Солнце, покрытое пылью.

Удивительно, как быстро может пролетать время. Мне не верится, что я уже больше месяца провела в школе без своей подруги. Наверное, это глупо, но я надеялась, что в Хогвартсе что-то изменится, только вот гнетущая пустота внутри продолжает преследовать меня. О ситуации с Мэри я не сказала никому ни слова. Даже в волшебном мире видеть погибших людей – как минимум, странно. К слову, больше ничего подобного не происходило, и я начинаю верить в то, что мне просто почудилось. В самом деле, не просто пережить такое, и моя нервная система спроецировала то, что мне было так необходимо. Я стараюсь просто не думать об этом, шагая по извилистой дорожке в Хогсмиде, заполненной студентами. Шум и чужие разговоры доносятся до меня отдаленно. Осеннее солнце светит ярко, но уже почти не греет. Разноцветные опавшие листья на мощеной дороге раньше бы показались мне красивыми, но сейчас я только безынтересно скольжу по ним взглядом, стараясь уловить суть разговора Гермионы и Гарри. Выходит у меня не очень. Наконец, мы подходим к волшебному кафе. Зачем я согласилась идти сюда с ребятами – до сих пор не понимаю, но приличной причины для отказа не нашлось. Усевшись за дальний столик рядом с Гарри, бесцельно рассматриваю толпу студентов, радостно что-то обсуждающих и явно наслаждающихся выходным. Кафе действительно забито, едва ли найдется еще свободной место хоть за одним из хаотично расставленных круглых столиков. За окном уже начинает немного темнеть, поэтому свечи и несколько факелов на стенах зажигаются, освещая лица отдыхающих. Рон с Гермионой отходят сделать заказ к барной стойке, а Грейнджер перед уходом многозначительно сводит брови, словно пытаясь что-то сказать оставшемуся со мной гриффиндорцу. Я собираюсь было обдумать этот странный жест, но почти сразу отмахиваюсь. Какая разница, что у них за секреты с Поттером? Несколько минут мы проводим в молчании, напрягающим, впрочем, только избранного, я же задумываюсь, почему наши друзья исчезли так надолго. В конце концов, Гарри легко кладет ладонь на мою руку, несильно сжимая пальцы: - Стеф, все в порядке? Удивленно вскидываю брови: - Да, конечно. У мадам Розмерты чудесное сливочное пиво, мы тут вместо проводим выходной, все здорово, - голос выходит суховатым, но хоть что-то. Поттер морщится, кидая на меня осуждающий взгляд: - Я не об этом. В последнее время ты снова будто вернулась к своей летней версии. Криво усмехаюсь: - О, нет, Гарри, это вряд ли. Лето я проводила совершенно иначе, - хоть я и пытаюсь отшутиться, внутри все печально сжимается. - И все же, - не отстаёт парень, - что-то случилось? Я же вижу, с тобой что-то происходит. И когда это мистер Поттер успел стать таким проницательным? Гриффиндорец пытается заглянуть мне в глаза, и, на секунду встретившись с зеленым взглядом, я чувствую невероятное желание поделиться с ним всем, но тут же его подавляю. - Все в порядке, Гарри, правда. Тебе не о чем волноваться, - уверительно протягиваю слова, мысленно ужасаясь тому, как легко мне далась очередная ложь. Но, зная столько всего и не имея возможности поделиться, хочешь, не хочешь, научишься врать, глядя прямо в глаза. Конечно, вряд ли Гарри счел бы меня сумасшедшей, расскажи я ему про Мэри. В конце концов, с ним происходили вещи куда более странные. Но что-то меня останавливает. Кажется, эта история с Мэри – что-то личное. Тайна, секрет, который должен остаться только между нами. Только я и она. Никого постороннего. - Но ты же знаешь, что всегда можешь положиться на меня? – Гарри явно расстроен моим ответом, но все же улыбается мне приветливо и искренне. Пытаюсь выдавить улыбку в ответ: - Конечно, я знаю это. Спасибо, - едва ли у меня выходит действительно радостно, но я благодарна Поттеру. Чувствовать сейчас чью-то поддержку и заботу – просто необходимо, пусть я и не хочу себе в этом признаваться. Завидев приближающихся друзей, я, пожалуй, слишком радостно им улыбаюсь и, пытаясь скрыть свое настроение, резво принимаю сливочное пиво, приподнимая его в воздух. Взгляд Гермионы становится тревожным, но вот Рон воодушевленно повторяет мой жест, бросая что-то про предстоящий квиддичный матч, и я живо подхватываю эту тему. В конце концов, мне удается убедить друзей в том, что я в порядке. Хотя, возможно, мне просто кажется. Наговорившись, я чувствую, что вымотана. Я действительно давно так много не разговаривала. Оказывается, иногда нужен отдых от отдыха. Поэтому я крайне радостно реагирую на предложение Гарри отправиться уже в замок. Действительно, время позднее, а нам еще нужно дойти. Выходя из кафе, я слушаю непринужденную болтовню друзей и устало прикрываю глаза, стараясь ни о чем не думать. Все кажется хорошо и уютно, но внезапно спокойствие разбивается о громкий хриплый женский крик. Я резко оборачиваюсь к источнику звука, и по коже расползаются мелкие мурашки. Дыхание спирает. Кэти кричит, поднятая в воздух. Ее длинные темные волосы топорщатся в разные стороны, на лице застывает гримаса боли, а глаза закатываются. Мы не успеваем подбежать к девушке, когда крик стихает и гриффиндорка камнем падает на асфальт. Игнорируя предостережение Гермионы, кидаюсь к Белл, хватая ее за руку, и в ужасе застываю. Почему я ничего не сделала? Почему вообще это событие вылетело из моей глупой головы? Я ведь могла предотвратить хотя бы это, но не сделала ничего, эгоистично закопавшись в себе и отгородившись от окружающих. К горлу подкатывает ком, но я только яростно сжимаю губы. Черт. Злость на себя захлестывает. - Стефани, отойди, это может быть опасно, - Хагрид появляется словно из ниоткуда, гаркнув на меня, отгоняя. Лесничий поднимает Кэти на руки, мои друзья суетятся вокруг них, а я внезапно четко ощущаю на себе тяжелый колкий взгляд. Не поднимаясь на ноги, оглядываюсь и сразу замечаю виновника всего происходящего. Слизеринец, увидев, что я смотрю прямо на него, резко разворачивается и бодрым шагом двигается к замку. Я чувствую, как трясутся мои руки. Спешно поворачиваюсь к гриффиндорцам. Те слишком заняты Кэти и взволнованны, чтобы заметить меня. Не отдавая особого отчета своим действиям, вскакиваю на ноги и, воспользовавшись всеобщей паникой, кидаюсь за парнем. Миновав основную массу людей, срываюсь на бег. В голове совершенно пусто, слышу только биение своего сердца. От быстрого бега сбивается дыхание, я едва вписываюсь в проход, ноги становятся ватными и слушаться не хотят, но я упорно спускаюсь в подземелье, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, рискуя все-таки навернуться с лестницы. Но мои усилия вознаграждены – в пустом коридоре я вижу темную фигуру и, не задумываясь, выкрикиваю: - Малфой, стой! – из-за сбившегося дыхания фраза выходит скомканной и нелепой, но парень замирает. Он не оборачивается, но и не сбегает. Дергаюсь к нему, подгоняемая злостью на всех вокруг. Ну как можно быть таким идиотом, чтобы просить кого-то передать проклятое ожерелье? Схватив слизеринца за плечо, разворачиваю его к себе и толкаю к стене, не обратив внимания на отсутствие хоть какого-нибудь сопротивления. Драко оказывается прижатым к стене, а я напираю, не успев прийти в себя и хоть сколько-нибудь начать соображать: - Ты полнейший кретин, неужели нельзя пытаться воплотить свои коварные планы в жизнь без посторонних жертв? Неужели нельзя хотя бы немного подумать о последствиях? Задыхаясь от злости, перевожу дыхание. Лицо Малфоя едва освещается факелом неподалеку. Обычно бледная кожа выглядит бумажной. Серые глаза, прежде всегда обдающие меня холодом и высокомерием, испуганно разглядывают мое лицо. Слизеринец дышит часто и отрывисто. Он напуган? Эта мысль заставляет меня отпрянуть. Он действительно боится. Драко Малфой смотрит на меня с надеждой и неуверенностью? Я отрешенно покачиваю головой. Все ярость и гнев куда-то испаряются. Неожиданно слизеринский староста вцепляется пальцами в свои платиновые волосы и сползает по стене вниз, опускаясь на корточки. Потерянный взгляд вводит меня в ступор. Черт, его же так могут увидеть. Словно в подтверждение моих слов по коридору разносится эхо шагов и веселые голоса. Мерлин меня подери, я не планировала становится нянечкой для маленького Пожирателя Смерти, промахнувшегося с жертвой. Времени для размышлений у меня нет, бросить его здесь в таком виде и просто уйти почему-то не выходит, поэтому я дергаю слизеринца за руку, рывком поднимая с пола, и толкаю в первый попавшийся класс. Парень удивительно послушно двигается, смотря куда-то в сторону совершенно отрешенно и потерянно. Оказавшись в старом классе зельеварения, спешно закрываю скрипнувшую дверь и оборачиваюсь к волшебнику. Драко сидит на одной из парт, куда я его и толкнула. Столы и стулья здесь расставлены без какой-либо логики, некоторые покрыты пылью, но другие выглядят вполне приемлемо. Парочка шкафов набита книгами по зельям. Странно, что все здесь осталось так, будто класс готов к занятиям. Хотя, какая разница? - Малфой, - встаю перед застывшим слизеринцем, но понимаю, что серые глаза смотрят не на меня, а сквозь. Решительно тряхнув его за плечо, повторяю: - Эй, Малфой. Реакции никакой. Да он что, издевается? Кто бы мог подумать, что Драко Малфой окажется таким впечатлительным. Выдохнув и на мгновение усомнившись в своем решении, все же замахиваюсь. Звук пощечины раздается в моих ушах, хочется его чем-то заглушить: - Да очнись ты уже! Хватит! Парень удивленно поднимает на меня взгляд, хватаясь за щеку: - Ты… что себе позволяешь? – его голос все равно пропитан грубостью. - Пытаюсь привести тебя в чувства, а то еще немного, и ты бы, - замолкаю, внезапно осознав, что не хочу ему грубить. Он внимательно разглядывает мое лицо, словно мы встретились впервые, становится очень неуютно. Мне совершенно не нравится этот пристальный взгляд, но больше этого раздражает повисшая между нами тишина. Я совершенно не знаю, что сказать. Все ругательства кажутся уже бессмысленными, а поддержку или что-то вроде того слизеринец едва ли от меня примет. Да и от кого-то другого тоже. - Ты же действительно в курсе происходящего, - внезапно раздается твердый голос. Не сказать, что к Малфою вернулось все самообладание, но он, очевидно, немного приходит в себя. – Почему ты меня еще не выдала? - Потому, - живо отзываюсь, но продолжить фразу не могу, только недовольно поджимаю губы. Да я сама не понимаю. Нет, конечно, Дамблдор и так все знает, но стоило рассказать хотя бы Гарри, которого Рон с Гермионой из-за этого считают сумасшедшим. Почему я вообще ему помогаю? - Ты не Пожиратель, Малфой, - опускаю взгляд и неуверенно прикусываю губу. – Ты, возможно, даже считаешь, что у тебя нет выбора, но это не так. И ты явно лучше, чем хочешь думать. - Ошибаешься, - ледяной голос заставляет меня взглянуть на парня. Он явно отходит от всего произошедшего. Холодный взгляд впивается в мое лицо, словно желая проникнуть в мысли. – Я именно тот, кем меня считают. Твои друзья, в основном. Кстати, что они скажут о том, что ты прохлаждаешься тут со мной вместо того, чтобы грустить возле проклятой подруги? Мне кажется, что я сейчас взорвусь от негодования, но вместо этого на лице появляется улыбка: - Ты не чудовище, Малфой. Я знаю, кто ты. Я смотрю прямо на него, но все равно не успеваю отреагировать на рывок. Слизеринец в секунду оказывается возле меня, толкая назад. Врезавшись спиной в книжный шкаф, морщусь, выдохнув от боли. Его пальцы сжимаются на моей шее, не критично, но достаточно плотно. Лицо волшебника приближается. Серые глаза сужаются, и он выплевывает, обдавая меня горячим дыханием: - Уверена? Ты – помеха на моем пути. Думаешь, я не смогу тебе навредить, чтобы ты держала язык за зубами? Даже в таком вынужденном положении мне хочется рассмеяться, но я только снисходительно приподнимаю брови: - Уверена. Я уверена, Малфой, - голос выходит хриплым. Парень смотрит на меня, не моргая. Чувствую, что его пальцы больше не сжимаются, а только касаются кожи, но все равно не двигаюсь, словно завороженная глядя в лицо парня, которого совсем недавно абсолютно точно ненавидела. Вторая рука слизеринца взметается в воздух, но я даже не дергаюсь, а через мгновение его пальцы касаются моей щеки, откинув предварительно с лица прядь спавших волос: - Ты такая странная, Фелпс. Очень странная. Непонимающе смотрю на Малфоя, но он, кажется, сам не осознает, что происходит. Мне хочется отвернуться, но я не могу отвести взгляд. Его пальцы оказываются удивительно теплыми, хотя я была уверена, что они будут ледяными. Парень тоже скользит пристальным взглядом по моему лицу, я слышу только его частое дыхание. Время растягивается, но никто из нас не двигается. Я понимаю, что так хочу помочь этому запутавшемуся во всем парню. Я должна ему помочь. Какое-то едва заметное движение заставляет меня глянуть за плечо слизеринцу, и тут у меня действительно перехватывает дыхание. Мэри в школьной мантии стоит, слегка облокотившись о парту. Ее добрые глаза смеются, а сама ведьма довольно улыбается, слегка мне кивнув. Я не могу вдохнуть. По коже расползаются мурашки, становится невероятно холодно, хотя через минуту меня бросает в жар. Она просто стоит и улыбается, словно это нормально, а я не могу отвести взгляд. - Фелпс, что ты там такое увидела? – Малфой прерывает наш тактильный контакт, а я, затаив дыхание, слежу за его реакцией. Но он совершенно точно никого там не видит. - Эй, там же ничего нет. Куда ты так уставилась? – слизеринец явно и не пытается быть тактичным, а я только отрицательно мотаю головой, все еще боясь потерять силуэт подруги из поля зрения. - Нет, ничего. Там же совершенно ничего нет, верно? – понимаю, как нелепо это звучит, но никак не могу прийти в себя. Это ненормально. Совершенно ненормально. Мэри небрежным жестом поправляет волосы, продолжая просто улыбаться. Какого черта? Что-то проносится перед моим лицом, и я запоздало понимаю, что это Малфой щелкает пальцами, пытаясь привлечь мое внимание: - Разумеется, там ничего нет, только парты. А ты что, что-то видишь? – парень хмурится, явно не понимая, что происходит. Надо как-то объяснить свое неадекватное поведение, иначе у него будет полное право считать меня чокнутой. Да с каких вообще пор меня волнует мнение Драко Малфоя? - Нет, конечно, - выдыхаю, нервно хохотнув. – Я просто немного задумалась. Серебристые брови удивленно приподнимаются: - Ты действительно очень странная, - слизеринец отходит от меня и деловито одергивает серебристо-зеленый галстук. – Знаешь, раз уж ты помогла мне, - он замолкает. Парню, видимо, трудно произносить нечто подобное. – Я тебе кое-что скажу. Будь осторожна, ты привлекаешь слишком много внимания. Вскидываю брови, сложив на груди руки: - О, спасибо, это очень ценная информация. А, главное, удивительно новая. Слизеринец кидает на меня недовольный взгляд: - Ну, знаешь, - он разворачивается и шагает к выходу. – Лучше прислушайся и не высовывайся. Дверь в класс почти закрывается, когда я зачем-то язвительно кидаю в спину слизеринца: - Обязательно. Это еще кому из нас стоит быть осторожным. Парень на секунду замирает, но тут же исчезает за дверью. Я опираюсь о стену, медленно выдыхая, и кидаю взгляд на парты. Там никого нет. Она снова просто исчезла. Впиваюсь пальцами в кожу голову, растрепывая волосы. Я схожу с ума? Какого черта вообще происходит? *** Большой Зал пестрит плакатами и флагами. То и дело со всех сторон слышатся подбадривающие оклики, кто-то хлопает меня по плечу, кто-то желает удачи, но я сижу и безыдейно ковыряюсь в омлете. Увидеть Мэри во второй раз – слишком странно, и я не могу просто выбросить это из головы. - Эй, Стеф, - раздается знакомый голос с одной стороны. - Выглядишь так, будто идешь на свой первый матч, - с другой стороны присаживается второй близнец. - Но тебе не о чем переживать, - продолжает за брата Джордж. - Ты отлично летаешь, а от бладжеров мы тебя защитим. Яростно вглядываюсь в лицо Фреда и, фыркнув, вскакиваю с места. Игнорируя негодования Гермионы по поводу добавления Феликс Фелициса в сок Рона, хватаю Гарри за руку: - Идем, пора на поле. Поттер удивленно смотрит на меня: - Но… еще рано, и нам бы подождать Рона. Отрицательно мотаю головой, дергая Гарри к выходу: - Нет, нам пора, хочу с тобой кое-что обсудить. Гриффиндорец пожимает плечами и следует за мной под непонимающий взгляд трех Уизли и Гермионы. До раздевалки мы доходим молча, и, пройдя внутрь, парень осторожно касается моего плеча: - Ты хотела о чем-то поговорить, Стеф? Раздраженно выдыхаю, все еще вспоминая беспечное лицо Фреда. - Да, Гарри, я забыла, какая у нас стратегия на сегодняшнюю игру? Волшебник хмурится и скрещивает руки на груди: - Брось, Стеф. Думаешь, я в это поверю? Приподнимаю руки, как бы говоря, что попалась, и опускаюсь на узкую лавку, натянув форменный алый плащ. Задумчивым взводом обведя раздевалку со стройными рядами скамеек и большой доской в центре, поворачиваюсь к Поттеру. Я действительно чувствую необходимость с кем-то поговорить. И разве есть кандидатура лучше, чем Гарри? У меня нет ни единой причины не доверять ему или сомневаться, но что-то мешает, не выпуская слова наружу. В конце концов, Мэри больше не объявлялась, а разве пару раз можно считать чем-то серьезным? Да, похоже на глупые отговорки. Выдыхаю: - Слушай, а ты ничего не знаешь о ситуациях, когда, - запинаюсь. Подбирать слова оказывается ужасно сложно. – Когда один волшебник, ну, скажем, видит вещи, которых на самом деле не происходит? Поттер встревоженно приближается ко мне. В зеленых глазах сквозит тревога: - О чем ты, Стеф? Да, зря я все это начала, но поздно делать вид, что этого разговора не было. - Ну, скажем, тебе кажется, что видишь кого-то, хотя его точно не может быть рядом, - надеюсь, что гриффиндорец просто пожмет плечами и прекратит смотреть на меня так, будто я говорю что-то совершенно ужасное. - Вроде призрака? – цепко уточняет он. Киваю, понимая, что описания получше у меня все равно нет: - Да, но только призраков все видят, а тут не так. Поттер отрицательно мотает головой: - Ты что-то видела? Это с тобой что-то происходит? Вздрагиваю и совершенно нелепо начинаю лепетать: - Нет-нет, Гарри, что ты, я просто в теории спрашиваю. Прочитала где-то и не могу вспомнить книгу. Избранный хмыкает: - Ну-ну, конечно. Не хочешь говорить – я заставлять не буду, но просто помни, в последний раз, когда я просто слышал чей-то голос, по школе ползал огромный василиск, убивающий одним взглядом. Парень ободряюще касается моего плеча, а я благодарно киваю. Ну уж Мэри-то точно не василиск. О чем тут волноваться? В раздевалку вбегают остальные члены команды под предводительством радостной Джинни: - У Слизерина две замены. Малфой не будет играть! Гарри мгновенно посылает мне вопросительный взгляд, а я только пожимаю плечами. Не хочу снова слушать все эти подозрения, а разубеждать Поттера просто бесполезно. В конце концов, мы все выстраиваемся в линию на поле, и я только сейчас понимаю, что вместо Кэти, еще не выписавшейся из Больничного Крыла, будет играть Дин Томас. Мадам Трюк привычно свистит, а я радостно отталкиваюсь от земли, подстраиваясь под воздушные потоки. Оглядевшись, понимаю, что трибуны сегодня забиты. Видимо, принято считать, что матч Гриффиндор-Слизерин – самый зрелищный в сезоне. В воздух поднимаются плакаты со львом на бордовом фоне и змеей на зеленом, болельщики без устали что-то выкрикивают, но я едва могу разобрать слова. Скорее всего, это и к лучшему. Впрочем, зрелищным сегодняшнюю игру назвать точно сложно. Рон удивительно бойко отбивает летящие в кольца квоффлы, я успеваю попасть в слизеринские ворота всего один раз. Бладжер ко мне ни разу даже не приближается, а, когда я заношу руку для броска, переняв мяч у Джинни, раздается громкий свист, оповещающий о конце матча. Прищурившись и медленно спускаясь, вижу Поттера, держащего крошечный золотой мячик. Ни секунды не раздумывая, присоединяюсь ко всеобщему радостному буйству. Вся команда довольно обнимается, а вокруг нас смыкается кольцо из сокурсников. Все скандируют название нашего факультета, но один голос особенно выделяется, выкрикнув: - Сегодня вечером в гостиной факультета вечеринка! Уж не знаю, в чью голову приходит эта идея, но мне кажется это весьма кстати. Наконец, все успокаиваются, и мы двигаемся в замок. Гермиона хмуро оглядывает и меня, и Гарри, и Рона, ставшего за эту игру новым любимчиком команды: - Это незаконно, Гарри. Нельзя было этого делать, - не выдерживает ведьма. - Кто бы говорил, - отмахивается Поттер. – Я хотя бы Конфундус не использовал, - Гермиона заливается краской, но собирается было что-то ответить, когда Гарри продолжает, - тем более, я ничего не добавлял. - То есть? – вкрадчиво уточняет Грейнджер. – Я же видела… - То, что хотела видеть, - улыбаюсь и, похлопав затормозившего Рона по плечу, бросаю, - молодец. Гарри расплывается в улыбке, и мы шагаем в сторону Хогвартса. Оставшееся до вечера время уходит на подготовку к предстоящему празднику. Не сказать, что я участвую в ней очень уж активно, но многие ребята носятся, как заведенные. Дописав последнее предложение в своем эссе про инферналов, откладываю перо и двигаюсь к шкафу, выуживая оттуда черное платье с открытыми плечами и пышной юбочкой. Переодевшись, вздрагиваю от тоненького голоска: - Ты очень красивая, - маленькая Мэри сидит на кровати, поджав под себя ноги и рассматривая какую-то книгу. - Спасибо, - улыбаюсь, стараясь не смотреть в такие похожие медовые глазки. - Я была сегодня на матче. Ты здорово играешь, - девочка опускает взгляд в книгу, заливаясь едва заметным румянцем. Ну что ж, похоже, у меня появился маленький фанат. - Ерунда, - отмахиваюсь. – Я почти ничего не сделала сегодня. - Неправда! – быстро протестует первокурсница. – Я тоже когда-нибудь хочу так научиться. Ее взволнованный голосок заставляет меня выдохнуть и опуститься на краешек кровати соседки: - Хочешь, значит, научишься. Я могла бы помочь тебе как-нибудь, - слова срываются с языка, и только потом до меня доходит их значение. Гриффиндорка радостно подпрыгивает на кровати. Ее глазки горят от восторга: - Правда? Ты мне поможешь? Не понимаю, что мной движет, но мягко отзываюсь: - Конечно. Если нужна будет помощь – всегда обращайся. У тебя все получается в учебе? Мэри застенчиво опускает взгляд и неуверенно протягивает: - Вообще-то все никак не выходит это заклинание, - она пододвигает ко мне учебник, а я невольно усмехаюсь. Левитация. Это действительно забавно. - Ладно, - задумчиво протягиваю. – Покажи, как ты делаешь, - киваю на свое перо на столе, призывая девочку его поднять. Она сосредоточено щурится, вскочив с кровати, и, высунув язычок от усердия, произносит: - Вингардиум Левиоса! Перо приподнимается на мгновение, но тут же опускается обратно на лакированную поверхность. - Ясно, - мягко улыбаюсь. – Ты просто делаешь не совсем верное движение, - легко взмахиваю кистью, заставляя перо перелететь к нам. – Попробуй еще разок. Гриффиндорка воодушевленно кивает, но очередная ее попытка проваливается, а ведьмочка расстроенно выдыхает: - Не получается! Может, у меня и нет никаких способностей? Может, я сквиб? - Брось! – возмущенно отзываюсь я. – У меня тоже сначала не получалось. - У тебя? – глаза девочки округляются. Весь ее тон говорит о том, что она не верит ни единому моему слову. - Ага. Мне просто помогли, - воспоминания о занятиях с Фредом неприятно вспыхивают внутри, заставляя закусить губу. – Давай я тебе помогу. Встав позади Мэри, касаюсь ее руки, помогая сделать правильное движение. Перо легко поднимается в воздух, а в моей голове всплывает такая яркая картина, будто все это происходило только вчера. Коротко выдохнув, отшатываюсь от соседки и, пытаясь скрыть дрожь в голосе, улыбаюсь: - Попробуй теперь сама. Ведьмочка снова кивает и аккуратно вычерчивает в воздухе нужную линию. Перо поднимается над кроватью и медленно подплывает к столу, опускаюсь ровно на то место, где лежало раньше. Мэри радостно подпрыгивает, хлопая в ладоши, я протягиваю: - Вот видишь, какая ты умница. Она кидается ко мне, маленькими ручками обхватывая талию: - Спасибо, Стефани, спасибо! Ты так помогла мне. Я неуверенно поглаживаю девочку по волосам, пытаясь ответить себе, что со мной происходит, но, взглянув на часы, выдыхаю: - Ого. Мне пора идти, Мэри. А ты занимайся. Если что-то понадобиться – обращайся, я постараюсь тебе помочь. Гриффиндорка отпускает меня и, улыбаясь, выдает: - Мне так повезло, что я с тобой знакома. Выдавив улыбку, двигаюсь к двери. Все-таки Мэри слишком восторженно все воспринимает. Гостиная за какую-то пару часов преображается до неузнаваемости. Плакаты и растяжки, бывшие на поле, сцеплены вместе в окружении разноцветных лент. На отодвинутых по уголкам столах грудой красуются закуски, десерты и разные напитки. И что-то мне подсказывает, что там не только тыквенный сок. Музыка грохочет так, что с трудом можно разобрать голоса студентов. Гриффиндорцев, к слову, собирается немало, к столикам сложно пробраться, но я с этим справляюсь вполне успешно. Радостно схватив стакан с янтарной жидкостью и принюхавшись, улыбаюсь. Я верила, что без огневиски тут нее обойдется, и мои надежды не прошли даром. Почувствовав на мгновение укол совести, отмахиваюсь. В конце концов, после всех этих странных событий расслабиться мне не помешает, а после моего бурного лета другие методы не особо помогают. Сделав пару глотков, прикрываю глаза, когда кто-то бесцеремонно хватает меня за руку, вытаскивая в центр: - Стеф, вот ты где, мы тебя нигде найти не можем, - Джинни толкает меня вперед, и я оказываюсь рядом со своей командой. Однокурсники вокруг нас скандируют поздравления. Все кричат, радуются и улыбаются, поднимая бокалы над головой. Я делаю еще пару глотков, счастливое настроение передается и мне. Наконец, выдохшись, я возвращаюсь к столику с напитками, допивая второй стакан, беру третий, когда над моим ухом раздается бархатный голос: - Не хочешь поговорить? Я вздрагиваю и натыкаюсь взглядом на Фреда. Да дадут мне сегодня спокойно выпить или я зря пришла? Отрицательно мотаю головой, прикладываясь к стакану, но Уизли, кажется, настроен решительно. - Стеф, ну хватит. Это длится уже очень долго, удели мне хотя бы пару минут своего времени. Я собираюсь раздраженно фыркнуть, но, заметив приближающегося ко мне Гарри, хватаю его за руку и тащу к центру гостиной: - Ты же хотел пригласить меня на танец, верно? Поттер выглядит растерянным: - Если ты хочешь, то конечно. В последнее время ты редко соглашаешься на что-то подобное. Проигнорировав слова парня, кладу руки ему на плечи и прижимаюсь ближе, уткнувшись носом мягкую ткань рубашки. Алкоголь приятно разливается по крови, обжигая. В гостиной становится невероятно душно, голова идет кругом от шума и музыки. Прикрываю глаза, чувствуя себя удивительно спокойно и хорошо. Ноги слушаются плохо, и ненавистный каблук подламывается, но сильные руки плотнее сжимаются на моей талии, не позволяя упасть. Гарри встревоженно вглядывается в мое лицо: - Стеф, все нормально? Не хочешь пойти отдохнуть? Тебе, наверное, пора. Мотаю головой, жалобно протягивая: - Нет, я хочу танцевать. Гарри бессильно пожимает плечами и кивает. Время останавливается. Кажется, людей становится чуть меньше, но все еще ужасно душно. Устав, мы отходим к дивану в углу, я обессиленно опускаюсь в него, хватая со столика еще один стакан. - Может, хватит? – уточняет Поттер, но я только раздраженно повожу плечами: - Брось, Гарри, - язык заплетается. – Я в кои-то веки чувствую себя хорошо. Гриффиндорец понимающе кивает, а я откидываюсь на спинку дивана, прикрывая глаза. Музыка заполняет все сознание. Через пару минут я с любопытством мутным взглядом обвожу гостиную. Неподалеку Джинни сидит в обнимку с Дином Томасом, ее щеки выглядят слегка розоватыми, а Гарри, вроде бы, эта картина и вовсе не интересна. Какая-то парочка сидит возле камина, а рядом расположилась группка пятикурсников, увлеченно играющих в волшебные карты. Мой взгляд останавливается на парочке в дальнем углу. Девушка сидит на коленях у парня, запустив руку в его рыжие волосы, и прижимается так близко, что, кажется, их уже не разъединить. Мое сердце пропускает удар, когда я понимаю, что это Рон и Лаванда. Дышать становится невыносимо трудно, горло сжимает обида. Все Уизли такие придурки? Неужели Мэри не стоит того, чтобы помнить ее чуть дольше? Проследив за моим взглядом, Гарри глубокомысленно выдыхает: - О, кажется, Рон перебрал. Или он идиот. Вскакиваю на ноги и, пошатываясь, двигаюсь к гриффиндорцам. Гарри пытается перехватить меня за руку, но ему не остановить океан негодования, рвущийся из меня. Встав возле парочки и осознав, что те не обращают на меня ровным счетом никакого внимания, громко откашливаюсь. Кажется, на нас смотрит еще добрая половина курса, но мне плевать. Рон отрывается от Лаванды, его мутный взгляд фокусируется на мне: - Стефани? Чувствую, как яростно раздуваются мои ноздри: - Вот как, значит, Рон? Мне казалось, что прошло не так много времени, чтобы забывать о ней. - Я… - он собирается было что-то ответить, но слова парню явно даются с трудом. Посылаю в него яростный взгляд: - А я, дура, еще пыталась тебя поддержать. Думала, как тебе сложно это все переживать и все такое. А вот оно как. Рон беззвучно хлопает ртом, виновато пялясь на меня, зато Браун, не скрывая истеричные нотки в голосе, вмешивается в разговор: - А тебе-то какое дело? Не лезь не в свои… Игнорируя существование этой девицы, толкаю попытавшегося встать Рона обратно в кресло, зло выдыхая: - Нашел бы хоть достойную замену, а не это, - окидываю гриффиндорку раздраженным взглядом. Девушка дергается ко мне, я пытаюсь вытащить палочку, но возле меня оказывается Гарри, в этот раз удержавший мою руку: - Идем, Стеф, я отведу тебя в спальню. Незачем тратить на это силы. Я вырываю свою кисть и выставляю ее перед Поттером, показывая, что не собираюсь больше ни с кем сражаться: - Не надо со мной возиться, - выдыхаю, понимая, как все это выглядит. - Я и не думал, - мягко улыбается парень. – Просто хочу тебя проводить. Поджимаю губы: - Просто оставьте меня в покое, - и, не обращая внимания на гриффиндорца, дергаюсь к портрету Полной Дамы. Я понимаю, что бродить после отбоя, выпив несколько стаканчиков огневиски, не стоит, ноги сами несут меня на седьмой этаж. Хочется расплакаться, но отчего-то совершенно не получается. Внутри смешивается столько чувств, что я даже не замечаю, как в стене появляется дверь в Выручай-Комнату. Увидев внутри точную копию своей спальни, быстро опускаюсь на кровать и роняю голову на руки. Мысли все еще путаются, и мне ужасно душно, резко протрезветь от всего этого не выходит, становится только хуже. Я и не замечаю звука открывающейся двери, слышу только тихий голос со смеющимися нотками: - Слава Мерлину, что тебе хватило ума не шастать по коридорам в таком виде. Фыркаю, хотя никак не собиралась реагировать на появление Фреда. Его мне только сейчас здесь не хватало. И как он только вечно меня находит? Парень опускается рядом со мной: - Наш братец – полнейший кретин. Тут уж ничего не поделаешь. Огрызаюсь, не успев даже мысленно себя остановить: - У вас это семейное. Фред задумчиво окидывает взглядом комнату и выдает: - Ну уж нет, Стеф. Можешь быть уверена, если с тобой что-то случится, я буду страдать в одиночестве до конца жизни. Вздрогнув, медленно поднимаю взгляд на парня. Он шутит? Серьезно? Он даже сейчас собирается шутить? Вскакиваю с кровати, нелепым жестом указывая на дверь: - Уизли, ты больной? Проваливай отсюда! Он встает, делая шаг ко мне: - Почему? Чего такого я сказал? Его непринужденный вид злит меня еще сильнее: - Нельзя шутить над такими вещами! Неужели ты не понимаешь? Гриффиндорец пожимает плечами: - Ну, во-первых, я не шутил. А, во-вторых, над такими вещами и нужно шутить. Тогда не так страшно думать обо всем этом. Он просто безнадежен. Какой смысл пытаться объяснить ему что-то? Устало покачиваю головой: - Просто уходи. Я не хочу тебя видеть. Гриффиндорец только двигается ко мне, вынуждая шагать назад: - Ты врешь. И я никуда не уйду, пока мы не поговорим. Я упираюсь лопатками в стену. Отступать дальше некуда, поэтому я нелепо выставляю вперед руку. Широкая грудь гриффиндорца упирается в мою раскрытую ладонь. Голубые глаза медленно скользят по моему лицу. - Чего ты хочешь? – сердце бешено колотится, мысли путаются еще сильнее. - Чтобы ты простила меня, если я тебя чем-то обидел. Но, поверь, я ничего такого не хотел, - его голос заполняет все мое сознание. Руки начинают трястись. - Мне не интересны твои извинения. Я просто не хочу находиться рядом с тобой. Пытаюсь оттолкнуть парня, но как будто двигаю стену. Решительно ничего не выходит, а он заглядывает в мои глаза: - Это ведь неправда, Стефани. Прекрати врать хотя бы себе. Я яростно выдыхаю, собираясь ответить, но теплые мягкие губы накрывают мои, прерывая нашу перепалку. Я негодующе стукаю кулачками по спине гриффиндорца, но внезапно руки престают меня слушаться. Пальцы Фреда сначала сжимаются на моей талии, потом запутываются в распущенных волосах, оттягивая их слегка назад. Мягкие движения становятся настойчивее, я чувствую, что задыхаюсь, но не могу найти в себе сил остановить все это. Гриффиндорец касается моей щеки, а через мгновение аккуратно отрывает меня от пола, опуская на ближайшую кровать. Сердце, кажется, сейчас действительно вырвется из груди, но я только закрываю глаза, когда губы парня касаются моей шеи, опускаясь к плечам. Дыхание учащается, становится рваным и прерывистым. Закусываю губу, когда его рука поднимается от моего колена, слегка отодвинув ткань юбки. - Будет нечестно воспользоваться тем, что ты перебрала на вечеринке? – бархатный голос раздается прямо над ухом и кажется оглушающе громким. Фред касается пальцами моих плеч, проводя носом по скуле. Тяжело дыша, распахиваю глаза: - Что? Ты просто… прекратишь? Он усмехается, перебирая в своих пальцах пряди моих волос: - Еще немного, и я точно не смогу остановиться. А я хочу, чтобы ты была уверена в своем решении. Непонимающе смотрю на парня, собираясь произнести очередную глупость, но он не позволяет, мягко касаясь моих губ. - Я полагаю, я прощен. А тебе стоит отоспаться. Послушно киваю, закрывая глаза. Вопреки всем ожиданиям, сон приходит почти сразу, и я чувствую, что Фред рядом.