Принцесса ночи из Экспвадора

       Синдбад медленно начал приходить в сознание. Сначала из тьмы, окутывающей его разум, появлялись нечёткие, расплывчатые образы. Потом они становились всё ярче, насыщеннее, превратились в воспоминания.        "Арабесс! "        Синдбад очнулся.        Он лежал на полу в какой-то клетке. Неподалёку дежурили человек пять охранников. В углу, прислонившись к прутьями, спала Арабесс.        "Ну, хотя бы живая", - успокоился Синдбад.        Тут же её глаза раскрылись.        -О, ты наконец-то проснулся? - зевая, произнесла она.        -Да. Что произошло?        -Ну, кажется, когда тот охранник по ту сторону портала направил на нас свой магический инструмент, что-то произошло с самим порталом, и мы попали не туда, куда хотели, ещё и болевой шок получили. Можешь похлопать.        Синдбад внимательно посмотрел на девушку.        -Откуда ты знаешь про Тёмных джиннов?        -Алладин подробно рассказывал о своих приключениях. А что? Ко мне какие-то подозрения, король Синдрии?        -Нет. Просто интересно.        -Как хорошо, что второй пленник проснулся, - произнёс высокий писклявый голос.        К клетке подошёл странный дяденька.        -Вас уже давно ждёт наш господин, - сообщил он.        Синдбад и Арабесс поднялись на ноги.        Дяденька открыл клетку. Двое охранников зашли в неё и, заломив королю Синдрии и танцовщице руки за спину, куда-то повели их.        Вскоре их привели в какую-то комнату. На многочисленных подушках, образующих кровать, вальяжно развалился маленький толстый человечек с противными чёрными усами.        -И кто же вы такой? - обратился он к Синдбаду.        -Я Синдбад, король Синдрии.        -Синдрии? Что же это такое?        -Простите, вы не знаете о государстве Синдрия? - удивился Синдбад.        -Никогда не слышал ни о чём подобном. Значит, вы лжец. Расс!        Человечек поманил одного из слуг пальцем.        Огромный вассал подошёл к Синдбаду.        -Склонись передо мною, как там тебя.        -Что? - возразил Син.        Но вокруг стояло слишком много вооружённых людей. Немного подумав, покоритель семи морей встал на колени.        -Скажи: "Я склоняюсь пред тобой и признаю твою власть, господин Наннухат! "        Синдбад недовольно повторил это.        -Что-то не нравится мне твоё лицо, - протянул Наннухат. -Расс!        Вассал ударил кулаком по лицу Сина. Ещё раз и ещё. В живот, в ногу.        К сожалению, сопротивление было бесполезно. Синдбад злобно посмотрел на Наннухата.        -Теперь твоя очередь. Ты кто такая?        -Я танцовщица.        Син посмотрел на девушку. Ни страха в глазах, ни беспокойства. Один лишь холодный лёд.        -Прекрасно. Эй! Притащите сюда эту штуку!        Через минуту в комнату внесли какую-то большую деревянную доску толщиной сантиметров тридцать. Поверхность доски была утыкана иглами.        -Вы будете танцевать здесь, - протянул вредный толстяк.        -Господин, - произнёс Синдбад. -Реально ли это?        И тут же получил в глаз.        -Танцуй! - резко приказал Наннухат.        Арабесс осторожно поставила ступню в пространство между иглами. Тут же они поменяли своё положение. Арабесс успела в последний момент убрать ногу, но всё-таки её немного задело. На землю упали пару капель крови.        -Прекратите! - воскликнул Синдбад, и тут же получил ещё раз.        -Забыл предупредить, что игла меняют свою позицию, - ехидно сообщил этот жирдяй.        Арабесс взглянула на Синдбада.        Сколько спокойствия в глазах. И насмешки.        -Уж не бойтесь, Ваше Величество! - весело произнесла она и смело поставила ногу на доску.        Синдбад во все глаза смотрел на завораживающий танец. Как у неё получается? Как нога не попадает на острые иглы, за которыми, кажется, нельзя уследить? Как она может улыбаться, когда ей дали такое глупое и невыполнимое задание? Как может гореть в глазах то же нерушимое задорное звёздное пламя, которое всегда столь ярко светится в её глазах?        Танец закончился. Арабесс спрыгнула с доски.        -Надеюсь, вы довольны, господин? - обратилась она к толстяку.        -Вполне, - недовольно кивнул он. -Отведите их в клетку. С завтрашнего дня вы будете танцевать для меня. А вы, - Наннухат посмотрел на Синдбада, - будете забросаны камнями насмерть завтра вечером.        Их отвели в клетку.        -Что же, - произнесла Арабесс. -У тебя сейчас такой вид, что я бы могла смеяться бесконечно. Но так как я не хочу, чтобы ты меня убил на месте, я предпочту этого не делать.        -Мне без разницы, - улыбнулся Син. -Я стащил у охранников ключи, - прошептал он.        -Мило. Но куда мы пойдём? - поинтересовалась танцовщица.        -Куда глаза глядят. Лишь бы меня не закидали камнями.        -Хорошее решение. Я, кстати, знаю, где такое место находится.        -Ты знаешь, где мы?        -Примерно. Здесь ничего не знают о королевстве Синдрия. Но об этом государстве знают все. Следовательно, мы находимся в самой глуши. Говорят, что на другом конце нашего мира есть материк, до которого ещё никто не добирался. Думаю, мы всё-таки до него "добрались". Ещё этот материк называют Внутренним миром. По легендам, он связан с Внешним миром (то есть там, где живём мы) подводной пещерой, которую охраняет страшное чудовище. Нам надо будет найти эту пещеру, чтобы вернуться домой.        -Чудесно. Если твоё предположение верно... Знаешь, это всё как-то очень странно и подозрительно.        -Согласна, - вздохнула Арабесс. -Но, видимо, ничего не поделать. Что же. Нам надо раздобыть еды и воды в дорогу, чтобы сбежать. И надо отвлечь охранников.        -Их осталось всего двое. Можно просто с ними расправиться.        -Ты сможешь это сделать?        -Перед тобой великий покоритель лабиринтов! - засмеялся Син.        -Это не меняет того, что он сейчас выглядит, как последний бродяга с улицы, - улыбнулась Арабесс.        Син легко расправился с двумя охранниками. Взяв их оружие, они на цыпочках направились на поиски еды. По счастью, они довольно скоро нашли склад с едой и водой. Набрав всего необходимо и сделав что-то вроде мешков из куска ткани, валявшегося неподалёку, они отправились в путь.        Выбравшись из этого здания, они поняли, что оказались в какой-то деревушке. Все здания здесь были старыми и покосившимися. Вокруг царили уныние и пустота. Все жители спали. Где-то иногда лаяли собаки.        -Пошли, - Арабесс указала на небольшой холм вдали.        Синдбад кивнул.        Они поднялись на пригорок.        -Как... красиво, - выдохнула Арабесс.        И правда. Синее-синее недосягаемое небо, усыпанное тысячами звёзд. И огромная полная луна, ярко освещающая их. Впереди - пустыня, многочисленные дюны. Позади - спящая маленькая деревушка.        Син посмотрел на Арабесс.        Прохладный ночной ветер немного трепал её пышные чёрные кудри, освещая их. В синих глазах Арабесс с её нерушимым огнём отражается целое небо. Благодаря лунному свету она вся словно окружена серебристым ореолом.        -И правда, - согласился он.        Вдруг они услышали громкий рёв.        -Что это? - воскликнула девушка.        -Ситолл, - мрачно произнёс Син.        -ЧТО? - переспросила Арабесс.        -Это такой монстр. Его спускают по следу. Сильный, мощный, он всегда находит свою цель.        -Если мы добежим до тех дюн, он не будет нас видеть.        -Да. Но по запаху он нас найдёт. Зато ситоллы очень глупы. Надо придумать, как его обмануть. Чёрт, он уже близко.        -Тогда давай разъединимся, - неожиданно предложила Арабесс. -Я пойду на восток, и, если не найду пещеру, пойду на юг. Ты пойдёшь на запад и, в случае неудачи, пойдёшь на север.        -Да, так мы сможем его обмануть. Ситолл - самое глупое существо, он не сможет выбрать, за кем гнаться. Но...        -Что?        -Я не думал, что нам придётся разъединиться. Я ведь не буду знать, жива ты или нет!        -Даже не надейся отделаться от меня. Считай эту разлуку небольшим отпуском для твоего мозга! Ситолл уже близко. Я пошла.        Арабесс развернулась, собираясь побежать.        -Стой!        Синдбад схватил её за руку.        -ТЫ. ОБЯЗАНА. ВЫЖИТЬ, -заглядывая ей в глаза, серьёзно произнёс он.        Пожалуй, он никогда не был так серьёзен, как в этот момент.        -Хорошо, - кивнула Арабесс.        В её глазах плясали весёлые искорки.        -Ты тоже должен выжить. Не отнимай у меня мою игрушку для выношения мозга. Возможно, я даже не переживу такую потерю.        Она засмеялась. Затем шикарно улыбнулась на последок.        -Удачи! - произнесла она и убежала вдаль.        Синдбад развернулся и то же побежал. Ситолл был совсем близко. Но они успеют добежать до дюн. Но никогда, никогда в жизни Синдбаду не приходилось делать ничего сложнее, чем убегать от этой сумасшедшей...