его смуглую руку. — Очаровательное местечко, — мурлыкнула она, улыбаясь. Хан был вынужден согласиться. Они вышли на открытую площадку: солнечный свет играл на остриях тонких шпилей. — Да, мы гордимся городом, — церемонно сказал Кальриссиан, испортив очарование. — Вы еще поймёте, какой особенный здесь воздух… очень стимулирует, — они с Лейей обменялись понимающими взглядами. — Вам понравится. Воздух как воздух, чуть было не ляпнул Хан. Большой процент газа тибанна, вот и весь «бодрящий» эффект. Просто Кальриссиан решил устроить токовище. — Мы не планируем сидеть здесь так долго, — буркнул Хан. Принцесса же, наоборот, оценила мгновенно замаслившийся взгляд Лэндо. Хан решил плюнуть. Сначала – буквально. Но вокруг царила такая стерильность и белизна, что он передумал. Ладно, знал, на что шел, когда вспомнил о Беспине. Теперь тащись с Чуи на пару за весело воркующими пташками. Вуки вдруг поднял голову и с подозрением понюхал воздух. И тихонечко зарычал. На него не обратили внимания. Тогда он аккуратно подцепил когтем рукав Хана и потянул. Ткань затрещала. — Не сейчас, — отмахнулся кореллианец. — Эй, Лэндо, а ты не боишься, что Империи со временем станет известно о твоих махинациях, и тебе перекроют кислород? На и без того темное лицо Лэндо набежала тень. — Боюсь, — отрывисто признал он и вновь заговорил как по писаному. — Тень лежит на всем, что мы здесь построили. Но обстоятельства таковы, что наше безмятежное существование кое-чем гарантировано. Видишь ли, я заключил одну сделку… Хан перестал слушать. У него появилось неприятное ощущение: как будто на пульте замигал огонёк, возвещающий о неполадках. Слишком уж гладко шпарит друг Лэндо. И зачем-то прячет взгляд. Либо на руках у Кальриссиана выигрышная комбинация, либо Лэндо неумело блефует. Во второе Хан верить отказывался. Массивная дверь скользнула в сторону, открывая банкетный зал. Стол, впрочем, не был накрыт. Зато в углу стоял Боба Фетт собственной персоной, надо полагать, часть упомянутой сделки. Боба стоял тихо, не прыгая от восторга, это слегка удивляло. Потом Хан перестал удивляться. Во главе стола было поставлено кресло, которое занимал сам Дарт Вейдер. Тёмный лорд повернул к ним закрытое маской лицо и медленно поднялся во весь свой немалый рост. Плазменный пистолет как будто сам прыгнул в руку. Хан, не думая, выстрелил несколько раз в черную фигуру. Сит поднял ладонь, произошло невозможное – заряды ушли в стены безопасным, хотя и эффектным снопом искр. Хан выстрелил снова, но прежде чем он успел разрядить обойму, невидимый некто вырвал бластер из его руки. Пистолет пролетел по воздуху прямо в подставленную ладонь, защищенную черным металлом перчатки. Сит неторопливо положил оружие на стол. В голосе Тёмного лорда прозвучал намёк на уважение: — Вы окажете честь, если присоединитесь к нам. Хан бросил взгляд на Кальриссиана. — Мне очень жаль, дружище, — кисло сказал тот. — У меня не было выбора. Они прилетели как раз перед вами. — Мне тоже жаль, — кивнул Хан. И скрипнул зубами от злости. Ведь хотел же, хотел… Если бы не идиотская гордыня, они могли успеть убраться отсюда до того, как явились имперцы!