Драконы, драконы, кругом одни драконы...

— Только не пытайся убедить меня, что это совпадение — то, что именно тебя отправляют в штат Мэн, дорогой. Или ты, как Чэндлер, проспал полсовещания? — Нет. И это не совпадение. Я сам попросился. А вот то, что в местной школе для тебя нашлась вакансия, это или счастливое совпадение, или судьба, — улыбается Нил. Ева сосредоточенно собирает игрушки в большую картонную коробку, Кэтрин и Генри пакуют книги. Нил оглядывается на детей и переходит почти на шёпот: — Пиноккио совсем плох. Он уже там. Говорит, что спасти его сможет только Голубая Фея. Уже виделся с Марко-Джеппетто. Говорит, что отец ничего не помнит… Как и все. Как и сама Голубая. — Хочешь сказать, что теперь моя святая миссия спасти заодно и твоего приятеля? — кривится Эмма. — Он, между прочим, оставил меня одну. Беспомощного младенца, а сам свалил. — Ему было всего семь лет! Что ты хочешь от такого сопляка? — Занозу в задницу! — Эмма! … — Обычный город, — Кэтрин была заметно разочарована. — Так и было задумано, — говорит дочери Эмма. — Всё должно выглядеть так, как в обычном американском городке. Он не должен чем-либо особенным выделяться. Или ты думала увидеть дракона или ведьм на мётлах в небе? Они проезжали мимо лавки над которой висела большая вывеска — «Голд». Сам хозяин лавки стоял, опираясь на трость, и приглядывал за коренастым мужичком в комбинезоне, который ковырялся внутри вывески — менял проводку. — Это он, — Нил выглядел слегка встревоженным. Их появление не осталось без внимания — прохожие приостанавливались, провожали их автомобиль любопытными взглядами. Маленький город, новые лица… И Голд тоже внимательно разглядывал автомобиль и его пассажиров. — Тот, что на стремянке или малоприятный тип с тростью? Мистер Голд. — С тростью. Имя он себе выбрал самое подходящее… … — Устали с дороги? — бабуля Лукас ласково улыбнулась Кэтрин и Еве. — Ничего. Отдохнёте немного и приходите в кафе. Накормлю вас такими вкусными блинчиками, которыми кормят разве что сказочных принцесс. И то по очень большим праздникам. — Спасибо… — Ева даже изобразила нечто вроде книксена. … — Эмма. Эмма Кэссиди. Буду у вас преподавать математику. — Лилит. Лилит Пейдж. Английский язык. У Эммы отвисает челюсть. Это уже слишком! — Лили?! Лилит внимательно вглядывается в лицо новой коллеги: — Мы знакомы? — Моя девичья фамилия Свон. Эмма Свон. Если ты та, о ком я думаю… Лилит молча демонстрирует родинку. Эмма обрушивается на стул — ноги не держат: — Мир, блин, тесен… Лилит присаживается рядом: — Ну и как ты? Мы с тобой больше десяти лет не виделись. — Замужем. Дети — старший Генри, средняя Кэтрин и младшая Ева. А ты как? — Ну у меня пока ни мужа, ни детей. Живу в Сторибруке с той самой нашей последней ссоры. Буквально с того самого дня. Что-то в интонациях Лили заставило Эмму насторожиться: — Так. А с этого места, пожалуйста, поподробнее. Что ты не договариваешь? Лили улыбается и задумчиво постукивает пальцами по столу: — Если я расскажу как я попала в город, ты решишь, что я сбрендила. — Проверь меня. Лилит оглядывается на дверь, но в учительской пока они одни: — Через магический портал. Сквозь волшебную дверь. Эмма реагирует совершенно спокойно, что немного удивляет Лилит — теперь уже она насторожилась: — Понятно… Ну как ещё можно попасть в зачарованный город? Лилит поражена: — Ты уже знаешь?! Откуда?! Эмма кивает: — От одного очень старого приятеля. Просветили как видишь. Но как ты с этим всем связана?! Эмма помнит эту улыбку Лилит. С неё частенько всё начиналось — и как удавалось потом не влипнуть в настоящие неприятности?! Вот что было настоящим чудом… Если бы они спалились на этих своих «шалостях», если бы их поймали тогда, даже папочке Лилит с трудом бы удалось «отмазать» дочь и её подружку от очень серьёзных последствий. Да и пару раз всё могло кончиться очень печально для одной из них или для обеих… — Тут, в городе, — Лилит опять переходит на шёпот и Эмма вспоминает — заброшенный дом и Лилит с точно таким же лицом и также таращит глаза, когда рассказывает «страшную историю», а на самом деле пересказывает, с добавлением от себя леденящих душу подробностей, диснеевский мультфильм про Спящую Красавицу, но Эмме всё равно было жутко — какие они были тогда смешные… — моя мама! — Ты нашла родителей! Познакомишь с ними? Лилит вздыхает: — Только её. Маму. И это будет довольно затруднительно… — Почему? Лилит говорит это совершенно равнодушно, как о чём то само собой разумеющемся — подумаешь! — Она дракон. — Кто?! — Моя мама — Малефисент. Она ведьма, которая умеет превращаться в дракона. На лице Эммы написано такое недоверие, что это разжигает у Лилит азарт: — Не веришь? После занятий. Тут недалеко. Познакомлю тебя с мамой. Шаги. Обе женщины оборачиваются к двери. Невысокая молоденькая брюнетка, стрижка под горшок. Явно кто-то из новых коллег Эммы — пачка тетрадей под мышкой и сумка с книгами. Лилит улыбается ей, но как-то недобро: — Привет, Мэри Маргарет. Это у нас… — Эмма Кэссиди. Новый учитель математики. — Очень приятно. Эмма пожимает протянутую руку и чувствует как её собственную кисть руки словно слегка бьёт током. За окнами часы на башне начинают бить. Лилит вдруг подмигивает Эмме. Та дожидается, когда Мэри Маргарет отойдёт к своему столу и тихо спрашивает: — Что? Лилит почти шепчет на ухо: — Эти часы стояли с моего появления здесь — точнее с самого начала. И пошли с твоим появлением в городе. Время сдвинулось с мёртвой точки… … — Потайной лифт? Ты серьёзно? Лилит пожимает плечами: — Почему бы и нет? Так удобней… Они едут вниз — Шериф остался ждать у дверей лифта. «Мы ненадолго» — по хозяйски бросила ему Лилит. Хамберт только кивнул. — Прости, совсем забыла. Прими мои соболезнования, — Эмма всего один раз видела отчима Лилит и его лицо недавно мелькнуло в теленовостях. «Скончался… сердечный приступ… внезапно». Ева отвлекла мать и когда Эмма взглянула на экран, там уже шли спортивные новости, а потом как-то забылось. — Спасибо. Я теперь богатая наследница и на мне отцовская фирма… Тот ещё геморрой. — Вроде Нил говорил, что его фирма сотрудничает с твоей… — Нил это твой муж? — Да. Нил Кэссиди. Когда он будет в городе, я вас познакомлю. … Чёрная тень в углу пещеры зашевелилась. Тихое урчание и в сумраке загорелось два огромных зелёных огня. Глаза. — Привет, мама. Эмма скрипнула зубами. Она пыталась не обращать внимание, но теперь запястье не просто чесалось — его жгло огнём. Лилит оглянулась на подругу — Эмма скрючилась в пополам. — Подруга, что с тобой?! Дракон внимательно, даже с каким-то любопытством уставился на Эмму. Та сдвинула рукав — родинка. Точно такая же как у Лилит. — Какого… — Что вы сделали? Как? — как ни странно, это сказал дракон. Или дракониха. И что самое удивительное Эмма её хорошо поняла. — Не знаю… — просипела Эмма. — Жжётся… Жгло ещё и ладонь. Старый, почти незаметный шрам. Лилит потёрла свою: — Ты помнишь, Эмма? — Да. — Что вы такое натворили? — спросила Малефисент. — Посестрились, — пояснила Лилит. — Как в одном дурацком фильме про мафию что-ли. Или про уличную банду. Я уже точно не помню… — Каким образом? — Смешали нашу кровь, — пояснила Эмма. — Что?! — зелёные глаза стали просто ненормально огромными. Руку уже не так жгло и Эмма смогла выпрямиться: — Сделали каждая надрез на ладони, а потом сжали их вместе. Такой обряд — вроде как мы теперь сёстры по крови. Мы были ещё детьми… — Поздравляю… — Малефисент выпустила клуб дыма из пасти. — Вы теперь действительно сёстры. По крови. И по магии. Странно, но Эмме стало казаться, что в пещере вполне светло. Эмма заметила в углу пару кресел, небольшой шкаф. На полках лежало несколько фотоальбомов. Лилит явно проводила тут немало времени. — И что из этого следует, мама? Эмме показалось, что дракон пожал плечами. — Потом поговорим, а то твоя подруга скоро окончательно сорвёт голос. Когда я буду в более подходящем обличье для нормальной светской беседы. Голос у Эммы действительно слегка охрип и в горле першило. … — Так что из этого следует? — Эмма и Лилит отправились в кафе бабули. Эмме срочно понадобилось что-нибудь выпить — горло просто жгло. — Ты теперь, как и я, как Малефисент — дракон наполовину. Неужели не поняла? — Что?! — Эмма от неожиданости выпустила изо рта небольшой клуб дыма. С искрами. — Эй, поаккуратней. Не спали бабуле кафе. Будет жалко. Тут делают самые вкусные блинчики в округе. И почти никто не варит такой вкусный кофе. — Так. Если ты дракон по наследству, то… — Сколько, говоришь, у тебя детей? — Трое… Лилит сделала большой глоток из своей чашки: — Тогда у этого города вскоре могут возникнуть большие проблемы…