***
Девушка смотрела на наручные часы уже больше двадцати минут, напряженно шагая по прихожей, заламывая руки. — Он даже в офис никогда не опаздывал. А что если он просто решил подшутить надо мной? — произнесла кареглазая, обращаясь к спокойно расчесывающейся и ни о чем не переживающей подруге, сидящей за её туалетным столиком. Гермиона одернула вниз вечно задирающееся платье и в очередной раз окинула взглядом свой внешний вид. — Ты говоришь глупости, — засовывая пятерню в волосы, пробормотала она. — А если что-то случилось? — И почему ты так переживаешь? Ты же сказала, что это «просто встреча и ничего более; я иду только потому, что он меня позвал, нам просто надо поговорить» и бла-бла-бла, — передразнила Гермиону рыжая, вставая со стула и облокачиваясь на дверной косяк. — Ничего такого, просто… — Просто что? — Просто я волнуюсь, да, — закатила глаза девушка, доставая из сумочки помаду, подкрашивая возле зеркала губы. — Ты звонила ему? — поинтересовалась Джинни. — Нет. Я попросила Блейза скинуть мне номер телефона — он мне не ответил. — Он какой-то грубый; скорее всего, они снова повздорили с Драко, — устало проговорила она, скрестив руки на груди. — Они как маленькие дети, оба слишком вспыльчивые, отсюда и частые ссоры, но это обычно ненадолго. — Джинни… — тихо позвала подругу она. — Мне правда не по себе. Попроси ещё раз номер у Блейза. — Хорошо, — слегка улыбнулась Уизли и, погладив Гермиону по плечу, удалилась в комнату.***
Дрожащие пальцы набирали номер, который она, кажется, выучила уже наизусть. Гудки напрягали, а телефон периодически выскальзывал из вспотевших рук. Очередная смс-ка Забини и его невнятный ответ. «Ладно» Большая стрелка показывала девять вечера, когда Блейз позвонил и сказав: «я внизу, спускайся», скоро отключился. Гермиона быстро обулась и, крикнув Джинни, чтобы та закрыла за ней дверь, как можно скорее побежала по лестницам, минуя этажи. — Какого черта ты мне так отвечаешь? — даже не здороваясь, залетела в машину девушка, наспех пристегиваясь. — Как «так»? — Ты звонил Драко? Что он ответил? Где он, мать его? — Звонил, — отъезжая от дома непривычно спокойно. — Слушай меня, Блейз Забини. Мне плевать, что за выяснения отношений у вас творятся с Малфоем, так же как и плевать на то, кто виноват, а кто прав. Поэтому напряги свою темнокожую задницу и довези меня, пожалуйста, до квартиры этого чертового труса, чтобы я начистила ему лицо за его поведение. Если, конечно, ничего не случилось. — Не помню, чтобы я устраивался водителем убера, Грейнджер, — скривил губы темнокожий, переключая скорость. Всю дорогу они провели молча. Грейнджер несколько раз набирала номер, но теперь, вместо тихих гудков она слышала одну и ту же фразу: «Номер временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позднее». Блокируя и кидая телефон в карман, девушка резко открыла дверь у ещё не до конца остановившейся машины. — Я ещё не припарковался, сядь, — проговорил недовольный кареглазый, но, получив гневный взгляд, остановился там, где был, и, вздыхая, вышел из машины, последовав её примеру. — Нет времени парковаться, Забини. А если что-то случилось? Угомони свой характер, пожалуйста, — она на секунду остановилась, дотронувшись до его плеча. — Я понимаю, тебе тоже иногда бывает неприятно, но, что бы то ни было, хотя бы сейчас, пойми и его тоже. Она развернулась на каблуках и зашла в подъезд. Постояв еще несколько секунд, Забини поднялся на первый этаж, нажимая кнопку лифта. — Скорее, скорее, скорее, — тихо шептала она, прикрывая глаза, дожидаясь спасательной «коробки».***
Как только двери лифта открылись на нужном этаже, молодая персона выбежала и, схватившись за ручку, сделала глубокий вдох, резко ее отворив. Дверь поддалась, с характерным скрипом открываясь. Молодого человека, старавшегося не отставать, это насторожило, именно поэтому он потянул Грейнджер за руку, оттягивая назад. — Стой, — прошептал он. — Я первый. Гермиона слабо кивнула, отходя, позволяя пройти темноволосому. Плотно задвинутые шторы не давали ни единому солнечному свету пробраться в комнату, покрывая ту темным мраком. Кое-где было очень сложно ориентироваться на ощупь, именно поэтому темнокожий включил фонарик на телефоне, осматривая каждый угол квартиры. Все было на тех же местах. Не изменилось с его последнего и не самого лучшего визита сравнительно ничего. — Малфой? — слабо позвал Блейз, дожидаясь ответа. Тишина. Заходя на кухню, он увидел стоящую на полу пепельницу, доверху заполненную бычками и табачным пеплом. Подняв её, молодой человек поставил вещь со стуком на стол, заметив неестественную тень за барной стойкой. — Это ещё что за нахер… — пробормотал он, направляя свет фонаря на не двигающееся тело, тихо покряхтывающее в темно-красной луже. Вырвавшийся крик и резкий грохот напугали Гермиону, и она поскорее поспешила на источник звука. Включив свет, она так и осталась стоять в проёме с широко распахнутыми глазами, наблюдая за Блейзом, сидящим на коленях возле бездыханного тела Малфоя, закрывая рот ладонью и мотая головой из стороны в сторону, тихо шепча: «Нет, нет, нет…»