***
— Мы должны помочь Уиллу! — настаивала я, смотря на дядю. Мы с Джеком были уже на борту корабля и отплывали от острова. Воробья сразу же отдали в руки двум солдатам для безопасности, а я пыталась достучаться до дяди и командора, что мы обязаны спасти брата. — Его участь прискорбна, дорогая, мне жаль. Но туда ты не вернешься, мы немедленно возвращаемся в Порт-Ройал, — ответил мне дядя, положив руку на плечо. Как он может так говорить? Мой брат в опасности, мы должны попытаться! — Командор, — обратилась я к нему, — Пожалуйста, помогите! Сделайте это ради меня, как подарок на свадьбу! Я знаю, что вы желали этого... Прошу вас... Я с мольбой смотрела в глаза Норрингтону в надежде, что он поможет. — Что ж, попытаться можно, с вашего позволения, губернатор, — ответил он мне со сдержанной улыбкой и обратился к Джеку, — Мистер Воробей, вы встаните у штурвала и приведете нас на Исла-де-Муэрте, а после вы будете находиться за решеткой, размышляя о своей будущей судьбе. Вам ясны мои слова? — Яснее ясного, — улыбнулся Джек. Солдаты повели пирата под руки на капитанский мостик. Я с легкой улыбкой смотрела ему вслед, мысленно благодаря его за помощь. Я и не заметила, как ко мне подошел командор. — Я очень рад, что вы приняли мое предложение, Виктория. Обещаю, вы никогда не усомнитесь во мне... Норрингтон слегка приобнял меня, а я положила голову ему на плечо. Мой взгляд был полон печали, хоть я и пыталась улыбнуться. Я не любила Джеймса, напротив, он был мне и моей семье очень хорошим другом. Я знала его еще с детства, но никогда ничего к нему не испытывала. Командор очень хороший и отважный человек, но я не могу стать ему женой. Но ради Уилла..я была готова на все...***
День клонился к закату. Я стояла у кормы и смотрела на воду. Из моих мыслей не уходил Уилл, Норрингтон и... Джек. Я чувствовала, что меня вот-вот разорвет на части... Что мне делать? Как дальше сложится моя судьба?... Я отдаленно услышала, как кто-то подошел ко мне сзади и тихо встал рядом. Погруженная в свои мысли, я не поняла сначала, кто это. — Добрый вечерок, цыпа. Ах, Джек... Все так же в своей манере. — Здравствуй, Джек, — я улыбнулась и повернулась к нему голову. — На тебе лица нет, что-то случилось? — пристально посмотрел на меня мужчина. — Нет нет, все хорошо... — ответила я и опустила глаза. — Не хочется замуж выходить? — Откуда ты знаешь? — непонимающе спросила я Джека. — Я видел твои глаза, когда он обнял тебя, цыпа... — Джек наклонился поближе ко мне, — В них явно читались грусть и нежелание. — Я делаю это ради брата... Не более, — сказала я, даже не ожидая, что это выйдет так откровенно, — Я должна спасти Уилла. — Он говорил мне тоже самое, когда мы плыли на остров мертвых. "Я должен спасти сестру, Джек, это мое единственное желание", — процитировал Джек и усмехнулся. — Уилл всегда защищал меня и помогал, я обязана ему жизнью... — Ты можешь спасать брата, цыпа, — серьезно начал Джек, — Но ты не должна делать того, что причиняет тебе боль и доставляет неудобства. Слушай свое сердце, уж оно не обманит. Воробей подошел ко мне и взял меня за руку. Я вздрогнула и подняла на него глаза. Джек улыбался, глядя на меня. — Спасибо тебе, Джек, за все, — я улыбнулась ему в ответ и слегка сжала его руку своей. Так мы простояли пару минут, не сводя взгляда друг с друга. Внутри меня разливалось тепло, я чувствовала, что стою рядом с действительно близким мне по духу человеком. Джек заставлял меня забывать обо всем, рядом с ним я не замечала времени, все беды и печали проходили стороной. Он все еще легко держал меня за руку... Хотелось, чтобы эти минуты длились вечно... — Воробей, вернитесь к штурвалу. Мы не хотим потерять курс. Нашу идиллию прервал Норрингтон... Как ни кстати... Джек отпустил мою руку и подмигнул мне напоследок. — Ты не будешь сидеть за решеткой, Джек, я тебе обещаю... — произнесла я, когда пират уже уходил.***
— Знай свое место, пират! Как ты смеешь находиться так близко к племяннице губернатора? — немного угрожающе спросил Джека командор. — А чье общество приятней девушке, командор? — серьезно ответил Джек и вернулся к штурвалу. Компас указывал прежний курс, остров мертвых близко...