Император Тамриэля

      — То есть, как его нет? — удивлённо прошептала Лидия, глядя на возлюбленную своего Тана. На её лице промелькнула тень сомнения, однако она сразу же отбросила подобные мысли — Серане было незачем врать.       Прикрыв глаза цвета неба, девушка опустила голову и тяжело вздохнула, пытаясь успокоить дыхание после долгого забега.       — Проходи, не будем стоять на пороге. К тому же, сейчас в городе неспокойно. Тебе незачем волновать своим присутствием стражников, — мягко произнесла Серана, открыв дверь пошире и пропуская Лидию внутрь.       Кивнув, девушка прошла внутрь. В доме никого, кроме Сераны, не было. Однако на столе стояли две чаши и тарелка с уже остывшими пирогами, от которых доносился приятный аромат корицы.       — Я ждала возвращения Ларса, но его уже долго нет… Может, ты составишь мне компанию? — поинтересовалась Серана, взяв в руки чаши. — Конечно, уже всё остыло, но… Я приготовлю чай, подожди немного.       Хозяйка дома удалилась в сторону кухни, оставив гостью одну в гостиной. Лидия огляделась по сторонам и, не зная, чем заняться, присела на пол около камина. Наблюдать за огнём, слушать треск угля — это всегда успокаивало, особенно в такие холодные и неспокойные вечера, как этот.       Лидия волновалась. Она обошла весь город в поисках Ларса, даже заглянула в казармы стражников, на посты за городом и во дворец графа, но его нигде не было. Где же он мог быть?       В городе что-то происходило. Стражники всполошились и увеличили количество патрулей и часовых на стенах, а посольство Талмора было взято в небольшое оцепление. Конечно, если не знать, что искать, это можно было даже не заметить, однако, как ещё объяснить, что больше всего стражников находилось именно на юге города, там, где находилось посольство? Возможно, граф знал о чём-то, о чём люди ещё не догадывались?       Он планировал переворот и восстание против эльфов?       Тогда… Какую во всём этот играл роль сам Довакин?       Он знал об этом? Или только исполнял волю правителя города?       Сейчас в Скайриме шла война. Причём Талмор играл в ней далеко не последнюю роль. Всем было известно, но никто не мог без доказательств обвинить в этом Ульфрика. Всё же он Ярл, к тому же обладает силой голоса. Единственный, кто знал об этом наверняка, был сам Ларс и Клинки. Однако Ларс не хотел во всё это вмешиваться.       Одно его слово могло бы изменить ход истории и привнести долгожданный мир и согласие народу Скайрима. Но Ларс был далёк от политики. Он исполнил свой долг, убив Алдуина, а теперь хотел лишь покоя…       Лидия хотела бы остаться с ним навсегда в этом маленьком городишке, даже в качестве второй жены, наложницы, охранницы, не важно! Но… правда была такова, что пока Довакин жив, этот мир никогда не оставит его в покое. Такова была его судьба.       Судьба героя…       Языки огня заплясали в каменной кладке камина, будто услышав мысли девушки и показали ей образ мужчины, в которого она была влюблена. Конечно, это были лишь игры разума, однако выглядело всё слишком натурально.       Услышав лёгкий стук, Лидия развернулась и увидела, как Серана накрывала на стол. Запахло травами.       — Всё готово, — улыбнулась Серана.       — Почему?.. — внезапно спросила Лидия.       — Почему? — удивилась бывшая вампирша. — Ты не хочешь есть?       — Нет… Почему ты добра со мной? — спросила Лидия. — Ведь я та, с кем твой мужчина проводил много ночей… Я та, кто всем сердцем его любит и та, кто может встать между вами, однако ты продолжаешь общаться со мной на равных, и даже не пытаешься выставить вон…       — Хм… — вздохнула Серана. — Конечно, мне слегка неприятно осознавать то, что я была у Ларса не единственной, но, в конце концов, он мужчина, разве не так?       — То есть? — не поняла Лидия.       — В отличии от дам, мужчина не должен хранить себя до свадьбы, — пояснила Серана. — Это вредно для их здоровья. Как в прямом, так и переносном смысле. Ведь, если он не сможет взять контроль над своим мужским началом, то любая женщина сможет его обмануть, а в битве он будет невнимателен, что будет причиной его смерти. Женщинам в этом плане проще. Гормоны не так сильно влияют на наше состояние. Так говорила мне мать. А сейчас… Я уверена, что Ларс любит меня и мне этого достаточно, чтобы ему доверять. Я знаю, что он никогда меня не обманет. Тем более, ты его близкий товарищ. Как я могу тебя выгнать?       — Ясно… — с лёгкой улыбкой, произнесла Лидия. — В этом вы с ним похожи…       — Знаешь, мне даже стало интересно… — хмыкнула Серана. — Ларс никогда мне не рассказывал о том, как вы с ним познакомились.       — М-мм… — опустив чашу с чаем, Лидия причмокнула и уставилась в стол, будто решая, что сказать. — Думаю, в этом не было ничего особенного. Я не принцесса и никто меня не спасал, не находил и не освобождал из векового плена.       Слушая её слова, Серана немного покраснела.       — Это была обычная встреча в самый обычный день. Сперва я не ожидала, что из нашего знакомства выйдет нечто особенное. Ведь он показался мне очередным наёмником, что пришёл к Ярлу за наградой за голову какого-то бандита. Но затем на город напал дракон… — рассказывала Лидия, в её голубых глаза плясали огни камина, а в воспоминаниях играли удары сигнальных барабанов Драконьего Предела. — Все воины города отправились в бой. Это была битва, к которой мы не были готовы. Многие погибли, но он стоял с драконом на равных. Я как сейчас помню, его могучую и крепкую спину, которой он закрывал нас от огня дракона. Тогда я поняла, что не найду мужчины достойнее и на следующий день, когда ярл даровал Ларсу титул Тана, сама вызвалась стать его хускарлом…       — Вполне в стиле нордов, — улыбнулась Серана.       — Разве ты тоже не норд?       — Я жила в иные времена… — вздохнула девушка. — Тогда норды были совсем иным народом. Можно сказать, что за прошедшее время, люди Скайрима не то что не развивались, они деградировали… Как и в личной силе, так и в плане цивилизации.       — Возможно, ты и права… Война с эльфами истощила наши земли, — произнесла Лидия и отпила немного чая. Немного помолчав, она снова поставила чашу на стол и посмотрела в горящие янтарём глаза Сераны. — Скажи…       — Хм?..       — Как ты отнесёшься к тому, если Ларс решит вернуться в Скайрим?       — Не знаю, — ответила девушка. — С самого начала, вся эта затея с домиком на окраине, личной жизнью, детьми… мне казалось несбыточной мечтой, о которой такая девушка, как я, не может даже и мечтать. Я была вампиром. Бессмертной, но в то же время мёртвой. Я не могла иметь детей. Но всё изменилось, когда появился Ларс. Он подарил мне надежду на будущее. Однако… я понимала, что судьба героя не оставит Довакина. Он создан, чтобы изменить этот мир. И… Я должна просто подождать его, какой бы выбор он ни сделал.       — Не знаю, смогла бы я так… — вздохнула Лидия.       — Разве ты сейчас не делаешь то же самое? — усмехнулась Серана.       — Ха?.. — слегка удивилась Лидия, но после поняла, о чём говорила её собеседница, и улыбнулась. — Да, наверное, ты права.       Внезапно за дверью послышался грохот. Лидия тут же подскочила с места и схватилась за рукоять меча, однако Серана выставила перед ней руку и остановила. Она уже ощутила, кто был за дверью, однако его появление было весьма неожиданным и внезапным.       Открыв дверь, она увидела на пороге потрёпанного, взъерошенного барда, волосы которого слиплись от пота, а одежда представляла из себя печальное зрелище. Под его плащом прятались четыре странные существа, а на бледном лице читалась страшная усталость, будто он пробежал без отдыха несколько десятков километров.       — Гермини? — удивлённо произнесла Серана.       — Ты его знаешь? — спросила Лидия.       — Д-да… Мы с Ларсом познакомились с ним, когда были в Бруме, — ответила девушка. — Что ты здесь делаешь и что с тобой?       — Беда! — воскликнул бард. — Страшная беда!       — Успокойся, говори, что случилось? — схватила его Лидия.       — Где Довакин? Я должен предупредить его! — воскликнул Герми.       — Герми, что случилось, ты можешь объяснить?!       — Дельфина… она хочет подставить Ларса! Талмор уже знает, что Довакин в этом городе! Скоро будет нападение! И их цель ты!       — Ч-что? — удивлённо прошептала Серана.       Однако… Было уже слишком поздно.       Небо загрохотало. Прогремел мощный взрыв, и земля задрожала под ногами, а стены города пошли трещинами.       — Что происходит?..       — Они уже здесь! — закричал бард. — Быстро, мы должны уходить, иначе Ларс взбесится, и тогда этот мир не выдержит гнева драконорождённого…