Мой Камминг

Дэрил забирал её каждый вечер с работы. И каждое прощание заканчивалось одинаково. Он махал рукой, говорил, что заедет завтра, и удалялся, оставляя после встречи послевкусие незавершенности. Если бы можно было проникнуть в чужую голову и прочесть мысли, Кэрол бы сделала это, не задумываясь. Ну как понять, что творится у этого мужчины в голове? Он её дразнит? Боится? Сам не знает, чего хочет? Этими вопросами она задавалась каждый раз, разглядывая отъезжающий от её дома автомобиль. Пару раз она хотела спросить прямо: а что дальше? Но, боясь того, что спугнет его окончательно, молчала. С возрастом нерешительности у Дэрила явно прибавилось, в юности он совершал более смелые поступки. Или это была вполне себе зрелая осторожность? Рабочая неделя пролетела довольно быстро. Все свободные промежутки на работе заполняли разговоры об убийстве. Люди никак не могли успокоиться. И хоть охранный режим усилился, а фирма, устанавливающая сигнализации в дома, изрядно обогатилась, всем было страшно. Возможно, это недостаток жизни в маленьком городе. Кода Кэрол жила в мегаполисе, она знать не знала о преступлениях, совершаемых где-то рядом. Там кража, уличная поножовщина, насилие — обычное дело. В Камминге же это стало целым событием. Ей не было страшно. Где-то внутри засела уверенность, что убийца вообще не из местных. И сейчас наверняка разгуливает где-то далеко от этого места. Еще больше смуты в массы вносил отец погибшего парня. Он всем доказывал, что убийца не кто иной, как коллега Бенджамина. Но имени раскрывать не решался, говоря о том, что улик у него пока слишком мало. Кэрол понимала, что сильный стресс так повлиял на его психику. Кэрол понимала, но не остальные. В клинике стало труднее работать. В воздухе витал страх. Все смотрели друг на друга с подозрением и немым укором. Филипп неоднократно собирал персонал, говоря о том, что бояться им нечего, что руководство делает все ради безопасности сотрудников. Ему верили. Верили и продолжали бояться. Утро пятницы выдалось немного суматошным. Кэрол поставила будильник на десять утра, надеясь к двенадцати попасть в дом Дэрила и помочь с подготовкой к празднику. Но, прикрыв глаза, уснула снова, о чем потом долго сожалела, бегая по дому и проклиная вчерашний ночной просмотр сериала. Нацепив белую майку и светлые джинсы, она вызвала такси и села в гостиной в ожидании машины. Минуты тянулись медленно. Она успела позвонить отцу в Англию и справиться о его самочувствии. Отправить пару сообщений Поле. Выпить чашку кофе, чтобы хоть немного взбодриться. Наконец с улицы послышался характерный шум мотора. Кэрол схватила сумочку, приготовленный подарок и вышла на крыльцо, закрывая дверь на замок. Она впервые была дома у Дэрила. Он был намного меньше, чем её. Одноэтажный, с тремя большими комнатами, крошечной кухней и маленькой гостиной. Только теперь Кэрол поняла, о чем ей когда-то давно говорила Ким. Несмотря на чистоту, красивые фотографии на стенах, добротную мебель восьмидесятых годов, было как-то неуютно. Не хватало каких-то незначительным мелочей, типа пледа на диване, стеллажа с книгами, ковра с длинным ворсом, чтобы коротать вечера перед телевизором с чашкой поп-корна. Того, на что, скорее всего, Дэрил и внимания никогда не обращал. Хотя, казалось бы, он был фотографом. Он должен был видеть такие вещи. Может быть, ему было просто все равно? Ким подарку обрадовалась. Обняла, поцеловала Кэрол и убежала к себе в комнату рассматривать листики под микроскопом. А Дэрил, замявшись, сказал, что ему требуется помощь на кухне. Всю еду для стола он, естественно, заказал. Требовалось лишь красиво разложить её по тарелкам и вынести во внутренний дворик, где и планировалось празднование. Решив, что с этим заданием справится лучше Кэрол, он ушел надувать шары гелием. Подготовка пошла веселее, когда приехали Пола и Мэрл. Последнему поручили украшение дворика, а Пола осталась с Кэрол на кухне. Сначала подруга долго говорила о какой-то веселой чепухе, перепрыгивая, как всегда, с темы на тему. Потом заговорила о том, что дети быстро растут. И даже сейчас заметно, как повзрослела Ким за несколько месяцев, что они находятся здесь. Кэрол тихо угукала, выкладывая разноцветные кексы на блюдо. — Ты не в курсе, когда начинается праздник? — посмотрев на стол, сплошь уставленный тарелками со сладостями, заговорила Кэрол. — Я забыла у Дэрила спросить. — В три часа, — Пола облизнула палец, измазанный кленовым сиропом. — У меня новость есть, — как-то буднично проговорила она. — Снова про убийство? — Кэрол вздохнула и покачала головой. — Пола, я уже слушать про это не могу. Все словно с ума сошли и ты туда же, — она отвернулась к окну, разглядывая, как Дэрил и Мэрл пытаются подвесить к ветке дерева пиньяту, — меня уже тошнит от этих мыслей… Кэрол не закончила предложение, отвлекаясь на Полу, которая выложила перед ней на столешницу бело-синий кусок пластика. Через мгновение до неё дошло, что кусок пластика — это тест на беременность. Тест с двумя толстыми фиолетовыми полосками, крест-накрест. Несколько секунд она молчала, а потом спросила первое, что пришло в голову: — Мэрл в курсе? Переведя взгляд на подругу и увидев, как та отрицательно качнула головой, она продолжила: — Как так получилось? — Понятия не имею. Мы предохранялись. Знаешь, — продолжила Пола, пряча тест обратно в сумку, — я думала, что вообще детей иметь не смогу никогда. После того случая прямо уверена была. И думала, ну, если вдруг, подумаешь — аборт сделаю. А теперь… — Я не знаю, что сказать… правда, не знаю. — А я не знаю, что делать. Я детей-то никогда не хотела, — Пола тяжело вздохнула. — А что Мэрлу говорить? Он не похож на того, кто хочет семью, а детей тем более. — Но вы же… — Нам хорошо вдвоем, понимаешь? Просто вдвоем. Я не хотела, Боже, да я даже не думала об этом! — Но ты же не виновата. Так и скажи. — Пока не хочу. Я еще не решила, что делать. — Какой срок? — Около шести недель. По моим расчетам. — Давно знаешь? — Около недели. — Почему мне ничего не сказала? — Когда? У тебя своих проблем навалом. У тебя только вроде с Дэрилом начинается что-то. Не хотела лезть. — Слушай, может, вместе подумаете, что делать? Это все-таки и его ребенок тоже. — Я хотела… а потом подумала, зачем? Ставить его перед выбором, эти ненужные никому переживания и разговоры. Время у меня пока есть. Месяц точно. Я просто… до сих пор не могу осознать. Какой нам ребенок, Кэрол? — Ты же говорила, что любишь его? — Да, я не врала. Но ребенок! Это не щеночка завести… Это на всю жизнь. — Я не могу за тебя решать. Но приму любой твой выбор, — Кэрол подошла к подруге и обняла её. — Прошу тебя, только не натвори ошибок. Потом жизни не хватит, чтобы забыть. — Я постараюсь, — Пола вымученно улыбнулась. — Давай продолжать, иначе мы ничего не успеем. Было слишком шумно. Кэрол поморщилась и посмотрела на лужайку, по которой бегала детвора. День Рождения был в самом разгаре, и дети, объевшись сладкого, сейчас носились, не переставая. Они звонко смеялись, громко разговаривали, некоторые от избытка чувств просто кричали. Выдержать творившийся вокруг хаос было сложно. Положение дел спас пришедший аниматор, который сумел организовать бесноватую толпу, и гул голосов немного стих. Кэрол облегченно выдохнула, и, увидев, что дети в надежных руках, ушла со двора, надеясь утолить жажду стаканом холодной воды. На кухне было тихо и спокойно. Звонкие возгласы доносились со дворика, но по ушам так сильно не били. Отыскав в морозилке лед, Кэрол наполнила стакан водой и следом закинула пару холодных кубиков. — Устала? — Дэрил зашел на кухню как раз тот момент, когда она, прикрыв глаза, сделала первый глоток. — Немного. Я не думала, что гостей будет так много. — Ким в этом году перестаралась. Новые друзья появляются часто, но о старых она не забывает. Пришлось пригласить всех. — Справедливо. И долго такие праздники обычно идут? — В прошлом году в шесть всех детей разобрали. Ты устала? — Нет. — Недолго осталось. Сейчас они разобьют пиньяту и по домам. — Я правда не устала. Просто на улице ужасная жара. И ни одного облака на небе. — Во дворе раньше было больше деревьев, пришлось срубить. Стволы стали совсем гнилые. — Как вы смотрите на китайскую еду и фильм с Гаем Ричи? — на кухню вошла Пола, кидая на стол брошюру местного ресторанчика. — Конечно, когда гости Ким уйдут? Дэрил пожал плечами и посмотрел на Кэрол. — Нет, ну если кого-то лапша не устраивает, можно и пиццу! Так как вы? — Не против, наверное, — ответила Кэрол за двоих, — только еды тут и так достаточно. — Я нормально хочу поесть, а не маффины с карамелью, — Пола вышла из кухни и тут же закричала. — Мэрл, они согласны! Мне макси с морепродуктами и соевым соусом! — Киса, звони сама. Я сейчас закажу не то, а ты потом неделю мне мозг трахать будешь! — Не буду. Я же обещала тебе… Дальше Кэрол не расслышала. Пола ушла в одну из комнат, судя по всему, к Мэрлу. Был слышен хлопок двери. — Если ты не хочешь, — Дэрил указал пальцем на проем, где только что стояла Пола, — мы можем отказаться. — Я не против. Так даже лучше. — Лучше, чем что? — Чем сидеть дома. — Ты планировала провести этот вечер дома? — Пока не поступило это предложение, да. Или у тебя были какие-то другие планы? — Нет. Со двора послышалась волна смеха. Аниматор завязывал Ким глаза для игры с пиньятой. — Это последнее развлечение на сегодня. Я пойду туда. Скоро приедут родители детей. — Да, конечно. Кэрол сделала глоток ледяной воды, разглядывая спину уходящего Дэрила. Какие, интересно, у него сегодня были планы? Ближе к семи часам в доме стало совсем тихо. Ким ушла в свою комнату играть с подаренными игрушками, давая возможность взрослым расслабиться. Ковыряясь палочками в стаканчике с лапшой, Кэрол постоянно вспоминала утренний разговор с Полой. Сейчас подруга вела себя как ни в чем не бывало. Шутила, подкалывала Мэрла, периодически щипала его за бока, тихо смеялась. Она словно забыла о том, что беременна. Потому что, Кэрол могла поклясться, сегодня утром она была совершенно потеряна. Сжимая в руках тест на беременность, она действительно не знала, что делать. Наверняка она уже с десяток раз хотела пойти и прервать беременность, но останавливалась, раз за разом раздумывая: а стоит ли? Разговоры о будущих детях они вели крайне редко. Возможно, пару раз в университете и несколько раз после него. Не представляли они пока что свои жизни с бессонными ночами, памперсами, коликами и присыпками. Кэрол знала, что у Полы как-то раз был выкидыш. На тот момент она встречалась с каким-то байкером из уличного движения «свободу волкам». И, если ей не изменяла память, ребенок был именно от него. Но все закончилось так, как закончилось. Кэрол не могла сказать «это хорошо» или «это ужасно». Беременность просто прервалась. А Пола отнеслась к этому совершенно равнодушно, радуясь только тому, что своему избраннику она эту новость не сообщила. Может быть, она надеялась на нечто подобное и сейчас? Срок, в общем-то, позволял. С другой стороны, надеяться на случай слишком глупо. А Пола такой не была. Значит, она стоит на распутье. Оставалось только поддержать её в сделанном выборе. И надеяться, что, если она все же решит оставить ребенка, то Мэрл её тоже поддержит. Подумав о том, какое счастье, что жизнь ее саму не ставила перед таким выбором никогда, Кэрол наконец перевела взгляд на экран телевизора. Первые тридцать минут фильма она уже пропустила.