Мой Камминг

Два дня прошли в хлопотах. Весь вторник Кэрол боролась с то и дело растущей, несмотря на прием жаропонижающих, температурой Ким. А в среду она не могла оторвать взгляд от телефона, ожидая сообщений от Мерла, который вырвал на работе выходной день и провел его рядом с постелью племянницы. День был действительно суматошный. На работу не вышли два медбрата, и поэтому Кэрол пришлось работать со странной Мэри, к поведению которой она никак не могла привыкнуть. Женщина была слишком медлительна, словно заторможена, а может быть, так просто казалось на фоне привычной работы более молодых сотрудников. Она все время копалась в рецептурных бланках и, когда Кэрол ей предложила свою помощь, воровато посмотрела на неё и выдавила протяжное «нет». А потом и вовсе, схватив все листы, вышла из кабинета. При всем при этом Кэрол не могла успокоиться из-за того, что случилось с Полой. И хотя подруге стало намного легче, образовавшаяся гематома, по словам докторов, стремительно рассасывалась, она переживала за её состояние. Ей удалось спуститься на три этажа ниже и посидеть у неё в палате полчаса. Кэрол настаивала на том, что Эд заслуживает наказания, возможно, не уголовного, но припугнуть его стоило. И Кэрол понимала, что судьба бывшего жениха в её руках. Но Пола в чем-то сомневалась, постоянно сползая с этой темы на другую. Как оказалось, она просто боялась мести Эда и того, что он может помешать их спокойной жизни. В конце концов, убедив её, что Эд, может быть, и злопамятный человек, но уж точно не маньяк, они смогли прийти к одному и тому же варианту решения этой проблемы. Наступивший вечер среды радовал Кэрол долгожданным возвращением Дэрила и улучшившимся самочувствием Ким. Девочка наконец начала выздоравливать. Встала с постели и начала нормально есть. Прибежав с работы, Кэрол первым делом включила прогреваться духовку, а уже потом пошла наверх, чтобы переодеться и вымыть руки. Хотелось встретить Дэрила вкусным ужином. Ким сидела в гостиной и листала каналы, перескакивая с одного детского на другой и обратно. Мерл ушел сразу же, как только Кэрол переступила порог дома, пробурчав, что он хочет успеть попасть к Поле в часы посещений. Позвав его на сегодняшний ужин, Кэрол, естественно, услышала отрицательный ответ. Наверняка Мерл так устал за эти дни, что хочет просто выспаться в тишине. Тишина, как сейчас поняла Кэрол, это такое слово, которое совершенно не имеет ничего общего с детьми. Когда на пороге появился Дэрил, Кэрол кинулась его обнимать, но её опередила Ким. Девочка повисла на шее у отца, не желая его отпускать. Дэрил подхватил дочку на руки, а затем прошел к Кэрол, обнимая её свободной рукой и целуя попутно в губы. Так они простояли минуту, а может, и дольше, в такие моменты счет времени идет иначе. А потом Ким начала безустанно тарахтеть о том, как сильно она болела и какими горькими лекарствами её кормили. Кэрол ушла на кухню расставлять тарелки и приборы на стол, задумываясь над тем, что, похоже, сегодня у них впервые настоящий семейный ужин. И не зря она так старалась. Не зря она потратила столько времени и сил на готовку. Хотелось, чтобы сегодня все было идеально. Грибной крем-суп, белая рыба в яичном соусе, а для Ким паста с мясными орешками – она угробила на это весь вечер и надеялась, что результатом все будут довольны. - Ну ничего себе! – первой свой восторг выразила Ким, войдя на кухню. - Я первый раз такую красоту у нас дома вижу. Пахнет, как в ресторане. - Я очень рада, что к тебе вернулся аппетит. Где папа? - Переодевается. Кэрол, а когда мы будем переезжать? - Думаю, что через недели две. На этих выходных я, увы, дежурю. - А почему Пола и Мерл к нам не пришли? - Я тебе не говорила, ты просто заболела. Поле стало не очень хорошо и она сейчас лечится. А Мерл с ней. - Тоже температура? - Нет. Но ей так же, как и тебе, необходим постельный режим. - Я уже здорова! - Не уверена до конца. Завтра ты еще посидишь с папой дома, а потом посмотрим, можно ли отпускать тебя в школу. - Кэрол, а ты с нами навсегда? Ким сидела на стуле и смотрела на неё. Такая маленькая, крошечная, еще уставшая и бледная после болезни. - Конечно, – поспешила ответить Кэрол. - Почему ты спрашиваешь? - Я бы не хотела, чтобы ты уходила. - Я никуда не уйду, - Кэрол улыбнулась и подошла к Ким, кладя руки ей на плечи. - Никогда. - Папа думает, что я маленькая еще. А я все-все знаю. - И что же ты знаешь? Увидев улыбку на лице Кэрол, Ким нахмурила брови: - Вы, взрослые, думаете, что дети ничего не понимают и ничего не слышат. И постоянно нам врете. Я спросила про Полу, потому что знаю, что она ждет ребенка. Он у неё вот тут, - девочка указала рукой на свой живот. - Я уже все знаю. - И кто же тебе сказал? - Я услышала разговор папы и Мерла. А еще я побоялась, что ты уйдешь, потому что, когда папы тут не было, к нам приходил какой-то дядя. Зачем он трогал твою щёку? - Ох, Ким, - Кэрол метнула взгляд в проход и выдохнула, увидев, что там никого нет, - это был просто мой знакомый. Я слишком переживала за тебя, а он меня немного успокоил. - Зачем он приехал вообще? - Он привез тебе лекарство. Понимаешь, все не всегда так, как мы представляем. Я люблю твоего папу. И обещаю, что никогда его не брошу. - А папа знает про него? - Еще нет. Мы с твоим папой нормально не разговаривали. Но будь уверена, что я ему расскажу. Кэрол выдохнула. Рассказывать о ночном визите Блейка Дэрилу она не планировала. Но, похоже, у неё нет выбора. Разъяснениями Ким осталась довольна и вопросов больше не задавала. Ужин прошел в спокойной обстановке. Дэрил рассказывал о своих приключениях. Ким о своих. Кэрол – о своих. Касаться грустных тем она не хотела и оставила все разговоры на поздний вечер, когда Ким уже будет спать в своей кроватке. Но Дэрил нарушил все планы. Хотя она совершенно не сопротивлялась. Сначала на кухне, потом в душе, потом в спальне. Она так соскучилась по нему, что просто не могла перестать касаться его, обнимать, смотреть и целовать. Три дня разлуки сейчас казались какой-то вечностью. Как она вообще смогла вытерпеть без него столько времени? Не хотелось больше никогда его отпускать на такое время от себя. Они лежали на кровати. Он обнимал её сзади и поглаживал по ноге. Она, прикрыв глаза, слушала его мерное дыхание. - Ты совсем не хочешь спать? – она перехватила его руку и поднесла её к губам, рассматривая причудливые линии на ладони. - Неужели совсем не устал с этими перелетами? - Устал. Еще за Ким переживал. Хорошо, что тут была ты. Теперь отпала необходимость каждый раз возить её к доктору. - Врач в семье - это счастье, - она улыбнулась. - Послушай, - он схватил простынку и, накинув её на живот, слегка присел на кровати, - мы так и не обсудили твоего этого. - Его зовут Эд. - Мне хочется назвать его совсем по-другому. - Мы с Полой уже обсудили этот вопрос. - И? - Не знаю. С одной стороны, мне хотелось бы его проучить, но Пола почему-то боится, что он может как-то отомстить. Вчера час верещала о своей интуиции, которая её ни разу не подводила, - Кэрол покачала головой. - Она и так-то была ненормальной, а сейчас гормоны шалят, сам понимаешь. - Ты хочешь сказать, что она не будет писать на него заявление? А ты? Нападение было и на тебя. - Если честно, мне не хотелось бы портить ему жизнь. - Он тебя чуть не изнасиловал, ты это понимаешь? Его голос зазвенел и стал громче. Кэрол поняла, что он жутко злится, хоть и пытается это скрыть. Неудивительно, она бы сама порвала обидчиков за своих родных людей. - Понимаю. Но ему может грозить срок! Ты понимаешь, что это значит? Его могут уволить с престижной работы, он не сможет выплачивать кредит за дом… который мы купили. Он оформлен на него. Я понимаю, что он поступил неправильно. Он был пьян. - Нашла оправдание. - Я не хочу пустить его жизнь под откос. Я не хочу быть той самой причиной, по которой люди опускаются на самое дно. - Пола чуть не потеряла детей. Если он выйдет из-под стражи, боюсь, Мерл сам его прибьет. - Этого я и боюсь, - Кэрол сглотнула. - Сейчас он находится под стражей лишь потому, что Пола строит из себя критически больную и посылает полицейских каждый раз до завтра. А Эд, видимо, сидит так и из-за чувства вины не начинает качать свои права. Почему они до сих пор его держат под стражей, если на него нет заявлений? - Может, они его подозревают в произошедших в городе убийствах? - Это глупо, - Кэрол поморщилась. - В любом случае, я намерена с ним поговорить. - И что ты ему хочешь сказать? - Я хочу сказать ему, чтобы он убирался из этого города навсегда. Чтобы он больше никогда ко мне не приближался. Ни ко мне, ни к Поле. И еще, чтобы он восстановил баланс моей карты, которую обнулил в тот день, когда я сказала, что мы расстаемся. - Козел. - Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Ты и Мерл. Эд, конечно, та еще скотина. Но он труслив. В вашем присутствии от согласится на все, что угодно, лишь бы его здоровье не пострадало. - Думаешь, что Мерл согласится на такое? - Для этого у нас есть Пола. - Ты уверена, что ему можно доверять? - Я не знаю, как тебе объяснить… Когда мы с ним познакомились, - Кэрол мельком посмотрела на Дэрила и улыбнулась, - я подумала, что смогу с ним забыть тебя. Я понимаю, насколько его поступок ужасен, поверь. Но мне он сделал много хорошего. Он был со мной рядом, когда мне было плохо. Заботился и, наверное, любил. И я знаю, что он действовал на эмоциях. А то, что случилось с Полой напугало его так же сильно, как и нас всех. Он не убийца и не хулиган. - Ты его еще в ранг святых возведи, - Дэрил шикнул. - Перестань, - Кэрол придвинулась к нему и прижалась щекой к плечу. - Я хочу скорее закончить это дело. Пола пообещала сегодня поговорить с Мерлом. Не знаем, чем она его возьмет. Но надеюсь, что он согласится, как минимум, не набить ему лицо, как максимум, сходить завтра вечером в полицейский участок. Обещай мне, что тоже будешь держать себя в руках. - Обещать не могу. Но я постараюсь. Дэрил обнял её, притягивая к себе. - Мне совсем не нравится эта идея. Написать на него заявление было бы самым лучшим выходом. Никто не даст тебе гарантии, что он не придет вновь в дом и не постарается провернуть то, что тогда у него не получилось. - Если его хорошо припугнуть, - Кэрол была уверена в своих словах, - то он сюда и носа не сунет. Не только в наш дом, но и в город, в принципе. А теперь давай спать, иначе завтра с утра мы будем как выжатые лимоны.