Отступники.

      Раннее утро. Солнце разгоняет мрак ночи, позволяя начать новый день всему живому. Очередные рутинные рабочие сутки, но люди будут верить в то, что этот день особенный, как верили в то, что и вчерашний день должен был быть особенным. Однако, что-то в этот день должно было удивить и всколыхнуть массы. Сам Каратель этой ночью периодически просыпался от не самых радужных снов, его мозговая активность и мыслительные процессы продолжали терзать внутренний мир даже в состоянии покоя. Утром он осознал, что улегся спать не снимая всю одежду, что была на нем при операции в ОзКорпе, но его это не волновало. Куда больший интерес пробудила кофемашина. Приближалось время утренних новостей, которые, на удивление, были интересны Каслу. Старенький телевизор мигнул яркой вспышкой, нормализуя изображение репортера, стоящего перед башнями ОзКорпа. Камера постоянно фокусировала в объективе кортеж медицинской станции, но доктора ничего не делали, аккуратно заворачивая тело в ткани. Сцена поменялась, теперь репортёр стоял перед полицейским, объясняющим произошедшее. «Да, это был несчастный случай, Тумс зацепился за паутину Человека-Паука и удавился. Я считаю, что этого недостаточно, чтобы перекрыть все его злодеяния, но так будет легче всему городу…». — Касл слушал это с противоречивыми мыслями. С одной стороны все верно, с другой — убит человек, это не был несчастный случай.       Дальнейшие слова врача добавили уверенности в том, что больше Нью-Йорк не увидит Стервятника, а его тело предадут кремации. Вот так новость. Мир пошатнулся в тот миг, когда Человек-Паук пренебрёг своими идеалами и убил человека, хоть и преступника. Или же это был не Человек-Паук?       Прогнал этот вопрос приличный глоток горячего кофе. Следующий канал показывал какую-то утреннюю банальную передачу, слоганом которой являлась фраза «Человек-Паук на страже Нью-Йорка». Три взрослых человека спорили о том, кто же является символом этого города, а кто является настоящей угрозой. В огромном мегаполисе стало слишком душно от перенаселения его всяческими супергероями. Одни сбиваются в стаи, другие преследуют какие-то личные мотивы в одиноком странствии, другие просто устраивают бойни. Один лишь Паук на страже населения во всех вопросах безопасности, что для крупных рыб, с намеком на Мстителей и Четверку, являются мелочными и не требующими внимания. Эти дебаты закончились логичным итогом, который не каждого порадует, но и не бросит пыль в глаза. Мстители стали слишком много себе позволять, у них падают города с небес, рушатся небоскребы, земля трещит по швам и гибнут люди. Повсеместно. А сейчас и вовсе между ними внутренние разногласия, что принесли и принесут еще большие потери среди мирного населения.       Касл вновь вернулся на новостной канал, отмечая, что тема Паука не закрыта, а набирает обороты. Все газетные издания поместили выдержки о героическом поступке Человека-Паука, о смерти Стервятника, о прекрасном чувстве защищенности, когда рядом есть щит от мира злодеев. Все восхваляли, обожествляли, но лишь Дэйли Бьюгл во всю глотку кричали с первой страницы, что Дружелюбный Сосед является самым страшным злом. Джей Джона Джеймсон и на телевидении не забывал любыми способами напомнить миру об истинной личине героя в маске, хоть его речи и были похожи на бред сумасшедшего. Тем не менее, пресса является неотъемлемой частью жизни города, а люди, бегущие на работу, обязательно покупают себе свежий номер, читая разносторонние взгляды на все события в мире. У каждого складывается свое впечатление и тут происходит столкновение, ссоры, конфликты. Словно два пласта противоположных взглядов, что порождают хаос.       Философские мысли снова оборвались глотком подстывшего кофе. Возвращалась былая уверенность в новом дне и бодрый настрой, что подтолкнул переключить канал. Неизвестно, хорошая ли это была идея, но в экране появился конференц-зал с трибуной, где возвышался над прессой и толпой людей Норман Озборн, владелец и глава корпорации, а в узких кругах именуемый Зеленым Гоблином. Фрэнк сразу нахмурился, увеличивая громкость и отбрасывая пульт в сторону, располагаясь на диване максимально скованно и напряженно. «Несомненно, Человек-Паук является идолом закона для вас всех. Он не раз спасал чью-то жизнь и помогал в трудную минуту горести и страдания. Для каждого из нас он является чем-то особенным, у каждого из нас свой настрой, когда диалог заходит о Человеке-Пауке. Но это лирическое отступление. Все вы знаете о том, что произошло накануне вечером. Все вы слышали о той бесчеловечной расправе над Эдрианом Тумсом, видным инженером. Он был болен, да, приступы гнева и депрессии это то, что преследует ученых по всему свету. Он должен был быть помещен в лечебницу, а не тюрьму, о чем мы много раз напоминали и говорили массово. Но вновь вернувшись в мир, он был убит, жестоко повешен между башнями моей корпорации. И убит он был Человеком-Пауком, как и говорится в сегодняшнем номере газеты Дэйли Бьюгл уважаемого Джей Джона Джеймсона. Полиция и большинство населения восприняло этот акт вероломного лишения человека жизни, как праздник. Они продолжают шествовать героя, который перешел черту дозволенного и стал убийцей. Я, Норман Озборн, глава корпорации ОзКорп, выражаю свое волеизъявление и прошу власти города поймать и наказать Человека-Паука, убийцу, что летает над городом в маске, как преступник-налетчик. Я сделаю все, что потребуется от меня, чтобы поймать и отомстить Пауку за смерть Эдриана Тумса».       Занавес. На лице Озборна появилась улыбка, что сродни самой маске Гоблина. Как его только не узнали до сих пор? Эти сильные заявления, прилюдные угрозы и подстрекательства к расправе над Пауком, все это подливало масла в огонь всеобщего безумия. Добавляло новые барьеры среди баррикад защитников и противников Паучка. Одно можно было сказать уверенно — Гоблин будет искать убийцу соратника, чтобы свершить этот же самосуд, да только хватит ли ему сил?       Все это стало не так важно. Фрэнк отстраненно повернулся в сторону окна, задумавшись о последствии таких речей по телевизору, замечая, как нечто черное смотрит на него, не мигая глазами и не двигаясь, свисая с крыши на паутине. Неизвестно сколько времени просидел так Человек-Паук, каковы были его мотивы, зачем он тут, но заметив реакцию Касла, тот пропал из виду. Кружка кофе медленно опустилась на пыльный книжный столик, а ладонь нащупала нож. Фрэнк поднялся с дивана и медленно стал приближаться к двери, удерживая холодное оружие чуть за спиной. Его рука оттолкнула дверь, впуская в помещение прохладу утреннего мира, позволяя легкому ветру приветливо коснуться щетинистого лица Касла, а лучам солнца украсить серый будний день. Собственно, этот день начинался многообещающе. Фрэнк сразу бросил взгляд на крышу, где никого не было. За домом тоже все было спокойно, никаких следов пребывания тут Паука. В какой-то момент Касл подумал, что это ему все почудилось после стольких передач, где все толкуют о своем герое. Вернувшись обратно к дверям все сомнения улетучились. Человек-Паук сидел в любимом кресле Фрэнка, закинув ногу на ногу, глядя в мерцающий экран телевизора. Касл держал нож за спиной, но это не лучшее оружие против такого незваного гостя. — Новость века, убит Стервятник, а разговоров на целую войну. Убери нож, чтобы не было неловких моментов. — Заговорил Паук, даже не глядя на Карателя. — Сядь. — Махнул он рукой, указывая на диван, будто этот дом принадлежал ему.       Фрэнк послушно сел на диван, положив нож на стол. Его глаза бегло осмотрели героя, примечая немигающие глаза маски, черный костюм с примесями серых символов, определяющих носителя. Ему нечего было сказать, возможно, столь дерзкое и неожиданное проникновение стало удивительным происшествием в спокойной жизни Касла. — Я видел тебя там, в ОзКорпе, долго не мог понять, что за фигура стоит в окне и наблюдает, вроде не похож на охранника, больше на вора. Что искал, Касл? — Перевел-таки взгляд Паук, задавая этот вопрос. — Ответы на вопросы. — Хмуро и кратко ответил Каратель. — Я тебя тоже видел. И я знаю, что это было убийство. — Смело заявил Фрэнк, но ему терять нечего, а жить он привык без трусости и только по совести. Ответом последовал удивительный смешок Паука, скорее раздражительный, чем добрый. — Да, я убил его, твои глаза не подводят черепушку. — Начал отвечать незваный гость, опуская руки на подлокотники кресла. — Убил и даже не жалею. Тебе вообще не понять это чувство, когда ты борешься с ними, предотвращаешь гибель людей, ловишь этих преступников, и они отправляются в тюрьму. Но, самое главное в этом, они вновь и вновь выходят на свободу, вновь и вновь продолжают свои злодеяния, они даже умудряются убежать и их никто не может поймать. Как вообще можно упустить бешеного ученого с крыльями за спиной? Он такой незаметный? Налей мне чего-нибудь выпить, будь другом. — Махнул рукой Паук, на что Касл недовольно поднялся и пошел к мини бару со скудным запасом выпивки.       Все это время герой Нью-Йорка сидел на месте и безучастно смотрел в одну точку, словно провалился в сон или транс. Фрэнк плеснул виски в стакан, протягивая его Пауку. Тот вышел из своего гипнотического состояния, принимая стакан и продолжая сверлить взором Карателя. Дальше произошло то, чего ожидать Касл никак не мог. Маска Паука стала деформироваться, расходясь в стороны, буквально сползая со своего носителя вниз, множеством черных змееподобных сгустков. Постепенно открывалось лицо этого героя. Черные волосы слезали на лоб не самой аккуратной челкой, глаза хищного зверя постоянно сконцентрированы на глядящем на это действие Фрэнке, да и вообще черты лица были острыми, хоть и был этот человек молодым. Его вообще ничего не смущало в этот момент, он просто подождал, когда Каратель сядет на место, разом осушив принесенный ему стакан. — Питер Паркер, Человек-Паук. Будем знакомы. — Произнес он куда-то в пол, меняя положение в кресле. — Фрэнк Касл, Каратель. — Получил тот ответ, но словно и не слышал этого. — Продолжу, пожалуй. — Начал Паркер, игнорируя все вокруг. — Я получил информацию о том, что некая девочка или девушка пропала на Сэнт Мауринсе, в районе заброшенного завода, может чего-то другого, это не важно. Вроде была с друзьями, а вроде, и не вышла с ними. Я полетел проверить вызов полиции, чтобы скоротать время, хоть и не понравилась мне история сразу же. Я пролазал все помещения, никаких следов пребывания там кого-то живого не нашел, пока не спустился ниже. Там я и нашел изувеченное тело девушки. Ее одежда была изорвана в клочья, задрана вверх, вся в царапинах и кровоподтеках, лицо в крови полностью, не считая лужи вокруг. Зубы все выбиты, во рту какая-то тряпка. Адское месиво, короче говоря. Я бы и не подумал, что здесь замешан Стервятник, если бы он не показался сам. Тумс собирался уже улетать, и я слышал только его взмах крыльев, а пока добирался до выхода — полностью потерял его из виду. Только полиция на своей волне передавала, что Стервятник пролетел над городом в сторону центра. Конечно, я решился его догнать, хоть и подозревал, что он бросится в самое свое логово, под защиту Шестерки. Как видишь, его не уберегло даже это. И вот объясни, как можно бороться с преступностью, когда меры закона совсем не спасают от этого, только оттягивают неизбежное. Героев становится все больше, но и злодеи не дремлют. Тоже растут в геометрической прогрессии, продолжая дела своих кумиров. Стервятник сбежал из тюрьмы, изнасиловал и убил девушку просто так, так же он ушел бы от полиции и скрылся под Озборном. Проверенная и рабочая схема Шестерки. Я решительно хочу покончить с этим, не важно какими методами, невозможно жить спокойно, когда эти бродят по городу. Я стал убийцей, говорят. Да, пусть так и будет, мне куда ближе твои идеалы оказались, чем призрачные иллюзии мира. Тем более, меня так и зовут героем, а значит, что все идет своим правильным путем. — Улыбнулся Питер, тихо вздыхая. — Прессе и телевизору куда интереснее промывать мозги населению героями, которые убили злодея, чем наблюдать реальную угрозу. Мир хочет обезопаситься от маскарадных костюмов и знать своих героев в лицо. Я не против, если мне дадут возможность добить всех этих прихвостней зла. Но это лирика. Что делал в ОзКорпе ты, Фрэнк? — Некая субстанция вновь обволокла лицо Паука, возвращая ему его привычный для всех вид.       Каратель же просто кивал головой, размышляя обо всем сказанном. Его хмурый взгляд сфокусировался на телевизоре, где мелькнула афиша корпорации ОзКорп. — Я получил информацию, что новая боеголовка была похищена, но неизвестно кем и откуда. Мой канал связи передал, что тут замешаны могут быть Озборн, Фиск или весь Щ.И.Т., но это оказалось слишком большим списком и сложной задачей. Я должен был выкачать информацию из внутренней сети ОзКорпа, чем и занимался, глядя на тебя и Стервятника. Сам понимаешь, если эта боеголовка попала в руки мафии или преступных организаций, то неизвестно сколько ещё нам осталось сидеть на своих местах. Сейчас мне нужен Гоблин, чтобы вытрясти информацию из первых уст. — Закончил Касл, глядя на то, как маска Человека-Паука сужает его взгляд. Он сцепил пальцы обеих рук у себя на коленке, приподнимаясь в кресле. — Возомнил себя Мстителем? Все говорят о похищении оружия, странно, что ты не думаешь о Тони Старке, оружие которого иногда похищают, а иногда оно само начинает убивать людей. — Довольно сурово ответил Человек-Паук, продолжая сверлить собеседника глазами. — Нет, я не Мститель, наши методы борьбы весьма различны. — Рыкнул в ответ Каратель, начиная уставать от этого диалога. Но Паук не стал продолжать, покивав головой. — Да, ваши взгляды на мир различны. Ты убиваешь плохих людей из своего списка, они убивают сотни, если не тысячи, во благо чего-то или исправляя собственные ошибки. Этим мне и нравится твоя позиция, Касл. — Сделав небольшую паузу, Питер продолжил. — Тебе нужен Гоблин, мне нужен Гоблин. А похищенная боеголовка будет весьма неприятной ситуацией для всей страны. Предлагаю тебе обьединить усилия. — Серьезно заявил Человек-Паук, продолжая смотреть на Карателя.       Конечно, это очень серьезная помощь в деле о пропаже оружия. Касл даже не знал, как на это реагировать, привыкший к сольному пресечению преступных деяний. Он просто кивнул головой, запоздало раскладывая по полочкам полученную информацию. — Ладно Гоблин, мне нужно всего появиться открыто, выманивая этого зеленого летчика. Куда интереснее будет Фиск и его империя. Этого так просто вдвоём не взять. — Решил продолжить свой монолог Питер, раскидывая руки в разные стороны.       На этот вопрос можно было ответить увереннее и точнее, Касл, как раз, так и поступил. — У меня есть идея. Один человек вполне может помочь нам в деле с Фиском, но ты его не очень любишь. Кравен. Мы с ним не так давно работали вместе на территории Оушен-докс. — Ответил Пауку Фрэнк, ожидая реакции собеседника после упоминания старого противника. — Слышал об этом, говорят, что там и Носорог был. — С заметным улучшением настроения ответил Питер, после чего взял паузу. — Он не так плох, Кравен этот, как может показаться на первый взгляд. Сработаемся. Но и этого мало. Придется начать с малого и отловить Гоблина.       Человек-Паук ловко поднялся на ноги, намереваясь пойти к двери. — Я найду способ с тобой связаться. Сегодня готовься к охоте, поиграем с Озборном. — Паркер приложил два пальца к маске в районе лба, отсалютировав Карателю, после чего выбежал на улицу и выпустил паутину в ближайшее высокое дерево, оставляя Карателя наедине со своими мыслями.       Неизвестно как собирается с ним связываться Паркер, но подготовиться придется достойно. А на будущее пора начать собирать команду тех, на кого можно положиться в трудную минуту, пусть и будет она разносортной и противоречивой. В руках Фрэнка уже находился телефон, в котором было сохранено сообщение от Микрочипа с сотовым Кравена. «Сергей. Надо собраться для обсуждения одного важного дела. Жду тебя завтра утром, пора начать действовать. Цель — Фиск».       Отправление заняло несколько секунд, после чего Каратель мирно расположился на диване, тяжело выдохнув и закинув руки за голову.