Hydrargyrum

      Плотные тяжелые шторы на окнах погружали аудиторию с учениками Рейвенкло и Слизерина в полумрак даже в два часа дня. Однако профессору это совершенно не мешало, наоборот, она бодро ходила назад и вперёд перед доской, совсем не опасаясь за что-нибудь зацепиться в темноте.       — К сегодняшнему уроку я советовала вам прочитать главу о создании Аненербе, однако планы несколько изменились, — излагала Элеонора Аллен, на ходу делая широкие жесты одной рукой. Похоже, тема занятия её по-настоящему волновала. — Сам предмет разговора всё ещё остаётся актуальным, просто мы возьмём другой пример, более злободневный. Те из вас, кто следит за новостями, могли уже слышать, что на этой неделе министр магии внёс в Визенгамот новое предложение. Мистер Малфой выдвинул идею расширить активно ведущееся сотрудничество Отдела магического правопорядка и Столичной полиции магглов, для чего от них предполагается выделить в наше распоряжение отдельный отряд. Который будет уже на постоянной основе поддерживать авроров во время действий против Того-кого-нельзя-называть и его приспешников.       — Э-э… профессор Аллен? — поднял руку один из студентов Рейвенкло. Ещё несколько человек с обоих факультетов его поддержали.       — Вы без сомнения хотите спросить, а какое отношение это имеет к истории магии? — спросила Элеонора аудиторию, полуобернувшись. — Ответ: самое прямое. Ведь, как известно, тот, кто не помнит ошибок прошлого, будет обречен повторять их снова и снова.       Кайнетт за новостями старался следить, а потому о набирающем обороты скандале уже знал. И никаких тёплых чувств у него происходящее тоже не вызывало. В СМИ обычного мира на эту тему не было совершенно никаких упоминаний, даже среди искателей дешевых сенсаций и адептов теории заговора. Но вся пресса волшебной Британии кипела от возмущения, и это ещё очень мягко сказано. Люциуса в статьях и интервью называли едва ли не предателем крови… и мало кто вспоминал или вообще понимал, что у него практически не было выбора в нынешней ситуации. А вот тот факт, что данную тему прямо на уроке поднимает Аллен, которую многие считали протеже Малфоя, выглядел довольно интересно.       — Итак… Согласно проекту договора, — остановившись у своего стола, Аллен сверилась со статьёй во вчерашнем номере «Пророка», — предполагается, что «управление специальных операций» столичной полиции на время выделит из состава своего «особого отряда» отдельную группу в размере пятидесяти человек, которые будут постоянно взаимодействовать с авроратом в целях уничтожения угроз маггловской и магической Британии. Иначе говоря, какое-то время они будут заниматься только решением проблем на нашей стороне и ничем более. А это может оказаться весьма опасно для нас уже в довольно близкой перспективе, если данный закон всё-таки будет принят.       — Но ведь у магглов есть причины вмешаться в поиск Пожирателей смерти, — произнёс Росс, сидящий на соседнем с Кайнеттом ряду. — Из-за этих поджогов погибли несколько дюжин человек, а расследование так и стоит на месте, если уж говорить честно.       — Верно, но есть разница между обменом информацией и объединением сил на поле боя. Тем более — приглашение чужих войск к себе. И насколько мне известно, министр даже не пытался вести переговоры и обсуждать условия. Возможно, они даже соответствовали его интересам, — ответила Аллен.       — А всё-таки, профессор, почему вы связали эту тему с уроком об Аненербе, — дисциплинированно подняв руку, поинтересовалась Юфемия. — Что тут общего?       — Сходство вполне очевидно. Волшебник пытается достичь своих целей, действуя через магглов, за счёт магглов и руками магглов. Именно такой путь в своё время выбрал Гриндевальд. Тут стоит пояснить для тех, кто к уроку не готовился. Хотя многие магглы и считают иначе, Фридрих Хильшер, один из руководителей Аненербе, не был на самом деле волшебником, иначе его судьбой занимались бы Министерство и авроры, — профессор решила зайти издалека. Даже среди студентов Рейвенкло мало кто вникал в подобные детали. — Однако он был достаточно известен в Германии как оккультист, спиритист и чернокнижник, чтобы привлечь к себе внимание по обе стороны Статута. Известно, что они с Геллертом Гриндевальдом были знакомы, более того, в том числе и через Хильшера тёмный волшебник манипулировал руководством страны, подкидывая им отдельные магические предметы и зелья под видом разработок многочисленных институтов этого общества. Но… — она резко взмахнула рукой перед собой, Кайнетту даже показалось в полумраке, что он увидел как у Аллен удлинились и заострились ногти. — В конце концов всё это кончилось разгромом и поражением в войне, а десяток-другой, пускай даже сотня артефактов и эликсиров ни на что не могли повлиять, когда речь идёт о сотнях тысяч и миллионах солдат… Теперь, если мы посмотрим уже на сегодняшнюю ситуацию, то «взаимное сотрудничество» магглов и волшебников может легко перейти в попытки одних волшебников с чужой помощью получить преимущество над другими, а после те могут привлечь на свою сторону иных магглов, и вскоре волшебники с обеих сторон уже не будут иметь значения, как это много раз происходило раньше. Либо магглы и сами решат пересмотреть условия подобного сотрудничества, примеры из истории тоже известны.       — Мэм, Министерство магии и Правительство Её Величества общаются и сотрудничали постоянно с принятия Статута, — подчёркнуто равнодушно напомнила Тейлор со своего места. Она не была готова видеть в обычных людях угрозу из-за каких-то «примеров истории». — Сейчас одна группа волшебников вновь стала активно вмешиваться в дела немагического мира, потому двум сторонам временно пришлось взаимодействовать теснее, вот и всё.       — Вижу, вы всё ещё не понимаете, о чём я говорю, — Аллен обернулась к ней, сверкнув красными глазами. Взяла в руки газету и медленно прочитала вновь: — Отдельная группа особого отряда отдела специальных операций… Такое сложное деление явно предполагает множество различных секций и подсекций, команд и подразделений, а для всего этого нужны люди. Кто-нибудь может мне сейчас назвать численность Столичной полиции магглов?       — Где-то тысяч тридцать или чуть меньше, мэм, — через несколько секунд произнёс Саймон.       — А в этом «особом отряде», откуда они выделяют к нам людей?       — Точно не помню, вроде бы как человек шестьсот или семьсот, могу ошибаться.       — В любом случае, три балла Рейвенкло за информированность. Теперь вы видите, о чём я хочу сказать? — она обвела аудиторию взглядом. — Одно подразделение из множества превосходит в разы весь аврорат целиком, даже с учётом наших последних реформ. Им не стоит больших сложностей выделить для новой задачи полсотни подготовленных бойцов, ведь стоит в строю всё равно намного больше. А всё население магической Британии сопоставимо с количеством стражей порядка у магглов только в Лондоне и окрестностях, не говоря о других городах Англии и тем более Шотландии и Ирландии. При настолько несопоставимой численности «равное сотрудничество» долго не продлится и рано или поздно одна сторона начнёт навязывать другой условия и свои порядки, — произнесла Аллен с полной уверенностью в своих словах. — Особенно если мы попытаемся заставить магглов решать наши проблемы за нас. Ведь если проблемой потом вдруг станут сами магглы, то защищаться нам будет уже нечем. Поэтому за все века существования Статута мы рано или поздно всё равно возвращались к прежней ситуации, к поддержанию дистанции, к минимальному общению с властями обычного мира, когда обе стороны практически никак не влияют друг на друга и не вмешиваются в дела. История учит нас, что разумная изоляция — наилучший выбор для поддержания стабильности.       — Профессор, вы разрешите высказать своё мнение? — спросил Кайнетт, когда новых вопросов не последовало.       — Конечно, мистер Мерфи. У нас урок истории, а не собрание секты: я предпочитаю, чтобы ученики понимали исторические события и вызвавшие их причины, вместо того, чтобы просто верить мне на слово.       — Прекрасно, — маг встал со своего места. Случай представился хороший, так что он надеялся донести до остальных привычные и знакомые для себя идеи. — Я просто хотел сказать, что вижу исходную проблему несколько в ином. Не в том, что обычных людей на порядки больше. А в том, что мы глобально разделяем «мир волшебников» и «мир магглов». Триста лет назад было удобнее закрыться в нескольких анклавах и продолжить жить внутри как раньше, постепенно отдаляясь от обычных людей и их проблем. С другой стороны, «уйти в тень» можно было и иначе. Скажем, создать тайное общество, какие тогда уже появлялись и у магглов. Жить среди людей, обедать, одеваться, проводить досуг в обычном мире и за обычные деньги. А магию практиковать за закрытыми дверями, среди своих, в качестве работы или научных исследований в собственных интересах. При этом Статут не будет нарушен.       — Забавно, что в наше время куда больше под это всё подойдёт закрытая корпорация, — заметил Керри. — В королевстве наверняка есть пара дюжин компаний, где сотрудников наберется тысяч двадцать-тридцать, но в новости они особенно не попадают и чем там занимаются — мало кто понимает. При этом они вполне могут владеть землёй, у них могут быть свои частные школы, больницы, гостиницы, парки, жилые комплексы.       — Жить среди магглов… — произнесла Селвин вполголоса, но презрение в тоне легко расслышали все.       — Закрытые поселки, частные клубы и тому подобные вещи магглы изобрели не вчера. Хватало бы только денег, а забор для простых людей всегда найдётся, — показал осведомлённость в теме МакЭвой.       — Это всё, конечно, забавно звучит, но мы — это мы, а магглы — это магглы, — возразил один из слизеринцев. — Раствориться среди простецов означает стать такими как они. Отказаться от наших обычаев, культуры и моды.       — Мантии, гоночные мётлы и поездки на паровозе? Небольшая утрата для истории, — ответил Кайнетт, уже не вставая. — Когда они уйдут в прошлое, раз или два в год можно и нарядиться «в исторический костюм» на каком-нибудь фестивале.       — Что магглорождённый может в этом понимать…       — Приятно видеть, когда студенты имеют собственное мнение и готовы его отстаивать, — быстро произнесла Аллен, прежде чем дискуссия превратилась в обмен оскорблениями. — Желающие получить дополнительные баллы к следующему уроку могут представить эссе на тему «Новые формы сосуществования с магглами без нарушения Статута секретности», размер я не ограничиваю. Но что касается вашей идеи, мистер Мерфи, то чем бы такой подход нам помог в данной ситуации? Если бы не министру магии, а грандмастеру тайного ордена или исполнительному директору корпорации, объединяющей волшебников, премьер-министр сделал то же самое «предложение» о сотрудничестве.       — Самый простой ответ, что без официантов, журналистов и продавцов среди волшебников было бы куда больше готовых встать в строй, а разница в численности сил правопорядка не была бы уже настолько вопиющей, — маг не стал вслух упоминать и разницу в силах и боевых возможностях. Численность основного состава охотников Часовой башни без учёта наёмников была сопоставима с британским авроратом. Но вот на попытки офицеров полиции или даже армии давить на кого-то из них численностью и своей подготовкой он бы посмотрел с немалым интересом. — Ещё можно сказать, что нам и им было бы куда проще договориться при наличии у нас связей и ресурсов, понятных и доступных их пониманию, будь то капитал или политическое влияние. Сейчас, хотя мы и говорим на одном языке, но наша политика и даже наше золото ничего не стоят для обычных людей, но всё могло быть и иначе. Или ещё может быть. Ведь нам известны волшебники и ведьмы, которые после выпуска из школы живут и даже работают среди магглов, а магию превращают во что-то вроде хобби для всей семьи. Значит, этот подход имеет право на жизнь, дело только в желании.       — Несколько десятков или даже сотен человек — это не то же самое, что десятки тысяч. Впрочем, у нас всё-таки урок истории магии. И теперь, когда вы видите, насколько актуальной остаётся данная проблема, я предлагаю перейти к попыткам отдельных чиновников Министерства и частных лиц, скажем так, обойти Статут за последние двести лет. В середине восемнадцатого века был скандальный и громкий суд над главой Отдела международного сотрудничества, помню, сколько было шума в газетах на этот счёт…              ***       — Занимательная статья, — прокомментировала Лавгуд, закрывая свежий номер журнала. — Хотя ей немного не хватает глубины. Практическое применение неполной трансфигурации из частных примеров сводится к общим принципам, это проделано хорошо. Однако за представленным разбором нет какой-то базовой теории, это скорее руководство по использованию данного направления в разных ситуациях, чем полноценное исследование явления с объяснением его природы. Но я думаю, некоторые способы достаточно оригинальны.       Кайнетт уже научился различать, когда Лавгуд передаёт слова матери, а когда озвучивает собственное мнение. Да это было не так уж и трудно, разница в их характерах оказалась достаточно велика. Остальные ученики, не знающие о камне и Пандоре Лавгуд, просто считали, что в Луне либо запоздало проснулся дух Рейвенкло, либо на неё просто «дурно» влияет нынешняя компания. Хотя и те, и другие при случае охотно пользовались её новыми знаниями, которыми ведьма охотно была готова делиться. В любом случае, мнение сейчас высказывала Пандора, разве что последний комментарий её дочь могла и добавить от себя.       — Ещё интересный момент… — добавила Крауч, подбирая журнал со стола. Она сидела напротив на диване между Галахадом и Офелией. В этом углу гостиной на стихийный научный диспут собралось пара дюжин студентов, преимущественно из клуба. На Рейвенкло такое было в порядке вещей, стоило только возникнуть интересной теме. — Большая часть формул рассчитана на современные материалы. Вместо камня или дерева — железобетон, пластик, нержавеющая сталь… Насколько показало то испытание в Турнире между школами, едва ли в магической Британии при всём желании кто-то сумеет найти хоть один забор из стальной сетки, чтобы вот такое к нему применять, — она указала пальцем на одну из формул.       — То есть это руководство по сражению в мире магглов при помощи трансфигурации? — уточнил Росс. — Странно, как редакция вообще такое пропустила.       — Сражение в мире магглов не означает обязательно сражение против магглов, — возразила Аманда. — Магглорождённым тоже нужно себя защищать разными способами, да и чистокровного иногда в самые разные места занести может.       — Что-то вроде того, как если бы Малфой решил завалиться в ночной клуб, а его ещё на входе приняли вышибалы и выкинули в ближайшую помойку? — предположил Керри. — Хотел бы на такое взглянуть.       — И что это за псевдоним, «профессор Арчибальд»? — добавила Клэр. — У нас в Хогвартсе таких нет, даже среди ушедших в отставку. В Шармбатоне, насколько мне известно, тоже. А в Дурмстранге вообще едва ли найдётся кто-то с таким именем. Или фамилией, тут я не уверена.       — На континенте хватает и мелких частных школ, преподаватели которых могут называть себя «профессором», — ровным тоном, почти не выражающим интереса к происходящему, произнёс Кайнетт. — Да и если это псевдоним, он может быть вымышленным полностью.       — Человек с улицы, без хоть какой-то должности и репутации, либо нужных связей, вряд ли бы смог добиться публикации, там предпочитают иметь дело со своими знакомыми авторами, — не согласился с ним Ирвин. — Да и видно всё-таки, что этот волшебник пишет уже не в первый раз, в статьях такое всегда чувствуется, когда много читаешь. Если бы Сансет договорилась со Слагхорном и выставила свои наработки по альтернативным ингредиентам зелий, было бы сразу заметно, если только профессор всю статью сам не перепишет. Без обид, Саймон…       — Да понятно, что рано ей пока такое. Там бы текст начинался с фразы «Я была абсолютно уверена, что оно не рванёт, но…»       Самое интересное, что маг совсем ничего не делал, чтобы узнать мнение клуба о собственной публикации. По многовековой традиции факультет Рейвенкло имел бессрочную подписку на все немногочисленные газеты, журналы и альманахи волшебного мира Европы, хотя бы косвенно посвященные изучению магии. А значит, и этот журнал, издаваемый во Франции, рано или поздно оказался бы в их гостиной у всех на виду, а после неизбежно вызвал обсуждения среди студентов, как бывало каждый раз с новыми материалами об их искусстве. Особенно, когда кто-то предлагал нестандартный взгляд на давно известную проблему, как это проделал Кайнетт.       Сам он в обсуждении практически не участвовал, Луна за счёт помощи Пандоры неплохо направляла дискуссию и сама. В результате маг первым заметил вошедшую в гостиную Тейлор. Ведьма не стала тратить время на приветствия и разговоры, сразу целеустремлённо направившись в сторону их компании.       — Мерфи, пойдём, — с хмурым видом произнесла она, явно торопясь. Пояснила с не особо скрытым сарказмом: — Есть срочный разговор насчёт клуба, наш верховный лидер.       — Мы могли бы обсудить это и здесь, — Крауч обвела рукой несколько сдвинутых вместе кресел и диванов, а также всю их компанию.       — Это касается студента с другого факультета, — нетерпеливо бросила Карин. — Поторопись, Мерфи, Гермиона уже ждёт.       — Я понял, — произнёс маг, поднимаясь. Кивнул собравшейся последовать за ним Аманде.       — С великой должностью приходит и великая ответственность… кха! — напутственно произнёс ему вслед Саймон. Внезапно закашлялся, поймав небольшой порыв ветра в лицо от Клэр.       Тейлор уверенно шла по коридору, не задерживаясь и не оборачиваясь. Кайнетт, глядя ей в спину, уже скорее просто по привычке оценивал возможную угрозу. Всё-таки ни о чём подобном они заранее не договаривались, Грейнджер тоже не предупреждала ни о каких срочных делах, которые они не могли бы обсудить в клубе или завтра между уроками. Всё это выглядело подозрительно, однако Кайнетт был слишком высокого мнения о своих талантах, потому не верил, что после его уроков кто-то смог бы легко и безупречно взять Карин под ментальный контроль. Уж слишком её когда-то шокировала даже демонстрация простого гипноза, действию «Империо» она бы сопротивлялась изо всех сил, а это будет заметно. Сотрудничать добровольно с «Пожирателями» или даже с их детишками из окружения младшего Малфоя она никогда не станет. Остаётся разве что маловероятный сценарий с засадой авроров и Карин, которая решила вместе с ними избавить школьников и особенно Грейнджер от оказавшегося среди них «тёмного мага»… В своё время Уизли пытался в меру своих невеликих сил провернуть нечто подобное, Тейлор могла бы оказаться более упорной.       С другой стороны, вряд ли она бы стала рисковать непричастной к возможным «злодеяниям» Мерфи Амандой, а рассчитывать, что Карин сумеет быстро и без риска вывести её из строя, было бы слишком наивно. Тейлор за последний год весьма неплохо продвинулась в исцелении, куда выше среднего для пятого курса Хогвартса, но больших успехов в дуэлях она так и не достигла даже с чарами без арий и мистического знака. На самом деле, над этим ещё стоит поработать в ближайшие пару лет — в мире, где смертельная угроза может возникнуть внезапно и без предупреждения, любой маг обязан иметь в своём арсенале хотя бы один-два надёжных и отработанных боевых приёма, которые хотя бы позволят выиграть время и суметь сбежать. Кайнетт даже успел подумать, что в своих рассуждениях начал противоречить сам себе, однако Тейлор не дала ему продолжить, остановившись у одного из пустых классов, чтобы торопливо снять запирающие чары с дверей:       — Аберто… — затем последовало ещё несколько похожих заклинаний в нужной последовательности, и только после четвёртого потемневшая деревянная дверь сама собой открылась.       — Ревелио, — без стеснения произнёс маг, увидев одиноко сидящую за партой Грейнджер с книгой в руках. Когда ничего не произошло, он спокойно убрал мистический знак и шагнул в комнату, Эмбер последовала за ним. Тейлор шла последней, она же сразу начала вновь накладывать заглушающие, сигнальные и закрывающие дверь чары.       — Аластор плохо на тебя влияет, Джеймс, — произнесла гриффиндорка, закрывая справочник погодных чар. — Хотя он на всех плохо влияет.       — Хорошо, что вы быстро пришли, — донёсся голос из пустого угла.       Поттер сбросил серебристую ткань, становясь видимым. Прятался он там не один, сбоку к волшебнику прижималась младшекурсница с Хаффлпафа, не достающая ему пока даже до плеча и потому легко поместившаяся под зачарованной мантией.       — Мы все собрались из-за неё? — перешел маг сразу к делу. Про себя он отметил, что стандартные поисковые заклинания Поттера и его спутницу как обычно не обнаружили. Он упоминал, что его мантия — практически семейная реликвия, но это выглядит как настоящее исключение из известных правил.       — Да, из-за неё, — ответила Грейнджер вместо однокурсника. — Похоже, моя последняя выходка только укрепила нашу сомнительную репутацию, так что мисс Уайтстоун решила искать помощи именно у нас.       — Элизабет Уайтстоун, Хаффлпафф, второй курс… — практически прошептала та, так что приходилось вслушиваться в каждое слово. — Я… мне и моей семье недавно угрожали П-пожиратели смерти. Месяц назад пришло письмо, что мама попала в аварию — меня тогда отпустили из школы домой на выходные. Я полукровка, но мы почти не ходим в волшебный мир, папа после Хогвартса устроился на обычную работу и колдует только дома… Неважно, главное, что дома нас в тот день уже ждали эти бандиты. Долохов, как на плакатах и в газетах, а других я не узнала. Они сказали, что подстроили аварию, сказали, что всё будет намного хуже, если кто-то узнает, если я скажу аврорам или даже учителям. У них есть люди и в Министерстве, и в школе, они сразу узнают. Это всё я виновата! — она и так с трудом сдерживалась, но после этих слов заплакала, уже не таясь.       — Тише, тише, ты тут ни при чём, — произнесла Тейлор, быстро присаживаясь рядом и пытаясь утешить второкурсницу. — Ты не сделала ничего плохого, Лиза.       — Сделала! — не прекращая плакать, ответила та. — Слишком много хвасталась у нас на факультете. Тут у одного дядя в Визенгамоте, у другой старший брат — аврор, а я для них кто? Вот и начала говорить, что моя мама в правительстве у магглов работает, с важными людьми: из Парламента, из разных министерств. Мне поверили, стали вопросы задавать, мнения спрашивать. А кто-то точно пересказал старшим всё, что я там наболтала. А мама ведь просто чиновник в администрации Лондона, а не какой-нибудь там тайный советник, она с министрами за руку не здоровается. Я всего чуть-чуть преувеличила, а в результате Пожиратели пришли с вопросами именно к нам.       — «С вопросами»? — повторил Кайнетт спокойно, игнорируя её слёзы и усилия Тейлор утешить второкурсницу. — Что они хотели знать?       — Про этот новый закон, про полицию магглов и тех, кого отправят к аврорам. Кто там у них главный, где его искать, как подойти… Я ведь всем говорила, что у родителей есть такие связи. Дура…       — Они выяснили у вас, что хотели?       — Да откуда? Мама знает главу Столичной полиции в лицо, но видела всего несколько раз у себя на работе. Она им так и сказала. Этого было мало, они продолжили угрожать, н-навели палочку на меня… Тогда она сказала, что знает несколько человек, которые знают других людей, которые знакомы с кем-то в руководстве полиции. Объяснила, кого из них как зовут и где их найти. Главный у Пожирателей сказал, что ещё вернётся, когда будет нужно до них добраться, и мы ему поможем. А до того за нами будут следить. Потом он наложил на родителей «Обливейт», мне пообещал, что если я расскажу им или любым взрослым, то всем будет плохо.       — Почему он не стёр память и тебе? — задал логичный вопрос Поттер.       — Они сказали, когда придёт время, я теперь смогу их убедить быстрее.       — Ясно. Посмотри мне в глаза, Элизабет, — приказал маг, пододвигая стул и садясь напротив неё. — Вспомни всё, что тогда происходило у тебя дома. Все лица, все разговоры, все подробности. Чем больше я увижу, тем легче нам будет тебе помочь.       — Вы так умеете? Хотя да, конечно. Хорошо, я очень постараюсь!       В тишине прошло около десяти минут. Все остальные старались не издавать ни звука, чтобы не мешать им сосредоточиться. Кайнетт перебирал яркие, но довольно хаотичные воспоминания, отбрасывая лишнее и уделяя внимания наиболее важным фрагментам. Разумеется, юная ведьма совершенно не умела работать даже со своей памятью, образы в её голове быстро сменяли друг друга, быстро расплываясь или искажаясь под действием эмоций, однако маг сумел составить для себя общую картину. Наконец, он прикрыл глаза и произнёс:       — Достаточно. Я увидел всё необходимое. Тебе лучше вернуться в гостиную, Элизабет, иначе кто-то может заподозрить неладное.       — А вы…       — Мы постараемся решить эту проблему. Пока твоей семье ничего не угрожает, — добавил он, поднимаясь на ноги. — И так будет, если ты и дальше сделаешь вид, что ведёшь себя, как было велено. Не говори никому и лучше даже не думай об этой встрече. Понимаешь меня?       — Да. Кто-то другой ведь тоже так сможет всё посмотреть.       — Именно.       — Гарри, — позвала Грейнджер. — Отведешь её так же обратно к подземелью? Хорошо. Карин, сейчас откроешь ему дверь.       Поттер только молча кивнул, накинул свою мантию и жестом предложил второкурснице занять прежнее место.       — Что скажешь? — спросила Грейнджер негромко, когда за её другом и ведьмой с Хаффлпаффа закрылась дверь.       — Она считает всю историю правдой, — ответил маг. — Но это ещё ничего не значит. Даже если все эти воспоминания настоящие, чего я пока не гарантирую, для неё могли просто разыграть спектакль.       — Скажу грубо, но Пожиратели бы скорее выпытали всё, что им требуется, а потом убили всех, — произнесла Эмбер. — Или стёрли память сразу всем, если не хотят раньше времени привлекать внимание. Оставлять свидетеля не имеет смысла, раз они уже узнали куда и к кому идти дальше. А если им нужны будут помощники, то лишние полчаса на новое запугивание ни на что не повлияют.       — Если это не очередная ловушка, — заметила Тейлор мрачно. — Которые они так любят. Может, даже и не для нас. Если бы она с рассказами про Пожирателей и Долохова прибежала в аврорат, те бы обязаны были проверить, а там на месте — очередная толпа инферналов в подвале. А может это персональный подарок и выводили её именно на тебя, — добавила она, глядя на Грейнджер.       — Ещё недавно я и сама не знала, что едва не убью человека из-за упоминания Сама-знаешь-кого и так «прославлюсь» на всю школу.       — Это тоже могло быть частью плана, — ответил ей Кайнетт. — На людях спровоцировать тебя или кого-то из нас, а после — продолжить игру через неё.       — Грюм и его паранойя плохо влияют на всех нас, — вздохнув, повторила Грейнджер. — Ладно, вопрос в том, что мы будем с этим делать? Ты же не пообещал ей помощь просто для вида?       — Уничтожить несколько оставшихся Пожирателей смерти было бы полезно, — озвучил маг свои приоритеты. — Но сначала нужно понять, что происходит на самом деле. Всё выглядит как несколько случайностей, но история слишком мне кое-что напоминает. Помнишь, когда Лин говорил об игре с шулером и необходимости сбросить карты?       — Да, помню. Игра с их стороны никогда честной не бывает, но мы должны хотя бы выяснить, насколько всё плохо, используют девочку против нас без её ведома или она действительно сама решила искать помощи. Если окажется, что Пожиратели просто решили идти напролом, а мы сами напридумывали вокруг этого дела сложностей и не стали вмешиваться, хотя могли спасти людей — то никто другой виноват не будет.              ***       Долгожданный для многих вечер Дня всех святых получился крайне шумным, хаотичным и суетливым. Для начала, несмотря на то что директор и деканы поддержали идею следовать традициям магглов, не меньше четверти учеников и пальцем не пошевелили, чтобы присоединиться к маскараду. Многие чистокровные и часть полукровок либо предпочли обычные праздничные наряды, либо не явились в Большой зал вовсе. Кто-то просто не понял идеи «переодевания в нечисть», однако многие намеренно проигнорировали «варварские обычаи» большого мира. А среди принявших участие немало оказалось тех, кто переоценил свои таланты в трансфигурации, либо просто не подумал, как в каком-нибудь костюме Савана смерти танцевать или хотя бы просто ходить… Пускай и подобные моменты для кого-то лишь добавляли веселья и абсурдности происходящему.       — Интересно, многие ли из присутствующих знают, что вообще означает название Sollemnitas Omnium Sanctorum и при чём тут «Апокалипсис»? — задумчиво произнесла Луна, оглядывая зал. Её зелёное платье довольно точно повторяло одежду Баа-ван Ши, убитой год назад на изнанке замка, заострённые уши дополняли образ.        — Многие из присутствующих скорее спросят, какого дьявола ты это знаешь и зачем бы это было надо им? — лениво отозвалась сидящая рядом Клэр. Она покачивала в руках посох, сейчас замаскированный под грубо обточенную гигантскую кость — она решила не искать простых путей и для бала выбрала изрядно порванную в нужных местах меховую одежду, изображая какого-то редкого полярного демона. Этим она заранее уже заслужила пару баллов от Аластора за изучение факультативного материала по ЗОТИ.       — Даже Рейвенкло теряет былой дух изысканий неведомого…       — Луна, нам тебя одной хватит на пару лет на весь факультет, чтобы засчитали норму в плане и изысканий, и неведомого. И Мерфи — ещё лет на пять…       Сидящий за соседним столом Кайнетт усмехнулся, но промолчал. Объяснять Крауч, насколько редким и опасным на самом деле является Зеркало души, даже в сравнении с его собственными разработками и изобретениями, он пока не видел смысла. Ученица делает неплохие успехи в магии стихий, но тонкие взаимодействия внешнего мира и внутренней реальности для неё пока слишком абстрактны, чтобы оценить.       Наконец, оглушительный лишённый ритма грохот современной музыки сменился классической мелодией. Маг поднялся на ноги и протянул ладонь занявшей соседнее место Эмбер.       — Ещё один танец?       — Извольте, граф.       Кайнетт только слегка покачал головой, но не ответил. Не желая выглядеть нелепо, он выбрал довольно простой наряд. Старомодный тёмный костюм с шейным платком вместо галстука, тяжёлый чёрный плащ сверху — классический образ Кристофера Ли из старого (для нынешнего поколения волшебников) фильма. Плюс простейшее зелье, на несколько часов меняющее цвет глаз. Аманда, впрочем, тоже не стала слишком утруждать себя приготовлениями, воспользовавшись тем же зельем, с помощью трансфигурации создав зелёное платье по моде конца девятнадцатого века и уложив волосы в высокую старомодную причёску.       — Вы оба там поосторожней, не попадитесь Гермионе, — посоветовала Клэр, направляясь к Галахаду. — Она вашего юмора может и не понять.       — Уверена, она вполне оценит всю иронию, — не согласилась Лавгуд. — Вильгельмина здесь полностью на своём месте.       — К тому же Мионы тут всё равно сегодня нет, — недовольным тоном произнесла до того молчавшая Тейлор. Карин изображала, как ни странно ведьму, только из какой-то другой школы: мантию заменяло длинное белое платье почти до пола, а вместо палочки в руках она вертела жезл, украшенный грубо вырезанным из дерева и нарочито криво покрашенным черепом со светящимися глазами.       — Или она хочет, чтобы мы так считали, — задержавшись, театрально прошептала Крауч. Продолжила, постепенно понижая голос: — Вдруг она посчитает подходящим испытанием для своих способностей как раз костюм невидимки, а потому прямо сейчас она бродит где-то тут, может быть, буквально рядом с нами… Вроде бы она недавно рассказывала про один фильм, где что-то такое было.       — Да, вполне возможно. Она и меня заставила посмотреть, а потом говорила, что там встречаются интересные идеи, — неожиданно согласилась Тейлор. Провела ладонью у лица, будто снимая вуаль. — Узнаем точно, если она появится только под конец вечера и потом драматично выпрыгнет в разбитое окно.       — Это тоже у вас входит в традиции Хэллоуина? — уточнил подошедший к ним Эшвуд, удивлённый таким поворотом разговора.       — Это будет слишком глубокое погружение в роль, — не очень понятно ответила Карин, поднимаясь на ноги и закидывая свой жезл куда-то за спину, где он остался висеть. Она тоже решила не сидеть весь вечер одной и найти пару.       На этом разговор и закончился. Хотя Кайнетт считал, что версия с «испытанием своих сил» не слишком вероятна. Куда выше шансы, что Грейнджер решила не дожидаться очередной провокации прямо в Большом зале и при нескольких сотнях свидетелей. Ни у неё, ни у остальных участников клуба до сих пор не было уверенности, что столкновение в коридоре произошло случайно, а не было спланировано заранее кем-то из чистокровных. Конечно, на празднике можно было попытаться вывести из себя кого-то ещё: Поттера, «Мерфи» или ту же Тейлор, но эффект от этого будет уже не таким ярким.       — Забавно… — рассеянно произнесла Эмбер, когда они начали танцевать.       — Что именно? Грейнджер, и как она, может быть, сейчас невидимой висит где-то под крышей зала? — маг демонстративно оглядел зачарованный потолок, клубящийся тучами. — Или насколько тебе идёт образ невинной девы, которую «я» толкнул на путь зла?       — Нет, — она не поддержала шутки. — То, что ты до сих пор никуда не убежал. Не перебрал всех старшекурсниц. Не исчез, чтобы снова найти себе приключений. У нас, можно сказать, уже определённые традиции сложились, а ты сейчас просто здесь танцуешь со мной. Удивительно.       — Иногда нужно делать перерывы. Не ты ли сама меня в этом убеждала?       — А как же та полукровка? Которая может привести нас к Пожирателям. Разве сейчас не был бы идеальный момент уйти отсюда и отправиться проверять такую наводку? — по тону было непонятно, говорит она всерьёз или это такая тонкая издевка над прошлым поведением Мерфи.       — Спешка нам в этом только повредит, — возразил маг спокойно. Готовя костюм, он заранее озаботился зачарованием, блокирующим распространение звука дальше пары шагов. Так можно обсуждать сомнительные темы даже рядом с посторонними, главное не слишком увлекаться. — Весь этот ход может быть уловкой, и ещё неизвестно — чьей именно. А стратегию «набрать побольше оружия и кинуться в бой» мы уже, по-моему, переросли. И даже в самом худшем случае, если все наши догадки верны, опасность прямо сейчас никому не угрожает. Потому я лучше проведу этот вечер здесь, чем ползая по тёмным подворотням в поисках следов засады.       — Мне это льстит, но всё-таки то, о чём она говорила, звучало достаточно опасно. Особенно в сочетании с тем уроком Аллен.       — Опасно, но не сейчас. Это вопрос бюрократии, — заметно поморщившись, объяснил Кайнетт. В своё время и как лорду, и как преподавателю ему приходилось иметь дело с документами, отчётами и инструкциями намного больше, чем хотелось бы. — Согласования таких вопросов ни в Министерстве магии, ни в обычном Парламенте быстро не проходят, а когда им ещё и нужно взаимодействовать между собой, то работа и вовсе может занимать месяцы, если не больше. Пожирателям нет никакого смысла вмешиваться сейчас, пока ничего ещё не готово и даже не решено, а нужные им магглы под постоянным надзором и пройдут ещё множество проверок с обеих сторон.       — Обычные люди способны без нашей помощи обнаружить воздействие «Империо» или изменения памяти? — удивилась Эмбер. Кайнетт напомнил себе в ближайшее время подтянуть её знания и навыки в ментальной магии.       — К сожалению, да, если вмешательство было проделано без должного умения, а именно так слишком часто и происходит, — сказал он. В Ассоциации владение гипнозом и модификацией памяти считалось обязательным даже для студентов. Другой вопрос, что редко кто пользовался ими на должном уровне и не допускал глупых ошибок. — В конце концов, большая часть ментальных чар основываются на самых обычных фокусах и уловках с отвлечением внимания или внушением, просто усиленных в дюжину-другую раз магией. Однако даже непростительное заклинание не даёт абсолютного эффекта, его можно преодолеть, что говорить о более слабых вариантах? А ведь вражеского солдата можно подкупить, шантажировать, обмануть фальшивым приказом… Предусмотрительный и желающий долго прожить без ножа в спине командир будет замечать любые странности в поведении, а магия их неизбежно вызовет, особенно наложенная недостаточно умело. Со стороны Пожирателей разумнее всего будет вмешаться только в самый последний момент, тогда же стоит действовать и нам.       — А если они не поступят как умные люди?       — Тогда проблема будет вскоре устранена даже без нашего участия. А может, и вовсе без волшебников.       В этот момент мелодия в зале снова сменилась. После пары медленных классических композиций вновь зазвучала хаотичная современная музыка. Кайнетт привычно направился к месту за столом, чтобы взять перерыв, но Аманда остановила его и указала на выход из зала. Произнесла, хотя голос едва был различим за навязчивым грохотом ударных:       — Может, пока пройдёмся?       Маг только кивнул, одобрив эту идею.       В коридорах замка царил полумрак, вместо знакомых магических фонарей и бездымных факелов их освещали оранжевые тыквы со свечами, развешенные по стенам. Было их не так уж много, так что хватало теней от статуй, рыцарских доспехов в нишах, лент и гирлянд на окнах. Кайнетт с удивлением отметил, что ему нужно заставлять себя вглядываться в полумрак, подмечая опасные места и отслеживая подозрительное движение. Ему и в самом деле хотелось расслабиться и поддаться атмосфере праздника, не думать об очередной попытке нападения. Лишь поднимаясь по тёмной лестнице и поддерживая под руку Эмбер, он позволил себе потратить энергию на ночное зрение вместо заметного издалека «Люмоса». По пустому третьему этажу он уже шел без опаски, даже не касаясь спрятанной в рукаве пиджака палочки.       — Джим, а ты думал, что будет дальше? — нарушила тишину Аманда, вырвавшаяся на пару шагов вперёд.       — С «Пожирателями»?       — Нет, с твоими уроками. Сейчас у тебя четыре ученицы… с половиной, если мы посчитаем Тейлор. Но для Гермионы это последний курс. Ещё через год закончит школу Лавгуд. Потом и у нас сначала итоговые экзамены, а после выпуск. Наш клуб продолжит существовать, я надеюсь, но ты сам успеешь сделать то, чего хотел?       — О, об этом я как раз думаю постоянно, — ответил Кайнетт, останавливаясь у окна. Аманда опёрлась на следующий подоконник, но запрыгивать на него в таком платье не рискнула. — Продолжить индивидуальные уроки после выпуска нам никто не помешает, но вот удастся ли организовать из этого нечто большее — пока вопрос открытый, хотя планы у меня есть. Полдесятка человек — это ведь совсем немного. Да и пары лет занятий тоже совершенно недостаточно для настоящего результата.       — И как же ты это определяешь? — кажется, она искренне заинтересовалась ответом на этот вопрос.       — Очень просто. Моментом, когда ученик готов занять место учителя. Кто у нас там сейчас из самых одарённых с третьего года, Райт и О’Хиггинс? — спросил маг. Хотя обучением младших курсов в клубе он и не занимался, но старался отслеживать их индивидуальный прогресс. — Аманда, если ты возьмешься за них лично, то сможешь за полгода обучить беспалочковой магии?       — Если это будет крайне необходимо… — медленно ответила она после раздумий. Несмотря на все преимущества, ни применение магии без волшебной палочки, ни освоение данного навыка нельзя было назвать приятными и лёгкими вещами.       — А сумеешь ли наметить для них отдельную программу развития на ближайшее будущее? Райт предпочитает дуэли и неплохо разбирается в рунах, О’Хиггинс больше подходят ритуалы, магические круги и глифы. Со вторым у твоего стиля больше общего, но сможешь ли ты донести до него, как и почему одни и те же по действию ритуальные круги для начертания отличаются в зависимости от текущего дня недели и месяца?       — Их нужно сверять по эфемеридам. В какие дни квадрат вписывается в треугольник, в какие — наоборот, а когда первой фигурой вообще будет пятиугольник внутри ещё пяти других.       — Но почему рисунок магического круга именно так зависит от текущего расположения планет, если ты хочешь сохранить его эффект? — настаивал маг.       — Не знаю. Я просто запомнила их порядок, когда возникла необходимость. Квадрат — Сатурн, треугольник — Юпитер и так далее, в нужный момент сверяешь по таблицам…       — А всему виной Кеплер с его «Mysterium Cosmographicum». Он тогда представлял орбиты планет как круги, а их площади показал через соотношение платоновых тел, правильных многогранников, — объяснил он, вспоминая одну из лекций факультета Астромантии, на которой присутствовал много лет назад. — Теория оказалась неверна, но уж очень хорошо она легла на астрологию и всё, что с ней связано через гармонию «земного и небесного». Соответственно, проекции выбранных им фигур на рисунке обозначают положения «приписанных» им планет на текущий день и час, что позволяет задействовать в ритуале дополнительные силы или хотя бы избежать «помех». А если не хочется учитывать движение небесных тел в магическом круге, то придётся просто каждый раз рисовать «Куб Метатрона».       — Какой куб? — переспросила Эмбер растерянно.       — Это практически философский камень для священной геометрии. Трёхмерная фигура, которая в идеальной симметрии содержит все остальные правильные фигуры, возможные в нашем мире. Транситус… — достав палочку, он по памяти сотворил на стене белой краской рисунок правильного шестиугольника с кругами в каждой вершине и множеством более мелких деталей внутри. — Это крайне упрощенное изображение. Считается, что с его помощью один из архангелов в начале времён мог творить живое и неживое. Насколько я помню, церковники много раз пытались воссоздать через свои таинства эту мистерию, что позволило бы им приблизиться к Мраморному фантазму, но они так и не преуспели… — маг остановил себя, поняв, что слишком увлёкся и наговорил слишком много. В прямом и переносном смысле слова. Выдержав неловкую паузу, он молча стёр рисунок со стены и всё-таки произнёс: — Извини, вряд ли это было тебе интересно.       — Нет, о последней части я даже никогда не слышала, — отозвалась Эмбер, быстро. — Но потом обязательно посмотрю в книгах. Да и к чему извинения? Мы для того сюда и пришли.       — Для чего? — настороженно переспросил маг.       — Спокойно поговорить вдали от суеты. Я ведь знаю, что подобные уроки вызывают у тебя больше интереса, чем музыка и обмен слухами.       — Верно, — признал Кайнетт. Очевидно, она вытянула это у Лавгуд. А ведь тогда почти год назад они с Луной тоже говорили о многом, не только о «градации воздуха» и создании проекций. Похоже, вечно витающая в облаках ведьма всё-таки оказалась права в тот раз… — Но ты зря так сильно стараешься. Я бы ушел оттуда и просто потому, что ты меня попросила вместе пройтись или захотела что-то рассказать. И уже давно не веду счёт того, сколько раз мы помогли друг другу или просили о помощи. Я очень ценю то, что ты волновалась обо мне не только как о своём учителе. Совсем немного тех, о ком я могу или мог бы сказать то же самое, — маг замолчал, глядя на своё отражение в окне. Потом всё-таки произнёс: — Но, может быть, ты выбрала для своих усилий не самого подходящего человека? Кто-то другой ответил бы тебе намного раньше, не пришлось бы ждать.       — Это… отказ?       — Предупреждение, — ответил он, оборачиваясь к Аманде. — Я такое когда-то не получил.       — Я обязательно учту его в будущем, — произнесла она подчёркнуто формально и без эмоций. — А пока продолжим наш урок?       — Продолжим?       — Та часть о планетах и фигурах, — уточнила ведьма. Подумав, с помощью палочки подняла из пола несколько каменных ступеней, поднялась по ним и всё-таки села в окне, показывая, что никуда не спешит. — Значит, разные проекции куба или, например, пирамиды всё равно будут для ритуала обозначать в рисунке одну и ту же планету?       — Да, — после паузы ответил маг. Продолжать тему их отношений он тоже не стал и перешел к чему-то куда более простому: — Хотя Кеплер относился к астрологии только как к способу заработка на прочие свои исследования, но при этом он до конца своих дней верил в гармонию, симметрию и магию простых чисел и фигур, управляющих мирозданием. Его схема была всего лишь метафорой для математической формулы, но, как часто бывает, массы восприняли её буквально, наполнили верой и заставили работать в заклинаниях и ритуалах. Отражение малого в большом: треугольник — это не просто несколько линий на пергаменте, это отражение пирамиды, отражение планеты Сатурн, движущейся по небу… Способной повлиять на успех призыва духа, трансмутации металлов или превращение ядовитой смеси в зелье удачи.