Игра в поцелуи

Санса поднималась по винтовой лестнице, борясь с головокружением; девушку мутило от страха и волнения: не прогневается ли ее величество, что старшая дочь лорда Старка нарушила ее уединение? Может, королева не заблудилась, а специально искала одиночества, захотела осмотреть заброшенную часть замка, в которой, по словам Старой Нэн, располагались покои самого Брандона Строителя. Со временем башни ремонтировались и перестраивались, но вырезанный на камне грубый узор из переплетенных ромбов сохранился, как и черненые решетки, закрывающие узкие окна. Паутина свисала с потолка бородой притаившихся призраков, каменные гаргульи заглядывали в окна, а сверху доносился протяжный вой сквозняков. Санса в нерешительности остановилась, неловко пошаркав ногами; от этого места у нее мороз гулял по коже, и дело было отнюдь не в тонком платье и по-зимнему холодном ветре, врывающимся в башню сквозь решетки на окнах. Девушке чудился чей-то колючий злобный взгляд, шепот в тени, шорохи преследовали ее; Серсея, верно, очень храбрая, раз не побоялась прийти сюда одна, а Санса - просто глупая девчонка; следовало попросить какого-нибудь рыцаря сопровождать ее, чтобы не было так страшно. Леди Старк резко выдохнула, приподнимая юбки так, чтобы вышитый подол не касался грязных каменных плит, и бесстрашно шагнула вперед, поднимаясь еще на ступень выше. Уж если Серсея не испугалась старой пустой башни, то и Санса не побоится. Она будет храброй, королевы же должны быть смелыми, пусть ее сердце ошалело металось в груди, а ноги ныли от желания уйти отсюда. Зато она сможет еще раз поговорить с ее величеством, побыть с ней наедине, доказать, что Санса такая же храбрая, как и Серсея, и достойна стать супругой ее сына. Да еще и Арья наверняка обзавидуется: ей-то запрещено ходить в старую часть замка, хотя сестра не преминула бы обыскать каждую его комнату, каждый уголок. Девушка сомневалась, что она найдет что-то интереснее крысиного помета и паутины; а вот цель поисков Сансы куда ценнее и сверкает, как золото на солнце. Поднявшись в верхние покои, леди Старк боязливо огляделась по сторонам; она обхватила себя за плечи: эта часть замка давным-давно не отапливалась, здесь было даже холоднее, чем на улице. От стен веяло морозом, будто бы стужа засела в самых камнях, башня пропахла пылью и одиночеством и совсем не казалась Сансе таинственной да и вообще заслуживающей внимания. Старая, грязная, холодная; если бы не королева, девушка ни за что бы сюда не пришла даже ради принца Джоффри. Брезгливо придерживая юбки, леди Старк, стараясь ступать как можно тише, шла по холлу; потолки здесь были куда ниже, чем в жилой части Винтерфелла, но эхо разбегалось далеко, до самого основания башни. Собственное дыхание казалось ей оглушительным, стук сердца набатом отдавался в ушах; здесь было даже страшнее, чем в крипте, где покоились предки Сансы, начиная с Брандона Строителя. Но в склеп она спускалась только раз в год на день поминовения, а сейчас стояла одна-одинешенька в пустой башне; может, королева зашла не сюда? Или леди Старк она вообще показалась? Вдруг, это была не Серсея, а привидение? Блуждающий беспокойный дух одной из первых леди Старков, который заманил Сансу сюда, чтобы выпить ее красоту?.. Рука девушки вспорхнула к горлу, но она тут же ее опустила и решительно тряхнула головой, отбрасывая глупые страхи. Все это чепуха, никаких призраков тут нет, это просто сказки Старой Нэн и страшилки выдумщика Брана; здесь только паутина, сквозняки, Санса и королева. Как только девушка ее найдет, то тот час же покинет башню и больше никогда сюда не войдет, пусть здесь и дальше хозяйничают тени и шорохи. Покои башни состояли всего из нескольких комнат - горницы и опочивальни; воображение Сансы тут же нарисовало ей заточенную здесь леди, прекрасную, но печальную, с зимними розами в волосах. Она пыталась представить себе и дракона, сторожащего башню, но на Севере драконы не водились, так что пришлось взять гаргулий, ужасных каменных созданий, которых невозможно убить обычным мечом - только валирийская сталь способна принести им погибель. Девушка вообразила и доблестного рыцаря, явившегося, чтобы освободить леди из башни; он обязательно сразит всех врагов и увезет прекрасную деву из ее темницы... или же, израненный, умрет у нее на руках, и леди, не перенеся его гибели, бросится из окна. Санса прижала ладонь к груди, трепетно вздыхая; ей больше нравилось, когда в песне или сказке все заканчивалось хорошо, чтобы рыцарь и его леди жили долго и счастливо, но и в пронизанной грустью истории, оканчивающейся гибелью влюбленных, она находила какую-то прелесть, ведь рыцарь был готов погибнуть ради своей леди, а ей не нужна жизнь без него. Санса решила вечером попробовать записать историю в стихах, сочинить музыку; леди Старк бы хотела подарить эту песню королеве, исполнить ее перед Серсеей, ведь именно она вдохновила девушку; вложить в строки все те чувства, что Санса питала к ее величеству. Шальная мысль вместо рыцаря вписать воинственную королеву, явившуюся спасти нежную и кроткую леди, заставила сердце девушки забиться сильнее: женщина взяла в руки меч, не боясь биться за свою любовь, и умерла, истекая кровью из многочисленных ран, в объятиях возлюбленной, которая поцелуем поймала ее последний вздох... Санса снова задрожала, но уже не от холода: если она споет о таком в присутствии короля, родителей, слуг и придворных, будет скандал! Ведь это почти такое же бесстыдство, как и любовная тяга двух рыцарей друг к другу; девушке как-то довелось услышать донельзя похабную песню "Копейный турнир", распевающий ее пьяный свечник почти сутки просидел за нее в колодках. Но ведь сочинение Сансы не о турнире, а о любви, пусть и запретной, неправильной, но от того - пьянящей, не хуже вина. Леди Старк сжала в кулаке кулон, чуть натягивая цепочку, впившуюся в шею; нет, она не споет об этом перед всем двором, не настолько она безрассудна. Пусть уж песня принадлежит только Сансе, раз уж ей даже поцелуй Серсеи получить не суждено. Тихий грохот, раздавшийся за чуть приоткрытой дверью, заставил девушку пугливо метнуться к стене; румянец схлынул, уступая место болезненной бледности. Кто здесь? Неужели это королева? Санса сделала крошечный шаг к двери, за которой мелькнула чья-то тень; что-то упало в полутемной опочивальне, и леди вновь отскочила, подобрав юбки. - Ваше величество?.. - едва слышно пискнула она, готовая бежать в любой момент. Наверное, это всего лишь ветер, а никакие не приведения, или вовсе крысы. Мерзкие, огромные, страшные крысы... девушка жалобно захныкала, беспокойно переминаясь с ноги на ногу; вся ее храбрость ломалась и трескалась тонким льдом на весеннем солнце, хотя должна была быть крепче самой Стены! Если Серсея не побоялась сюда прийти, то и Сансе нечего страшиться. Что призраки сделают ей, живой и цветущей? А крысы - всего - лишь грязные грызуны! Но если окажется, что это Арья пробралась сюда, чтобы напугать старшую сестру, то ей точно не поздоровится. Санса на негнущихся ногах шагнула к двери. - Ваше величество, вы здесь? - снова позвала она; собственный голос показался ей не громче мышиного писка. Девушке никто не ответил, даже обитающее в башне приведение. За грохотом, сотрясший крыло до самого основания, последовало чье-то шумное тяжелое дыхание. - Осторожнее! - женский окрик прозвучал резко, точно пощечина. Санса замерла, одновременно напуганная и заинтригованная: голос с пронзительными капризными нотками никак не мог принадлежать королеве, которая всегда была так мила и вежлива. - Здесь все такое ветхое, что, кажется, вот-вот развалится. Ответом ей был негромкий смех, явно мужской, и леди Старк, позабыв о страхе, крадучись, подошла к двери. Теперь она окончательно уверилась, что это не Серсея: зачем же королеве приходить сюда, да еще и с мужчиной? Но кто тогда? Кто-то из слуг? Или придворная да с соблазнившим ее рыцарем? Щеки Сансы вспыхнули, как от поцелуев огня; она ни разу не ходила за конюшню подглядывать, как милуются слуги, да и здесь оказалась совершенно случайно. Лучше будет, если Санса все-таки уйдет: ни к чему ей это. И совсем леди не интересно, что они там делают, она не хочет этого знать, ей довольно и Джейни с ее играми. Но девушку тянуло к приоткрытой двери, за которой творилось что-то явно запретное, иначе бы зачем кому-то прятаться в заброшенной башне? Леди не должны подглядывать, это грубо и недостойно, но Санса не могла противиться любопытству; хотелось самой рассказать подругам что-то новое, интересное, а не просто собирать слухи, которыми с ней делили Бет и Джейни. Затаив дыхание, Санса прильнула к щели. Свет лился сквозь распахнутые ставни, ложась бледным пятном на пол, у стены стоял черный остов огромной кровати, над которой вместо бархатного балдахина висел полог из паутины, очаг казался брошенной барсучьей норой. Опочивальня казалась не уютнее хлева, а ведь когда-то здесь жили короли Севера. Девушка вытянула шею, стараясь заглянуть в каждый угол комнаты, но так никого и не увидела. Санса досадливо наморщила лоб. Может, все эти голоса ей показались и никого тут нет? Она хотела уже войти в комнату, чтобы точно убедиться, что находится в башне одна, когда на пол пред самой дверью упало нечто, похожее на гигантского нетопыря. Санса зажала рот ладонью, глуша крик, вцепилась в косяк, но чуть ослабила хватку, поняв, что это всего-навсего плащ. Темно-бордовый плащ, отороченный золотистым мехом, раскинувшись, лежал на полу, буквально на пороге комнаты, рядом же валялся небрежно брошенный темный дублет, поблескивая в полумраке яхонтовыми пуговицами. Девушка облизнула пересохшие губы; ни призраки, ни крысы не разбрасывают одежду. Леди Старк теснее прильнул к щели; след из разбросанной одежды вел к старому, потемневшему от времени, но крепкому столу, стоящему в дальнем от окна углу. Первым Санса увидела мужчину: высокий и широкоплечий, он показался ей смутно знакомым, но лица его в темноте было не разглядеть; человек был в одной рубашке, выпростанной из бриджей, в широком вороте виднелась его гладкая грудь с блестящей на ней золотой цепочкой. Тяжелый овальный медальон был украшен каким-то узором, но Санса не могла рассмотреть, каким. Девушка с присвистом выдохнула, переступая с ноги на ногу: видеть все воочию оказалось куда более волнительно, чем представлять все со слов подруг. Она сжала косяк так, что пальцы заболели, когда мужчина принялся деловито распускать завязки на бриджах, а после резко спустил их до колен, обнажая чресла и зад. От порочности зрелища Санса едва не лишилась чувств; цепляясь за дверь, она ловила каждое движение человека, уже предвкушая любопытство и нетерпение Джейни и Бет, которым она вечером непременно расскажет о своем приключении. Стоило изящной женской руке коснуться мужчины между ног, как из его груди вырвался низкий стон; застонала и Санса, сминая в кулаке юбки. - Я вижу, твое грозное оружие уже готово разить, - игриво заметила женщина; ее пальцы двигались, щупали, оглаживали, от чего человек дышал тяжело и хрипло. - Милый мой рыцарь готов насадить меня на свое копье... Голос ее упал до чувственного шепота, дама шагнула вперед, и юная леди Старк поняла, что ее платье спущено с плеч, а в расшнурованном корсаже белеет нагая грудь. Тусклое золото волос струилось по спине, щеки рдели ярче летних роз, а свободной рукой она ласкала свой остро торчащий сосок, к которому мужчина прильнул жадно, точно изголодавшийся младенец. Она с грудным смехом запрокинула голову, запуская пальцы в светлые волосы любовника. - Мой Рыцарь-Дракон готов поступить со мной совсем не рыцарственно? - промурлыкала она, прижимая его голову к себе. Мужчина осыпал поцелуями ее шею, грудь, плечи, пока она оглаживала его затылок и шею. Пренебрежительно фыркнув ей в грудь, человек подтолкнул ее к столу, путаясь в ее юбках и собственных спущенных бриджах. - Рыцарь-Дракон? Скорее, он был Рыцарем-Идиотом, - он мял груди женщины, зарывался лицом ей в шею, в волосы; делал почти все то же самое, что делала Джейни, играя с Сансой в поцелуи. - Трус и неудачник. Ему следовало бы выпустить кишки Эйгону, а не стоят в стороне, пока он брюхатит любовниц. Перерезать ублюдку глотку, пока он пыхтит на очередной шлюхе, - мужчина рассмеялся, но женщина заставила его умолкнуть поцелуем. Она обхватила его ногами за пояс, и человек принялся лихорадочно задирать ее юбки. Санса стояла у приоткрытой двери, согбенная, словно каменная гаргулья, только сейчас поняв, что любовники могут ее заметить. Наверное, стоит уйти; ее величества здесь точно нет, а эта бесстыдная, развратная дама, решившая уединиться в заброшенной башне с этим человеком, просто не может быть королевой. Серсея бы никогда так не поступила, пусть король и ведет себя по отношению к ней грубо и некрасиво. Она гораздо... гораздо выше этого. Леди Старк просто не могла представить королеву здесь, в этой мертвой части замка, готовую распутничать с любовником. Санса медленно выпрямилась, не отрывая взгляда от мужчины и женщины, слившихся в поцелуе. Можно было бы досмотреть все до конца, но ее ждет Бет, да и в замке могут хватиться старшей дочери лорда Эддарда, или любовники ее все-таки заметят; лучше не рисковать. Девушка придержала юбки, попятившись в тень; дама и ее рыцарь разомкнули объятия, и он снова принялся играть с ее грудью. - Надо было мне поехать с королем, - заявил мужчина, - несчастные случаи на охоте нередки. Шальная стрела, лопнувшая подпруга на седле... даже Старки бы не придрались. - Говори потише, - процедила женщина, но человек снова рассмеялся. - А что? Боишься, меня услышат крысы, и все расскажут Роберту? Или этот боров прячется здесь под кроватью? Так пусть выходит! - он ухватил даму за белые плечи и пригвоздил ее спиной к столешнице, крепко удерживая. - Перережу глотку этой свинье, а пока он будет подыхать в луже крови... - Хватит! - женщина дико билась под руками рыцарь, но ей не хватало сил сладить с ним. - Дурак! Твоя болтовня доведет нас до плахи! Джон Аррен... - Мертв, - закончил за нее мужчина, - а нам, живым, нечего бояться покойников. Дама невесело рассмеялась. - Ну не скажи. На протяжении всего моего замужества рядом всегда была эта волчья девка. Даже в постели он зовет свою Лианну, - имя тетки ударило Сансу, оглушило, словно камень, брошенный в спину. Она ошеломленно затрясла головой; наверное, они говорят о другой Лианне, наверняка ее покойная тетушка была не единственной Лианной в Вестеросе. Девушка отказывалась верить, что речь идет о сестре ее отца. Этого просто... просто не могло быть! - Думаешь, Роберту понадобится повод, чтобы бросить меня? Он же король. Если он захочет, то даже отец ничего не сможет сделать, а ведь только благодаря ему Роберт стал королем. Еще эта дура Лиза... если она напоет Старку в уши, то все будет только вопросом времени!.. Повисла напряженная тишина. Сансе показалось, что в мире вообще не осталось звуков после слов женщины; ее горько признание не оставляло сомнений: это королева. Серсея Ланнистер была в комнате одна с другим мужчиной, позволяя ему раздевать себя, целовать, хотя это право принадлежало исключительно ее мужу-королю. Идеал Сансы, сотканный из солнечного света, летней зелени и блеска бриллиантов, разбился вдребезги, и радужные осколки посыпались в грязь. На негнущихся ногах она побрела прочь по коридору, подальше от опочивальне, служащей сейчас убежищем для ее величества и ее любовника. В груди ныло и болело, будто сердце наживую пытались вырвать из груди; будто бы леди Старк застала не Серсею, а своего жениха, милующегося с другой. Однако сейчас девушка в последнюю очередь думала о Джоффри; она была готова посвящать королеве стихи и песни, шила для нее рубашку, так мечтала угодить Серсее, казавшейся ей почти богиней, что оказалась совсем не готова увидеть ее такой: бесстыдной, скрытной, вероломной, изменяющей своему королю. В истории было немало женщин, изменивших своему государю, и все они закончили весьма плачевно, но не это разбивало сердце Сансы: Серсея и Роберт были обручены пред богами и людьми, он был королем, был ее мужем, и девушка смиренно принимала их отношения, однако тот, другой... он не имел на это права! Он не смел целовать Серсею! Стиснув зубы, Санса кинулась бежать, почти не разбирая дороги; ноги едва касались каменных плит, слезы, противно щекоча, сбегали по щекам. В своем горе леди Старк позабыла и о поджидающей ее в богороще Бет, и о Джейни, больше всего она желала запереться в своей опочивальне и никого не видеть до самого отъезда в столицу. И прежде всего - не видеть Серсею, которая, сама того не ведая, предала чувства Сансы.