Ещё одни Игры

Я изумленно открываю глаза и тут же морщусь от боли. За ухом, кажется, немаленькая рана, на шее запеклась кровь. Левая рука немного странно вывернута и тоже липкая от крови. Я пытаюсь пошевелить ею, но с моих губ тут же слетает приглушенный стон. Приподнимаюсь на локте правой руки и опасливо оборачиваюсь, чтобы разглядеть рану. Мои глаза испуганно расширяются при виде того, что произошло с левой рукой: глубокая рана с неровными краями, тянущаяся от локтя до запястья и всё ещё продолжающая кровоточить. Рядом лежит кусок металлической конструкции с зазубренными краями, который и ранил меня. Нельзя вечно лежать в груде обломков, притворяясь трупом, и я, охая, медленно приподнимаюсь на ноги и осматриваюсь. На пыльном небе всё ещё ярко сияет солнце, вряд ли я пролежала тут дольше пары часов. Вокруг - обломки бетонной стены, осколки стекла и ещё что-то. В нескольких метрах позади виднеется кровь, уже впитавшаяся в пыльную землю - тут лежало тело девушки из Первого дистрикта. Машинально подсчитываю: девушка из Первого, мальчик из Третьего. Не меньше двоих. Но если я не хочу составить им компанию, надо разобраться с моими ранами. Чуть позади левого уха я нащупываю крупный синяк, к которому больно прикасаться, и несколько довольно серьезных царапин, но кроме незначительного кровотечения, они уже не вызывают беспокойства. А вот с рукой все куда хуже: у меня нет лекарств, да я и не знаю, что делать в такой ситуации. Я, как правило, очень неуклюже обращалась со всяческими мазями, настойками или бинтами, поэтому, тем более даже без этих средств самолечения, уж точно скорее смогу навредить себе, а не помочь. От отчаяния хочется просто сесть на землю и завыть, как те дикие собаки, что некоторое время жили в окрестностях моего дистрикта. Но это не поможет, и нужно что-то сделать. Может, попытаться остановить кровотечение? Кажется, у меня есть идея. Только надо найти тот злополучный нож, который так дорого обошёлся мне. Я принимаюсь ползать среди обломков и искать маленький серебристый ножик, стараясь слиться с землей: если меня сейчас кто-нибудь заметит - я погибла. В паре метров от того места, где лежала я, из-под обломка плиты виднеется маленькая блестящая рукоять ножа. Подползаю и отодвигаю кусок бетона; с губ срывается стон разочарования: от лезвия осталась лишь половина, и та согнута так, что им уже ничего не разрежешь. Рукой шевелить очень больно, края раны трутся об обрывки рукава, и на глазах невольно выступают слезы. Но ныть сейчас нельзя, и приходится, сжав зубы до скрипа, разбираться с раной без каких-либо средств. Я отрываю ошметок рукава в добрых тридцать сантиметров - всё равно от него уже никакой пользы - и с горем пополам туго перетягиваю руку повыше глубокой кровоточащей полоски. Не так уж плохо, но пальцы немеют и рука плохо слушается. Хорошо, что я не левша! Что дальше? Надо искать убежище, как сказал Мар. И самого Амаранта надо найти. Прежде чем опрометчиво подняться на ноги вспоминаю, что у погибшей девушки при себе был кинжал, длинный и острый. Наверняка он уцелел! Я принимаюсь обшаривать горы обломков у кровавого пятна в поисках оружия, но нигде не видно и намёка на кинжал. Пять минут... Десять... Его нет! Неужели девушка из Первого и после смерти не выпустила оружие из рук? Если да, то спасительный "ножичек" сейчас далеко в Капитолии. Все, хватит! Нельзя оставаться на открытом пространстве! Судя по тому, что чуть вдалеке виднеется не меньше трех дымовых столбов, взрыв этого дома не был случайностью. Разгребаю последнюю кучу обломков кирпича - нет времени, надо уходить - и с радостным выдохом вынимаю из-под обломков грязный, пыльный, но в целом очень даже хорошо сохранившийся кинжал. Острое и тонкое, но прочное лезвие, которое не испортили падающие кирпичи, не слишком толстая - в самый раз! - рукоять, покрытая тонким слоем какой-то незнакомой черной резины, которая не скользит даже в моей потной и окровавленой дрожащей руке. Думаю, что мне делать дальше, и опускаюсь на землю, расслабленно вертя в руках найденный кинжал. В голове, будто обрывки давно знакомой истории, проскальзывают фразы Амаранта: "Беги и ищи убежище..." - это я пожалуй и сделаю. "Не ввязывайся в драку..." "Остерегайся профи..." - уж постараюсь, это точно! "Я сам найду тебя..." - как и где, интересно? Но мозг неотступно сверлит ещё одна мысль: "Ничего не бери... Не бери... Ничего... - слышится голос брата в моём сознании. - Ничего... Беги... Не бери... Беги... Не беги... Бери..." Разум застилает странный дурман, не хочется никуда идти, мысли путаются, голос Амаранта становится чужим, незнакомым, руки и ноги ослабли, голова кружится... Что со мной? Я потеряла много крови? Возможно. Но какая разница? Можно так замечательно лечь на землю, меня никто не найдет, и... Ещё совсем чуть-чуть, и я бы уснула или потеряла сознание, но мой вялый мысленный лепет ркзко прерывает звонкий крик, полный азарта: - Заходи слева, Бэнгл! Слышен шум погони: кого ещё преследуют профи на этих странно пустынных улочках? Неужели... Я не успеваю додумать; инстинкт заставляет сжать в руке кинжал, подскочить с места и ринуться прочь, подальше от убийц. Ноги подкашиваются, но я заставляю их нести меня вперед так быстро, как это только возможно. В голове пульсирует боль, рана на руке вновь кровоточит, хоть и не так сильно. Не имеет значения: надо спасать свою жизнь. Внезапно из проулка выбегает мальчик из Пятого. Лицо забрызгано кровью, а по багровым кляксам, оставляя светлые дорожки, градом катится пот; всклокоченные каштановые волосы растрепаны, а местами слиплись. Нос паренёк, кажется, сломал. В круглых глазах застыл испуг, а шумное неровное, смешанное со всхлипами дыхание, кажется, можно услышать за милю. Он с криком отскакивает от меня, а я, защищаясь, выставляю кинжал вперёд. Но этого мальчика я совсем не интересую. Из-за угла через несколько строений от меня выбегают профи: парень из Первого, по паре из Четвертого и Второго дистрикта, девушка из Третьего. Я пришла прямиком к преследователям, пусть не моим, но они непременно прикончат и маленькую девочку из Седьмого, если сумеют. Пускаюсь бежать, но поворачиваю вправо и ныряю под прислоненные к стене доски. - Где она? - рявкает верзила из Четвертого. - Не знаю, - отзывается Оникс, - но этот неудачник здесь! Какая досада, он умрет! - издевательски сетует она. - Предоставь это мне! - усмехается кудрявая девушка из Четвертого. В жертву, готовую повернуть за угол, летит тяжелый, крупный бумеранг, на мгновение ослепительной металлической вспышкой сверкнувший в лучах солнца. Странный хруст, от которого меня передергивает, и мальчик тяжело падает, держась за бок. Сквозь его короткие пальцы сочится кровь, а на круглом беззащитном лице застыла смесь мучительной боли и смертельного страха. Когда к нему вальяжно подходят профи под предводительством (кто бы сомневался!) Оникс, раненый трибут закрывает лицо руками, и я вижу, что в боку у него зияет глубокая рана, даже виден конец сломанного ребра. К горлу подступает тошнота, руки трясутся. - Как убьем? - любопытствует высокий чернявый парень, напарник Оникс. - Хочешь, - лукаво улыбаясь, обращается к жертве рыжеватая представительница Третьего дистрикта, - хочешь, я тебе сердце выжгу? - с этими словами она легко перебрасывает из руки в руку странное приспособление - очевидно, ее работа. Электрошокер? Я слышала о таких... - Перережьте ему глотку! - высоким голосом требует трибут из Первого - Бэнгл, кажется. - Я разобью ему башку! - заявляет парень из Четвертого дистрикта. Их жертва скорчилась на земле, ожидая приговора. Каждый из профи хочет прикончить мальчика из Пятого по-своему, а тот уже сходит с ума от ужаса и тихо дрожит, всхлипывая. - Трибутов на всех хватит! - разъярилась Оникс. В следующее мгновение случилось нечто странное: она быстрым резким движением наступила ногой на мальчика, с силой схватила его за плечи, раздался отвратительный костный хруст, от которого леденеет кровь, и трибут Пятого дистрикта распластался у ног профи. Его позвоночник сломан. Не выдерживаю, и меня рвет. Снова и снова, пока весь завтрак не оказывается вне моего желудка. - Ты идиотка?! - вскидывается трибут из Первого. Ему не нравится, что бедный мальчик пал не от его руки. - Какие-то проблемы? - спрашивает девушка. - Да, поганая... Я так и не узнала, как он хотел назвать эту Аммерман, потому что следом копье девушки пронзило недовольного спорщика. - А теперь? - ласково спросила она, добивая парня, - Ты доволен, золотце? Ну и славно! - пнула она труп недавнего союзника. - Ты... Что с тобой? - отшатнулся от напарницы Стэг (кажется, именно так). - Ничего особенного, - пожала плечами Оникс. - Сокращаю путь к победе. Ты же не хочешь стать следующим, не так ли, зайчик? - ухмыляется она. - Хватит болтать, - скрестив на груди руки, прерывает её девушка с бумерангом. - Эта сумасшедшая из Седьмого не могла далеко уйти! - За ней! - взмахивает рукой верзила. Оникс бросает многозначительный взгляд на своего напарника и соглашается: - Вперёд. Ей не уйти! - Только не шуми, сделай одолжение! - ворчит на парня из Четвертого Стэг. - Не прикасайтесь к стенам домов, если не хотите взлететь на воздух! - чуть презрительно предостерегает союзников девушка из Третьего. - Не будем, - отмахивается Оникс. Профи, не взглянув на трупы жертвы и своего недавнего соратника, уходят, оглядываясь по сторонам и стараясь не приближаться к стенам домов. Кажется, ясно, что с этой Ареной не так: каждое здание начинено взрывчаткой! Ещё немного, и они заметят меня! Ближе... Ещё ближе... - Фу! - отрывисто выдыхает Оникс. - Воняет блевотиной! - Может, это та дурочка? - оживляется ее союзница, у которой обоняние не столь хорошо развито. Девушка из Второго припадает к земле. Я в каких-то нескольких метрах от неё. Заметит! - Кровь! - она указывает на темную кляксу в пыли. - Это его, - отзывается Стэг, указывая на только что убитого профи мальчика. - Она нервная, но не дура! - уверенно заявляет рыжеволосая девушка. - Она не будет сидеть тут и ждать, пока мы прикончим её. Посовещавшись, профи принимают решение отправляться дальше. О, как я им за это благодарна! Когда шаги стихают в отдалении, начинаю перебирать в памяти события. Убиты оба трибута из Первого. По одному из Пятого и Третьего дистрикта. Я... Жива, хотя хуже мне ещё никогда не было. Все тело ломит, рана на руке болит сильнее, в пальцы впилось множество мелких заноз. Голова кружится, а ощущение тошноты не проходит, я словно вновь и вновь слышу жуткий хруст костей. При мысли о том, что я только что видела, меня начинает пробирать неудержимая дрожь. Тело обмякает, не могу бороться с собой. "Вот бы кто-нибудь из профи коснулся стены здания, а его бы разорвало на кусочки!" - думается мне. И только сейчас я осознаю, что всем телом я облокачиваюсь на шершавую бетонную стену. Осознание этого действует на меня как удар тока; я подскакиваю, и несколько грубо обработанных сосновых досок падают на меня, поднимая адский грохот, а кроме того, оставляя на моей коже синяки. Профи услышат и вернутся! Я замираю и жду, когда же появится невысокая брюнетка с копьём, готовая прикончить невезучую неуклюжую Калипсо Эрнандес. Но время идёт, а убийц всё ещё нет. С облегчением приподнимаюсь и устанавливаю доски обратно. Ничего не происходит. Нет ни оглушительного хлопка, ни летящих обломков. Странно. Может быть, эта стена не взрывается? Лучше проверить. Беру несколько камней и, отойдя на некоторое расстояние, швыряю один в стену. Ничего - камень падает в пыль, отскочив от некрашенного бетона. То же самое и с других сторон. Дом безопасен! Приоткрываю дверь: сильный запах пыли, полумрак - мутные оконные стекла почти не пропускают свет. Захожу внутрь и плотно закрываю дверь. Неясно, какая в комнате обстановка - слишком темно, но меня это совсем не волнует. Я забираюсь под темнеющий в углу стол (очевидно, это он) и сворачиваюсь в клубочек. Мне очень плохо: тошнота не отступает, во всем теле слабость, очень хочется пить, но воды нет. Лучше сидеть и не высовываться. Неловко вытянув раненую руку, я засыпаю. Даже если кто-нибудь сюда войдет, он не станет искать меня под столом. Медленно погружаюсь в сон без сновидений. *** Будит меня знакомое звучание гимна Панема. Я встаю и подхожу к окну, держа в руке кинжал. От стекла когда-то отлетел осколок, и теперь я смотрю прямо в ночное небо, где на невидимом экране появляются и гаснут изображения погибших трибутов. Парень и девушка из Первого дистрикта. Мальчик из Третьего. Оба из Пятого. Шестой и Седьмой пропускают - Мар жив, и я невольно улыбаюсь. Девочка из Восьмого не пережила первый день. Оба трибута из Десятого. Камеллия, следовательно, ещё жива. Трибуты из Одиннадцатого и Двенадцатого тоже мертвы. Двенадцать человек. Слишком много для первого дня, распорядители дадут нам возможность медленно и мучительно перерезать друг дружку. Первый день этих Игр кончился, и я, как это ни удивительно, пережила его. Просто ещё один день ещё одних Голодных Игр, а я - очередная жертва.