Тень в тумане.

      Щёлкнул замок, и дверь открылась. Лунор вошёл в комнату, и только после него последовали парни.       - АЙ! Это что ещё за дрянь! - подскочил на месте Брук, точно ужаленный в зад.       - Это что-то странное... - пробормотал Ёль, приподняв ладони и вглядевшись в них, когда и в его теле пробежала лёгкая электрическая волна, щекочущая нервы.       - Это охранная система, - будничным тоном пояснил Лунор и остановился посреди комнаты, посмотрев в сторону приоткрытого окна, из-за которого в комнату проникал лёгкий ветерок и колыхал тюль по бокам, и письменного стола. Карандаш, до этого спокойно лежащий на столешнице, шевельнулся и покатился на пол, с глухим стуком упав на сидение стула. Брук, ещё придирчиво оглядывая себя, вошёл в комнату и сердито посмотрел на друга.       - В гробу я видал такую защиту! Мог и предупредить, а не пугать!       - А ты из пугливых, оказывается, - поддел с ухмылкой Ёль, оттесняя друга плечом и проходя в комнату.       - Вот и нет! Просто было неожиданно! - дальнейший спор прервал стук в дверь.       - А вот и мы! - раздался звонкий девичий голос, прежде чем Лунор успел дойти до коридора. Ранджа ввалилась в дверной проход и, довольно улыбаясь, заметила, что в этот раз её ничего не «щупает». Вслед за девушкой шёл Соре. Мальчишка вздрогнул, перешагнув через порог, и замер испуганной кошкой, прижав кулаки к плечам. Такая реакция умилила Лунора, и мягкая улыбка исказила его губы.       - Оу-оу, - хитро протянула Ранджа, потыкав локтём в чужой бок. - Да у вас, господин влюблённый, всё на лице написано, так и слепите своим сиянием, - и не дожидаясь ответа, ушла, наводя шум в комнате. А-то как же, столько времени не виделась с буйным раздражающим её красноволосым и таким импозантным иностранцем.       - Это охранная система, в следующий раз такого не будет, - тихим мягким голосом поясняет Лунор, когда зелёные глаза в немом вопросе устремляют на него взгляд. - Помоги мне с чаем, - просит, отрывая взгляд от чужого лица, и мальчишка доверчиво улыбается и пару раз кивает.       В комнату Лунор и Соре возвращаются нагруженные чаем, стаканами и парой чаш с солёным и сладким печеньем. Компания без оговорок рассаживается в круг на мягком ворсистом ковре, устанавливая еду и чайник в середину.       - Ну, начинай, - выдыхает и морщится Брук, отпив из своего стакана горячий напиток.       - Для начала я дам вам это, - он дотянулся до нижнего выдвижного ящика стола и вытащил продолговатую картонную коробочку неприметного серого цвета. Внутри оказались жёлтые листы бумаги шириной в несколько пальцев и длиной с ладонь. - Это специальная бумага для заговоров.       - О! Я слышала о такой! Но её могут использовать только те, у кого есть способности к зачарованию, - влезла Ранджа, сверкая глазами и не замечая чужих скептичных взглядов.       - Не совсем, - спокойно поправил её Лунор. - Именно эту бумагу может использовать кто угодно. Она уже зачарована. И остаётся только вложить в неё закон.       - Закон? - тихо спросил Соре, который сидел рядом со старшим и теперь неосознанно опёрся рукой о чужое колено, чтобы лучше разглядеть стопку бумаги.       - Верно, это суть заговора, - с заминкой отвечает Лунор и невольно втягивает носом приятный запах чужих волос, которые были так близко к его лицу. Остальные этого не заметили, увлечённые предметом в его руках. Перевернув коробочку, юноша вытряхнул на ладонь пачку тонких бумажных прямоугольников, которые странным образом никак не прогибались под весом, точно металлические.       - Сейчас я вложу в них закон: запрет на распространение всей информации, что вы получите в этой комнате сегодня. Запрет касается всех, в том числе, это не подлежит обсуждению в общественных местах, так как существует вероятность прослушивания, - твёрдым тоном продолжил пояснять Лунор, с трудом отрывая своё внимание от близко сидящего паренька, который уже не просто маячил перед лицом притягательно пахнущей рыжей копной волос и держал руку на чужом колене, но привалился боком и теребил в руке бумажку. Садизм в чистом виде! - Это мне дал отец, на подобный случай.       - Да твой отец точно большого о тебе мнения, - присвистнув, отмечает Брук. - Здесь на студентов всего нашего потока хватит, - Лунор не стал комментировать чужие слова, а просто цеплял пальцами бумажку и заклинал ту на запрет о разглашении. Лист вспыхивал синим пламенем на мгновение и потухал, оставляя три синие линии. Каждую зачарованную бумажку он передавал друзьям, пока у каждого в руках не оказалось по одной.       - Теперь влейте в них свою энергию, чтобы оставить отпечаток и активировать закон. Когда кто-то из вас нарушит его, бумага сгорит. Вам же ничего от этого не будет. Однако, я буду знать, кто из вас проболтался.       - То есть, нам самим придётся держать это в секрете? - спрашивает Брук. - А нет чего-то получше?       - Что? - с издёвкой ухмыльнулась и спросила Ранджа. - Боишься язык за зубами не удержать? - и на показ влила свою энергию в полоску, которая вспыхнула светом и перекрасила полосы в красный.       - А мне почему не дал? - тихо спросил Соре, приподняв голову. Оба замерли, заметив, что между их лиц пару ладоней расстояния, но несмотря на смущение, которое окрасило алым кончики ушей младшего, никто не двигался с места.       - Будем учиться доверять друг другу, - тихо ответил юноша и оглянулся на Ёля, который протянул полоску с красными линиями. После того, как его примеру последовали двое оставшихся, Лунор начал свой рассказ:       - Я родился в горах. Там находится место проживания членов нашего клана. Вы уже знаете, что в королевстве существуют шесть общепризнанных кланов. Их члены составляют элитные военные подразделения королевства, но помимо этого они также занимаются множеством других дел, как скрытных, так и нет. Но помимо этих шести кланов существуют ещё три. В воде, в лесах и в горах. Последний — мой, - сделав паузу, юноша оглядел троицу перед ним, но только в глазах Ёля было понимание, остальные двое имели выражение лица такое, точно слушали речь на чужом им языке.       - В это трудно поверить, - почесал затылок Брук. - Даже труднее, чем в моего скупердяя отца, дарящего беспризорникам подарки. Но... - красноволосый поднял голову и посмотрел на Ёля. - Не в обиду, друг, но ты у нас не местный и блюдёшь порядки своей Родины, - и обернулся к Лунору. - Ты уверен, что стоит рассказывать такое сыну посла?       - Это ему уже и так известно, в отличие от тебя. Потому что, когда я сказал свою фамилию по отцу, он сразу сообразил, что к чему. А с другой стороны — за нарушение договорённости я буду наказывать, - совсем спокойно произнёс последнее, как нечто обыкновенное и не стоящее большого внимания.       - Ясно... - сглотнув, коротко произнёс Брук, опустив голову и поджав губы. В его голове снова промелькнули мысли о том, что придётся тщательно следить за языком, если придётся упоминать друга.       - А теперь я продолжу, - сказал Лунор. Соре неловко пошевелился, почувствовав затёкшие от напряжения мышцы спины, и старший без задней мысли обхватил его вокруг пояса и рывком подтащил ближе, запоздало понимая, что сделал. Но разведчик на то и разведчик, что при большом желании смущение другим не покажет. А потому ни голосом, ни чем бы то ни было ещё он не выдал себя.       - Я родом из одного такого клана, который проживает в горах. Наша задача — обеспечение стабильности в стране и поддержание правильной монархии.       - Что значит «правильной»? - озадаченно уточнил Брук.       - Это значит, что мы имеем голос в избрании нового короля. И так было на протяжении многих столетий. Если бы у нас занимал трон всякий раз первый принц, как в некоторых соседних странах, то в нынешнее время у руля стоял бы принц Джанкси, который любил утехи, был падок на вино и совсем не разбирался в науке правления. Не думаю, что люди захотели бы жить при таком монархе. О существовании наших кланов знает только король, его первый советник и ещё несколько важных людей. В остальном о нас даже слухов нет, - все трое в разной степени выражали удивление и неверие, хлопая глазами и ловя каждое сказанное слово.       - Но... Что делает вас такими особенными, кроме истории, конечно? - спросила Ранджа.       - Наши умения, - был ей короткий ответ.       - И именно поэтому многие страны держатся от королевства подальше, - произнёс Ёль, приведя свои чувства в покой и сложив руки на груди, отчего натянувшиеся рукава школьного пиджака позволяли разглядеть литые накаченные мышцы. - Всем известно, что в этой стране существует шесть кланов, поддерживающих порядок и сохранность королевства. Однако, некоторые также допускают мысль о существовании скрытых сил, которые всякий раз, на протяжении всей истории, отражали вторжения на эти земли и жестоко карали захватчиков, приумножая за их счёт владения. Моя страна давно состоит в дружеских отношениях с вашим королевством, а Его Величество и вовсе полюбил и взял в жёны сестру вашего монарха. Поэтому моему отцу, как послу, стало известно о существовании трёх загадочных кланов, которые носят названия из трёх слов. Однако, это всё, что ему известно, - быстро произнёс последнее в защиту родственника. - Сейчас даже я владею большей информацией, чем он. И не желаю ему смерти, так что буду молчать, - всё же заверил твёрдым тоном, не беря в расчёт клятву, принесённую ранее.       - Я понимаю твои переживания, - кивнул головой Лунор. - Не беспокойся, информированность твоего отца не входит в мои обязанности. Поверь, даже то, что он знает столь малое количество, уже известно руководителям моего клана.       - Друг, - втесался Брук, перенимая на себя всеобщее внимание. - Ты говорил, что твой отец — генерал. Так ты врал?! - вдруг оскорблённо вскрикнул. Секундная тишина, и Ранджа тихо засмеялась, приложив ладонь к губам.       - Ты точно сын своего отца? - изумлённо с сомнением напополам спрашивает Ёль.       - Эй! Это дело дружбы! - ударив кулаком о ладонь, уверенно выкрикнул балагур, окидывая пылким праведным взглядом парня и девушку, сидящих по сторонам от него.       - Нет, я не соврал, - улыбнувшись уголками губ, отвечает Лунор и невольно перебирает пальцами на чужом тёплом боку. Соре, вздрогнув и покраснев, опустил голову. - Мой отец на самом деле генерал. Просто то, что он состоит в обычной армии, ты уже сам додумал, - пальцы скользнули ниже и очертили оголившуюся полосу мягкой кожи. И в этот момент руку схватили клешнями, а на Лунора воззрились серьёзные зелёные глаза, щёки под которым уже пунцовые.       - Прекрати, мне щекотно, - пытаясь сохранять строгий вид, прошептал Соре.       - Хорошо, - тихо ответил юноша и, не сдержав порыв, поцеловал младшего в лоб.       - Эй! Миловаться потом будете! - встрял недовольный Брук, задетый тем, что у такого неразговорчивого и замкнутого парня уже есть предмет воздыхания, отвечающий ему взаимностью, а у него — такого весёлого и общительного красавчика — нет.       - Завидно тебе, что ли? - кисло спросила Ранджа, которая, напротив, нарадоваться не могла за своего друга.       - Если ты из такой семьи, то зачем сюда поступил? - потирая большим пальцем подбородок, задумчиво спросил Ёль, которого, казалось, вообще не трогали чужие споры и милования.       - Потому что отец захотел, чтобы я нашёл себе друзей, а маме было интересно, как хорошо она меня подготовила. Как я говорил однажды, она проходила здесь обучение в своё время и временами конфликтовала с некоторыми преподавателями по поводу методов обучения и чего-то там ещё.       - То есть, твоя мама решила за счёт тебя свести счёты с местными стариками? - приподняв бровь, спросил Брук. - Страшная женщина.       - Я не являюсь наследником семейного дела, поэтому волен выбирать, где буду жить. Так что можно сказать, что родители озаботились моим будущим и отправили сюда налаживать отношения.       - Не ты? - удивлённо спросила Ранджа. - Есть ещё претендент?       - Мои братья. Они старше и лучше подходят на эту роль, - неожиданно раздался протяжный звук скрипа. Все мгновенно бросили взгляды на медленно открывающуюся, издающую протяжный противный звук дверцу шкафа.       - Лунор... У тебя же там нет ничего особенного? - с опасением спросила девушка. Махнув рукой, хозяин обители послал мягкую волну энергии, и дверца захлопнулась.       - Не переживайте - она просто сломана. Потом починю, - успокаивающе произнёс и, пока никто этого не видел, бросил тяжёлый угрожающий взгляд в сторону.       - Ладно, на этом всё. Больше ничего такого важного вам рассказывать нет нужды... Так что вам пора.       - Э?! - возмутился Брук. - Уже выгоняешь? Мы ещё чай не допили, да и ты толком не рассказал о других кланах. Ты же сам знаешь, как мне интересно о них узнать!       - Знаю, - покладисто кивнул Лунор. - И всё же на сегодня это всё. Мне ещё необходимо поговорить с Соре. Так что прошу всех на выход, - слушая недовольство красноволосого, Лунор поднялся и проводил друзей до двери, замкнув ту за ними.       - Соре, не пугайся, - сразу предупредил юноша, вернувшись в комнату. - Выходите, - мальчишка оглянулся, проследив за взглядом старшего, и вздрогнул, когда в паре шагов от него проступили из ниоткуда двое молодых мужчин, идентичных друг другу. Один из них сидел на узком подоконнике боком к комнате, искоса смотря и откинувшись спиной на раму; другой восседал на столе, открыто улыбаясь и нагло разглядывая Соре, который сразу подскочил на ноги.       - Это мои братья. Нурлон, - кивок в сторону проявляющего меньший интерес мужчины. - И Соген, - кивок на другого. - А это — Соре, - Лунор, представляя каждого, приблизился к своей паре и обнял её за плечи, придавая младшему больше уверенности.       - Мальчик, с которым ты будешь выстраивать доверительные отношения, - сощурив хитрые глаза, со странной улыбкой произнёс Соген и соскочил со стола. Спрятав руки в карманах серого плаща, он сделал пару шагов и остановился напротив младшего брата. Однако, повернувшись чуть в сторону и наклонившись, его лицо оказалось близко от лица Соре. Мальчишка отодвинул голову назад, с затаённым дыханием смотря на мужчину, который так же, как Лунор, отличался высоким ростом и развитым телосложением. В серых глазах напротив невозможно было что-то прочитать, и это лишь сильнее заставляло нервничать. Однако пуганое сердце не успело набрать ход, чужая пятерня совсем бесцеремонно шлёпнула по хитрой морде и толкнула назад. Соген не вскрикнул, только разогнулся, шмыгнул носом и посмотрел потемневшим взглядом на брата.       - Прекрати его запугивать, Со, - совершенно игнорируя недовольство родственника, монотонно сказал-приказал Лунор. - Что вы здесь делаете?       - Ну, где-то же мы должны быть, - совсем по-ребячески ответил Соген, улыбнувшись от уха до уха. Его резкие смены настроя никак не нравились Соре, и мальчишке казалось, что новый знакомый в следующее мгновение может накинуться на него или вытворить чего хуже.       - Отец просто попросил нас заглянуть к тебе и проведать, - более низким голосом, чем у близнеца, отозвался Нурлон. - Мы отправляемся на встречу в замок, - молодой мужчина спустил ноги с подоконника и перекинул длинную толстую русую косу за спину. - Братишка, мы на многое способны, но не на стирание памяти, - и после сказанного перевёл выразительный взгляд с Лунора на Соре. Последний почувствовал себя загнанной мышью, а рука на плече на мгновение перестала казаться тем спасательным кругом, что была ещё пару минут назад.       - Я осознаю это. Однако выбор сделал, - твёрдо сказал Лунор, и Соре бросил на него растерянный взгляд, полный волнения. - и ответственность за него буду нести сам. Вам не о чём переживать.       - А отца ты его знаешь? - с сомнением спросил Соген и, развернув стул, уселся грудью к его спинке, которую использовал в качестве подставки для локтей.       - Знаю. И на эту тему я хотел бы с вами поговорить. Мне необходимо оградить Соре от влияния его семьи и семьи герцога Риске, - близнецы переглянулись и со вниманием уставились на брата, ожидая продолжение. Но Лунор молчал, точно указывая, что причину объяснять не станет. Соген вздохнул и, опустив голову, тихо засмеялся.       - Надо же... Наш всесильный братишка просит помощи, - затихнув, выдохнул мужчина.       - Ты не объясняешь причину, но просишь семью вмешаться? - недобро прищурив глаза, спросил старший близнец.       - Я прошу вас лишь о том, чтобы вы передали это отцу. Вам вмешиваться ни к чему, - спокойно уточнил Лунор.       - Лу, а мы тебе не семья, что ли? - насмешливо с каплей недовольства спрашивает сидящий на стуле мужчина.       - Семья. Но я в силах представить, каких масштабов разрушения могут достичь ваши усилия мне помочь. Поэтому — нет, - Соген на эти слова оскорблённо фыркнул и отвернулся.       - Хорошо, мы передадим. Идём, Со, - без прощаний старший из братьев развернулся и выскочил из окна, словно в воздухе растворяясь. Второй близнец напоследок бросил задумчивый взгляд в сторону Соре и исчез вслед за родственником.       - Эм... Я им не понравился, да? - робко спросил Соре. Лунор отвёл взгляд от окна.       - Нет, всё в порядке. Они, вообще, очень тяжело сходятся с новыми людьми. Я даже удивлён, что Нурлон привёл домой невесту, - юноша убрал руку с чужого плеча и приблизился к распахнутому окну. - Надо сделать охрану сильнее... - пробормотал себе под нос, проследив взглядом за стёртой полосой чёрного карандаша, тянущейся по подоконнику от стены до стены.       - Выходит... Ты сам ещё не уверен, что семья тебе поможет. Но зачем же тогда позволяешь мне всё это узнать? - тихо спросил Соре, понурив голову и теребя края рукавов.       - Боишься, убью тебя, чтобы сохранить тайну, если расстанемся? - сухо поинтересовался Лунор, не оборачиваясь и не видя, как мальчишка застыл. Всё его тело напряглось, а на лице проступило выражение отчаяния. Да, они могут расстаться, ещё толком не начав отношения. И Соре могут убить, чтобы скрыть информацию о трёх кланах. Ещё отец мальчишки или герцог могут что-то сделать с ними обоими, посчитав их отношения помехой в своём плане. И семья Лунора может не принять Соре, что заставит их обоих мучиться, за чем, возможно, последует их расставание. И много чего ещё может случиться в будущем. Соре уже сейчас боялся исполнения всего этого. Однако Лунор, наоборот, не задумывался о чём-то столь далёком или несущественном. И если перед одним стояло так много страхов и преград, то у другого была лишь одна проблема: человек рядом с ним не представлял и не верил в то, как сильны его чувства; сколь много всего его искренность способна преодолеть, лишь бы эта трусливая пара, выбранная им, продолжала улыбаться и оставалась рядом. И пора было действовать, доказывать, пока чужие страхи не пересилили.       - Соре, - после затянувшейся тишины позвал Лунор и обернулся. - Не важно, кто будет помогать, а кто откажется. Неважно и то, кто встанет на пути. Главное, - юноша тихо ступил несколько шагов и остановился, встав вплотную к замершему мальчишке и перейдя на шёпот. - никого не впускай между нами, - младший вздрогнул и поднял голову, неуверенно заглядывая своими яркими изумрудными глазами в туманные глаза напротив. - Как пространства сейчас между нами нет, так и кого-то третьего не должно быть. А с остальным, - юноша литым движением заключил Соре в кольцо своих рук, прижимая плотнее, даря тепло, уют и успокоение. - я разберусь. Только доверься мне.