Глава 10.
3 мая 2019 г., 22:18
Примечания:
Небольшой флэшбэк
Стоял прекрасный весенний вечер. Мягко сияло солнце, еще не слишком жаркое, но уже и не холодное, лаская предзакатными лучами молодую, еще ярко-зеленую, с янтарным оттенком, листву лип и каштанов, негромко шелестевших под теплым ветром. Было очередное собрание Пожирателей Смерти, шедшее своим чередом. Северус Снегг, получивший признание своих заслуг после убийства Альбуса Дамблдора, сидел по правую руку Волан-де-Морта и внимательно слушал о его дальнейших планах по захвату Министерства, устранению Мальчика-Который-Был-Его-Проблемой, отсеивая в сторону пустые слова, прислушиваясь к намекам и читая между строк. Он, в отличие от большинства приверженцев Темного Лорда, никогда не увлекался пустыми речами и призывами вроде «очистим мир от грязнокровок». Северус всегда умел видеть суть вещей. Возможно, по молодости это умение было не столь идеальным, как сейчас, но тогда уже мужчина понимал, что Волан-де-Морт, одержимый идеей чистой крови и желанием устранить угрозу в лице младенца, вряд ли пойдет ему навстречу и сохранит жизнь Лили. Да и с чего он вообще взял, что сын его любимой женщины должен стать тем, кто обречен быть погибелью самого темного волшебника этого столетия? Дамблдор, бывший непосредственным свидетелем пророчества Сивиллы Трелони, знал, что на месте Гарри Поттера мог оказаться Невилл Долгопупс. Но Волан-де-Морт выбрал семью Поттеров. Почему? Этого он до сих не мог понять. А задавать такой глупый вопрос тому, чье падение он подготавливал и продолжает готовить, чревато, как минимум, пытками. Северус смирился с тем, что никогда не узнает мотивов Темного Лорда, ведь нельзя сказать, что Долгопупсы были менее яростными противниками его политики. И все же он выбрал Поттеров.
От размышлений его отвлек шум, раздавшийся в передней. Преподаватель зелий (хотя в последний год он был учителем по Защите от Темных Искусств) поднял голову и обратил внимание в сторону источника шума. Интересно, кто настолько безумен, что решает прерывать важное заседание, устроенное Волан-де-Мортом?
— Что происходит? — рыкнул потомок Салазара Слизерина, переводя взгляд алых глаз на дверь.
— Позвольте мне, мой лорд, — сказал Снегг.
— Разберись, Северус, — кивнул он, не скрывая своего недовольства. — И накажи виноватых.
— Да, мой лорд, — поклонился он и направился к двери. Но открыть ее не успел — створки распахнулись и в комнату ворвался Фенрир Сивый, толкая перед собой девчонку. Ее темные волосы были спутаны, бровь рассечена, из-за чего половина лица оказалась в кровавых потеках, но в глазах цвета карамели горел неукротимый огонь. Северус настолько был удивлен и ошарашен, что его маска дала трещину. Впрочем, он мгновенно взял себя в руки.
— Мисс Ивейн? — холодно спросил он. — Что вы здесь делаете?
— Шпионит, — ухмыльнулся Сивый. — Признаться, я уж было хотел ее… — поднятая рука Снегг заставила его заткнуться.
— Пришла по доброй воле, чтобы вступить в общество тех, кто против грязнокровок, — вопреки себе, профессор зельеварения отметил, что девушка не споткнулась на слове, которым обозначали магглорожденных. — А ваша псина меня едва не покусала. Намордник бы хоть надевали на него.
Сивый снова хотел вцепиться в нее, но тут вмешался Волан-де-Морт.
— Подойди ко мне, — прозвучал его холодный голос. И девушка, отпихнув Сивого, без страха подошла к нему.
Темный Лорд долго изучал ее, стараясь понять, зачем ей это, пытаясь проникнуть в ее сознание. И она позволила, показывая только то, что могло быть интересно ему, скрывая свои слабые места, чтобы не давать ему в руки оружие против нее. Этому ее тоже когда-то научил Дамблдор, ведь наглухо запертый разум всегда вызывает подозрения.
— Вот как? — на его безгубом лице появилось подобие улыбки. — Значит, ты хочешь помочь мне очистить мир от грязной крови?
— Если бы один из моих родителей не был магглом, я была бы чистокровной, — пожала плечами девушка. — Он испортил мне родословную. И сколько еще таких, как я? Неужели стоит и дальше разбавлять чистую кровь?
Северус со всевозрастающим удивлением слушал ее речи, не понимая, то ли она говорит правду, то ли никто не распознал в ней великую актрису. Но, как бы то ни было, Лилиан говорила очень убедительно. И Волан-де-Морт, который редко кого-то выслушивал до конца, не перебивал ее. А это говорило о многом. Возможно, что девушку не убьют сразу, а дадут шанс проявить себя. В том, что проверки будут жестокими, он не сомневался — сам прошел через это в самом начале. И его проверяют до сих пор, потому что Темный Лорд никому не верит.
— Ты права, — сказал Волан-де-Морт, с интересом глядя на нее. — Не стоит. И на что ты готова, чтобы пресечь подобное?
— А разве есть другие варианты, кроме очевидного? — удивилась Лилиан… и Северус поверил ей. Снова.
— Что же… — в алых глазах потомка Салазара Слизерина появилось предвкушение. — Северус, поручаю ее вашим заботам. Возьмите девушку в вечерний рейд. Пусть она делом докажет свою преданность и готовность стать одной из нас.
— Как вам будет угодно, мой Лорд, — сказал Северус, кланяясь ему. — Она должна убить?
— Конечно, — сказал он. — Здесь вы — самый… ответственный. И я могу на вас положиться. А пока пусть гостья отдохнет в одной из комнат. Люциус, окажи любезность — проводи эту маленькую храбрую гриффиндорку в гостевую комнату — пусть немного освоится перед рейдом.
— Да, милорд, — сказал Малфой-старший, стараясь не дрожать, как осиновый лист. Он направился к двери, сделав девушке знак следовать за ним. Северус против воли отметил, как непринужденно она держалась, словно была в Большом Зале Хогвартса, а не среди разъяренных, готовых в любой момент ужалить змей. Просто олимпийское спокойствие. И это уже тогда привлекло его внимание.
— Убей девчонку, если она не справится или хотя бы даст повод подумать, что с ней что-то не так, — сказал Волан-де-Морт, когда за Люциусом и Лилиан закрылась дверь. — Не считая меня, ты — самый сильный легилимент среди всех. Прочти девчонку, когда она будет выполнять то, что от нее требуется.
— Я понимаю, мой Лорд, — сказал Снегг. — Если хоть тень колебаний, то она должна будет умереть. Нельзя позволить слабости взять верх над рассудком.
— Именно, мой дорогой Северус, — безгубый рот тронула ледяная улыбка. — Ты понимаешь меня, как никто. Что же, иди — ты можешь отдохнуть перед тем, как отправиться в новый рейд. Ведь тебе предстоит проверить девчонку.
— Благодарю, мой лорд, — снова поклонился Северус. — Вы очень добры.
— Ступай, — нетерпеливо махнул рукой Волан-де-Морт. И мужчина, стараясь не вызывать недовольства темного волшебника, поспешил уйти. А в голове продолжал стучать только один вопрос — в какую игру решила поиграть Лилиан? С чего вдруг она заявилась прямо в поместье Малфоев да еще с такой нелепой сказкой? Вопросы без ответов. И этого было достаточно, чтобы зацепить профессора, бросить ему вызов. Он разгадает ее во что бы то ни стало.
Приняв решение, Северус Снегг вошел в отведенную ему в Малфой-Мэноре комнату и запер дверь, не желая незваных гостей. Ему нужно было хорошенько поразмыслить, что делать дальше. Если выяснится, что Лилиан не та, за кого себя выдает, то ей придется очень туго и приговор будет жесток — смерть. Никак иначе. Темный Лорд не прощает лжи, тем более, если там образом пытались обмануть, чтобы получить определенную информацию.
Он подошел к окну и стал смотреть на сад Малфоев, все еще пытаясь понять, что движет этой гриффиндоркой. Поняв ее мотивы, он сможет понять, что ему делать дальше. А пока же придется играть вслепую. Как и прежде. Впрочем, он уже привык к этому. Справится, как это бывало уже не раз.
***
Время, отпущенное Темным Лордом для отдыха, миновало быстро. Северус считал, что дело было не в заботе о том, как его слуги (у Волан-де-Морта не могло быть друзей, только слуги) выполнят его очередной приказ, полный бессмысленной злобы и жестокости, а в том, чтобы проверить все, что только можно, лишая возможности вероятного диверсанта нанести ему смертельный удар, хотя убить его может только один человек и только после того, как будут уничтожены все крестражи. Значит, стоит удесятерить осторожность, чтобы не попасть в ловушку. Северус горько усмехнулся — сколько он еще прослужит темному волшебнику, прежде чем тот решит, что лимит полезности Снегга исчерпан? Этого не знает никто. И каждый из них в любой момент может лишиться головы. Однако мужчина не боялся смерти, в отличие от того, кого называл милордом. И, пожалуй, в этом было его преимущество. Он был готов умереть в любой момент, но выполнить свой долг перед Лили. Профессор нацепил на лицо маску спокойствия и бесстрастности, защитил свой разум и вышел из комнаты — пора было отправляться. Последнее напутствие ему совсем ни к чему, но вот найти девчонку и, по возможности, спасти ей жизнь стоило. — Приведи девушку, которую привел Сивый, — проговорил Северус, столкнувшись в коридоре с одним из домовых эльфов. — Срочно. — Молодая леди уже в гостиной, — пропищал эльф, не смея поднять на него глаз. — Тот-Кого-Нельзя-Называть послал меня за вами. — Ступай, я сейчас буду, — процедил он. Эльф испуганно кивнул и поспешил скрыться, чтобы не вызвать его неудовольствия, которое может повлечь за собой наказание от господ. Северус только дернул бровью и направился в гостиную. Как слуга и сказал, мисс Ивейн уже была там. Тонкая фигурка весьма непринужденно опиралась плечом о стену, с изрядной долей иронии осматривая матерых Пожирателей, жаждущих если не ее мгновенной смерти, то провала уж точно. Но, казалось, ее это совершенно не трогает. На лице со следами драки не было ни малейшего намека на страх или нервозность. Он не знал, нравится ли ему самообладание этой девушки, или же раздражает ее слишком уж независимый вид. Впрочем, он подумает об этом позже… если, конечно, ему будет до этого дело. — Северус, — раздался высокий холодный голос, и мужчина повернул голову, только сейчас замечая Волан-де-Морта. — Повелитель, — он поклонился. Но не раболепно, а с чувством собственного достоинства. — Рад, что ты пришел, — продолжал он, внимательно рассматривая человека, которого считал своим шпионом в стане враге и который убил Дамблдора по его, как он думал, приказу. — Я поручаю тебе мисс Ивейн. Ты знаешь, что надо делать. — Да, мой лорд, — сказал Снегг, снова поклонившись. А потом протянул девушке руку. Он знал, что ей еще нет семнадцати и потому трансгрессировать она не имеет права. Повесили заботу на его голову, как будто ему и без этой пигалицы мало проблем. Он бросил на нее недовольный взгляд и едва не удивился вслух — в глазах цвета карамели танцевало веселье. Интересно, что ее забавляло? Его недовольство? Грядущая проверка? Или есть что-то, о чем он даже не догадывается? Девушка взяла его за руку, ничуть не ошарашенная явным недовольством, сквозившим в черных глазах, и улыбнулась. Северус едва удержался от желания скрипнуть зубами. — Братец, да ты просто обречен быть нянькой, — насмешливо проговорила Беллатриса Лейстрендж, блеснув темными глазами. — Сначала опекал Драко, теперь возишься с этой гриффиндоркой. Может, тебе открыть свой детский сад? — Что поделать, Белла, если больше никто не способен справиться с таким простым заданием? — на бледных губах Снегга появилась язвительная усмешка. Женщина тут же гневно поджала губы, а в ее взгляде читалась злоба и обида. Но вот сам Северус не обратил на это никакого внимания, трансгрессировав вместе с подопечной на тихую деревенскую улочку. Лилиан на задавала вопросов, прекрасно понимая, что ее сейчас просветят, что она должна делать. Может, она и была безрассудной, но далеко не дурой. А потому девушка просто незаметно осматривалась, не забывая, что за ней наблюдают матерые Пожиратели, готовые в любой момент отправить ее на тот свет. Но сама гриффиндорка не торопилась так быстро умирать. — Идем, — сказал Северус, когда все участники грядущего действа прибыли на место. — Ваш звездный час, мисс Ивейн. Докажите, что вы пришли с чистыми намерениями. — Вы, и не только вы, в этом убедитесь, — по ее губам скользнула улыбка. Да, Дамблдор предупреждал ее, что придется быть готовой ко всему. Но ради избавления мира от Волан-де-Морта, ради защиты множества жизней… придется жертвовать и своей душой тоже. Готова ли она? Вполне. Спасти не только Гарри, но и Северуса… пожалуй, о втором она заботилась гораздо больше, чем о том, кого считала своим другом. Но этого она не покажет никому и никогда, даже ему. Возможно, потом, после победы над Темным Лордом… если выживет. А если нет, то ему расскажут. Точнее, отдадут ее дневник, зачарованный одним именем. О, он без труда догадается, ведь ей была известна история холодного преподавателя. Не полностью, но того, что сказал ей Дамблдор, хватило. — Он очень любил мать Гарри, — голубые глаза печально блеснули из-за половинок очков-полумесяцев. — Но, к сожалению, она видела в нем только друга. — Как можно было не оценить столь талантливого волшебника? — в голосе Лилиан слышится неприкрытое возмущение. — Просто иногда бывает так, что людям предначертаны разные дороги в жизни. Девушка только нетерпеливо дергает головой, отбрасывая с лица прядь темных волос. Она не согласна с директором школы, но предпочитает промолчать, что совсем не в ее характере. Просто Лили не оценила его. Вот и весь сказ. Северус только хмыкнул. Жизнь давно отучила его верить на слово. Для него имели ценность только поступки, а не громогласное сотрясение воздуха. И встретил насмешливый взгляд глаз цвета сладкой карамели. Что же, будем надеяться, что девочка сохранить свою насмешливость, уходя отсюда. А потом распахнул перед ней двери. — Прошу, мисс Ивейн, — сказал он, скрывая насмешку. — Преподайте урок магглам. Укажите им на их место. — А они точно магглы? — подняла бровь девушка. — Что-то я чувствую здесь запах магии, которого никак не должно быть в доме подобных людей. — Надо признать, она совсем не глупа, — хохотнул один из Пожирателей, но, встретив взгляд Снегга, тут же заткнулся. — Предатели крови ничуть не лучше магглов, — медленно проговорил он, пронзительно глядя на стоящую перед ним девушку. — Или у вас другое мнение? — Нет, — она беспечно пожала плечами. — Вы правы — предатели крови ничем не лучше. Пожалуй, даже хуже, ведь они это сделали сознательно. — Вот и попробуйте им это объяснить, — губы брюнета тронула язвительная усмешка. А глаза Лилиан тут же вспыхнули. Девушка расправила плечи и первой вошла в дом, предварительно оповестив хозяев вынесенной с помощью заклинания дверью. Пожиратели переглянулись и вошли следом за ней. Северус снова усмехнулся — так легко позволять играть на своих чувствах… куда это приведет ее? Она не в уютной гостиной Гриффиндора, где одни друзья, а среди ядовитых змей, которые могут ужалить в любой момент. Хотя, с другой стороны, он не может отрицать, что появление Пожирателей Смерти оказалось весьма эффектным. Пожалуй, Волан-де-Морт, присутствуй он здесь, остался бы доволен. Лилиан решила не церемониться. Раз ей нужно пройти это испытание, она его пройдет, чего бы это не стоило лично ей. И девушка начала с пыток, не произнося вслух ни слова. Она овладела невербальными заклинаниями в совершенстве. И это было на руку — никто из будущих «соратников» не будет знать, какие заклятья использует девушка, чтобы не уличить ее в измене, если придется вдруг спасать какую-нибудь плешивую овцу. Впрочем, ей ли привыкать к подобному? Сначала были пытки. В лучших традициях Пожирателей Смерти. Лилиан знала, что за ней наблюдают, и наблюдают пристально, а потому держала себя в руках, делая то, что необходимо. Ради Северуса в первую очередь. И ради Гарри, хотя нельзя сказать, что она так уж сильно переживала о нем. Но да, ей было известно, что именно Поттер является тем, кто спасет мир от Темного Лорда. Северус, наблюдая за гриффиндоркой, только диву давался — откуда у нее стальные нервы и железная воля? Ни один мускул не дрогнул на ее лице, ни разу не заплясала палочка в тонких пальцах. Невероятно. Неужели Распределяющая Шляпа ошиблась? Быть того не могло! Впрочем, чтобы делать подобное, тоже нужна храбрость. Драко так и не смог, потому что трус. А она… как стальной клинок в бархатных ножнах. — Авада Кедавра! — проклятье, произнесенное ею, вырвало Северуса из раздумий. Он едва ли не с ужасом посмотрел на нее. Мужчина не ожидал, что ей хватит сил и смелости убить. Эта правильная, почти как Грейнджер, гриффиндорка убила. Ради чего? Неужели она действительно разделяет взгляды Волан-де-Морта? — Те, кто предает Темного Лорда, должны умирать, — она чуть улыбнулась, отодвигая носком туфли рукав мантии мертвеца, чтобы показать бледную Метку. — Разве не так, профессор? Снегг только кивнул, рассматривая ее, словно впервые видел. Чего он не замечал, пока эта девчонка училась варить зелья? Что он проглядел в черноволосой гриффиндорке? Он и сам не знал. Но ни мгновения колебаний. Решение принято мгновенно и приведено в исполнение. Кто еще мог таким похвастаться? Он не знал. Даже то, как она убила… изящно, что ли? Возвышенно? Он не знал. Но эта смерть не выглядела грязной. — Пора возвращаться, — процедил Северус, так и не найдя ответов на свои вопросы. — Вашу руку, мисс Ивейн. Девушка хмыкнула и протянула ему руку. Долгий миг, когда ей казалось, будто ее протягивают через узкую резиновую трубку, — и они снова стоят перед воротами Малфой-Мэнора. От Снегга не ускользнуло, как поспешно она отняла руку. Мужчина только отвернулся, чтобы скрыть усмешку — и все же она волнуется. Чего и следовало ожидать. — Следуйте за мной, мисс Ивейн, — ровным тоном сказал он. — Темный Лорд уже ждет от вас отчета о том, как все прошло. — Буду рада рассказать ему в красках, — отозвалась она, следуя за преподавателем. Что же, вроде бы проверку она прошла, судя по ошалевшим физиономиям остальных Пожирателей. Брюнет только кивнул, быстрым шагом направляясь в поместье. Он хотел как можно быстрее остаться наедине с собой, чтобы разобраться в том, что вообще происходит и как с этим бороться. Лилиан и Северус миновали коридоры Мэнора и оказались в гостиной. Казалось, с момента их ухода Волан-де-Морт даже не шелохнулся, хотя, разумеется, это было не так. Но зачем его слугам знать, что и у него могут быть небольшие потребности? Это лишнее. Ему гораздо больше нравилось, когда его считали кем-то сродни богу. Он упивался этим. — Северус? — Темный Лорд произнес всего лишь одно слово, но и так все было понятно — он желал узнать, как все прошло. Справилась ли новенькая с его заданием? И насколько успешно? Он бросил быстрый взгляд на Беллу, на лице которой застыло предвкушение. Она явно жаждала крови. И он разрешит ей, если выяснится, что девчонка дала промах. — Более, чем просто хорошо, — сказал Снегг, поклонившись. — Ни мига сомнений или колебаний. — Она знала, кто он на самом деле? — алые глаза в упор смотрели на девушку. — Узнала в самом конце, — она смело встретила его взгляд. — А разве это что-то меняет? Он предал чистоту крови, поэтому неважно, был он Пожирателем Смерти, или нет. Важно то, что он был против. Вот и все. — Мне нравится ход твоих мыслей, девочка, — одобрительно проговорил Волан-де-Морт. — Что же, подойди поближе — я дам тебе то, за чем ты пришла ко мне. Снегг внутренне напрягся, готовый в любой момент вступиться за нее, но внешне остался все так же бесстрастен. Да и какое ему может быть дело до глупой курицы, сунувшейся в логово самой ядовитой змеи? Никакого. Но совесть упорно шептала, что ему нельзя бросать эту смелую девочку на произвол судьбы. Лилиан спокойно приблизилась к темному волшебнику, не отводя от него глаз. Волан-де-Морт ухмыльнулся — ему явно понравилась такая храбрость. Немногие отваживались смотреть ему в глаза. Очень немногие. А она не такая. Что же, возможно, ему следует подумать и о наследниках. И если она подойдет… почему нет? — Вытяни левую руку, — сказал он. Гриффиндорка закатала рукав мантии и протянула ему руку, на алебастровой коже которой были едва видны тонкие рубцы. Если маг и заметил их, то ничего не сказал. А вот Северус прямо впился глазами в ее руку. Она готова поставить на себе Метку? Вот так просто испоганить свое тело и душу этой отвратительной татуировкой? Уму непостижимо. Нет, он никогда не поймет выходцев с факультета Гриффиндора. Темный Лорд вытянул руку с палочкой и коснулся руки девушки. На коже стала проявляться татуировка, а сама Лилиан закусила губу, чтобы не застонать от обжигающей боли. Казалось, Метка превратилась в раскаленное тавро, которое прижали к ее запястью. Но она не проронила ни звука, заслужив одобрительный взгляд Волан-де-Морта и разочарованный — Беллатрисы Лейстрендж. Последняя досадливо кусала губы, ведь указывать Повелителю она не имела права. И, раз он решил, что гриффиндорка может им пригодиться, то так тому и быть. Хотя это еще не значит, что она не попытается избавиться от выскочки. — Северус, я поручаю нового члена нашей маленькой семьи вашей заботе, — сказал темный волшебник, глядя на Снегга. — Введите ее в курс дела. — Да, мой Лорд, — поклонился профессор, ничем не выдав своих чувств. А выдавать было что. Он испытывал и облегчение, и гнев, и недоумение. Зачем ей все это надо? Он не понимал. Мелькнула мысль о том, что безумный старик и ее втянул в эту игру, но мужчина тут же отмел ее прочь. — Прошу за мной, мисс Ивейн. Девушка кивнула и, аккуратно опустив рукав мантии, последовала за ним. Теперь ей нужно было отдохнуть и принять изменения в своей жизни. Пусть она сама пришла, но Северус знал, как трудно бывает после первого убийства. Он когда-то тоже впервые убил… Проводив ее до комнаты, профессор ушел, защитив отведенные ей покои. Зачем? Он и сам не знал. Просто сделал. Без вопросов. Ему уже хватило тех, что появились с приходом Лилиан Ивейн. Снегг посмотрел в пламя камина и вздохнул. Что же тобой движет, Лилиан? Есть ли ответ на этот вопрос? Нет, не так. Узнает ли он о мотивах, владеющих этой смелой девушкой? Ему оставалось только ждать.
