* * *
Уже вечер. Руби стоит в своей комнате и с грустью смотрит на неутихающую ссору Блейк и Вайс, сидящих на своих кроватях. Хотелось бы обратиться за помощью к сестре, но та точно так же не знает, что можно сделать. Сама ситуация была ужасна в своей невероятности. Вайс и Блейк — наименее общительные люди во всем Биконе. Оказалось, достаточно было их просто поссорить друг с другом, чтобы узнать, что они же и самые непримиримые спорщики. Кажется, уставшая Вайс делает попытку закончить спор: — Не пойму, из-за чего тут проблему создавать? — В этом и проблема! Обидно, но попытка не удалась. — Ты понимаешь, что защищаешь группировку, ненавидящую человечество? Фавны Белого Клыка — чистое зло! Руби уверена, что только обида на Блейк заставляет Вайс говорить так. Не в ее духе называть кого-либо абсолютным злом. В ее глазах добра и зла вообще не существует. Есть то, от чего тебе и твоим близким хорошо, а есть то, от чего плохо. И есть закон, ограничивающий возможности поиска своего счастья за счет чужой беды. Ее мир слишком сер, чтобы она видела его в черно-белом цвете. И Блейк тоже все это прекрасно знает. Но ее обида так же мешает ей понять ситуацию: — Не существует чистого зла! Как думаешь, почему они настолько ненавидят людей? Из-за людей подобных Кардину, из-за людей подобных тебе Белый Клык вынужден идти на крайние меры! Руби просто в ужасе застыла от услышанного. Людей подобных Вайс? Что ты наделала Блейк? Ты же прекрасно знаешь, что это не так. Да на их курсе всего один человек верит в подобную глупость. — Подобных мне? Свой вопрос Вайс прошептала. В голосе ее слышны боль и печаль. Еще не поздно остановиться и попросить прощения. Но у Блейк сорвало тормоза: — Ты предвзята! — Предвзята? Да это так. Я предвзята здесь как никто другой. Вайс медленно подошла к окну, выглянув наружу. Это было не для того, чтобы полюбоваться на пейзаж или подышать свежим воздухом. С ее лица слетели все маски, оставив на нем боль, грусть и одиночество. А показывать настоящую себя Вайс не любит. — Трудно быть непредвзятым, когда Белый Клык объявил войну твоей семье. Когда постоянно гибнут друзья семьи, члены совета директоров и другие важные люди в компании отца. На меня и саму покушались. Но я-то это заслужила. Блейк с ужасом смотрит на последствия ее ужасной ошибки. Единственная первокурсница, верящая в то, что дочь главы ПКШ заслуживает ненависти фавнов — это сама Вайс. Блейк со всей дури ударила ее по больной ране. — Попробую-ка я быть непредвзятой. Посмотрим на их деятельность глазами девочки фавна, не связанной напрямую с Белым Клыком. Над одной моей знакомой с детства издевались из-за того, что она — фавн, из-за того, что она — не такая как все. Но у нее была лучшая подруга, понимавшая ее и защищавшая от издевательств других. Она была человеком. А около года назад в одном из кафе, не обслуживающих фавнов, подложили бомбу. Не сильную — цель была напугать, а не убивать. Никто и не умер. Только подруга девочки с тех пор стала называть ее монстром и сама издеваться над ней. А девочка и не сопротивлялась, не зная, чем еще помочь подруге. История звучит столь абсурдно, что Руби не удерживается от своего вопроса: — За что, ведь во взрыве никто не пострадал? И тут же она сама поняла свою глупость. Это же Вайс. Она не говорила, что никто не пострадал. — Никто не умер. Пострадала мать лучшей подруги, работавшая в кафе официанткой. Бомба взорвалась у нее в руках. Как думаете, благодарна ли девочка Белому Клыку за такую оказанную ей помощь? Ответ очевиден. У Руби была всего одна надежда, что Вайс просто выдумала эту историю, ведь речь могла идти только об одной конкретной девочке, боящейся, что люди будут называть ее монстром. Но тихое бормотание Янг разрушило эти надежды: — Так вот почему она это терпела. А откровения Вайс продолжались: — Но я снова предвзята, ведь речь идет о дорогом мне человеке, о существовании которого Белый клык даже не подозревал. Нужно что-то менее личное. Что-то более массовое. Например, поезд, набитый прахом. На глазах Руби у Блейк перехватывает дыхание. Кажется новая тема особенно сильно ее задела. Хотя чего стоит какой-то там поезд на фоне страданий подруги? — Незадолго до моего прилета сюда было совершенно нападение Белого клыка на поезд, принадлежащий отцу. Он вез прах, добытый в шахтах. Напали и ладно — это-то мы заслужили. Но что они сделали с прахом? Продали, чтобы на вырученные деньги помочь нуждающимся фавнам? Использовали как оружие в других своих целях? Нет. Они взорвали его вместе с поездом. Тяжелый труд фавнов, работавших на тех шахтах, взлетел на воздух. Но и это не самое страшное. Из-за взрыва поезда пострадали железнодорожные пути. А ведь по этой дороге возили не только прах, но и продовольствие для этих шахтеров. Нет, даже мой отец не бросит шахтеров умирать голодной смертью — поставки с шахт все равно необходимы. Просто, пока чинятся железнодорожные пути, приходится использовать куда более дорогие авиаперевозки. А значит, цены на продовольствие взлетели. Только о зарплате рабочих того же не скажешь. Такова помощь Белого Клыка работающим на шахтах фавнам. Но и здесь я предвзята. Не придумала еще почему, но ведь предвзята. Ведь рабочие в росте цен обвинили только отца и его жадность. Но в своей предвзятой ненависти я заявляю: Белый Клык не стремится помочь угнетаемым фавнам. Он хочет разжечь в них ненависть к людям, чтобы пойти войной против человечества. — Не правда. Нам не нужна война. От услышанного даже Вайс потеряла дар речи. Она испугано взглянула на Блейк, не веря своим ушам. Но даже если слух обманул присутствующих, подтверждение страшной правды нашли глаза — Блейк сбежала из комнаты. Руби бежит за ней, отчаянно надеясь догнать, но каковы ее шансы, если Блейк в их команде самая быстрая? Выбежав из общежития, Руби не знает даже в какую сторону ей надо бежать, чтобы догнать подругу. А имеет ли она право так себя называть? Руби — плохой лидер. В погоне за вниманием Вайс она совсем забыла, что в команде не два и даже не три человека. Она была так занята, вытаскивая из скорлупы одного члена команды, что совсем забыла сделать это с другим, понадеявшись на сестру. Кажется, та в этом оказалась не очень успешна. — Вайс, ты думаешь, что твоя ненависть к Белому Клыку предвзята? Но что тогда сказать обо мне, ненавидящей его сейчас только за то, что вы с Блейк поругались? Ответа ждать было неоткуда — Вайс осталась в комнате. Этот день оказался самым худшим днем для команды RWBY. Неужели ничего уже нельзя исправить? Руби надеялась, что это не так. Знать бы только, что нужно для этого сделать.10 Самый худший день
4 марта 2018 г. в 08:59
Прекрасный день конца октября. Начались каникулы. Что может быть лучше прогулки по городу? Солнце светит. Жители готовятся к празднованию фестиваля. Приятный свежий воздух… у пристаней отсутствует — воняет рыбой. Но такие мелочи испортить настроение мне не способны. Куда уж дальше портить, если меня всю дорогу преследует ощущение надвигающейся беды? Это мерзостное чувство, когда ты понимаешь, что грядет что-то плохое, чего ты не в силах изменить, от чего оно становится еще более тошным.
— Злюка, напомни мне, почему мы тратим нашу пятницу на поход к дурацкой пристани? — Раздался в спину мне вопрос Янг. Даже не оборачиваюсь, чтобы ей ответить:
— Не знаю, что здесь делаете вы. Я никого с собой не звала. Мне же просто необходимо поприветствовать студентов из Вакуо, которые, как я слышала, приплывают сегодня.
— Злюка кого-то приветствует? Грядет конец света?
От шуток оне-самы может ад замерзнуть. Конец света? Нет, что-то далеко не столь масштабное. Скорее даже более личное, но очень важное. Надеюсь, хоть в этот раз я не произношу все вслух.
— Она пришла шпионить за ними, чтобы получить преимущество в турнире.
Не произнес. Плохой знак. Как и то, что Блейк меня пытается подколоть.
— Блейк, я знаю свои права. Вы ничего не докажете.
Разворачиваясь к ней, чтобы высказать возражение в лицо, я замечаю, что Руби смотрит растеряно куда-то в сторону. Подхожу к ней, дабы поинтересоваться причиной и замечаю опечатанный полицией магазин праха. «От праха до рассвета» гласит вывеска. Даже издалека видны выбитые двери и разбитые окна. Кто-то изрядно в нем нашумел. Влекомые любопытством мы подходим к полицейским, осматривающим место преступления, а наш лидер озвучивает вопрос:
— Что случилось?
— Ограбление. Второй магазин праха за неделю. Наш город превращается в джунгли.
Джунгли? Это он пошутил так? Даже у Янг, возмущающейся сейчас случившимся, шутки смешнее выходят. Ладно, Вайс, забудь о его чувстве юмора. То, о чем он говорит с напарником гораздо важнее:
— И вновь они не взяли деньги.
— В этом нет ни капли смысла. Кому нужно столько праха?
— Я и не знаю. Войску?
— Считаешь, что Белый Клык?
— Считаю, что нам маловато платят.
Маловато платят? Да с твоим подходом к работе тебе переплачивают. Это бесит. Но еще больше бесит…
— …Белый Клык. Мерзкая кучка выродков.
Вот ведь. На этот раз сказано уже точно вслух. И подтверждение этому — нахмурившаяся Блейк:
— В чем твоя проблема?
Блейк, это не у меня проблемы, а у тебя. В чем дело? Даже когда мы двухъярусные кровати делали, ты на меня из-за книг не так сильно злилась, как злишься сейчас. Ладно, Вайс, надо просто спокойно ответить.
— Моя? Проблема не моя, а всего Ремнанта. И заключается она в том, что нынешний Белый Клык — сборище психов.
Но понимания у Блейк мой ответ не вызывает. Она наоборот злится еще сильнее:
— Я не думаю, что Белый Клык — это сборище психопатов. Они — группа запутавшихся фавнов.
— Запутавшихся? Они хотят уничтожить людей.
— Значит, они очень сильно запутались! В любом случае, это не доказывает их вину в ограблении магазина праха в центре торгового района Вейла.
Оговорочка по Фрейду, Блейк. Я их не обвинял в ограблении, а лишь выразил свое негативное отношение к ним. Ты же и сама не веришь в их непричастность. Зачем все усложнять? Кого ты обманываешь? Меня? Но мне не важно, виновны они или нет — на мое отношение к Белому Клыку это не повлияет. Себя? Но что связывает с ними тебя? Может в их рядах есть кто-то, кто тебе дорог?
— Блейк права.
Мое маленькое чудо как нельзя вовремя пришло Блейк на помощь. Мне даже почти не обидно, что она приняла не мою сторону в нашем маленьком споре. Надеюсь все же, что в маленьком.
— К тому же, полиция еще не поймала Торчвика, с которым я столкнулась несколько месяцев назад. Это мог быть он.
Звучит весьма правдоподобно. Скорее всего, так оно и было. Надеюсь, Блейк в это тоже поверит — для нее это, похоже, очень важно. Начавшиеся было размышления прерываются криками со стороны пристани.
— Эй! Держите этого фавна!
Фавн. Как не вовремя. Блейк только-только начала успокаиваться. А вся наша любопытная компания рванула к месту происшествия. Увиденное оптимизма не добавляло. Блондин с обезьяньим, если судить по его поведению, хвостом соскочил с подошедшего к пристани судна, и, забравшись на фонарный столб, уплетает явно украденный банан. Еще и хвастается тем, что он крутой заяц, раз его поймать не сумели. Брошенная в подошедшего к столбу офицера банановая кожура запустила погоню в лучших традициях Бенни Хилла. Пробегая мимо нас, этот гад попытался закадрить на бегу нашу Блейк, подмигнув ей. Этот непростительный поступок и явился причиной моего преследования. Кто ему давал право заигрывать с нашей кудере? Если догоню, пусть будет благодарен, что он не подмигнул Руби — за это можно и без прочих разбирательств кастрировать. К счастью для этой обезьяны, за первым же поворотом я врезаюсь в какой-то металлический столб, поставленный неизвестным придурком на самом ходу. Хорошо, что он ничем не был закреплен и свалился вместе со мной, а то я мог бы и не отделаться легкими ушибами. А так, самое плохое заключалось в том, что…
— Он убежал!
— Эм. Злюка.
Что Янг? Зачем ты тычешь пальцем в этот дурацкий столб? Подниму я его сейчас — подниму. Какого Грима?! От увиденного я вскочил на ноги. Вместо столба на земле лежала рыжая веснушчатая девушка примерно моего возраста. Я наверно совсем головой тронулся с сегодняшними переживаниями. Как я мог принять живую девушку за металлический столб? А она живая?
— При-иветствую!
Живая. И то хорошо. Но вставать она, в отличие от меня не спешит. Даже Янг заволновалась и после короткого «Привет» от Руби спросила:
— Ты… в порядке?
— В полном. Спасибо что спросила.
От такого ответа мы только недоуменно переглядываемся друг с другом. А с другой стороны, мало ли в Ремнанте чудаков? Может она просто любит разговаривать с людьми, лежа на земле. Но оне-сама продолжает проявлять заботу:
— А ты… хочешь подняться?
— Да.
Стоп? Она что, просто забыла, что ей надо подняться? А ладно, я и таких чудиков в аниме разных видел. Тоже мне повод удивляться. А вот способ подъема интересен. Прямо как Лю Кенг в первом фильме.
— Меня зовут Пенни. Рада познакомиться.
— Привет, Пенни. Я — Руби.
— Я — Вайс.
— Блейк.
— Ты уверена, что головой не ударилась?
Оне-сама, оставь уже ее в покое. Тебя даже Блейк локтем ткнула за эту глупость.
— Оу. Я — Янг.
— Рада познакомиться.
У нее что, пластинка заела? Надо бы поправить:
— Ты уже это говорила.
— Верно.
Пора бы удалиться подальше от нее от греха подальше. Только извинюсь на прощание:
— В общем… прости, что я на тебя налетела.
— Береги себя, подруга.
Вот скажите, почему от этой невинной фразы моего чуда у меня мурашки по спине пробежали? Что за беду накликало это недоразумение? Ладно, уходим, а то даже Янг назвала ее странной, а мне еще это фавново отребье отыскать нужно. Стоп. Почему она передо мной? Мы же ее за спиной оставили.
— Как ты меня назвала?
Хоть бы этот вопрос был обращен к Янг. Она даже извиняться начала.
— Прости. Не думала, что ты меня услышишь.
— Не ты. Ты — произносит Пенни, подходя к Руби вплотную и заглядывая несчастной прямо в душу. Бедняга, не зная что ответить, бормочет что-то бессвязное. А Пенни продолжает допытываться:
— Ты назвала меня подругой! Я и в самом деле твоя подруга?
На испуганный взгляд, обратившийся за советом, жестами был выдан единогласный ответ «нет». Но я действительно плохо влияю на нашего лидера. Из уст ее прозвучало:
— Да, конечно. Почему бы и нет?
Блейк, Янг, не надо на меня злобно смотреть. Я Руби за язык не тянул. Я ее даже не кусал ни разу. Она сама так решила.
— Ши-икарно! Мы можем красить ногти, мерить одежду, болтать о симпатичных парнях!
Под возбужденное щебетание подпрыгивающей от радости новой знакомой пытаюсь сообразить, кого она мне напоминает.
— Так вот на что была похожа наша встреча?
Спасибо, Руби. Вспомнил. Да, что-то есть в вас похожее, но…
— …У нее координация лучше.
— Так… что ты делаешь в Вэйле?
Странный вопрос оне-сама. Разумеется она здесь ради фестиваля.
— Я здесь, чтобы драться на турнире.
Вот видишь? Что? Драться?
— Погоди. Ты участвуешь в турнире?
— Я готова к бою!
Даже честь отдала. А это уже замашки Атласа. Странно, ведь корабль сегодня прибыл из Вакуо, а значит и студенты должны быть из Шейда. Впрочем, она могла просто навещать там кого-нибудь. Только ее готовность к бою…
— Уж извини, но по тебе не скажешь.
— Сказала девочка в платье.
Ужас. Слишком много подколок от Блейк за один день. Опять это мерзкое чувство безысходности. И мой наряд еще критикуют. Я же не одежду Пенни обсуждаю. Да и на мне не просто платье.
— Это боевая юбка!
Она бы еще обувь мою осудила. Ей это со своим ростом не сложно. А вот Руби меня поддерживает. Мы даже по рукам на радостях ударили. Надо менять тему. Тем более, что появилась возможность вы… добыть информацию об обезьяне. Надо только схватить свидетеля, чтобы никуда не сбежала.
— Минуточку! Если ты приехала на турнир, то можешь знать того хвостатого негодяя!
— Кого?
— Мерзкого фавна с корабля!
Допросу не суждено было осуществиться. В порывах ярости я совсем забыл, что Блейк стоит вместе с нами. И то, что она не равнодушна к фавнам. И этот конкретный ей, похоже, успел даже понравиться.
— Почему ты так говоришь?! Не называй его негодяем! Не называй его выродком! Он личность!
— Он преступник! Вор и безбилетник! Если я перестану его так называть, законопослушным он от этого не станет. Скорее наоборот — чем больше всего спускать ему с рук, тем хуже он станет. Как, например, Белый Клык, превратившийся из сборища недовольных в банду отмороженных фавнов.
— Ты — бестолковая малявка!
Страйк. Бэттер аут. Это та черта, Блейк, за которую тебе не стоило переходить. Если раньше еще были шансы успокоить меня и спустить все на тормоза, то теперь их не осталось. И даже твоя попытка буквально уйти от продолжения конфликта тебе не поможет. Я последую за тобой.
— Как благородно с твоей стороны указывать другим на их физические недостатки!
— Я не о росте, хотя и с ним у тебя проблемы. Я говорю, что ты — сопливая критикантка.
— Я — критикантка?
— Демонизируя других ты и сама становишься такой, какими пытаешься изобразить Белый Клык.
— А я и забыла, что у меня в планах уничтожение фавнов прописано…