Безумное чаепитие... у Темного Братства

В Коллегию ассасинка добралась без особых приключений. Ну, подумаешь, морозный паук или там ледяное приведение… Побывав на Солстейме, девушка уже прекрасно знала, кого именно ей стоит опасаться. Пепельных отродий, например. Оборотней-медведей, которые уж точно сильнее, чем она сама в обличье волка. Ну и, напоследок… Луркеры вместе со Скрытнями, скрывающиеся в Черных Книгах. Поскольку у Аринель уже имелся определенный опыт сражения с врагами подобного уровня, то прежние противники казались ей просто мелочью, пустяком. Впрочем, дорога изрядно утомила дочь Ситиса. Верный жеребец Тенегрив был весь в мыле от долгой езды, да и погодные условия оставляли желать лучшего. Сперва ледяной дождь, затем мокрый снег, и под конец просто жуткий ледяной ветер безо всяких осадков, но в буквальном смысле сносящий с ног– сильно выматывали даже опытную наездницу и ее скакуна. Когда девушка вступила на территорию Коллегии, было уже далеко за полночь, потому что выехала она достаточно поздно – после заката огненно-красного шара Тамриэльского солнца. Ворота Коллегии со скрипом распахнулись, впуская Архимага (еще одна привелегия Довакина, к которой последняя не совсем привыкла). -Архимаг! Какая честь для нас! Чем обязаны? - спросил подбегающий Онмунд. Добродушный норд был влюблен в Довакина. -У меня неотложное дело. Прости, парень, но я спешу. Аринель проскакала на Тенегриве по направлению к дверям Коллегиии, оставив незадачливого норда страдать в одиночестве. Вид у Аринель был решительный и сосредоточенный. Распахнув двери настежь, она ворвалась со скоростью ветра в здание Коллегии. –Ураг-гро-Шуб! Отвори библиотеку! Архимаг прибыл, - прокричала она -С какой это стати? Еще нет восьми утра! Архимаг или нет – правила для всех одинаковы, - услышала она недовольное ворчание из-за двери в ответ. Слышащая вздохнула. – Вечно им всё приходится объяснять, - и с этими словами, сказанными скорее про себя, чем вслух, она потянулась за отверткой и отмычкой. Спустя пять минут всё было готово. Аринель довольно улыбнулась, убирая инструменты. Ручка двери негромко скрипнула, когда за своей спиной она услышала тихий шёпот: -Слышащая?! Толфдир, что ли? Хотя вряд ли этот достопочтенный маг мог подозревать о двойной жизни Довакина. Она обернулась и прямо таки и застыла на месте от удивления. Двухцветный костюм, красно-фиолетовый, как у бродячего актера, ботинки с загнутыми кверху носами, седая щетина, скрещенные на груди руки и лукавый взгляд со всеми потрохами выдавали Принца Безумия, Шеогората. -Шео?! Ты чего тут забыл? - девушка удивленно и непонимающе уставилась на даэдра. -Да так... Прогуливаюсь. Могу тебя, кстати, о том же самом спросить. Это не ты случайно у меня таз Пелагия забыла? Героиня смутилась. Действительно, после того, как упомянутый артефакт открыл ей путь в чертоги Шеогората, и Аринель заполучила в своё безграничное пользование посох Ваббаджек, таз показался ей вещью ненужной.... и девушка просто закинула его в один из шкафов в заброшенной части замка, попавшийся ей по дороге. - Эээээ.....Наверное. А что, кто-то пострадал от этого?, - с ужасом в голосе спросила она Шеогорат довольно улыбнулся. -Пока, к сожалению, никто. Но ты подкинула мне отличную мысль! Я пошлю своих агентов, Безумного кролика, например... а почему бы и нет? Ха-ха-ха! Вот это будет умора! Они будут счастливы. Только представь себе – по всему Солитьюду разносится весть – в замке живет приведение, и не какое-нибудь там, а изображающее собой Пелагия Безумного! И крадет у всех сладкие рулеты! А может быть даже и что похлеще! Разум, допустим! Шеогорат довольно потёр ладони, как бы в предвкушении грядущих событий. -Дервенин (слуга Шеогората – прим. автора) наверняка сможет так устроить, что таз окажется заколдован и станет пританцовывать в воздухе! Ха!Ха! ХАХАХАХААААААААААААА!!!! А если еще череп туда добавить... В этот момент дверь со скрипом распахнулась, и из глубин библиотеки выплыл орк Ураг-гро-Шуб. -Что это такое, Аринель? С кем ты тут разговариваешь? Так как орк был вполне в своем уме, он не мог заметить принца Безумия. Впрочем, хотя у Аринель с психикой так же было всё в порядке, тем не менее, Шео являлся ей, пусть даже и редко. Это было его особенным даром – появляться всегда и везде при самых загадочных и, как правило, не вполне благоприятных для Слышащей – Мага - Довакина обстоятельствах (Хотя – кто знает? – всё ли было в порядке у Аринель с психикой, если ее приключения только и заключались что в общении с дэйдра и богами, говорящими собаками и драконами, путешествии в пространстве и времени самыми разными способами (деревянная маска, отправляющая в Лабиринтиане в прошлое, например, или же полёты на драконах или езда на полумифическом коне Арваке) и проч., и проч., и проч.). -Ну, чего молчишь? Я же тебя спрашиваю. Я точно слышал голоса, -тон библиотекаря был очень серьезный. Аринель потупилась. -Скажи ему, что здесь никого нет, только ты и ветер! А ты его – ветра то есть – повелительница, и отдавала ему приказания, чтобы он отнес твои магические свитки, рукописи и заметки о путешествиях к ближайшему торговому городу!!! ХА-ХА-ХААА!!! Шеогорат явно над ней издевался. Довакин строго взглянула на Принца Безумия и тяжело вздохнула. Поскольку Шеогорат находился у героини за плечом, то, чтобы взглянуть на него, ей пришлось повернуть голову. Ураг-гро-Шуб был этим немало удивлен, но ничего не сказал. Аринель же, снова повернувшись к библиотекарю, произнесла следующее: -Видите ли, уважаемый Ураг-гро-Шуб.... У меня есть воображаемый друг, и мы с ним иногда беседуем. Вот так вот. Называйте это как хотите, но я вам говорю, что это реально, это действительно так. Понимаете... -Ладно, мне не нужны твои объяснения. Говори, зачем пришла и проваливай, - пробурчал орк. - И без тебя дел полно. Око Магнуса выбросило еще несколько магических аномалий, теперь с ними приходится разбираться. Жаль только, что нельзя изготовить несколько Посохов Магнуса, тогда бы и Толфдир, и Онмунд, и Дж'зарго, да и я, пожалуй, тоже, смогли бы воспользоваться ими и уничтожить за раз гораздо больше этих существ... Но что-то я совсем заболтался. Книги не ждут. Да и партия вот еще новая прибыла, надо бы всё рассортировать... -Не беспокойтесь, пожалуйста: я попрошу кого-нибудь из наших, всё равно кого, или пришлю помощников из города. Со мной сейчас никого нет, но я могу позвать Серану или Израна... -Да, я помню их,- уже более дружелюбно заметил Ураг. - Хорошо. Это славные ребята. Идём, покажешь, что тебе нужно. Орк отворил скрипучую дверь. пропуская вперед девушку («Только после вас, миледи», - прошептал Шеогорат, вставая рядом с Урагом, плечом к плечу, вровень, чем ужасно насмешил Довакинку, и она хихикнула). Пока поднимались по лестнице и шли к конторке библиотекаря, Шеогорат раза два или три тянул Слышащую за рукав, постоянно шепча ей: «Не забудь спросить про чайник!». -Какой такой чайник? – недоуменно спрашивала она Шеогората, на что тот лишь многозначительно хмыкал. Ураг-гро-Шуб взгромоздился на свой стул и, строго взглянув на Довакина, спросил как ни в чем не бывало, словно это и не Архимаг перед ним стояла, а какая-то незаметная и тихая мышка, ученица школы Восстановления, которая и двух слов – то толком связать не умеет: -Говори, дитя, чего тебе надо? Только учти – книги с собой забирать не разрешаю. Чтение ТОЛЬКО на территории библиотеки. Новое правило. Если хочешь забрать что-нибудь с собой – ТОЛЬКО через абонемент. И то только после того, как уладятся все обстоятельства с аномалиями. Купить кое-что можно, но дешевле сотни золотых ты тут ничего не найдешь. Итак, госпожа, я вас внимательно слушаю. Архимаг улыбнулась. -Ураг, я ведь здесь главная. Уж мне-то ты можешь доверять. -Закон для всех одинаков, будь ты Архимаг или простой ученик – я никому и никогда не делаю исключений. Аринель вздохнула. – Ну, хорошо, - произнесла девушка. – Надеюсь, совета спросить у вас все-таки можно, и, надеюсь, не за деньги? Орк хмыкнул. -Да спрашивай, кто ж тебе не даёт! Только стар я стал, многое уже забывать начал. Так что если хочешь узнать, где я откопал книгу о Камне Шора, то даже и не пытайся, не вспомню. Точно знаю только, что это было в третьей эре, а место и время и уж тем более месяц и год – не могу тебе назвать. Аринель схватила пожилого орка за руку. -Да нет, что вы! У меня совсем другой вопрос, по части переводов. Ураг вопросительно поднял бровь. -У меня есть книга, и она написана на незнакомом мне языке. Языке параллельного мира. -Неужели? Ну-ка, покажи мне твою книгу! Ураг-гро-Шуб был очень удивлен, когда на ладонь к нему Аринель положила махонькую книжечку с золотым тиснением и буквами с завитушками, украшенную рисунком девочки, которая беседовала с полосатым котом. -Действительно... что это за язык? Написано «Алице ис Вондерланд?» Аринель непонимающе нахмурилась. -Что-что, простите? -Ах, девочка моя, я плохо разбираюсь в межгалактической лингвистике. Вот мой друг, Гун-мо-Шур – он мог многое понять, а сейчас, увы, ушел в далекое плавание по океанам... Но, быть может, я смогу послать ему весточку! Шеогорат с любопытством смотрел на книгу. Ему она показалась знакомой, и он решил, что нужно непременно вмешаться, а для этого он должен был стать видимым для Урага. Но, к сожалению, сделать это было можно только в том случае, если Ураг-гро-Шуб станет безумным. Или... - Заколдуй его! - взвизгнул Шео. – Нам нельзя терять ни минуты, или чай остынет... -Какой еще чай? – не поняла Аринель, и пожалела о сказанном, поскольку Ураг-гро-Шуб снова стал подозревать девушку в безумии. -Вы в порядке? Почему снова разговариваете сами с собой? -Ваббаджек!!! Ты можешь использовать его! Это же мой артефакт, он имеет связь со мной!- Шеогорат взмахнул рукой, и в воздухе появился магический посох. Его-то, появившегося из ниоткуда, Ураг-гро-Шуб как раз-таки заметил. -ЭЭЭЭЭЭ!!!!! Что еще за дикая штука?!!! Уберите её от меня! Аааааааааааааааааааа!!!!!!!!! - закричал он и стал убегать от девушки в сторону выхода. Аринель же подхватила посох, применила Крик Замедления Времени, и очень быстро и осторожно дотронулась посохом до лба библиотекаря. Ураг-гро-Шуб замер и остался стоять неподвижно даже после окончания действия заклинания. Постепенно он стал приходить в себя. На его лице было недоумение – ведь теперь перед ним предстал сам принц Безумия! -Что происходит? Почему у меня перед глазами разноцветные круги?! Кто этот парень в камзоле????!!!! Я его сюда не впускал!!! - закричал библиотекарь. -Тише, тише, мой дорогой друг, это мой знакомый, Шео – бог Безумия. -Безумия?! Бог Безумия, говоришь?? Шеогорат???? -Да, это он, всё верно. – Слышащая схватила Ураг-гро-Шуба под руку и, подведя его к креслу, бережно усадила в него. Орк непонимающе переводил взгляд с одного гостя на другого. Вид у него был очень изумлённый. -Для меня честь быть знакомым с Вами, - произнёс Шеогорат и раскланялся. -Не обращайте внимания, он просто рисуется, - вмешалась Аринель. -Рисуется?!!! Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, я не понимаю всей серьёзности ситуации??? Я между прочим много общался с дорогим братиком Хермеусом Морой, и много чего знаю о вас, простых смертных! И о языках других миров я тоже не понаслышке знаю! Ну-ка, отдайте мне книгу! Я просмотрю ее и вам отдам. С этими словами он подскочил к Урагу и вырвал у последнего книжку с непонятным названием. -Так-так, посмотрим, - пробормотал Шео. - Книга называется «Алиса в стране чудес». Автор – Льюис Кэррол. -Что? Как ты это узнал? И как прочёл? Аринель была в замешательстве. Шеогорат расхохотался. -Хохо, девочка моя! Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь! И он стал покачиваться взад-вперед на носках. -Здесь написано, что книга прибыла из Лондона, а Лондон – это какой-то город, по-видимому. Я уж даже и не знаю – не помню, точнее – где такой находится, но уж точно не на Нирне. Погодите-ка, я свяжусь с Хермеусом. И с этими словами Шеогорат три раза прокрутился на пятке левой ноги и исчез, оставив после себя облачко пыли, соломенную шляпу и маленького кролика с часами, который очень внимательно смотрел на них и почему-то грозил Аринель пальцем(хотя какие у кроликов пальцы? У них же лапки). Спустя пару мгновений Шео появился вновь, и на этот раз в его руках уже была не одна, а две книжки. -Слышите, вы ни за что не догадаетесь. Ха-ха! Один из ваших современников, смертные,сумел проникнуть за пределы разумного и побывать в параллельной Вселенной!Более того, ему удалось даже перевести книгу, которую вы мне передали. Если вам интересно, то этот кто-то был помощником Хермеуса Моры. Вот, кстати, маленький сувенир в подарок, - затараторил он и кинул прямо в руки Довакину книгу со странным названием «Насекомоядные и как их приручить». Аринель поймала книгу на автомате и не глядя положила ее на конторку библиотекаря, после чего удивленно вскинула брови. -И где же этот помощник? Как его найти? В конце концов, кто он? Шеогорат ухмыльнулся. -Его зовут Калунир Великолепный! Звучит нелепо, согласен, но он на самом деле еще всем вам даст сто очков форы! Величайший кудесник, полиглот и ассасин в одном лице. И...аликрец. Ха-ха-ха! У него с чужаками всегда короткий разговор. Эй там, слышите, принесите мне свиток! Шеогорат обернулся и кричал куда-то в пустоту. Ровным счетом никого за его спиной не было. Вообще никого живого. Только книги, книги и еще раз книги. Осознав, что бог безумия, как и всегда, безумствует, Аринель вновь обратилась к Ураг-гро-Шубу: -Уважаемый Ураг-гро-Шуб, в Вашей библиотеке осталась еще одна, запретная секция. Мне бы очень – очень хотелось заглянуть туда – вдруг мы найдем что-то интересное... -Ошибаешься, милочка! Без помощи Калунира тебе ничего подобного не светит! - воскликнул бог безумия. - Сперва взгляни-ка вот сюда. В одной руке Шео был большой позолоченный свиток – который, впрочем, по своим размерам сильно уступал Драконьим свиткам – а на другой сидел уже знакомый нам белый кролик. Он опять погрозил Аринель пальцем и показал на часы. -Скоро чаепитие, - пропищал он. – Вам нельзя опаздывать! Тут уж Довакин даже рот разинула от удивления. – Говорящий кролик, – только и пронеслось у нее в голове. Впрочем, на этом чудеса не закончились. -Смотри! Одним ловким движением Шеогорат раскинул перед ассасинкой полотно свитка, на котором был запечатлен, казалось, весь Тамриэль в мельчайших подробностях. -Последний раз он был где-то неподалеку от Эльсвейра... Да, так оно и есть! Готово! -Что готово?, - разом удивленно воскликнули Ураг-гро-Шуб и Довакин. -Он здесь, в Скайриме! Только вчера приехал от своего закадычного друга- каджита, но сейчас это неважно. Он направляется сюда! В Коллегию! И очень-очень-ОЧЕНЬ хочет повидаться с тобой, юная госпожа мрака! Аринель непонимаще уставилась на даэдра. -С чего это вдруг он узнал, где я нахожусь? Быть может, я в отъезде?! Улыбка Шеогората, казалось, должна была растянуться до самых ушей. -Милая Аринель, ну кто, как ты думаешь, как не я с моим братиком Хермеусом, направили его к тебе?! Ты должна быть счастлива, ведь это именно он - да, клянусь тебе – он и только он знает ответ на твой вопрос – что это за книга и откуда! Это он добыл в параллельном мире точно такую же копию и теперь спешит сюда! Ураг и Аринель теперь изумленно смотрели уже друг на друга, а потом перевели свои взгляды на Шео. -Быть не может! Ты лжешь! Не мог он так быстро оказаться в Скайриме! -А вот и мог! Может быть, я время для того ускорил, как знать? И в руках безумного даэдра появилась маленькая, тонкая пластинка в виде золотого ромба, на которой были изображены часы. -Я могу повелевать временем! – когда захочу, разумеется. Это – Хронометр, но не простой! Золотой – аахааххахаха!!! Но без шуток, - Шеогорат стал на мгновение серьезным – я не Принц Безумия, если не перенесу нас всех сейчас же в завтрашний день безо всяких на то последствий! А потом мы все решим свои вопросы и разойдемся по своим делам. -Ну уж нет! Шео! Это же опасно! Ты что, не зна...., - Аринель не успела договорить. Хитрый бог безумия уже повернул стрелки, и время понеслось.... Все вокруг закружилось, завертелось, и на месте библиотеки оказалось только какое-то сплошное цветное пятно. Через мгновение все пришло в порядок, и все оказалось на своих местах. Только Ураг куда-то исчез. -Извини, милочка – временнАя энергия может расходоваться только на двоих. А поскольку этот малый и так уже слишком много узнал, да и дела у него тут были, я не стал его задерживать... -Шутишь! Да он же сойдет с ума! С этими словами Аринель схватилась за голову и стала огромными шагами перемещаться по залу библиотеки. -Успокойся, дорогая - я всего лишь уложил твоего друга в постель. С ним всё в порядке, ручаюсь. Шеогорат странно ухмыльнулся. - А вот и он! Собственной персоной! - заорал Шеогорат, когда услышал на лестнице громкие шаги. То был алик'рец с темно-бронзовой кожей и голубыми, как сапфиры, глазами. На нем была бежевая туника с завязками и коричневые шаровары. На ногах у него были сандалии. -Добрый день. А вы, как я вижу, меня ждали, - ухмыльнулся незнакомец и широкая улыбка растянулась у него до ушей. Зубы у незнакомца сверкали, как крупные жемчужины. -Разрешите представиться – Калунир Великолепный! Надеюсь, Шео меня уже представил. И с этими словами он раскланялся, а у Аринель даже попытался поцеловать руку, но она успела резко ее отдернуть – не до нежностей ей было в такой важный и ответственный момент. -Это правда, что Вы перевели книгу про девочку и кота на наш язык Тамриэля? Алик'рец кивнул и протянул ладонь. На ней лежала маленькая книжечка, тоненькая-тоненькая, и казалось, там ничего не могло бы уместиться, кроме инструкции о том, как выжить в горах среди снежных троллей и ледяных привидений, питаясь одними лишайниками и разводя костер с помощью лупы. -Ээээ... А почему она такая тоненькая? - удивленно воскликнула Аринель? -Потому, что я издал эту книгу в нескольких форматах. Один из них сейчас перед вами, и он представляет собой уменьшенную копию произведения. Стоит только дунуть на нее, и книга сразу вырастет. С этими словами он легонько дунул на книгу – и она выросла до размеров двухсотстраничного тома. -Кстати, обратите внимание – в конце мной приводится подробный анализ языка произведения, а также даются литературоведческие комментарии. Аринель только рот разинула. Вскоре подоспел и полусонный библиотекарь. Вид у него был крайне недоуменный. - Вот, посмотрите.. Через пару часов настанет время Великого Чаепития! - воскликнул Калунир. -Да-да, именно так! - подтвердил Кролик. – Сообщи своим друзьям, чтобы накрывали на стол! Слышащая недоуменно посмотрела на зверька. «И почему он все-таки разговаривает?», - подумала она, но все же кивнула и отправилась вызывать Призрачного Ассасина, чтобы тот передал ее послание остальным членам Братства.