***
В Каэр Морхене всегда были красивые закаты. И в этот раз это было не исключением. Она переместилась во внутренний двор. Вышагнула из золотого портала и осмотрелась. Все было точно так же, как и в последний раз. Только вот некоторые стены были починены, мусор местами убран. Здесь явно кто-то убирался. И она знала кто. Огненный закат раскрасил небо в красные оттенки, небольшие желтоватые облака медленно струились на восток. Чародейка хотела только сделать шаг в сторону деревянных дверей, как те аккуратно открылись, и из них вышла пепельноволосая девушка в легкой белой рубашке и штанах. Цири, словно кошка, медленно ступала по земле, подкрадываясь к мужской фигуре. Геральт явно ее не замечал или делал вид, что не замечает. Йеннифэр знала, что он слышит Ласточку. Сложив руки на груди, он стоял на стене и устремил свой взгляд в закат. Йеннифэр начала двигаться к ним. Цири, которая была увлечена подкрадыванием, совершенно не видела движения со стороны ворот во внутренний двор. Она продолжала медленно подходить к Геральту, когда тот резко развернулся и подхватил на руки хохотавшую девушку. Чародейка замерла и уставилась на картину, которая всегда ей была мила. Она любила наблюдать за ними двумя. Ведь насколько же это прекрасно и интересно видеть людей, чьи судьбы были сплетены еще до рождения одной из них. Йеннифэр сама того не замечая, понимающе улыбнулась. И где-то в глубине души проснулось желание уйти отсюда. Сказать императору, что она не может ее найти. Быть казненной или успеть сбежать вместе с Имиром в его земли. Скрыться от всех этих политических интриг. Забыть про все это. Дать Цири то, что она хочет. И наконец-то жить самой. Чародейка скажет себе, что ей показалось. Что упал так свет. Что Цири просто крепко обняла ведьмака. Но все же первая ее мысль была: «Цири поцеловала Геральта, когда тот поставил ее на землю?». Нет. Она обняла его. Просто обняла. Ноги сами по себе пошли в их сторону, когда те повернулись лицом к закату. Она подошла также незаметно. Нервно одергивала подол платья. Брови сошлись на переносице. И она ускорила шаг. — Цири, — грозно проговорила Йен. Она не хотела так. Она хотела помягче. Как с ребенком. Но вышло все наоборот. Цири с Геральтом мгновенно обернулись. У обоих в глазах читался страх. Это было видно сразу. Даже у бравого ведьмака. — Йен? — начал ведьмак, косо глядя на испуганную Цири. — Что ты тут де… — Я не пойду с тобой, — перебила белоголового девушка. — Хоть насильно тащи меня. — Я думаю наоборот, — сложив руки на груди, начала чародейка. От прошлого желания уйти и оставить их в покое не осталось и следа. — Ты сбежала. И тебя надлежит вернуть, уже не говоря о том, что Эмгыр сделает с Геральтом. — Йеннифэр, давай пройдем за стол? У нас сегодня жареные куропатки. И там уже все обсудим, — предложил ведьмак. Йеннифэр только молчала. Не хотела находиться с ним рядом больше нужного. Сейчас бы стоило просто схватить Цири и открыть портал. Но что будет тогда? Она не может так поступить с человеком, которого любит всем сердцем. Она желает для нее лучшего. Но лучшее для нее там. В Вызиме. А не рядом с ведьмаком. Но все же согласилась. Внутри было более менее тепло. По помещению гулял запах жареной птицы и трав. Йен вдохнула полной грудью и незаметно для других улыбнулась. Вино, травяной чай, птица, немного вареной картошки и жареного лука. Цири села рядом с чародейкой напротив ведьмака. Не знала почему. Ей просто хотелось показать, что она не боится ее. Что она хочет с ней общаться и быть с ней близка, но… Но все же не хочет возвращаться. Особенно сейчас. Когда они с Геральтом не просто связанные друг с другом судьбой. Они нечто большее. Ужин проходил молча. Все были заняты едой. И все трое будто оттягивали неминуемое. А Йен показалось, будто ничего и не было. Что она до сих пор с Геральтом. Что Цири вместе с ними. И они трое обосновались в Каэр Морхене. Сбежали от всех и от всего. Ох, если все так и было. Геральт ушел в себя. Он до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что у них было с Цири. Он до сих пор не мог себя простить. Находясь рядом с ней наедине, он забывал об этом, но затем… Но затем вновь просыпалась совесть и отвращение к себе. А сейчас еще появилась Йеннифэр. Будто она услышала его просьбу. Что Цири лучше будет с императором, чем с ним. Он не задумывался о чувствах Цири. Надеялся, что она поймет его. Йеннифэр. Вот выход. Просто сказать, чтобы она забирала ее. И уходила. — Вот тебе выход. Я поговорю с Эмгыром. И думаю, что он разрешит иногда вам видеться. — Нет, я против! — вскрикнула Цири. — Я не собираюсь возвращаться. — Ты обязана, — нахмурилась Йеннифэр, коротко взглянув на девушку. — Я так не думаю! — Цири, послушай Йен, — внезапно начал Геральт. — Если ты пойдешь с ней, так будет лучше для всех. — Что?! — испуганно ответила Цири. — Геральт, нет. Ты же обещал… Обещал, что не отпустишь и всегда будешь рядом. Зачем ты делаешь это? — Потому что так будет правильно, — он произносил эти слова через силу. И после произнесенных слов до боли кусал язык. — Но мы же… Но я…. Геральт, я… — начала девушка. Глаза были на мокром месте. Но она не готова была плакать. Просто вскочила из-за стола и убежала к выходу. Ведьмак замер. Сжимал и разжимал кулаки. Боролся с собой, чтобы не пойти за ней. Он хотел взять слова назад. Обнять ее и не отпускать. Хотел. Но не мог. Йеннифэр внимательно наблюдала за ним. За его сменой настроения. Аккуратно, змейкой, пробралась в его голову. Понять его. Почему он хочет ее отдать ей. Ведь хотел проводить время только с ней. Путешествовать только с ней. А сейчас так внезапно меняет свое желание. То что она увидела, повергло ее в шок. Она напряглась. А Геральт знал, что она читает его мысли. Чтобы понять его. И чтобы понять Цири. Она бы не обошлась без этого. И он смирился. Рано или поздно она узнала об этом. Чем глубже Йен зарывалась в его мысли, тем все больше и больше она находилась в шоковом состоянии. — Так все хватит, — поморщилась Йеннифэр. — Что я только что увидела, Геральт? Это правда? Он молчал. Встал и все же решил пойти к ней. Решил, что к черту все это. Она будет рядом с ним. Столько, сколько захочет. Она сама решит, когда пойдет своим путем. И он не будет ее останавливать. Но сейчас это не тот момент, когда он готов с ней расстаться. Йен грубо хватает мужчину за руку, останавливая его. — Это отвратительно, Геральт. Ты понимаешь, что ты натворил? — Моя личная жизнь тебя не касается, разве нет? — хмуро ответил ведьмак. — Меня касается жизнь Цири! — Тогда ты должна была видеть, что это было взаимно. И она сама хочет быть рядом со мной. — Это ужасно! Ты ей как отец! — Был как отец. Но я им не являюсь. Вспомни о желании Эмгыра жениться на Цири, на своей дочери. Не считаешь, что это еще более отвратительно, чем наша ситуация? Я не отдам тебе ее, Йен. Пока она сама не захочет уйти. Беги к своему офирцу и своему императору. Расскажи все им. Только не думаю, что это чем-то поможет, — мужчина вырывает руку и идет к выходу, оставляя Йеннифэр наедине с собой. Цири стояла около маятника и едва заметно дрожала. Толи от поднявшегося ветра, толи от того, что беззвучно плакала. Геральт подошел к ней сзади, обхватил руками ее плечи и прижал к себе. Она замерла. Перестала плакать. Резко оттолкнула его и развернулась. — Отдать меня решил, да? Кинуть? И к черту мои чувства? К черту всех и все? — Цири, пойми меня. Мне не по себе от того, что произошло. Я чувствую себя настоящим ублюдком. Не могу свыкнуться с этой мыслью и посчитал, что будет лучше, если ты уйдешь с Йен. — Я никуда не пойду. Ясно тебе? Ты просто так от меня не отделаешься. Теперь уже точно, — фыркнула Цири, толкнув ведьмака в грудь. Йеннифэр стояла сзади мужчины и все слышала. И молчала, поджав губы. Цири увидела ее и отвернулась. Она не думала, что окажется в такой ситуации. Было ли ей стыдно перед Йеннифэр? Все же она спала с ее бывшим. Нет. Уже нет. А Йеннифэр больше ненавидела ведьмака, чем Цири. Она до последнего думала, что он зачинщик всего этого. Может, так и было. Но мысли Геральта говорили об обратном. Йен развернулась и открыла портал, еще раз взглянула на ведьмака взглядом полным разочарования. Ему не впервой видеть подобное. — Я верну ее, Геральт. Я дала слово. Ведьмак не ответил, лишь обернулся к Цири. А затем хлопок портала и тишина.***
Когда Йеннифэр вернулась, Имир уже спал. Она аккуратно залезла под одеяло и отвернулась от чародея. До сих пор не могла прийти в себя от того, что узнала. Она хотела бы это забыть. Хотела перемотать время и не читать его мысли. Хотела сделать все, лишь бы не думать об этом. Но не могла. Если бы она обратила внимание на Имира, она бы видела, что тот вновь впал в транс. Он лежал на спине с открытыми глазами, в которых медленно начали появляться слезы. А в чертогах разума была вновь темнота. Он, маленький, сидит в темноте и плачет, прижав к груди колени. А затем слышит шаги. Тихие, едва заметные. Поднимает заплаканные красные глаза на фигуру человека. Несколько раз моргает, чтобы привыкнуть к темноте и разглядеть подошедшего. — Хватит плакать, Имир. Ты должен быть сильным, — прозвучал хриплый голос. — Я сильный, но… Но я не могу без тебя, учитель… Я не хочу, чтобы ты умирал… — Я не умер. Я никогда не умру. Знай это. А затем голос растворяется. Слова отдаются эхом в голове ребенка. Мужчина вздрагивает и просыпается. Смотрит в потолок. И вспоминает, что должен был сделать. О чем забыл. И вновь вспомнил. — Не исчезай, Гюнтер О’Дим.