Путешествие в тупик

6. Второй день занятий с мастером зелий, казалось, в точности повторял первый, будучи таким же скучным. По крайней мере, первая Астрология отвечала требованиям. Да и следующая Защита от тёмных искусств не отставала. Вновь сухая теория. «И как она поможет при схватке?» – размышляла Ли, не находя ответа. - Профессор Снейп, скажите, разве теория спасёт меня, окажись я один на один с Пожирателями? - Нет, мисс Айронс,- правдиво и моментально ответил директор, вызывая на лице девушки крайне удивление. – Однако кто знает, вдруг именно вы найдёте ей применение? - Я сомневаюсь,- пожала плечами студентка. – Сэр, лично мне эти лекции не доставляют удовольствия, впрочем, как и вам. Так может, полезней было бы вычеркнуть Защиту из моего расписания, заменив её, скажем, на дополнительный час зельеварения? - Вы удивляете меня с каждой секундой всё больше,- признался Снейп. – И ваше предложение, конечно, не лишено смысла, но помимо зельеварения вы должны иметь представление и о других науках магического мира, по крайней мере, пока вы находитесь в нём. - Поверьте, сэр, у меня есть неплохой запас знаний, а потому нет смысла продолжать загружать меня теорией. Если вы согласитесь на зельеварение, то сделаете лучше и себе, и мне. Я же вижу, что процесс приготовления зелий вас захватывает гораздо больше. Как бы вы ни старались доказать обратное, профессор, но зельевар – исключительно ваше призвание. - Это лично ваше мнение,- отрезал директор, но в следующую секунду заявил: – Убирайте учебник, мисс Айронс, и готовьтесь к следующему уроку. Он резко поднялся из-за стола и направился к шкафу с ингредиентами, но успел заметить, как на лице Лили промелькнула счастливая улыбка. Неужели зельеварение ей настолько нравится? Если так, то ему несказанно повезло. Среди сотен учеников, которые прошли через его руки, нашёлся первый единомышленник. С этой девушкой явно что-то не в порядке. - Сегодня я попрошу вас сварить Напиток живой смерти,- спустя несколько минут произнёс Снейп будничным тоном, будто сообщал прогноз погоды на завтра. - Но сэр! Это зелье чрезвычайно трудно в приготовлении! – мгновенно отреагировала Ли, чем в который раз изумила преподавателя. – Это программа шестого курса при подготовке к ЖАБА… - Вы на седьмом,- тихо и отрывисто сказал директор, но гриффиндорка, услышав его, оборвала себя на полуслове, словно разрешая ему продолжить. – Вы учитесь на седьмом курсе, а если учитывать возраст… - Это формальности. Я только второй день изучаю предмет! - А разве вы не заметили, мисс Айронс, у нас ускоренная программа обучения. Вчера вы за один урок показали мне знания, которые дети получают в течение трёх лет! Что вам мешает попробовать осилить шестой курс? Я даже не надеюсь на положительный результат, но всё-таки жду от вас чего-то необычного… Как показала недолгая практика, вы умеете делать сюрпризы. Приступайте! Лили схватилась за котел и весы, начиная работу. Как же ей в этот момент не хватало учебника Принца-полукровки! Приходилось довольствоваться «Расширенным курсом зельеварения» и на ходу вспоминать, какие рекомендации давал Принц по этому зелью. По поводу бобов она помнила точно: размять серебряным кинжалом, держа его плашмя. Что ж, доверимся профессионалу. Тут же, совершенно как в книге, сок моментально потёк из бобов. Довольно улыбнувшись, девушка вылила его в котёл и, удовлетворившись результатом, принялась помешивать зелье. Если студентку не подводит память, согласно указаниям Принца-полукровки следовало после каждых семи помешиваний против часовой стрелки делать одно помешивание по часовой. Ли решила рискнуть, положившись на себя. Ей терять нечего: всё равно директор и на такой успех не надеется. - Мисс Айронс, что вы делаете? Кто разрешал вам экспериментировать!? В учебнике ясно написано, что нужно мешать против часовой стрелки постоянно! Зачем вы отступаете от инструкций?! – однако за недовольством и возмущением Снейпу не удалось скрыть ошеломление. - Несмотря на это зелье стремительно становится светлее. - Покажите мне ваш учебник! – скомандовал профессор, а, удостоверившись в его непричастности, спросил ещё более требовательно: - Откуда вы знаете о таких тонкостях? - Я же говорила, что люблю зельеварение,- лукаво ответила ученица. – А сейчас можно я пойду? Урок только что закончился. Едва за девушкой закрылась дверь, Снейп стремительно подошёл к её парте и заглянул в котёл. Зелье было нежно-розового цвета. Через пару минут помешиваний оно стало бы идеально прозрачным. Этой всезнайке не хватило так мало времени, чтобы добиться великолепного результата, которого в своё время удавалось достичь лишь ему и Эванс. Ах да, ещё Поттеру, но естественно не самому! Дурацкий забытый учебник сделал всё за него! Вернувшись на своё место, Северус задумался. Он всего пару дней знает Лили, но уже имеет множество вопросов к ней. И список пополняется с каждой минутой! Гриффиндорка какая-то странная… она знает намного больше, чем предполагалось, она появилась в Хогвартсе неведомо откуда, она порой говорит такие фразы, что создаётся впечатление, будто она знает всё наперёд. Однако это невозможно! Даже Маховики времени не позволяют заглянуть в будущее! А если учесть, что она магла… Тогда всё становится ещё запутанней! Откуда у неё такие познания в науках!? Почему она не интересуется, что значат незнакомые понятия, которые он специально употребляет в разговоре?! Она его пугает, отталкивает своей загадочностью и неумолимо притягивает одновременно… С этого дня он проникся к ней уважением, которое Лили, бесспорно, заслужила, но почему кажется, что в уважении скрываются и другие чувства? Гостиная Гриффиндора стремительно опустела, как только время перевалило за полночь. Все знали, что начинается час проверки, а значит, находиться на виду абсолютно глупо. Ребята перебрались в свои спальни, продолжая смеяться над шутками и вести беззаботные разговоры, и только Ли не спешила подниматься в комнату. Она для себя уже решила, что отправится в библиотеку. Конечно, бродить по школе ужасно безотчётно, но именно сейчас меньшая вероятность наткнуться на блюстителей порядка, которые отшиваются у мест большого скопления учеников и заглядывают во все гостиные. Бесшумно выскользнув за дверь, девушка очутилась во тьме. Подождав около минуты, пока глаза привыкнут к отсутствию света, Лили начала свою миссию, подметив, что ей не помешал бы небольшой глоток «Феликс Фелицис» для удачи или бренди для храбрости. Как ни странно, но ей удалось подобраться к библиотеке, не нажив неприятностей. И теперь Ли стояла у дверей в Запретную секцию, пытаясь сообразить, как проникнуть внутрь. Все воспользовались бы заклинанием, но что делать ей. Интересно, у этого замка вообще есть ключ, который бы отпирал его? Почему она не подумала о такой проблеме раньше? Обидно сейчас возвращаться в башню. Может, волшебники, как и маглы, прячут запасные ключи под ковриком или на двери? Лили подняла руку и провела по выступу над дверью. Через пару секунд её пальцы нащупали что-то металлическое. - Есть! – прошептала девушка, узнавая ключ. Она уже засунула его в замочную скважину, как услышала позади себя шаги. Сердце мгновенно ушло в пятки. Кто бы это ни был, он вряд ли одобрит ночные гуляния по школе. - Так-так-так,- раздался неприятный едкий голос, а в свете «Люмоса» Ли узнала Кэрроу. Брат и сестра стояли плечом к плечу, ненавистно глядя на студентку. – Вот так встреча! Не думал, что паршивая грязнокровка до сих пор находится в замке,- продолжал Амикус, растягивая слова. – Вероятно, это какая-то ошибка… Предлагаю её исправить. Круцио! Девушку пронзила молния боли, заставляя упасть на холодный каменный пол и беспомощно корчиться, извиваясь, словно уж на сковороде. Она видела жестокие лица Пожирателей, на которых застыли жуткие улыбки, больше напоминающие звериный оскал. Лили пыталась сохранить остатки здравого разума, прежде чем позволить волне невыносимой боли накрыть её полностью. Рука нащупала в складках мантии фальшивый галеон. Отдаваясь мучениям, гриффиндорка инстинктивно сжала монету, а потом перед глазами пошли круги, но она слышала, как забавляются Кэрроу, посылая в неё очередную порцию «Круцио», видимо, переняв у Беллатриссы привычку поиграть с мышкой перед тем, как её съесть. Она не потеряла сознание, просто не могла его потерять, в то время как тело неистово горит и кажется, будто всё в мире утратило смысл. Ты ждёшь лишь одного – спасения, и, если его долго нет, хочется умереть. Так просто закрыть глаза и позволить душе покинуть это истерзанное тело. Лишь бы избавиться от страданий, только бы обрести покой. - Экспеллиармус! – донёсся до слуха знакомый голос. Боль ушла. Мгновенно. Однако легче стало не намного. Лили не могла пошевелиться, она с огромным трудом открыла глаза, пытаясь увидеть своего спасителя. Напротив Пожирателей смерти виднелись две фигуры.