Мой Камминг

Когда Кэрол открыла глаза, часы показывали десять утра. Перевернувшись на спину, она подтянулась, пытаясь немного взбодрить все еще спящий организм. За окном звонко чирикали птицы. В комнате пахло чистым бельем. Распахнув ставни, она вдохнула полной грудью и улыбнулась, разглядывая голубое небо и сочно-зеленые кроны деревьев, стеной обступавших этот дом. На душе было невероятно легко. В голове не было ни одной тяжелой мысли. Решив не тратить больше ни секунды, она быстро приняла душ, оделась и спустилась на первый этаж. В гостиной пахло сдобой. Мягкий молочно-сладкий аромат заполнил всю гостиную комнату. В животе тихо заурчало. Пройдя вперед, она остановилась на пороге кухни. У столешницы к ней спиной стояли Дэрил и Ким. Судя по разбросанным вокруг продуктам и упаковкам, они пытались что-то испечь. Рядом лежала заляпанная кулинарная книга. Не заметив её, они продолжали, склонившись над огромной миской, что-то обсуждать. — Я тебе говорила, лучше дождаться её, — громко причитала Ким. — Тогда бы у нас не сгорело то печенье. — Откуда ты знаешь? — Дэрил почесал плечо, и на футболке остался белый след от муки. — Мы просто переборщили с сахаром, наверное. — Потому что она умеет печь печенье. Я была у неё дома, она меня угощала. Очень вкусно, намного вкуснее, чем тогда ты приготовил. Помнишь? Когда даже соседская собака есть не стала. — Эй, лучше бы спасибо сказала. — За что? Его невозможно было есть. Оно было, как кирпич. — Всем доброе утро, — Кэрол осмелилась войти на кухню, делая вид, что не слышала их разговора. — Вам помочь? Дэрил смутился и отошел в сторону. Ким же, напротив, подошла к ней: — Смотри, мы все делали по рецепту, а печенье подгорело. — Я предлагаю все начать заново. — Я пока поставлю чайник и нарежу бутербродов, — Дэрил отошел к холодильнику. — Кто-нибудь будет хлопья с молоком? — Я не хочу, — Кэрол вылила жидкое тесто в раковину. — Ким, неси муку, яйца, маргарин и шоколад. — А его зачем? — Будем делать шоколадное печенье. — Ура! — девочка подпрыгнула и тут же побежала к холодильнику. — Я сейчас, мигом! Па, — обратилась она к Дэрилу, — я тоже не буду хлопья. Давай лучше печенье дождемся. — Оно будет готово минут через двадцать-тридцать. — Я буду учиться! — Ким поправила узел фартука. — И потом папе буду его печь. — Конечно, — Кэрол улыбнулась и потрепала девочку по макушке. — Сначала разбей в миску два яйца, затем смотри, как я буду муку добавлять. Жалко, тут нет блендера, с ним быстрее. — У нас дома тоже нет. Так что я буду учиться так. — Хорошо, сейчас нужно будет растопить маргарин на плите… Кэрол обернулась и увидела Дэрила в проеме кухни. Он еще немного смотрел на неё, улыбаясь, а потом вышел. Ким в это время пыталась вытащить остатки скорлупы из миски, постоянно сдувая со лба пушистые локоны. — Нам нужно тебя причесать. — Да, а после обеда мы идем в лес. — В лес? И зачем? — Это сюрприз! — Ким ехидно улыбнулась. — Сама увидишь. Но я тебе обещаю, что это будет красиво. — Мне уже стало легче. — Я рада, что папа тебя позвал с нами. С ним иногда бывает скучно. — Почему же? — Не знаю. Он часто молчит. Иногда как будто грустит. А когда я его спрашиваю, что случилось, он отвечает, что все в порядке. — Иногда взрослые ведут себя странно, не обращай внимания, — Кэрол насыпала в миску муки и протянула девочке венчик. — Мешай. — Я знаю. С тобой тут веселее. Папа даже завтрак решил готовить. — А раньше? — Он всегда делал мне хлопья с молоком. Ну, или сэндвич с арахисовым маслом. А сегодня сказал, что, так как у нас гости, мы должны приготовить печенье. Правда, у нас ничего не получилось. — Это не важно. Главное, что вы старались. После обеда, как и обещала Ким, они отправились в лес. На улице было тепло. Кэрол решила не заморачиваться с одеждой: футболка и бриджи казались вполне подходящими для похода. Сразу же за оградой они свернули налево и, пройдя немного вперед, углубились в лес. Казалось, что дорогу знал только Дэрил. Он шел впереди довольно уверенно, лишь изредка останавливаясь. Ким шла следом и собирала в свой рюкзак какие-то мелкие камешки, ветки и листики. Кэрол замыкала колонну и могла наблюдать за ними обоими одновременно. После непрерывной получасовой ходьбы, когда ей стало действительно жарко, а природа вокруг перестала радовать своим разнообразием, она решила было спросить, когда же они наконец придут. Но тут Ким подпрыгнула на месте и, повернувшись к Кэрол, вытянула руку вперед, призывая замереть. Где-то недалеко слышался плеск воды. — Мы почти пришли, — Ким весело улыбнулась и побежала к отцу, который успел отойти. — Что? Там река? — Нет! Ким пробежала еще несколько шагов вперед, обошла стороной высокий камень, отлетевший от близстоящей скалы, и скрылась из поля зрения. Кэрол проследовала за ней, и перед ее глазами возникла прекрасная картина — горный водопад. В лицо тут же ударил прохладный ветерок. Вода потоком стекала с крутого обрыва и широким полотном падала вниз. Солнце играло с брызгами, и местами можно было разглядеть прозрачные радуги, которые разноцветными переливами играли на водяной пыли. А дальше простирался кристально-чистый водоем. Несмотря на непрерывную рябь, можно было разглядеть каждый камешек на дне — вода была невероятно прозрачной. — Красиво, — Кэрол посмотрела на Ким. — Мне очень нравится, правда. — Ну, ты с нами? — Куда это? — заметив, что Дэрил стягивает с себя футболку, а девочка кидает рюкзак на землю, одновременно расстегивая шорты, Кэрол поежилась. — Вы с ума сошли? Эй! Вода ледяная. — Мы ненадолго, — буркнул Дэрил и кинул штаны к ногам. — Это полезно. — И очень весело, — Ким сбросила остатки одежды и с громким визгом побежала вперед. Раздался громкий плеск воды. Затем еще один. — Сумасшедшие. — Кэрол, давай к нам! Быстрее! Ким подплыла к берегу, громко стуча зубами. — Мне холодно даже смотреть на тебя… Ну, ладно, — она скинула с себя бриджи. — Нет я, наверное, не смогу. — Быстрее! — Ким отплыла под самые струи водопада. — Папа, смотри, я морж! Издавая характерные звуки, Ким приставила пальцы ко рту, словно бивни, и громко засмеялась. — Как вы можете? — Кэрол задрожала, стягивая кроссовки. — А если заболеете? — Кэрол! — Ким подплыла к самому краю заводи, опираясь руками о землю. — Подойди ближе и потрогай воду, она не такая холодная, как ты думаешь! — Правда? — Кэрол сделала пару шагов вперед и остановилась, увидев ехидный взгляд Ким. В этот же момент чьи-то ледяные руки схватили её за талию, запираясь в плотный замок, и потащили вперед. Кэрол только и успела крикнуть пару проклятий в адрес смеющегося Дэрила, перед тем как нырнуть в холодную воду. Она ведь совсем не заметила, как он вышел из воды и подкрался к ней. — Господи, — она вынырнула из воды, — она не просто холодная, она ледяная! — Это для здоровья хорошо. Дэрил подплыл к ней и мотнул головой, стряхивая капли с волос. — Ничего подобного, — Кэрол сжала синеющие губы. — Такой стресс для организма вреден. Мне можно верить. Нет, всё, я сейчас с ума сойду от холода. Я вылезаю. — В рюкзаке полотенца, — Дэрил поплыл следом за ней. — Доставай. Ким, давай на берег. — Так быстро? — Как же холодно, — Кэрол, стуча зубами, подбежала к рюкзаку и, вытащив полотенце, тут же укуталась в него, коря себя за то, что не успела снять футболку перед тем, как Дэрил силой затащил её в воду. Ким вышла на землю и, наклонив голову, принялась прыгать на одной ноге: — Мне в ухо попала вода. — Мы точно сегодня все заболеем. — Кэрол дрожала. Ей было так холодно, что, казалось, каждую мышцу сводило судорогой. — И кто будет нас лечить? А? — Никто не заболеет, успокойся. Дэрил подошел к ней сзади и принялся растирать руками спину через полотенце. — Мы с Ким каждый год в это время уже купаемся. Она вообще ни разу не чихнула. — Как до такого вообще можно было додуматься, — Кэрол не могла прекратить ругаться. — Кто такое вообще… Она резко замолчала, почувствовав его руки у себя на плечах. Он провел ладонями до кистей и тут же обнял её, сцепляя руки замком на её талии. — Так лучше? Кэрол не перестала дрожать. Сердце забилось еще быстрее. Она чувствовала на шее его горячее дыхание. Спиной — его грудь. Тело отреагировало на близость. Ответить что-либо она не смогла, лишь сильнее прижалась к нему. — Эй, хватит её греть. Пойдемте скорее домой, — Ким стояла с полотенцем на голове, натягивая на себя шорты. — Пора уже обедать. — Она права, — Дэрил отошел от Кэрол и принялся укладывать мокрые полотенца в рюкзак. — Нам нужно успеть замариновать мясо к ужину. Уже в доме Кэрол простояла под горячим душем полчаса. Лишь переживания о счете за воду не дали ей проторчать под тугими жаркими струями дольше. Выйдя из ванной комнаты, она обмоталась полотенцем и рухнула на кровать. Приятная слабость в мышцах расплылась по всему телу. Захотелось спать. Перевернувшись на бок, она подмяла под голову подушку и прикрыла глаза. Перед глазами вновь всплыли моменты сегодняшнего утра. Когда она еще собиралась в эту поездку, то думала, что будет чувствовать себя некомфортно. Боялась, что Дэрил будет много молчать, а она просто не будет знать, о чем с ним поговорить. Боялась стать третьей лишней в их компании. Боялась не найти общий язык с Ким. Боялась, что чувства пересилят её и она вновь натворит глупостей. Но сегодня, именно в тот момент, когда Дэрил обнял её после купания в ледяной воде, она решила, что сейчас не место для каких-то больших шагов и радикальных перемен. Даже если она будет этого сильно хотеть. Она определилась со своей целью. Ей хотелось узнать Дэрила поближе, поговорить с ним о прожитых годах и ежедневных пустяках. Хотелось узнать его лучше, хотелось понять, кем он стал. Чем он жил все это время. Хотелось просто… какого-то простого доверия. Другого слова она подобрать не могла. Немного отдохнув, Кэрол открыла глаза и поняла, что в комнате стало темно. Выглянув в окно, увидела, как небо затягивают сине-черные тучи. Ожидалась гроза. Нацепив домашнюю пижаму, она поежилась и, прихватив с собой кофту, спустилась на первый этаж. Ким лежала на диване и играла в планшет. Дэрил суетился на кухне, укладывая маринованное мясо на противень. — Нужна моя помощь? — Кэрол прошла к столешнице и налила воду в стакан. — Ты видел, что на улице? Будет гроза. — Помощь не нужна, я почти закончил. Мясо будет готово где-то через час. Хотя, если есть желание, помой овощи, — он открыл духовой шкаф. — Сегодня гриль не получится. Ким надутая сидит в гостиной. — Надутая? — Да. В том, что скоро пойдет дождь и гриль отменяется, виноват я. Кэрол улыбнулась: — Нужно её как-то развеселить? — Не обязательно. Она через пятнадцать минут обо всем забудет. Кэрол подошла к раковине и, включив воду, принялась мыть овощи: — Ты уже придумал, как будешь праздновать её день рождения? — Думать нечего. Так же, как в прошлом году. — Это как? — Позову клоуна или кого там она хотела, — Дэрил поставил мясо в духовку и закрыл дверцу, — принцессу какую-то с синими волосами, — он почесал затылок. — Забыл, как зовут. — А она так захочет? — Почему нет? В прошлом году же хотела. — Дети растут и их желания меняются. — Что еще можно хотеть? — Она может захотеть провести день рождения на природе, — Кэрол, домыв овощи, вытерла руки о полотенце и, опершись рукой о шкаф, продолжила: — Съездить в аквапарк или вообще устроить вечеринку в каком-нибудь тематическом стиле. — Че? — Дэрил оторвался от разглядывания температурного дисплея и с каким-то ужасом посмотрел на Кэрол. — Она и слов-то таких не знает. — Ты с ней вообще говорил по поводу дня рождения? — Да. — Когда? — Пару лет назад она сказала, что хочет, чтобы на каждый день рождения к ней приходила принцесса. Ну вот я и… — Она уже, наверное, забыла, что так говорила. Ты ей так до восемнадцати лет будешь аниматоров приглашать? — Я как-то не думал про это. — Если хочешь, я поговорю с ней. — Я не против. Кэрол, вытащив овощи из сушки, переложила их в чашу и вышла из кухни. Разговор с Ким не пришлось начинать издалека. Как только Кэрол спросила её, как она видит свой восьмой день рождения, девочка тут же начала вываливать на Кэрол тонну информации, подкрепляя её примерами из интернета. И, конечно же, она не хотела никаких принцесс на своем дне рождения. Она хотела ковбойский стиль, шпоры на сапогах и шерифскую шляпу. А еще куртку со значком, пони и салют под конец вечера. На вопрос, почему она не рассказала это своему папе, Ким пожала плечами и сказала, что не хотела бы расстраивать Дэрила своими ковбойскими желаниями, ведь папа так часто улыбался, когда на прошлом дне рождения она была принцессой. Заверив, что папа точно не расстроится, узнав о таких желаниях дочери, Кэрол включила телевизор, перебирая каналы для просмотра. Гостиная тихо наполнилась приятной музыкой. Ким играла в планшете, периодически показывая Кэрол какие-то непонятные видео, Дэрил постоянно бегал на кухню проверять ужин. Запах пряного мяса витал в воздухе, за окном бушевала гроза. Кэрол было хорошо и уютно. Хотелось, чтобы остаток вечера прошел в такой же обстановке.