Мой Камминг

— Привет. Этот голос она узнала бы из миллиона. Узнала бы, ни на миг не сомневаясь. Это то, что впивается в мозг и пускает корни. Это то, от чего невозможно излечиться. Это то самое, что остается на всю жизнь до самой смерти. Его голос. Спокойный, мягкий, тихий, чуть хриплый… Кэрол выдохнула воздух, который до боли распирал легкие. Неужели она все это время вовсе не дышала? — Что… Сорвался. Её голос задрожал и сорвался. Смущение, стыд, страх обрушились слишком резко. Все тело сковало от непонятных эмоций. Что ей сейчас делать? Что говорить? И почему, черт его дери, Дэрил смотрит на неё так пронзительно? Захотелось оказаться на улице. Выйти из этой душной, темной комнаты, в которой стало невозможно дышать. В которой произошло то, что не должно было происходить никогда: их встреча. Это было слишком несправедливо. Все эти глупые совпадения, приведшие к такому результату — словно злая насмешка судьбы. Неужели она мало страдала? Неужели прикладывала мало усилий? Неужели она не заслужила тихой и спокойной жизни? Почему, при всем своем желании стереть этого человека из памяти навсегда, сейчас она стоит напротив него и не может отвести взгляд? Он почти не изменился. Волосы стали темнее и длиннее. Редкая щетина покрывала подбородок. А глаза остались прежние. Два голубых огонька с легким прищуром. — Что ты… здесь делаешь? Она прохрипела эти слова не своим голосом. В горле все пересохло и саднило. — Работаю, — будничным тоном произнес он и приподнял руку, в которой держал фотоаппарат. — Я… я, знаешь, я… Она больше не могла ничего сказать. Да и вряд ли это стало бы уместным. — Я, знаешь… я пойду, наверное. — А как же фото? — Не нужно. Пока. Она подошла к двери, распахнула её, попадая в прохладный коридор. Опершись о стену, она глубоко вздохнула и сжала руки в кулаки. Сердце ненормально билось в груди, в ушах стоял нестерпимый звон. Произошедшее казалось каким-то ужасным сном. Ноги были ватные, руки не слушались. Отойдя от стены, она тихо пошла по коридору с единственным желанием выйти отсюда и убежать как можно дальше. Чтобы, не дай Бог, не увидеть его снова. Дороги она не разбирала. Было не до этого. Хотелось уйти от этого здания, от этой комнаты, от Дэрила. От всего того, что только что произошло. Словно бы расстояние могло хоть немного помочь прийти в себя. Сколько времени прошло, прежде чем ноги окончательно ослабли — она не знала. Подняв голову, Кэрол поняла, что стоит на краю лесопарка. Недолго думая, она свернула в глушь, с желанием уйти подальше от народа, снующего по тротуарам. От всех этих лиц, знакомых и незнакомых одновременно. От всего этого города, с его улицами и домами. От всего того, что причиняет столько боли. Трава приятно ласкала ноги. Кэрол скинула балетки и села под кривым деревом, ветки которого сгибались почти до самой земли. Откинув голову на ствол, она закрыла глаза и принялась восстанавливать сбившееся дыхание. Ей сложно было поверить в то, что сегодня произошло. В то, что сегодня она, спустя столько времени, встретила Дэрила. Встретила свой самый страшный кошмар и посмотрела ему в глаза. Он не показался ей удивленным или растерянным. Он выглядел естественно. А она не смогла взять себя в руки. Повела себя, как сумасшедшая. Сорвалась с места и убежала, показывая этим поступком свои чувства. Не смогла скрыть страх. Сколько лет она тренировалась, сколько лет она угробила на то, чтобы стать сильной, независимой от чувств? И ведь у неё получалось, на работе и с Эдом она великолепно справлялась. А сейчас — не смогла. Ничего не смогла. Нужно было просто поздороваться, ненавязчиво спросить, как у него дела. Но она не смогла. Она вообще ничего не соображала. Остаток сил направила лишь на то, чтобы сбежать от него подальше. Кэрол заплакала. Все в её жизни было бесполезно. Все эти годы, она, как одержимая, старалась не вспоминать его, не думать о нем. Не сравнивать его ни с кем. Она не произносила его имени, выбросила все подарки, отвлекалась, как могла. И все это полетело к чертям собачьим. Все тонны неимоверный усилий, от которых порой сносило крышу, оказались напрасными. Стоило ей его увидеть, как жизнь вновь окрасилась другими красками. И снова все стало неважно: работа, дом и Эд. И снова в голове поселился он один. Это было похоже на сумасшествие, но сделать Кэрол ничего не могла. Как бы она ни силилась, ничего не выходило. Неужели после этой встречи ей станет хуже? Как ей справиться с этим наваждением? Как найти себя среди этих мыслей? Понять, что ей нужно. Определиться и действовать. Неужели она вновь будет метаться от одной идеи к другой? Строить планы, рушить их и снова придумывать новые? И, если пятнадцать лет назад ей помогли родители, то теперь она должна сделать это сама. Ей необходимо было позвонить Дениз. Она была единственным человеком в её окружении, кто всегда знал ответы на все вопросы. Кэрол достала из сумочки телефон и тут же увидела на экране три пропущенных вызова: два от Полы и один от Эда. Выругавшись, она тут же нажала на номер Эда и приложила трубку к уху. — Алло! Кэрол, черт, где ты опять пропадала? — Прости, телефон без звука был, — Кэрол смахнула слезы с мокрых щек. — Не услышала. — Знаешь, мне не нравится твоя привычка отключать звук у телефона. — Эд, извини… — Кэрол, это сейчас я просто звоню сказать, что я долетел. — Ты же должен был прилететь еще вчера вечером. — Да! Но тебя, видимо, это совершенно не беспокоит! Ты даже не позвонила мне, не узнала, долетел ли я! Что с тобой происходит? Я не узнаю тебя. А если мне нужно будет срочно что-то узнать, а у тебя будет отключен звук, что мне делать? Может, ты подскажешь в таком случае способ с тобой связаться? — Эд, прости, прости меня, пожалуйста, я постараюсь включать звук. — Мне твои старания ни к чему. Ты говоришь, словно мне одному это нужно. Не забывай, что мы семья, и я хочу слышать тебя, как только наберу твой номер телефона, хорошо? — Ладно. Ладно. Прости. — Хорошо. Извини за резкость, сама понимаешь, проблемы на работе. В таких случаях твоя безответственность меня еще больше злит. Я позвоню тебе вечером, перед сном, расскажешь все новости. Сейчас некогда. Пока. — Пока. Кэрол нажала на отбой, глубоко вздохнула и тут же набрала номер Полы. Как и следовало ожидать, подруга начала говорить слишком громко и эмоционально. Так, что Кэрол пришлось слегка отодвинуть трубку от уха. — Нет, ну ты молодец, конечно! Я тут тебя обыскалась по всему зданию, пока Энн не сказала, что ты ушла. Я, значит, плати за все! А потом еще и не могу дозвониться до тебя, а я, между прочим, хотела сбегать в парикмахерскую перед свиданием! — Извини, Пола, извини меня, Пола… Голос Кэрол задрожал. — Боже, что случилось? Кэрол? Кэрол, ответь мне, пожалуйста, я умоляю тебя! Ты где? Куда мне бежать?! Кэрол! — Пола, все в порядке, я… извини, я… Приезжай домой. — Ты сейчас там? — Нет, но сейчас поеду. — Хорошо! Я бегу! Смотри, там ничего не натвори! Кэрол приехала домой первой. Она кинула сумку на пуф и, немного постояв у двери, пошла в душ. Под горячими струями воды стало немного легче. Произошедшее уже не казалось каким-то фантастическим сном. Сегодня она встретила Дэрила и это было реально. Осталось только научиться жить с этим. Закутавшись в огромный махровый халат, Кэрол спустилась на первый этаж и села на диван. Она взяла с тумбочки фотографию Грэйс и покрутила её в руках. — Мама… ты была неправа, — она горько усмехнулась. — Вот если бы ты сейчас была рядом и могла мне подсказать, как поступить. Успокоить. Но тебя нет. А я совсем не знаю, что мне делать. И как дальше жить. — Кэрол?! — Пола влетела в комнату ураганом и бухнулась на диван. — Что случилось? Объясни, что это было? Почему ты плакала? Почему ушла оттуда? Я тебя обыскалась, ты не брала трубку! Я не знала, что думать! — Я, — Кэрол поставила фото матери на место, — сегодня встретила его. — Его? Кого его? Ах, — тон Полы сразу же сменился. — Его… — Хочешь знать, как его зовут? — Кэрол, ты же говорила, что тебе нельзя говорить такие вещи. — А какой сейчас в этом толк? — Кэрол закусила губу и сморгнула слезы. — Никакого. Я сегодня увидела его. Он стоял прямо передо мной. Он стоял рядом. — Как? Как так получилось? — Он почти не изменился. — Кэрол, мне так жаль… — Я думала, что умру. — Кэрол… — Его зовут Дэрил. Мы познакомились с ним в школе, — она вытерла мокрые щеки и вздохнула. — В один день, когда публичные издевательства надо мной достигли своего апогея, я выбежала на школьный балкон, облитая малиновым йогуртом. А он сидел там. Курил. Так началось наше общение. В самом начале я просто хотела помочь ему с учебой. Он был не глупым. Но этот маленький городок ненавидел его и его семью. — За что? — Его отец был алкашом, брат наркоманом и вором. Причин хватало. Дэрил был не таким. Но этого никто не видел. Да и не хотели видеть. Я влюбилась в него. Не рассчитывая на взаимность, конечно. Но получилось так, как получилось. У нас с ним завязались отношения. Много всего произошло за это время. Хорошего и плохого. — Почему вы расстались? — Я не смогла… — голос Кэрол дрогнул. — Его отец сильно болел. И он не мог его бросить. Я пообещала ему, что останусь с ним тут, в Камминге. Пока этого требуют обстоятельства. А потом… появился мой отец. Я съездила в Лондон, узнала свою семью. Дэвид открыл мне прекрасные перспективы, у него были возможности. И, когда я приехала обратно в Камминг, то не была ни в чем не уверена. — И ты выбрала учебу? — Угу. Выбрала. И мы расстались. Так ужасно. А дальше… ты сама все видела. — Кэрол… — Я думала, что мне станет легче. Но прошел месяц, два, год и легче мне не становилось. Я проклинала себя за это решение. Если бы я могла повернуть время вспять, я бы, не задумываясь, выбрала его. Потому что жить мне стало невыносимо. Днем я забивала голову учебой, а по вечерам выла от боли. В учебниках пишут, что любовь — это химия и гормоны. Но, скажи мне, Пола, что такое тогда происходит со мной? Может быть, я сошла с ума и мне пора лечиться? Может, это какое-то помешательство? Я не могу избавиться от него. Никак не могу. Я знала, что мне нельзя видеть его. — Кэрол, — Пола обняла подругу и принялась гладить её по голове, — ты сможешь. Ты такая сильная! Тебе нужно переспать с этой мыслью и с утра будет легче, вот увидишь! — Я надеюсь на это. — Не забывай, что дома тебя ждет работа и, как бы я не недолюбливала его, Эд. Просто сейчас тебе тяжело, но мне кажется, что тебе стоит посмотреть на ситуацию с другой стороны. Ты сейчас так реагируешь на это не потому, что испытываешь к нему какие-либо чувства, а лишь потому что встретилась со своим самым большим страхом лицом к лицу. Пройдет немного времени, и ты поймешь, что все не так ужасно. Ты научишься жить с этим. Может, тебе даже станет легче. — Я сейчас ничего не понимаю. В голове каша. — Завтра это пройдет, обязательно! Время все меняет, и я говорю тебе эти слова не просто, чтобы успокоить. Ты сможешь все это переварить. И будешь думать по-другому, вот увидишь. — Боже, у тебя же свидание, — Кэрол оторвалась от подруги. — Я совсем забыла! — Ничего, я могу ему позвонить и сказать, что все отменяется! Я не смогу сейчас тебя тут оставить в таком состоянии. Сейчас мы возьмем бутылку вина, нарежем сыра и включим какой-нибудь фильм, что ты на это скажешь? — Ну уж нет! — Кэрол шмыгнула носом. — Сейчас мы пойдем выбирать тебе наряд. Я не хочу, чтобы из-за меня ты портила свои отношения с Мистером Совершенство! — Я не могу испортить то, что еще не началось толком. Не думай, что для меня это важнее, чем ты. Поверь, — Пола мягко улыбнулась, вглядываясь Кэрол в глаза, — ты же меня знаешь. Он симпатичный, веселый, сексуальный и, да, я бы не возражала против небольшого романа, но оставить тебя сейчас одну в таком состоянии я не смогу. — Перестань! — Кэрол слегка толкнула подругу в плечо и улыбнулась. — Я обещаю тебе не рыдать в подушку до утра! Я не хочу, чтобы ты слушала мой бред про школьную любовь до полуночи. А если мне на язык попадет алкоголь, то это грозит перейти в долгое ночное нытье о несчастной судьбе. — Почему нет? Вспомним веселые годы, проведенные в кампусе! Ты помнишь ту ночь, после дня рождения Люка, когда ты мне до шести утра рассказывала одно и тоже по кругу?  — Не вспоминай, — Кэрол засмеялась, — тогда я слишком много выпила пунша. Я не хочу, чтобы ты сидела сегодня тут из-за меня, когда можешь весело провести этот вечер. — Ну, если ты не против, то пойдем, я покажу тебе, что планировала надеть сегодня вечером.