Призраки в нашем доме.

День, которого Лера боялась больше всего, настал внезапно и неумолимо. Казалось бы, она только вчера видела, как грузчики заносили мебель в их новую квартиру. Лера совсем упустила из виду момент, когда кончилось лето и настал первый осенний день. Отыскав в своём скудном гардеробе блузку, юбку и колготки, взяв с собой маленький портфель с ручкой и блокнотом – кому сейчас нужны эти дневники? – и, позавтракав, девушка вышла из дома. — Стой! Стой! — окликнул её высокий голос. — Да подожди ты! Лера обернулась и покорно остановилась. Мальчик, бежавший за ней, не заметил этого и врезался головой Лере в грудь. Девушка аккуратно отодвинулась. В тёмных глазах Димы горел огонь предвкушения. Он немного замялся и от нервозности запустил руку в непослушную копну тёмно-медных волос, так что они растрепались ещё сильнее. Наконец, мальчик решительно свёл вместе брови и с небывалой серьёзностью, выглядевшей комично из-за его малого возраста, на одном дыхании выпалил: — Я хочу пойти с тобой в школу! Дима замер в ожидании ответа. — А? Лера была поражена и понятия не имела, что сказать. — Но разве ты можешь покидать это место? — выдавила она. — Только на очень ограниченное время. В этом доме есть что-то вроде центра, который не даёт умершим здесь упокоиться, а их душам — уйти отсюда. Из-за него мы кажемся тебе живыми. Он даёт маскировку... Ну, я не знаю, как это объяснить. В общем, позволяет тебе видеть меня таким вот. Так что если я стану прозрачным или ещё что-нибудь, не бойся, — закончил свой объясняющий монолог Дима. Он немного путался в словах и запинался, но изо всех сил старался понятно объяснить всё подруге. Лера задумчиво кивнула. — Центр, говоришь, — тихо пробормотала она. — Но зачем ты хочешь пойти со мной? Школа — довольно скучное место, если ты не знал. — Ну, — замялся Дима, — я знаю, что тебе трудно быть с незнакомыми людьми. Но ведь всегда легче, когда рядом есть кто-то, кого ты уже знаешь. Я просто хочу помочь тебе, я же твой друг, — мальчик сделал паузу и опустил глаза, а затем продолжил, но уже не так уверенно. — И ещё, я же никогда не смогу пойти в десятый класс... Поэтому я хочу знать, каково это... быть старшеклассником. Ведь я не смогу. Лера порывисто обняла мальчика и погладила по вихрам. Затем она взяла Димину руку, такую же холодную, как и в тот день, когда они сидели на лестнице подъезда. Сердце Леры сжалось. Теперь она ещё сильнее захотела распутать клубок тайн этого дома. Ради Димы. Ради всех погибших. И ради их душ. Лера взяла мальчика за руку и направилась к выходу. На её лице была видна слабая улыбка. Сегодня она не одна. Сегодня всё будет хорошо.

***

Двое неторопливо шли по потрескавшемуся кое-где асфальту узеньких улочек города, изредка переговариваясь. Светило яркое солнце, и в чёрном пиджаке с подкладкой было жарковато. В воздухе пахло свежескошенной травой и почему-то апельсинами. Наверно, дело было в небольшом ларьке с фруктами, покрытом жёлто-зелёной тканью, мимо которого, озираясь и оглядываясь, проходила Лера. Она держала маленький чёрный кожаный портфель, который то и дело перекладывала из одной руки в другую, и медленно шла. Мать попросила её надеть сегодня туфли с каблуком около пяти сантиметров, что было для Леры довольно непривычно. Носившей ранее балетки и кроссовки девушке было тяжело ходить в таких туфлях, поэтому она взяла медленный темп и пораньше вышла из дома. Узенькие улочки были заполнены школьниками всех возрастов и родителями. Многие держали пышные букеты цветов, обернутые в различную подарочную упаковку. Один третьеклассник с важным видом рассказывал своему другу о том, как сложно учиться в школе. Лера не смогла сдержать фырканье. "Что ты-то можешь понимать?" — подумалось ей. Засмотревшись на группу пятиклассников, понуро идущих с букетами в руках, Лера неосторожно наступила в асфальтную яму. Её нога подвернулась, лодыжку пронзила боль, и, не в силах держать равновесие, девушка упала на задницу. — С тобой всё в порядке? — шёпотом спросил Дима. Выйдя из дома, он потерял физический облик и стал абсолютно невидимым. Однако Лера могла чувствовать прикосновения его холодных рук и слышать высокий голос. — Да, не волнуйся, — чуть слышно пробормотала девушка в ответ. Она попыталась встать, но лодыжку пронзила острая боль. Лера негромко вскрикнула и перенесла вес на неповреждённую правую ногу и чуть приподняла левую. Отчаянно пытаясь сохранить равновесие и не упасть снова, девушка начала осматривать местность в поисках скамейки или хоть какого-нибудь предмета, пригодного для сидения. Такой нашёлся в десяти метрах от Леры. Та, надев на спину рюкзак, уже собралась допрыгать до него на одной ноге, как вдруг услышала рядом нежный девичий голос. — Может, тебе помочь? — мягко, но уверенно спросил кто-то. Лера обернулась. Она увидела темноволосую девушку, свою ровесницу, небрежно державшую в руках букет из трёх белых цветов. У незнакомки были тёплые карие глаза, нос с небольшой горбинкой, широкий лоб, тонкие узкие губы и россыпь веснушек на лице. Чёрная юбка свободного покроя была немного большевата девушке и сползла ниже талии. Золотая цепочка с красным камнем, висящая на шее, переливалась в лучах утреннего солнца. Лера опомнилась после того, как чей-то локоть несильно пихнул её в бок. Она открыла рот и неуверенно произнесла: — Д-да, пожалуйста. Если тебя это не затруднит. Незнакомка кивнула и помогла Лере опереться. Усадив раненую на скамейку, девушка деловито сказала: — Я быстро, до ближайшей аптеки. И быстро ушла куда-то, только её и видели. — Ты знаешь её? — шёпотом спросила Лера у Димы. — Нет. Но она милая, — не сильно раздумывая, ответил мальчик. — Не делай поспешных выводов, — зашипела Лера. — Она может просто притворяться! Она может оказаться членом Организации, посланным, чтобы втереться к нам в доверие. Тогда она на корню пресечет возможность уничтожить сущность, и пиши пропало. — Знаешь, ты такая уверенная. Но Организация, может, даже и не существует, — вяло возразил Дима. Они довольно долго думали, как назвать мистическое чудовище и преступников, после чего остановились на довольно-таки банальных "Организация" и "сущность". Причём последнее слово Лера обожала произносить по-особому, шипяще. Всё происходящее до сих пор казалось ей немного эфемерным, поэтому девушка, обсуждая с Димой расследование, чувствовала себя персонажем шпионского фильма. Сомнения Леры тотчас же развеялись, когда она увидела бегущую темноволосую девушку. С букетом подмышкой незнакомка бежала, сжимая в руках упаковку бинтов и топорщащиеся купюры. Чёрная юбка развевалась, балетка слетала с правой ноги, но девушка, не обращая внимания на помехи, сломя голову бежала к Лере. — Вот, купила. Хорошо, что там очереди не было. Ты как, в порядке? — протараторила незнакомка. Она присела, освободила лерину ногу от туфли и начала аккуратно накладывать повязку. — Ты из двенадцатой? — Д-да. Как ты узнала? — ошеломлённо спросила Лера. Общение со сверстниками давалось ей легче, поэтому она почти не чувствовала робости, задавая вопрос. — Отсюда только к двенадцатой пройти можно, — ответила девушка, не отрываясь от своего занятия. Длинные тёмные волосы, собранные в два хвоста, слегка качнулись. — А класс какой? — Десятый. "В". Школьница оторвалась от своего занятия и ярко улыбнулась. Её карие глаза потеплели. И Лера готова была поклясться, что эта девушка является одним из самых прекрасных существ на земле. Вебер чуть ли не физически ощущала, как тепло, исходящее от подаренной улыбки, окружает её, окутывая, как мягкое пуховое одеяло. — О, так мы одноклассницы! — задорно произнесла новая знакомая, протянув руку. — Я Лиза Ушакова, приятно познакомиться! Лера кивнула и встала, опершись на руку. — Лера Вебер, — она позволила себе лёгкую улыбку. — Спасибо огромное за помощь. — Мне это только в радость. Ты ведь новенькая? Давай я покажу тебе школу. Ну, когда нога пройдёт, — весело предложила Лиза. — Было бы очень здорово, спасибо. — А со мной было всё не так, — с обидой прошептал Дима. Лера, услышав его голос, вздрогнула всем телом. Хотя она и отвлеклась, болтая с Лизой, про своего друга девушка помнила. Лера нащупала руку мальчика и примирительно сжала его ладонь. Дима немного приободрился, но внимательного взгляда с новой знакомой не сводил. Хоть ей и удалось очаровать Леру, но Димку-то не проведёшь. Кто знает, может эта Лиза и вправду шпионка Организации?

***

В классе было немноголюдно. Несколько человек обступили Леру и начали задавать ей вопросы. Как её зовут, откуда она, что собирается сдавать в одиннадцатом классе и тому подобное. Поначалу чувствующая себя не в своей тарелке Лера после одобрительного похлопывания по плечу от Димы начала говорить более раскованно. Особенно это радовало Лизу. Та всегда оживлялась и активно подбрасывала новые темы для обсуждения. Раздался тихий вздох. Ни Лиза, ни Лера, увлечённые разговором, его не услышали. Девушка с длинными жидкими волосами, собранными в низкий хвост, тяжко вздохнула. Её пустые синие глаза со скукой смотрели на компанию, собравшуюся около новенькой. — Всё это бессмысленно, — пробормотала девушка себе под нос. Лиза, до этого весело болтавшая о каникулах, взглянув на одноклассницу, резко осеклась. Ушакова опустила глаза в пол и от неловкости начала теребить подол своей юбки. — Привет, Вика! — преувеличенно радостно поздоровалась девушка. — Как... как прошли каникулы? — Хорошо, спасибо. — Это Лера Вебер, новенькая. Лера, это Вика Калинина, — Лизе никогда ещё не было так неловко. — Приятно познакомиться, — апатично ответила Вика. — Да, мне тоже, — робко подала голос Лера. Садясь за парту, она шёпотом спросила у Лизы: — Что с ней такое? — Мать Вики умерла примерно полгода назад. Несчастный случай, — лицо Лизы стало серьёзным, в глазах сквозила грусть. Лере тоже стало паршиво. Даже на мгновение представить внезапную смерть матери было страшно. Грудную клетку Леры сдавило, стало трудно дышать. На глаза навернулись непрошеные слёзы. Дима, неведомым образом догадавшись о чувствах подруги, нежно погладил её по голове. Лера постепенно выровняла дыхание и протёрла глаза. Девушка посмотрела на Вику. Что-то в ней казалось знакомым. Причёска. Лера определённо видела этот хвост. Но где? Вика, почувствовав на себе чужой взгляд, обернулась и встретилась глазами с Лерой. Взгляд Калининой ничего не выражал. И это пугало. Теперь у Леры появилась возможность рассмотреть странную одноклассницу поближе. Она была худой и тонкой, бледной, как мел. Казалось, что стоит только дотронуться, как Вика разлетится на куски. Калинина была эфемерной. Непрочная и иллюзорная, эта девушка вела себя так, словно не принадлежала этому миру. "Она как будто бы одной ногой в могиле", — подумала Лера. Её прошиб холодный пот. Вика улыбнулась, но её глаза оставались такими же пустыми и безжизненными. Калинина прошептала одними губами: — Берегись, Лера Вебер. Лера вздрогнула и отвернулась. Мурашки бегали по её телу. Слушая болтовню учителя, Лера не могла прийти в себя.

***

— Всё в порядке? — Да, в полном. Всё хорошо. — Точно? — Абсолютно. — Правда не нужна моя помощь? — Да, спасибо. — Ну смотри тогда. Лиза развернулась и, подарив на прощание одну из своих самых ярких улыбок, пошла в другую сторону. Лера помахала ей на прощание и неспешно отправилась домой. Вебер больше не смотрела по сторонам, вперив взгляд себе под ноги. Она всё ещё не могла выбросить из головы образ Вики. — Слушай, — обратилась Вебер к Диме, изо всех сил старавшемуся не показывать, насколько он рад избавлению от новой знакомой, — та девушка, Вика, никого тебе не напоминает? Может, ты её знаешь? — Хм, да вроде нет. Хотя стой, стой, подожди, сейчас! — вскрикнул мальчик. Лера посмотрела по сторонам. На улице было относительно безлюдно, так что девушка успокоилась. — Я видел её как-то раз. Она приходила примерно месяц назад на пятый этаж. Но быстро ушла. — Она была в чёрном платье, ха-а, — выдохнула Лера. После небольшой паузы она продолжила немного недовольным тоном: — Видишь, в школе нет ничего интересного. Особенно в десятом классе. — Как это нету! Как это нету! — в полнейшем негодовании ответил Дима. — А все эти разговоры! А одноклассники! Это ведь так здорово — быть взрослым! Лера усмехнулась. "Наивный", — подумала она. — Хочешь открою тебе маленькую тайну? — спросила Вебер. Она сделала паузу для пущего эффекта. — Я не чувствую себя взрослой. Совсем. Мало кто чувствует себя взрослым, по правде говоря. — Э-э-э... — растерянно отозвался Дима. — Даже в шестнадцать? — Даже в шестнадцать. Я понимаю тебя на самом деле. Правда. Я сама когда-то заворожённо смотрела на старшеклассников, думала о том, какие они классные и взрослые. Но вот я сама стала старшеклассницей и совсем не чувствую того, что во мне что-то изменилось. Я всё такая же я, — со слабой улыбкой ответила девушка. "Жалкая, слабая, трусливая и тупая. Совсем не как Соня". — Такая же замечательная! — воскликнул Дима. Лера не могла видеть его лицо, но была уверена, что мальчик улыбается. На глаза навернулись слёзы. Лера быстро моргала, пытаясь скрыть их. На лице сама собой расплылась широкая улыбка. Вебер поджимала губы, кусала их, но ничего не могла с собой поделать. Сегодня был просто замечательный день. У неё появилась подруга, и Дима назвал её замечательной. Лера была счастлива. Крепкая хватка на горле ослабла. Не исчезла совсем, но позволила вдохнуть больше воздуха, и от этого кружилась голова. — Спасибо.