Поймай хомяка, если сможешь

— Я не знаю, что вы задумали, но я против. Две пары человеческих и две пары протеанских глаз испуганно уставились на Шепард, словно вместо коммандера с ними заговорил Молотильщик. Скрестив руки на груди, она встала в дверях бара. — Мы ничего не задумали. Расслабься, Лола. От её внимания не ускользнуло, как Джеймс и Кайден тесно встали друг к другу, словно закрывая что-то на барной стойке. Шепард сузила глаза: — Майор, докладывайте. Она знала, что из этой троицы расколоть можно только Аленко — Вега начнет юлить и флиртовать, уходя от темы, а Явик включит свой любимый режим «Тупые примитивы, я вас не понимаю». — У нас типа соревнование. — Соревнование? — Ну да, кто больше выпьет. — Слабак, — тихо, но отчетливо буркнул недовольный Вега. Шепард проигнорировала его, не сводя с Кайдена строго взгляда: — Зачем? — Нам скучно, — он с виноватым видом пожал плечами. — Или ты хочешь, чтобы мы с Вегой устроили спарринг и разнесли пол Нормандии? — Ты? Против меня? Пфф, не смеши! — Я биотик, не забывай. — Ага, конечно. Стульями будешь бросаться? — Не только стульями. — Замолчите. Вздумаете громить мой корабль, вырублю обоих. Явик, ну тебе-то зачем это дурацкое соревнование? — Это не просто пьянка, коммандер. Это личная проверка. — Проверка чего? Протеанин гортанно и низко рыкнул: — Твои люди, коммандер, находят мои признания об азари под алкоголем очаровательными. Я собираюсь доказать обратное. Вега согласно хохотнул, и Явик смерил его убийственным взглядом всех четырех глаз. Шепард мысленно поблагодарила Бога, что взглядом нельзя убивать. — Вы слишком расслабились, не находите? — Может, присоединишься к нам, Лола? — Джеймс, ты совсем страх потерял? — Да брось, ничего дурного не выйдет, — он хитро подмигнул ей. — А разве у вас не мужское состязание? Я женщина, если ты не заметил. — О, я заметил, поверь мне. Сложно не выделить твои выдающиеся… женские качества. Кайден возмущенно фыркнул. — Так ты в деле? Шепард, прикусив губу, задумалась — с одной стороны, она ни разу не сомневалась в собственном авторитете среди команды, и пьянка до отключки казалась детской глупостью, но с другой… В последнее время отдельные члены команды, в особенности, Вега, напрочь забыли о субординации, и будет не плохо показать, кто на корабле хозяин. Да и только дурак откажется послушать пьяный лепет Явика о Лиаре. — Идёт. Чисто для контроля. — Да, да, конечно, — Джеймс отошел в сторону, и Шепард увидела одиноко стоящую бутылку без этикетки и голубоватым содержимым. — Джеймс, это не серьёзно. Одна бутылка? Да даже на меня не хватит. Что там? — Никто не знает, — усмехнувшись, Кайден полез за бокалами. — Даже Вега, а ведь он принес выпивку. — Могу заверить, что оно не ядовитое. — Оно? — недоверчиво протянула Шепард, переступая с ноги на ногу и уже сомневаясь в принятом решении. — Пойло. Назвать это алкоголем у меня язык не повернется. — Ладно, чёрт с вами. Но если я откинусь, Жнецов сами добивать будете. — Весьма не разумно, коммандер. Хотя твою тупую смерть будут воспевать веками, если, конечно, кто-то уцелеет после жатвы. — Умеешь ты, Явик, поднять настрой. Хитрый, как стая пыжаков, Джеймс включил омнитул и отправил сообщение. Шепард вопросительно дернула подбородком. — Написал Щербатому, чтобы через полчаса он утащил твою тушку в каюту, — пояснил он. — Или предпочитаешь, чтобы это сделал я? — Я сделаю вид, что ничего не слышала. Вега быстро разлил выпивку по бокалам буквально на два пальца. Жидкость оказалась странно тягучей и отливала на свету разными оттенками голубого и синего. Перед тем, как выпить, Шепард принюхалась — пахло чем-то сладким, почти как детская жвачка. — Кто вырубится последним, официально становится победителем. Шепард опрокинула содержимое бокала залпом, о чём сразу же пожалела — горло обожгло до боли, странный напиток влажным и плотным комком медленно проскользнул куда-то вглубь, вызвав пожар во внутренностях. Из глаз брызнули слёзы. Задыхаясь, она прижалась лицом к плечу Кайдена и глубоко вдохнула, но не почувствовала никакого запаха, хотя майор, если её не подводила память, всегда хорошо пахнул. — Кажется, я ослеп, — откашлявшись, Вега потряс головой. — Отвратительно, я словно ханара лизнула. — И часто тебе приходилось лизать ханаров, коммандер? — и так обычно сиплый Кайден, кажется, совсем потерял голос. — Если их правильно приготовить, то они тают во рту, — Явик чуть оскалился. — Так, — Джеймс с грохотом опустил свой бокал. — Мы тут пьем, а не болтаем! Ханар? Ты серьёзно, Лола? Вторая порция пошла так же плохо, как и первая, правда все воздержались от комментариев. Кайден потянулся за орешками, но наткнувшись на снисходительный взгляд Веги, поспешно убрал руку. В голове странно шумело, по ногам пошла теплая волна, расслабив их до состояния желе. Подперев щеку рукой, Шепард уныло подумала, что зря ввязалась в попойку. Шансов выжить меньше, чем при самоубийственной миссии. Джеймс выбрал действенную тактику спаивания — выпили, пару минут на отфыркивания и утирания слёз и снова выпили. После четвертого подхода Кайден с громким стуком уронил голову на стойку. — Всё, я пас. Бросьте меня здесь, я хочу умереть. — Минус один, — Вега, пока что стоящий на ногах, слегка пошатнулся. — Лола, ты как? — Я с вами, — она облизала приторно-сладкие губы. Явик, повернув голову боком, как птица, задумчиво рассматривал свой наполненный бокал. — Оно синее. Совсем как азари. Подать мне азари! — Копченную или сварить? — с трудом ворочая языком, поинтересовалась Шепард. Кайден, всё ещё продолжая знакомство своего лица со стойкой, глухо хохотнул, оценив шутку. — Живую, — очень медленно, растягивая гласные, ответил Явик. — У неё такие глаза. — Какие? — Голубые. И блестящие. Её голос обволакивает и успокаивает, а кожа… — Да, братец, это любовь, — Вега шутливо похлопал его по плечу. — Ты попал. — Иногда она на меня так смотрит, — словно не услышав его, продолжил протеанин. — Что мне хочется схватить её и сделать ваату. — Фу, — Шепард сморщила нос. — Прозвучало мерзко. Явик перевел на неё тяжелый взгляд: — Тебе бы понравилось, коммандер. — Ну, так иди и скажи Лиаре, всё что чувствуешь, — Шепард передернуло — воображение нарисовало разные картины, начиная от отвратительных и заканчивая странно возбуждающими. — Дотянешь, и всё, уйдет твоя азари к какому-нибудь дреллу. — Я вот протупил, и от меня ушли к турианцу. Довольно унизительно. — Ой, Кайден, захлопнись. — Я не могу, — Явик вернулся к созерцанию своего бокала. — Я должен сражаться, а не отвлекаться на её изгибы и… Она должна знать… совершенство. Нет! Я ничего не скажу. Если вы скажете азари, как она красива, я вас всех убью, — Явик попытался принять угрожающую позу, даже зарычал, но не рассчитал с наклоном и с грохотом завалился назад прямо на пол. Там он и уснул, бормоча «азари» и «Т’Сони». — Очаровательно, — Джеймс рассмеялся и положил руки на стойку. — А ты, Шепард? Уже достигла состояния, чтобы обсудить свою личную жизнь? — С тобой? Нет, даже на смертном одре. — Неужели всё настолько экзотично? — Если тебе так интересно, экстранет тебе в помощь. — Воспитание не позволяет, Лола. Да и вряд ли я смогу потом уснуть. — Я же засыпаю. И даже хожу ровно. — Ох, Лола, что ты со мной делаешь? — Джеймс отнял руки от стойки и грузно шлепнулся на задницу. — Что, Вега, сдаешь позиции? — насмешливо спросила Шепард, приняв на себя обязанности бармена. — Ещё по одной? — Сейчас, только посижу чуть-чуть, — закряхтев, он выпрямил ноги, принимая удобную позу. — Почему из нас всех ты самая трезвая? — Срываю твои коварные планы, Джеймс? — Возможно. — Видишь ли, весьма не разумно пытаться перепить того, чье тело напичкано имплантами Цербера. — Точно! — он щелкнул пальцами. — А я всё голову ломал. Если ты победишь, будет нечестно. — Я уже победила, Джеймс, — в доказательство своих слов, Шепард опустошила бокал и встала. Её слегка повело, но она удержалась на ногах. — Через восемь часов жду на тренировочной площадке. — Отметелишь? — как-то грустно спросил Вега. — Разумеется. А сейчас прошу меня извинить, меня ждет пьяный и безудержный секс с турианцем, подробностей которого ты никогда не узнаешь — улыбнувшись ему, Шепард, перешагнув Явика, вышла из бара. Едва за ней закрылась дверь, женщина со стоном сползла по стене и активировала омнитул. — Лиара, я у бара. Забери меня, пока я здесь всё не заблевала. — Шепард, тебе плохо? — обеспокоенно спросила Лиара. — Пока нет, но скоро будет, — Шепард громко икнула. — Давай быстрей, я тебе такое расскажу, пока не забыла. *** P.S. Разбирая свой хлам, я нашла множество сырых набросков к этой работе. Может, выкопаю ещё что-нибудь годное.