***
«Рыжее чудовище». Златослав пустил бы всех волков стаи Абсея на прикроватные коврики за подобные прозвища! Если б мог, разумеется. Но не мог. Совсем. Вот и приходилось сидеть в кустах и тихо слушать, как волки обсуждают, что сердце их вожака украло Рыжее Чудовище. Сердце! Да зачем ему это? И что этот вожак за щенок, что влюбился из-за такой глупости. Но с волками Златослав зарекся пересекаться, поэтому тем было крайне сложно отыскать лиса. И тут такой сюрприз! Прямо перед ними попой кверху на разрытой поляне из сугроба торчало то самое Рыжее Чудовище. Серые переглянулись. Кажется, даже вернувшись без добычи, они сегодня нагоняй не получат. Один из волков пошёл к лису, надо было его вытащить и отдать хозяину. — Не трогай, — второй преградил ему путь. — Мех повредим или ещё что-нибудь — Абсей с нас шкуры спустит. Беги в деревню и приведи его. Волк побежал к деревне. Надо было успеть, пока лис не выбрался из снежного капкана. — Эй, вы, трусливые псины! Вытащите меня! Куда ты там побежал! — ругался Златослав. — Вылезу, всем вам уши в бантик завяжу!***
Абсей был безумно рад встретить свое Рыжее Чудовище. Он легкой рысью проскользил по разрытой снежной полянке. Лис застрял в насте и не мог дотянуться задними лапами до земли. А снег под смёрзшимся слоем, как назло, оказался мягким и пушистым. — Какие звери и без охраны, — не мог не съязвить волк, подбегая к лису. Рыжий долго думал, что ему делать, вылезти не выходило. Абсей даже залюбовался. Два маха пушистым рыжим хвостом направо, три налево. Задние лапки в воздухе пытаются барахтаться. Не получилось. «Наглость, — говорят, — второе счастье». Да и в прошлый раз повезло. Златослав решился: — Лошадка! — радостно прокричал он. Абсей даже опешил от такого. — Лисенок? — волк сел и прижал одно ухо. — Ты, в натуре, бессмертный? — Нет, конечно. Сейчас со стыда помру или от переохлаждения. Вытащи меня, а? — Со стыда умрешь? — удивился волк, подходя ближе. — Ты? Со стыда? Серьезно? Не шутишь?— он обошёл лиса по кругу. — Да! Я очень стыдливый и совестливый лис! Ты не заметил что ли? Я настолько скромен, что стараюсь этого не показывать? Хоть это-то заметил? —Да… Ты очень старался. Но внешний вид как-то. Хмммм… Очень впечатляет. В человеческом облике, наверно, не меньше. Сзади послышался хруст веток. Абсей стал медленно оборачиваться и увидел его. Ну, кто, как не он... — Чёрт! — выругался Абсей. — Блин, попроси его подождать… — донеслось из-под снега. — Пусть не уходит, я тоже посмотреть хочу. — Я не «чёрт», — уточнил Синеус. — Я волк. — А, ну, тогда не интересно. Одно ухо Синеуса опустилось, он явно обдумывал, хорошо это или плохо. Однако вожак продолжал разглядывать лиса. Это очень раздражало бету. Когда уже волки поймут, что межвидовые связи ни к чему хорошему не приводят. А лисы, априори, отличаются от волков. — Уважаемый вожак стаи Абсей, — начал Синеус. — Вам бы найти себе омегу! А не лис разглядывать. Отстаньте от несчастного. — Впервые я согласен с волком! — подал голос Златослав. — Ну, он же омега, — наигранно наклонил голову Абсей. — Очень симпатичный омега! —Но лис! И вообще, ты его в человеческом облике даже не видел! — Синеус попытался воззвать к последнему аргументу. — Солнышко моё, покажись! — Нет! — крикнул лис. — Я толстый, жирный и некрасивый! — А мне может такие и нравятся, — альфа с интересом поднял голову. Его это даже забавляло. — Тогда я костлявый, худой как щепка. Меня ветром сдувает! — Ну, ты и галка… Однако, как скажешь. Я буду любоваться так… Но учти, когда долюбуюсь до определенной стадии… А впрочем... Он направился к лису. — Пошёл в жопу! — зарычал лис. Абсею прилетало хвостом по морде. — Убрал свою метёлку! Абсей схватил его за хвост и потянул на себя. Но лис не хотел оказаться в лапах волка. А выбора то не было, как вдруг пришла идея. Лис перестал сопротивляться и, оказавшись на поверхности, тут же извернулся и лизнул альфу в нос. Тот опешил. Златослав вырвался и ускакал в лес. — Вот Рыжее Чудовище! — рыкнул волк. Синеус лишь тяжело вздохнул. И что ему делать с этим счастьем?