Индейцы

О гибели Текумсе, легендарного вождя шауни. * * * «Когда придёт время умирать, не будь подобен тем, чьи сердца наполнены страхом смерти настолько, что, когда приходит их час, они жалобно плачут и молят дать им ещё немного времени, чтобы иначе прожить свою жизнь. Спой свою песнь смерти и умри как герой, возвращающийся домой» (Текумсе, вождь племени шауни, 1768-1813) Бледнолицых больше, чем звёзд на небе, и язык каждого раздвоен, будто жало гадюки. Они пожимают руки вождям краснокожих и раскуривают с ними трубку мира на их советах. Они говорят красивые слова, льстивые и лживые, они заискивающе заглядывают в глаза, они принимают от краснокожих вампумы мира, они испещряют свои бумаги значками-буквами и клянутся, что эти мирные договоры с краснокожими нерушимы, пока текут реки и растёт трава. Они клянутся именем своего распятого Бога, что каждое их слово — правда. Они лгут. Текумсе сражается с ними с четырнадцати лет, с той самой поры, когда они убили его отца Паксинво. Он знает, что единственное спасение для краснокожих в этой бесконечной войне — объединиться между собою. Всем, всем - и шауни, и пяти племенам Ирокезской лиги, и гуронам, и делаварам… Всем. Но между краснокожими стоит веками проливаемая кровь! И нет доверия. Тогда Текумсе пытается объединиться с одними бледнолицыми против других. С британцами против американцев, как они себя называют. Он помог британцам взять Детройт без боя. Когда его четыреста — всего четыреста! — воинов неслышными, неторопливыми тенями прошли в виду американских боевых позиций, янки струсили! Они сдались, даже не осмелившись вступить в бой! За это британцы назвали Текумсе своим военным вождём. Бригадным генералом. Он сидел на их советах вместе с их генералами, одетый в такой же мундир. А теперь в бой не осмеливаются вступить британцы. Они отступают и отступают, уводят своих солдат, оставляя американцам индейскую землю, землю праотцев Текумсе. Бледнолицые всегда заодно. Текумсе и его воинам предстоит вступить в бой с американскими солдатами, которыми предводительствует Гаррисон, — Уильям Гаррисон — и на одного воина Текумсе приходится двадцать американских солдат с их ружьями и пушками. Что ж, Текумсе не ждёт ни победы, ни пощады. Он знает, что в этом бою ему предстоит погибнуть, как погиб от рук бледнолицых его отец Паксинво и его брат Тенскватава. Как погибли сотни и тысячи краснокожих. Над горами занимается дымный кровавый рассвет. Текумсе не спеша снимает с плеч британский мундир бригадного генерала. Он пойдёт в бой, как краснокожий. обнажённым, в одной набедренной повязке. В свой последний бой. * * * Уильям Гаррисон умер спустя месяц после избрания его президентом США. Говорили, что его убило проклятие Текумсе. «Проклятие Текумсе (англ. Tecumseh’s curse), известно также как проклятие президентов США, президентское проклятие — легенда о проклятии, некогда произнесённом умирающим индейским вождём племени шауни Текумсе за нарушение белыми договора. Проклятие заключается в том, что каждый американский президент, избранный в год, нацело делящийся на 20, умрёт или будет убит до окончания срока президентских полномочий»