***
В главном зале Малфой-мэнора собиралось всё больше гостей. Возле входа стоял домовой эльф и приветствовал каждого прибывшего. — Добрый день, миссис Тонкс! Миссис Малфой очень по Вам соскучилась. — Здравствуй, Добби. Наконец-то я увижу мою дорогую сестру! — Мистер Лавгуд, какая честь! Добби очень рад видеть вас и вашу дочь! — Спасибо. Полумна, милая, ты не забыла браслет от нарглов? … В зале становилось всё больше людей и всё меньше места. Богатые лорды в парадных мантиях обсуждали между собой предстоящую церемонию, а их жёны хвастались бальными платьями и дорогими колье. Наконец список гостей закончился, и двери зала медленно закрылись. Заиграла вступительная музыка, кавалеры пригласили своих дам. И вот уже множество пар приготовились к началу танца. Дверь резко распахнулась и в неё вошла… Беллатриса Лейстрендж собственной персоной. Увидев искажённые от страха лица гостей, она злорадно рассмеялась, и её смех эхом прокатился по залу, отзванивая на каждой хрустальной люстре. — Цисси! — всех словно ледяной водой окатило от этого голоса — Как я рада тебя видеть! Меда?! И ты здесь? Замечательно! Ну я устрою вам праздник! Я как раз из Азкабана на Пасху отлучилась! Ну, кто со мной хочет потанцева… ЧТО ЗА МЕРЛИН? ЗДЕСЬ ГАРРИ ПОТТЕР!!! ТЁМНЫЙ ЛОРД ХОТЕЛ УБИТЬ ТЕБЯ, ИЗ-ЗА ТЕБЯ ОН ПРОПАЛ!!! Я САМА УБЬЮ ТЕБЯ! АВАДА… — Не трогай моего сына! Джеймс выпрыгнул перед Беллатрисой с палочкой наготове. — Отлично, убьём сразу двух зайцев! — в глазах Лейстрендж засверкали недобрые огни. — Не подходи к моему мужу! Теперь Джеймса прикрыла жена. — Лили! Нет! Это был Снейп. Он прыгнул перед подругой детства, и его мантия метнулась вверх. Двери снова отворились, и гостей снова окатил холод. Но он был другой… ледяной, пробирающий до костей, не сравнимый даже с привидениями. Это были дементоры, сотни дементоров. Они влетели в зал и начали «искать» сбежавшую пленницу. Высасывая из всех присутствующих радость, они пытались найти особу без счастливых воспоминаний, безумную особу. Узница дала о себе знать. Ей больше нечем было «кормить» стражей Азкабана, поэтому она смело вышла в центр зала. Гости волнами отхлынули от неё. И снова Снейп показал себя. Он выскочил из толпы, направил палочку на место, где скопилось больше всего дементоров и громко крикнул: — ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!!! Из палочки вырвалась серебристое облачко и стало медленно увеличиваться, постепенно приобретая очертания лани. Зверь галопом промчался по залу, разгоняя стражей тьмы.***
— Северус, до сих пор? — Всегда.