Кто ему поможет?

— Я что-то придумаю. — сказал мальчик, оставляя Скай одну встречать рассвет. На её удивление, после снежной бури небо не было серым и унылым, а наоборот. Ночь отступала, предоставляя место для нового дня. И вот уже первые лучи показались из-за горизонта, и, спустя минуту, яркое солнце стало медленно появляться на небосклоне. Белый снег застелял землю, деревья, покрывал крышу деревянного домика, сильно контрастируя с пока ещё тёмным небом. Почувствовав усталость, Скай пошла в постройку и заснула. …Проснулась собачка от громкого «Ура», что быстро распространялось по комнате, а потом эхом доносилось с улицы, усливая громкость крика. Из-за слишком резкого пробуждения слух к Скай возвращался постепенно, и только этим можно было объяснить ту причину, по которой кокер не сразу уловила суть произошедшего. Как выяснилось чуть позже, их отъезд домой перенесли на несколько часов, чтобы успеть покататься на сноубордах. — Идём! — с этими словами Щенячий патруль оставил Скай и Гончика наедине. И вновь неловкое смятиние. И вновь страх, вылезающий из самых дальних уголков души, захватывающий всю сущность, без возможности от него избавиться. Скай подошла к окну, села на подоконник и, посмотрев вслед Щенячьему патрулю, вздохнула. Послышался немного неуверенный голос Гончика: — Может, сыграем? — сказал он, глазами указывая на игру «Тяф-тяф буги». — Ну, давай. — согласилась Скай, понимая что если откажется, то будет только хуже. Включив парный режим, щенята выбрали сложный уровень, хотя раньше играли лишь на среднем. Гончик поначалу часто сбивался, не успевая за скоростью, но вскоре синхронизировался с игрой, нажимая на кнопки в такт музыке. Скай же было сложнее. Её маленький рост не давал ей дотянуться до седьмой кнопки первой, поэтому кокер часто сбивалась, не успевая за игрой. Гончик, увидев проблему лётчицы, решил помочь. На время оставив свою игру, он приблизился к Скай со словами: — Давай помогу. Кокер охотно согласилась и, усмехнувшись, произнесла: — Научи меня играть. Как я тогда научила тебя. — Смотри. Каждая из семи кнопок означает определённую ноту: до, ре, ми, фа, соль, ля, си. А восьмая — это как бы заключительный аккорд. Другими словами, её нужно жать лишь в конце. — А откуда ты это всё знаешь? — спросила Скай, удивлённая такими познаниями. — Раньше, ещё до того, как сформировался патруль, я увлекался музыкой, — немного покраснев, ответил Гончик, — потом, правда, забросил, но знания остались. И я, проанализировав песню, пришёл к такому выводу. — малость сумбурно объяснил он. «Я, оказывается, не всё знала о нём», — подумала Скай. — Пытайся предугадывать ту ноту, что будет следовать за следующей, это не трудно. — Спасибо, Гончик. Я попробую. Не обещаю, что выйдет сразу, — и, резко спохватившись, добавила, — это не потому, что ты плохо объяснил, наоборот. Просто так много нового… Скай тренировалась. Поначалу ничего не менялось, за исключением того, что восьмую кнопку она приучила себя нажимать лишь в конце. Но со временем уточка крякала меньше, а звёздочки появлялись чаще. А после, лётчица и вовсе догнала Гончика. — А давай сражаться. — предложила Скай. Пропустив пять нот и полностью сбившись с ритма, Гончик пошатнулся, но не упал, ответив: — Давай. И, как на зло, именно в этот момент в домик зашёл весь Щенячий патруль во главе с Райдером. — Щенки, собирайтесь, нам пора ехать назад, на Базу. Все огорчённо вздохнули, но не ослушались хозяина. «Пусть этот день и начался плохо, но вот закончился он счастливо», — думала Скай, едя в патрулевозе. …Приехав, Райдер тихо сказал Гончику, что шёл к своей будке: — Есть разговор. Идём со мной. Они поднялись на второй этаж Базы и сели на пуфики, понимая, что разговор будет долгий. — Это правда? — сказал Райдер, напряжённо смотря на закат. — Что? — щенок был явно озадачен вопросом. — То, что ты собираешся покинуть патруль. — сцепив зубы, проговорил мальчик, пытливо вглядываясь в глаза Чейзу. — Я, честно, этого делать вовсе не хочу… Но Скай… я люблю её… — Так признайся! — чуть было не выкрикнул мальчик от радости. — Уже признался… правда, Эверест. Сказал той, что люблю её, мыслено обращаясь к Скай. Не знаю, что мне делать… — Как?.. Ты обнадёжил Эверест, разбив сердце лётчицы? — Я не мог тогда сказать Эверест правду, пойми. — Я был о тебе лучшего мнения. Выкручивайся сам. А теперь уйди. Я должен подумать. Гончик молча встал, направляясь к лифту. Когда кабина закрылась, то Райдер хотел что-то крикнуть, но, очевидно, передумал. Так они разошлись — молча, с грустными мыслями, а мальчик — с тихой обидой и разочарованием. Райдер вышел с Базы, идя к ресторану м. Портера. Он не знал, зачем идёт туда, но что-то его тянуло, более на интуитивном уровне. Сел за столик, впившись глазами куда-то в пустоту, так же, как и Гончик недавно. — Райдер? — от мыслей мальчишку отвлёк голос владельца кафе. — Я… — Что-то случилось? Выглядишь неважно. Подожди, я сейчас приготовлю нам коктели, и потом поговорим. Вместо ответа последовал короткий кивок головы. — Райдер, слышишь меня, эй! — пытался докричаться до него м. Портер, но ничего не выходило. Карие глаза были широко открыты, смотря в темноту. — А? Вы уже? Быстро, однако. — Послушай, Райдер. Расскажи мне о том, про что ты думаешь. Не храни в себе, иначе замкнёшься настолько, что уже никто не поможет. Ведь когда Маршаллу было плохо, когда его отвергла Эверест, он тоже молчал, а мы все просили его рассказать о том, что случилось. Помнишь? Ты не знаешь, но он был за шаг до смерти. И умер бы. Если бы не Гончик, который выбил у него нож. — Да? Я не знал… Но разве Эверест не любила пожарного? — После. После полюбила. Она изменилась. Эверест разбила сердца многим — Маршаллу, Рокки, а теперь и Гончику. Да-да, я знаю. Гончик был здесь, просил совета. — Я знаю, что делать. Спасибо. — На здоровье. Заходи ещё. Выходя, Райдер понял, что виноват не Гончик. Раз м. Портер говорил, что Эверест разбивала щенятам сердца, то значит это правда, ведь он никогда не лжёт. Тем временем Чейз одиноко сидел, включив игру «Тяф-тяф буги», нажимая лапкой чётвертую кнопку ровно в ритм песни. «До, ми, фа, соль, ре…до, ре, ми, фа, соль, ля, си…до, си, ля, соль, фа, ми, ре, до», — звучали ноты. — Гончик, а, может, сыграем? Кто выиграет, тому положен приз! — весело проговорила Скай. Сказать, что щенок был счастлив — ничего не сказать. Такой радости, он, наверное, не испытывал никогда. — Да, давай! — но вдруг кое-что вспомнил — а что за приз?  — Не знаю, пускай выбирает победитель. — Я согласен! Вот так они и играли. Даже не заметили, как вернулся Райдер. Мальчик хотел было окликнуть Гончика, но решил, что не стоит — успеется. Они обязательно поговорят, а он, Райдер, извинится перед Чейзом. Улыбнувшись, лидер Щенячьего патруля вышел из Базы, тихонько затворив дверь. Гончик осторожно скосил глаза вправо — туда, где сейчас находилась Скай. Засмотревшись на подругу, он потерял бдительность, сбившись с ритма песни. В который раз неправильно нажав клавишу, он остановился. Скай, как по инерции, сделала ещё пару прыжков и остановилась. — Гончик, ты чего? — спросила она. — Игра закончилась. — сказал он, нажимая на восьмую кнопку, сделав этим завершительный аккорд. На экране показали результаты игры, в которых Скай явно лидировала. — Ура! Я выиграла! — ликовала она. — Ну, загадывай желание. — с доброй улыбкой на лице произнёс Гончик. — Я хочу… ещё одну игру! Готов? — Смело за дело! - сказал Гончик, смеясь. …Солнце село за горизонт, наступал вечер, а часы приближали свои стрелки до того времени, когда все уже должны спать. — Я… вновь выиграла! — сказала Скай, глядя на своего визави. — Ты готов исполнить желание? — Ещё одна игра? — сказал Гончик с готовностью. — Нет! — А что же? — Увидишь. А сейчас нам пора… Скай не успела договорить, так как из их ошейников прозвучал голос Райдера. «Щенки, вам пора спать!» — До встеречи, Гончик. — сказала лётчица, задорно подморгнув. …Небо. Звёзды. Луна. Пятеро щенят тихо посапывали в своих будках, а шестой щенок, Скай, тихо вышла и направилась к будке Гончика. — Проснись. — прошептала она, легонько пнув друга лапкой. — Ммм. — Так вот, значит, как! Как утром всех будить, то он жалуется, что мы не можем проснуться, а сам-то! — выпалила Скай «гневную» тираду, едва сдерживая смех. Спустя пару секунд после этого, Гончик вскочил, как ошпаренный и, немного не рассчитав сил, ударился головой об небольшой выступ в будке. — Щенячий патруль ждёт твоей команды, Райдер! — выпалил щенок то, что первое пришло ему в голову. — Да проснись же ты! Я — не Райдер, а Скай. — начала его поучать лётчица. — Щенячий патруль ждёт твоей команды, Скай! — но, проснувшись, понял, что за глупость он сказал. — Скай? А разве сейчас мы не должны спать? — Это моё желание. Прогуляться ночью, при свете луны. — Но ведь Райдер может узна… — Скай не дала Гончику закончить, прикрыв его рот своей лапой. — Тссс… Будешь так шуметь — точно узнают. Вон, у Зумы сон чуткий, гляди, чтоб не разбудил всех по тревоге. Словно услышав слова лётчицы, лабрадор потянулся, перевернувшись на другой бок. Они пошли к берегу моря. — Как красиво. — мечтательно проговорила Скай. Звёзды сияли далёким, но очень приятным белым цветом. Луна светила неярко, но этого света хватило, чтобы достигнуть моря и 'искупаться' в нём. Песок под лапками тихо шуршал, остужая тела щенят своим холодом. — Ты видел когда-нибудь рассвет, Гончик? Я видела. Это непередаваемое зрелище. — Нет. — последовал ответ. Чейз тихонько вздохнул. — Смотри, он скоро начнётся. …Гончик лежал в своей будке, медленно проваливаясь в мир сновидений. Сегодня он проснётся последним.