В твоих руках...

      Очнулась Эйлин, к ее собственному удивлению в палате школьного госпиталя. На стуле у кровати сидела и клевала носом Джинни. Время близилось к ночи и в огромных окнах, что еще не успели задернуть шторами, сверкало звездами черное небо. Эйлин слабо пошевелилась, боль в спине была вполне терпимой. Джинни встрепенулась от шороха и распахнула глаза.       - Чего же ты так неаккуратно-то? – спросила она с мягкой и доброй улыбкой.       - Что неаккуратно?       - Свалилась с лестницы. Прямо возле больничного крыла, почти на глазах у мадам Помфри, она сразу тебя сюда перенесла и давай лечить.       - А ты откуда здесь?       - Не поверишь, но тебя разыскивал директор, ты вроде как пропустила какие-то занятия у него в кабинете. Он велел разузнать, не свалил ли тебя где-нибудь по дороге паралич, и не отправили ли тебя в больничное крыло, потому что других оправданий он не приемлет.       - И что? Свалил меня паралич? – Эйлин представила с каким именно видом, Снейп сказал это, и даже повеселела.       - Ну если только паралич ума,- усмехнулась Джинни и внезапно стала совершенно серьезной.- Слушай, мне все равно веришь ты Гарри или нет, и считаешь ли ты Снейпа хоть самым разняшнейшим милахой, но я – твоя подруга. И ты должна рассказать мне, что именно он тебе преподает в своем кабинете и какие у вас отношения!       - Разняшнейшая милаха? Снейп-то? Нет… он скорее дикий волк – одинокий и несчастный.       - Неужели ты жалеешь его? После…- Джинни резко замолчала.- Ну, он ведь не перестал вести себя мерзко, надменно, грубо… то есть, в любом случае, он все тот же Снейп, которого мы ненавидели все годы учебы в Хогвартсе.       - Джинни, а почему ты сама ненавидишь Снейпа? Что он сделал лично тебе?       - Да вроде ничего особенного… но это ведь Снейп!       - Тот самый Снейп ненавидеть которого – это дань традиции? Такой же традиции, как выслушивать отчаянные песнопения, которые иначе чем завываниями не назовешь, от Полной Дамы?       - Я тебя не понимаю.       - А не надо понимать. Да, он ведет себя мерзко, но… но это другое. Мы с тобой ненавидим его только потому, что Гарри, Рон и Гермиона его ненавидят. Только поэтому. Цепная реакция. Смысл дружбы. Враги моих друзей – мои враги. Я тут подумала и подсчитала, за все время учебы здесь, он ни разу не оскорбил меня лично. Докапывался, но лишь тогда, когда я сама была не готова к его урокам. Эти трое всегда сами лезли на рожон…       - Но он ведь приспешник Сама-Знаешь-Кого…       - А год назад он им был? Или три года назад, когда Волан-де-Морт еще не вернулся?       - Он всегда был Пожирателем смерти.       - Но мы ведь этого не знали! Мы… дело не в том, кто такой он, а в нашем отношении к нему. Знаешь, очень сложно быть хорошим, когда тебя ненавидят все…       - Возможно, ты права.       - Конечно, я права! – фыркнула Эйлин, тихонько садясь в кровати и опираясь на спинку. Мадам Помфри уже достаточно ее подлатала, чтобы она не завыла от боли. В падение с лестницы она не верила ни на секунду – это Снейп отнес ее к больничному крылу. И он же подослал Джинни Уизли к ней, чтобы она не была теперь одна. И…       Эйлин кинула еще один взгляд на окно, а потом посмотрела на Джинни.       - А ты почему здесь? Комендантский час отменили?       - Ну, я когда сообщила директору, почему ты не пришла к нему на занятия, осмелилась попросить его дать мне разрешение, чтобы навестить тебя вечером.       - И этот мерзкий, гадкий и ненавистный, жалкий, ничтожный…       - Прекрати!       - Что прекратить? Я только начала! Этот беспринципный и злой профессор Снейп дал тебе разрешение.       - Да,- выдавила из себя Джинни.       - Так может быть, он в действительности не злой? Когда мы разучились думать своей головой?       - Когда он убил Дамблдора,- отозвалась Джинни тихо.       - Нет, подруга. Когда он убил Дамблдора, мы лишь подумали, что не зря ненавидели его все эти годы… но думать своей головой мы разучились намного раньше.       - Так ты веришь? – воскликнула Джинни озадаченно и почти радостно.- Что это он?       - Он сам сказал мне.       - И зачем тогда ты ходишь к нему? Он заставляет тебя? Чего ему нужно?       - Нет, не заставляет… он преподает мне окклюменцию. Оказалось, что у меня есть способности к этому искусству.       - Не понимаю,- Джинни замотала головой.- Ему-то это зачем?       - Этого я тоже не могу понять. Когда я пришла к нему за наказанием… ну что я доставала профессора Слизнорта, он попытался прочитать мои мысли, и я смогла его остановить…       - Как?.. это очень сложная магия… даже Гарри не овладел ей в полной мере,- Джинни запнулась и едва договорила предложение до конца. Эйлин закусила нижнюю губу.       - Ну… может, ему скучно? Быть директором не так уж сложно, когда тебя все боятся и ходят по струнке и на цыпочках, а преподавать ему нечего… вон он и нашел себе способную ученицу, чтобы хоть чем-то было заняться в долгие осенние вечера? Как тебе идея?       - Идея так себе. Но, ты права. Мы ничего не знаем о нем, чтобы судить. Может быть, ты права. А может, совсем нет. Я только одно знаю… из-за него все изменилось! И Гарри с Роном теперь скрываются…       - Не из-за него!       - Но это он убил Дамблдора. Это он начал.       Эйлин молчала, не зная, что возразить на это. Да и нужно ли возражать? Беспредельная власть лорда Волан-де-Морта действительно началась со смерти Дамблдора. Он был единственным волшебником, которого Том Редл боялся всегда.       А теперь все изменилось. И школа больше напоминает колонию для несовершеннолетних. Снейп не приказывает и не поощряет, но закрывает глаза на то, что нечистокровных волшебников избивают и вынуждают уезжать домой. Он ввел этот комендантский час, когда после шести вечера запрещено находиться в коридорах замка, и замок стал похож на склеп… но может быть, у него нет иного выбора?       Ему приказывает это Волан-де-Морт. Но зачем он подчиняется? Почему не примкнет к Ордену Феникса и не окажет сопротивление?       Эйлин даже фыркнула своим мыслям.       Ага, после смерти Дамблдора, его как раз примут в Ордене!       Нужно было смириться, что она ничего не понимает в жизни и мотивах профессора Снейпа и успокоиться. Жить, как живется.       - Что надумала? – спросила Джинни, все это время внимательно смотревшая на подругу.       - Не мне судить Снейпа. Не мне и не тебе. Я думаю, что здесь, в Хогвартсе его вообще не имеет права никто судить! Потому что никто не знает, зачем он это сделал, и почему он все еще здесь, терпит эти взгляды полные ненависти и презрения и ничего не делает с теми, кто осмеливается кричать ему в лицо, что он убийца! Гарри ведь назвал его убийцей, а он просто ушел… в конце прошлого года. Ты должна помнить, Гарри рассказывал это.       - Да,- отозвалась Джинни. Она помнила тот вечер. Ту ночь. Самую траурную ночь для Хогвартса. Гарри тогда сказал, что не понимает, почему Снейп не убил и его. У него была возможность. Он стоял, нацелив палочку на обезоруженного Гарри, но так и не произнес смертельное проклятье.       Они замолчали, пытаясь осознать все, что успели обсудить. Но не было никакого путного ответа, чтобы объяснить хоть что-нибудь. И приходилось лишь смиряться, что они ничего не знают.       - В любом случае, я рада, что мы помирились,- сказала Джинни.       - Я тоже. А теперь иди, уже очень поздно. Разрешение – разрешением, но дежурные слизеринцы не посмотрят на бумагу, и потом доказывай им, что ты чистокровная волшебница!       - Выздоравливай быстрее! – Джинни наклонилась и быстро чмокнула Эйлин в щеку. А потом убежала, сияя как отполированный снитч.       Эйлин потушила свечу и легла спать. Нужно было как следует отдохнуть и набраться сил. И не забыть завтра сказать мадам Помфри, чтобы лечила ее быстрее. Пусть даже горькими настойками, но она должна встать на ноги уже к четвергу. Ведь в четверг будет занятие у Снейпа…       Эйлин заснула быстро. Она уже не видела и не слышала, как из темного угла палаты отделилась темная же фигура человека. Он устало повел затекшими плечами - слишком долго простоял неподвижно. Но он услышал достаточно и даже больше, чем ожидал. В палате залитой призрачным звездным светом, таинственно блеснули его черные глаза…